莫時卻自國公府出來，于街頭尋了一家客棧，想著暫且住下。

    他腦子完全是亂的，時而想的是姐姐，時而是今日的太子妃，時而又是清音觀。

    想著休息一晚，不管怎么說，總會清醒些吧。

    店家湊來問他：“客官可是住店？”

    “上房。”他干脆道，竟直接將一只布袋甩給了他，又道：“夠不夠？”

    店家朝袋內(nèi)粗粗一掃，頓時喜笑顏開，直道：“夠了夠了。”而后捧著大把的銀子鉆進柜臺里頭，伸手招呼活計為莫時卻領路。

    上到二樓，進到房內(nèi)。莫時卻朝床上一躺，雙眼疲倦合上，半點睜開的力氣都沒有。

    “小二，來點吃的。什么好吃來什么。”莫時卻大吼一聲，把店小二嚇得不輕，急忙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢依他所說將店里能吃的能喝的盡數(shù)上來。

    山珍海味、甘醇佳釀，看之便已是消魂。

    莫時卻拿起一塊燒雞，吃了半口，放下，又捧起醉仙鴨，啃了一大口，又放下。

    這好東西若放在清音觀，他求之不得，可此時只覺得食之無味。

    “小二，再來份紅燒肉！”莫時卻張口便來。

    反正師兄給的銀子充裕，想怎么花便怎么花。

    誰知等了半晌，紅燒肉沒來，卻將店家等來了。

    店家破門而入，身后站著四五個伙計，看這小店的規(guī)模，八成是將全數(shù)男丁都招來了。

    最要命的是，這些人，個個都抄著家伙——鍋鏟菜刀桌椅板凳，看著頗有些像市井干架。

    “你們干嘛？”莫時卻心里本就不爽，再見來人闖門，心中怒氣更是忍無可忍，當即喝道。

    可未等他再神氣地罵上幾句，那店家先擼起袖子，氣沖沖朝他走過來，一把拽住莫時卻衣領，朝他臉上唾了一口，只道：“狗東西，竟然吃白食，給我打！”

    “白食？我明明給了錢的！”莫時卻嚷道。

    “錢？”店家眉毛一撇，幾乎快飛上天。

    不提錢還好說，一提更是讓人火冒三丈。

    店家自門外拎這莫時卻剛剛遞與他的布袋，猛地擲在地上，道：“你自己瞧！”

    莫時卻朝那袋里一看，先前那些“銀子”全被掰成了兩半，外表銀質(zhì)光澤，確實像是碎銀，可想不到這“夾心糖”里竟然只是摻了硬鉛的黏土。

    他自然想不到，這些“銀子”乃是上官文若自玉陽春平日煉丹的仙爐里找來的。

    先前莫時卻還疑惑師兄哪里來的這些錢，現(xiàn)在倒是恍然大悟了。

    “這……”莫時卻有苦難言。既是師兄的計策，也只有乖乖認輸了。

    只是眼下……

    這群人的眼中像冒著火星，恨不得現(xiàn)在就將他撕成幾半。

    再不逃跑，小命不保！

    跑！

    莫時卻撒腿便跑，趁眾人分神，自屋門縫隙鉆了出去。

    眾人窮追不舍直到街盡頭，可眼見就要閉市，那小子又跑沒了影，這才悻悻地原路返回。

    莫時卻好不容易將那店家甩開，又是一路狂奔，直到城郊才放心慢下步子，喘了口氣。

    師兄啊師兄，你可把我坑慘了！

    莫時卻邊怨邊氣，恨恨地將那布袋倒轉(zhuǎn)過來，故意將“銀子”全部傾出。

    此生再不想看見這些“廢物”。

    誰知這一傾不要緊，一張字條徐徐落下，正蓋在一攤“銀子”上，格外顯眼。

    莫時卻將那字條拾起來一看，竟是文若師兄的筆記。

    其上書著：錢用光了，不妨回來。

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    林成見過太后，自殿內(nèi)出來，天已黑了。

    他站在辰儀宮外，卻遲遲不動。

    李魚早已侯在殿外，忙問：“怎么樣？”

    “你想問，什么怎么樣？”林成反問。語氣平淡如常，完全聽不出好壞來。可他越是這樣，李魚越是害怕。

    “自然是太子妃一事了。”李魚道。

    “那是無事。”林成只道，“太后已答應我，待明日讓皇后娘娘親自問責太子妃。”

    這聽著確實是無事，以林成的身份，所求之事只要不是大是大非，太后多半都會應允。

    對此李魚一點不擔心。

    只是瞧林成這神色卻是黯淡了許多，只顧著朝前走，也不再說話了。

    李魚見狀，便緊跟過去。

    忽見他停了步子。

    只道：“李魚，我想去一趟掖庭。”

    “掖庭？為何？”李魚驚道。

    “我答應她，要照看她的母親。”林成的話微微有些顫抖，李魚已覺出不對勁。

    “是伶兒姑娘的母親出事了？”李魚問。

    林成不答話，照舊朝前走。

    自辰儀宮到祈安閣，從疏疏院落到碧瓦高墻，再朝前便要正陽殿了。

    林成雖襲得父親封號，卻實實在在是個閑官，因而不必上朝，也去不得正陽殿。

    “無退……”李魚及時攔住他，以防他一錯再錯。

    “是不是還有別的路去掖庭？”林成問。

    李魚知道拗不過，只好帶他換了條路。

    林成始終不急不慌，又走了片刻。

    “為何定要連夜去掖庭？就算救人也不急在一時。”李魚問。

    “她母親去世了，就在今日。”林成說完，跟著嘆了口氣，聲音也隨之涼薄起來。

    “去世了？”李魚只覺不可思議。

    只差一天而已，世上怎會有這么巧的事？

    現(xiàn)在，他倒是有些能理解林成了。

    公子一諾千金，從不輕易許諾，言出必行。今日能答應那位伶兒姑娘，想必是他心里已做好了打算，可惜事與愿違。

    “這究竟是怎么回事？”李魚又問，“伶兒姑娘不是說她已安排妥當嗎？”

    “她的確想得很好。”林成邊走邊說，“出宮前，她已將她母親托付給了掖庭的一位朋友，叫巧兒。按照計劃，巧兒會將她母親藏在尸苑。”

    “尸苑這種地方，每日都有人巡查，不是很容易被發(fā)現(xiàn)嗎？”

    “活人容易被發(fā)現(xiàn)，可死人就不一定了。”林成解釋道，“更何況，還是生了怪病的死人。”

    李魚思忖片刻，恍然大悟道：“你是說，伶兒姑娘已為她娘備好了一口棺材，只要來人查時，她母親躺在棺材里，埋入土中，便不會有人查了。”

    “準確地說，不是普通的棺材，而是空心棺。這種棺材看似密閉，實則自棺蓋下留有暗口，可使人呼吸。若是設棺之人手法精湛，還可在棺底設置機關，通向暗道，借機逃生。”

    “可這么奇異的東西，她在宮中又是怎么搞到的呢？”李魚不解。

    “空心棺，流行于昌池一代，原是一種喪葬習俗，后來傳于武林，才有了暗室暗道一說。”

    而說到在昌池的武林勢力，便不得不提闌珊閣和簡家的朝暮山莊。

    “啊，居然是這樣。”李魚立刻明白了，“她的主子是闌珊閣的人，應該也懂這空心棺的用法。”

    林成“嗯”了一聲，又道：“不過也只是我的猜測。”

    “可你今日不是只見了太后娘娘嗎？怎么知道這些的？難道連太后都已經(jīng)知道……”李魚問。

    “是啊。”林成說罷，又是一聲嘆氣。

    既然太后都已知道，看來事情非但敗露，還敗露得十分徹底。

    “我只是想不明白，”林成又道，“為何她母親要自尋死路？”

    林成哀哀地停下了，似是憶起些往事，頓了頓，又道：“若不是她母親于棺中自盡，那位巧兒姑娘也不會慌張之中露了餡。”

    “這么說來，巧兒姑娘現(xiàn)在不是很危險了？”

    林成點點頭，朝李魚又道：“人在司正司了。不過我已朝太后請了旨，明日便能將人放了。你帶人去在崇華門外接應她，若遇任何人刁難，千萬咬緊此事是巧兒姑娘被迫所為，并不知情。”

    李魚點頭，道了句明白。

    “前面的路我應該知道了，”林成停下道，“若你沒別的事，就先回去吧。我今日不會出宮。明日你入宮時記得多帶些人。我想將她母親也接出來。”

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