“你說什么？”伶兒難以置信地望著她。

    齊寒月沉下雙眸，自懷中拿出一只小銀瓶，瓶口朝下扣在手上，直至一顆藥丸磕落。

    那藥丸露珠大小，朱砂色，外表光滑細膩，嗅之無味。

    “這是子夜散。”齊寒月徐徐說道，“世間三大奇藥之一。乃是朝暮山莊簡照所創。煉制之法雖流傳于世，可過程極為困難。當今世上，也唯有簡家能煉得此藥。后來，南山一役，簡照于交戰之中不幸失去了雙臂，自那以后，子夜散也在江湖絕跡了。”

    “那長公主手中這顆，可是南山之役時所剩？”林成問。

    齊寒月點點頭，“時隔這么久，也不知藥效如何？不過看你娘這個樣子，藥效應該不差。”

    “為何？”伶兒忙問。

    “這子夜散奇就奇在，死非死，生非生。服藥之人只需在子夜時分服下第一顆藥，靜躺一個時辰，便可呈現假死之效。只要七日之內，于第二個子夜服下第二顆藥，人便能醒過來。可如果時間不對，或是超過了七日，便是無力回天。”

    仔細算算，今日正是第七日。

    伶兒忽然明白，昨夜長公主為何那般著急趕路。

    齊寒月走到伶兒身邊，撫了撫她臉上的淚痕，“現在放心了？”

    伶兒點點頭，卻仍是驚魂未定。

    “你們先出去，明早再來。我與你娘，正好有幾句話說。”齊寒月又道。

    “長公主要和母親說什么？”伶兒不禁疑惑。

    齊寒月笑著道：“跟她說，她養了一個好女兒。”

    當真只是如此？伶兒將信將疑。

    倒是林成清楚齊寒月有意支她出去，必是另有打算，便朝伶兒勸道：“伶姑娘，你我留在這兒也幫不上忙，怕是更妨礙長公主救你母親。不如我帶你在府里各處走一走。”

    伶兒很聽他的勸，點點頭，隨他出去了。

    林成走時，不忘合上了門。

    待那二人走遠，齊寒月才算松了口氣。將子夜散給棺中之人喂下，自己則于棺材旁找了一處空地，盤膝打坐，運功調息。

    這幾日，也唯有此法，可以讓她的心稍稍安適。

    距子夜散起效，還有一炷香的時間，可相比十八年，這已算不得什么……

    齊寒月抬頭望著窗外漫無邊際的黑夜，心里第一次有了盼頭。

    屋外，伶兒隨林成走走停停，不知不覺繞到花園。可一路上，二人始終未說話。

    伶兒也不知這份局促究竟為何，許是認生，許是……因為那日李魚的那番話。

    林成又停住了，這一次，似乎是下定決心，所以遲遲沒有再邁出下一步。

    “伶姑娘，我想了許多日，還是想和你說……我那日……只是……”林成只覺雙頰在寒風之中烈烈燃燒，滾燙地煞人，憋了許久，只道：“實在抱歉！”

    伶兒“噗嗤”一聲笑了出來。今日大悲大喜過后，她的心好像釋然了，從沒有這么輕松過，也極少這么隨心地笑了。

    “你……笑我？”林成不安道。

    伶兒羞赧低頭，漸漸才不笑了。猛一抬頭，朝他道：“我是笑，區區一件小事，公子竟還記得……”聲音忽然低了下去。

    “不算小事的。”林成攥緊了拳，吞吐道：“子曰：‘克己復禮為仁’，非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。無退動了姑娘的衣物，還……還看到……”

    “看到……什么？”伶兒驚恐望著他，下意識用手擋住胸前。

    “看到了姑娘肩頭的傷……”

    伶兒長抒了一口氣，于心里白了他一眼。好在是無事。先前在掖庭，單聽說無退公子為人謙遜有禮，可不知是這般“有禮”法。如此活著，豈不是毫無樂趣？

    再想想那日李魚所言公子的身世，伶兒竟生出悲憫之心。

    想罷，伶兒毫不猶豫看向林成雙眸，雖然那雙眼仍會時不時避開她。

    “公子，這世上哪有那么多仁啊禮啊的，伶兒只知，做事問心無愧就好。公子幫我寬衣是出于好心，伶兒不覺得有什么……”

    “寬……寬衣……”林成雙唇顫抖。這個詞用的實在是有些重了。

    伶兒又被他逗笑了，卻也不懂如那些大家閨秀一般掩面抿嘴，更不懂什么矜持，反倒越笑越開心。

    林成不明所以，只尷尬地隨她笑了笑。

    “公子不愧是讀書人，”伶兒眨眨眼，又道，“讀書人最喜歡咬文嚼字了。”

    “咬文嚼字……”林成喃喃著重復著她的話，怔怔地問她：“不好嗎？”

    “我可沒有說不好！”伶兒目中生光，看向他，“我羨慕還來不及。雖然我是女孩子，若非生在掖庭，也一定早早讀書去了。至少，先會認字吧！”

    “姑娘說得可是真心話？”

    “嗯。”

    “那……無退不才，或許可以幫到姑娘。”林成道。總算為自己找到一件事賠罪而稍稍舒服了些。

    伶兒偏頭想了想，卻搖搖頭，“若公子只是出于愧疚才要幫我，還是算了。此去通州，公子已幫我夠多了。”

    林成見她猜中，又沉默了。

    “不過，如果是出于別的，公子愿意教我讀書識字，伶兒求之不得！”伶兒將雙手背于身后，踮著腳，朝旁跳出半步。

    獨留林成在原處發著呆。

    “別的，什么？”

    “林無退，我們做朋友吧！”伶兒笑道。這四周沒有別人，不受宮規戒律所束，因而她才敢這樣說。

    最重要的，是她知道林成為人心善，也是真心實意想幫他。

    “只是朋友而已，公子緊張什么？”

    林成愣了許久，仍舊不知道怎么答。從小到大，他最不會和女人相處。

    伶兒覺得有些尷尬，又跳回他身邊，沉穩道：“其實公子的家事，我已知曉了。所以公子放心，伶兒絕不做讓公子為難的事。只不過，想讓公子日后開心些罷了。”

    開心……

    林成從未想過會有人在意自己開不開心……

    “那，伶姑娘，我答應你。”林成忽然道。

    “既然是朋友，公子只需喚我伶兒。”

    “那你也不必喚我公子了，若無旁人，可以叫我無退的。”林成謹慎道。

    他說的“旁人”多半是指李魚。雖不明說，伶兒卻也清楚。

    “好啊！”伶兒答應道，“現在你的心結可以解開了吧？”

    林成點點頭，再看伶兒，確實不似先前那般愧疚。

    “無退，”伶兒喚他，“我們回去吧，估計我娘也快醒了！”

    “可是，長公主不是告訴我們，天亮回去嗎？”林成抬頭望天，此時仍是深夜。

    伶兒低頭沉思，現在回去確實違了長公主命令。可她心里實在擔心母親，再加之剛剛長公主那番話，多有蹊蹺……

    母親身在掖庭，為何會有子夜散這種神藥呢？

    “不如，我們悄悄溜回去吧，公子可知通往剛剛那院，還有別的路么？”

    林成點點頭。畢竟是自己府里，想瞞住齊寒月不是難事。

    “歸根結底是你的事，你若是打定主意，我便陪你回去。”

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