初春時節，日光和朗。煦風穿門而過，掠上春芽。
齊寒月身著水藍長裙，立在窗邊。
遠處的花園里，云娘和衛阿迎在哄著阿苑放紙鳶。
“阿娘，你快看，大鳥飛得好高好高！”阿苑指著天上的紙鳶，一顛一顛。
衛阿迎溫柔地瞇起雙眼，同阿苑講：“那你快去追它回來！”
阿苑蹦蹦跳跳地追去了。
可剛跑到一半，忽然被假山絆倒，跌在地上。
“嗚嗚嗚……”
“阿苑！”衛阿迎聽到哭聲，急忙去尋。
走近一看，才見祝子平已將她抱在懷里，拍了拍腿上的灰。
“王爺。”衛阿迎面露歉意，疏疏行了禮，“是阿迎大意了，沒看好她。”
祝子平哪里舍得她認錯，不待那禮行完便將她扶起來，湊至耳畔問：“母親在屋內嗎？”
衛阿迎點點頭，伸手便要接阿苑入懷。
“阿苑要找爹爹。”阿苑將小腦袋一擰，服帖地癱在祝子平肩頭。
“阿苑，怎么這樣不懂事！阿爹要和祖母談公事。”衛阿迎訓道。
祝子平護住阿苑，朝她笑笑，“不礙事。平日都是你帶阿苑，今日我難得沒什么事，我來陪她，你去歇一歇吧。”
衛阿迎再想開口，祝子平卻已帶著阿苑進了院，只好吩咐云娘趕緊跟上去。
阿苑的小胳膊緊緊環住祝子平的脖子，從旁蹭了蹭，奶聲奶氣地道：“爹爹，你這次回來有沒有給阿苑帶禮物？”
“阿苑想要什么禮物？”祝子平問她。
“只要是爹爹送的，什么禮物阿苑都喜歡。”阿苑瞪了瞪小腳丫，努力自他懷里向上竄了竄。
“王爺，換我來抱吧！”云娘趕上來道。
“不必了。”祝子平一邊拒絕，一邊推門進屋，看看阿苑，知足地笑了。
齊寒月只回頭微微望了一眼，便嘆了氣。
“安兒若能有你這性子的一半，我就省心了。”
祝子平將阿苑放在屋角的案旁，自懷中拿出一把小石子撒在案上，“這就是爹爹給你的禮物，喜歡么？”
“喜歡！”念兒昂著小腦袋。
“好好玩吧！”祝子平摸摸她的頭。
“你又給她帶什么了？”齊寒月雙目微松，疲倦中透著好奇。
祝子平起了身，走到她身旁，緩緩解釋道：“母親不是讓我寫信請鎮北侯多關注二弟的消息嗎？”
“怎么？回信了？”齊寒月目不轉睛地盯著他。
祝子平自懷中拿出信來，遞給齊寒月。
看她拆信，又道：“侯爺不但有了安兒的下落，還專門差人給阿苑寄了這些奇石。”
“奇石？”齊寒月有些費解地朝阿苑望去。她一人躲在角落，正玩得津津有味。
“母親忘了，前年帶阿苑去逐浪川玩，她最喜歡那里刻字的石頭，不曾想侯爺還記得。”
齊寒月不相信地搖搖頭，含著笑道：“杜侯爺是不會記得這些瑣事的，十有八九是杜大小姐想起來的。他們那一家子，傻的傻死，精的精死，我又不是不知道。”
“母親這話是什么意思？”祝子平不解。
“他們是不會無緣無故送禮的，何況我們還求了人家安兒的事。”齊寒月將信看罷，折好，回身收于案旁，又道：“杜大小姐不過是想讓我在桃宴上幫她一把罷了。今日還只是些石頭，日后這禮只怕會更多。”
齊寒月搖搖頭，“通州的采選我都還未忙完，哪里有工夫管她？”
讓齊寒月這一提醒，祝子平才猛然想到，前些日聽母親說，昌池承報的良家女名錄里有確有“杜紫英”這個名字。她今年也是要參與選妃的。
只是此女還未過選，便早早打起齊寒月的主意來，日后要真是入了宮，還不知使出怎樣的手腕。
早知如此，這禮就不該收。
祝子平回頭看看阿苑手里的石頭，心中一陣懊悔。
“王爺不必憂心，我自有辦法。”齊寒月一臉自信，不像是在誆他。
祝子平也便知趣地不再多問。
齊寒月嘆了口氣，負起雙手，又道：“至于安兒，既然他回了海宮境內，我們就不得不管一管了。”
“母親這次可是還要將他帶回府，關起來？”
齊寒月倦倦閉上雙眼，一時不知還有什么好辦法。
祝子平也隨之嘆了口氣，“要我說，二弟這次出走，也不能全怪他，是母親做得過分了！”
“如何過分？”齊寒月駁得很干脆，顯然也沒有過腦子。
“您明知道那孩子不是二弟的，還非要以此法逼他，如此一來，他更要和您疏遠了。”祝子平苦勸道。
齊寒月看向窗外，不再回他。
她心里清楚是過分了些。可就是讓他心生怨恨，也遠好過他離開。
若那孩子真能成為他在這個家的一個念想，日后就算反目，礙于這個孩子，他也不會做得太絕情。
“我是為了你們好。”齊寒月深沉說道，“這孩子的身世，往后不許提了。我們能當安兒是親生，也能容下那孩子的。”
祝子平點頭應允。
齊寒月的目光疏離落在院中，喃喃道：“一個女孩子，留在康王府，再怎么說，也比在太子府勾心斗角強。”
“長公主，王爺！”
院中忽然來了人。
王叔滿面春光跑進院中，先與門外的云娘道：“二爺回來了！”
祝子平聽到，立刻奔了出來，“人呢？”
“門外呢！”王叔指了指身后。
“怎么不迎進來！”祝子平一時心急，竟自己朝府門外去了。
“爹爹去哪兒？”阿苑跳起來，就要追出去。
“阿苑乖！”齊寒月一把摟過她，“我們不去！”說罷，又將屋門關上了。
阿苑昂起頭，一臉天真地問：“是不是孽障叔叔回來了？”
齊寒月愣了片刻，伸手呼嚕了一下阿苑頭上的碎毛，嚴肅道：“不許瞎說！”
片刻后，祝子平火急火燎趕到門外，望見祝子安，卻又生了氣。
本以為他這次出走，身上沒帶什么錢，大半個月不見還不知是什么狼狽樣子。誰成想站在他面前的竟還是那位容光煥發、滿臉笑意、眼神里甚至還有幾分自得的公子哥。
看來這幾日的擔心全是自作多情。
更可氣的是，他的身后還站了兩個隨從，一個幫他抱著孩子，另一個幫他牽著馬，拎了只六角盒子。而他自己卻站在中央，兩手空空，甚是閑在。
祝子平努力壓制怒火，也只能將面色勉強歸于平靜，半點笑不出。
“這二位是？”祝子平朝他身后看去，禮貌地問。
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