晚霞出現(xiàn)在天與水之間，銜著穹蒼，連著波光，染向遠(yuǎn)方。
河邊榆樹的初芽悄悄露頭，聽著樹下二人的對(duì)話。
“你讓我加入征伐大軍？”樓相歌沒(méi)想到鐘薄雪約他相見是為了此事。
指尖輕輕拂過(guò)耳畔的發(fā)絲，鐘薄雪的眸子里映出粼粼波光，她看著面前驚訝的樓相歌，輕啟朱唇：“竇太后打著宣明國(guó)威的旗號(hào)派竇憲出征北匈奴，不知實(shí)則是打著什么算盤，如今新帝年幼、外戚強(qiáng)權(quán)，韓司空擔(dān)憂竇氏一族威脅皇權(quán)，所以他此次出兵，軍中必需要安插我們的親信。”
安插親信，按理說(shuō)應(yīng)該找最可信任的心腹，怎么就偏偏找上我這個(gè)剛剛加入的人？樓相歌將疑問(wèn)說(shuō)出來(lái)：“韓司空竟能如此信任在下？我實(shí)在不知道是該喜于能被委以重任，還是該憂于自己雞伏鵠卵啊。”
“我相信自己看人的眼光。”鐘薄雪笑著說(shuō)，“你不會(huì)讓我們失望的。”
“那好。”鐘薄雪沒(méi)想到樓相歌竟答應(yīng)得如此爽快，他接著又問(wèn)，“可我以什么身份進(jìn)去呢？”雖說(shuō)此次征伐部隊(duì)人數(shù)萬(wàn)計(jì)，安插進(jìn)一個(gè)編外人員根本不會(huì)引起主將的注意，但具體到所在的部、曲，必是要核實(shí)每個(gè)兵卒身份的。
“這個(gè)好辦，你本是潁川郡的驛卒，韓大人掌水利，這些日子便為你在司空府署里安上個(gè)小官職，到時(shí)你去了軍中，先做個(gè)屯長(zhǎng)，再慢慢晉升，盡快進(jìn)入竇憲的幕府。”鐘薄雪在他面前踱著步，娓娓道來(lái)。
樓相歌嘆了口氣，笑道：“鐘屬官說(shuō)得倒是輕松啊，我倒是愿意為韓司空和鐘屬官在戰(zhàn)場(chǎng)上打出些個(gè)功績(jī)來(lái)，只是沙場(chǎng)刀劍無(wú)眼，我怕自己沒(méi)那個(gè)命拼到幕府那么高的位置去。”
“我和韓大人自然是會(huì)幫你。”鐘薄雪上前一步，解釋道，“還有，你不必屬官屬官的稱我，喚我薄雪即可。”
“屬下不敢。”說(shuō)著不敢，樓相歌卻定定地看著她，眼中不知是不是因?yàn)橛沉四菨鉂庀脊舛@得分外柔和。
青草依依，大門緊閉。依然跟著樓相歌來(lái)到雒陽(yáng)城近郊的一處府宅前，門環(huán)上落著鎖，上面生著一層薄薄的銹，顯示著這里許久未有人住了。
樓相歌提步走上臺(tái)階，來(lái)到門前，手中不知何時(shí)多出了一把鑰匙，他將鑰匙插入鎖孔，來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下，鎖“咔”地一聲打開了。
“進(jìn)來(lái)呀。”他對(duì)著不明所以的依然說(shuō)道，先一步跨入門中。
院中的花草交錯(cuò)著自由生長(zhǎng)，地上的泥塵形成了在雨水反復(fù)沖刷得層層疊疊的痕跡。身后的依然環(huán)視著四周，問(wèn)道：“這是哪里？”
“這是我在京都的住宅，以前不當(dāng)值的時(shí)候我便住在這里。”樓相歌說(shuō)著，推開正廳的門，伸手扯開了門頭的蛛網(wǎng)，“后來(lái)，先帝將我派出來(lái)，以防備淪為竇后的耳目，現(xiàn)在看來(lái)他的決定是對(duì)的。”
“如今，孤鴻閣和韓司空那邊都讓你隨征伐大軍北征，這里便又要有很長(zhǎng)一段時(shí)間被空置了。”依然隨著他踏入正廳，伸手拂過(guò)平臺(tái)案上的輕薄灰塵。
就在鐘薄雪對(duì)樓相歌傳達(dá)了韓棱的命令后，紅泫也找到了他，提出了同樣的要求。樓相歌當(dāng)時(shí)便想到這應(yīng)當(dāng)是江成琢的安排，隨軍遠(yuǎn)征的自己是他對(duì)付竇氏的一顆棋子。
“不，這里現(xiàn)在歸你了。”樓相歌走近依然，神色如常卻一臉認(rèn)真，“紅泫承諾，她不會(huì)向你分派孤鴻閣任何任務(wù)，你想干什么就干什么。”這是他同江成琢的交易。
雒陽(yáng)近郊，夜幕仿佛遮住了天地萬(wàn)物，樓相歌跟著紅泫一路來(lái)到一間不起眼的小茅屋。
“閣主。”紅泫進(jìn)屋后輕聲喚了一句。
“不要再叫我閣主，你現(xiàn)在才是孤鴻閣的閣主。”屋里的人開口，從黑暗中起身，走進(jìn)紅泫周圍的光亮中。
紅泫握著火把的手輕輕顫動(dòng)，火苗搖了兩三下又站住了，她看著面前的江成琢，問(wèn)道：“你答應(yīng)我的話，還算數(shù)嗎？”
“自然。”江成琢說(shuō)，“竇氏覆滅之日就是你回到我身邊之時(shí)。”說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)過(guò)身往回走去，只走出兩步，屋里的光亮霎時(shí)熄滅，紅泫從身后抱住他，靜立無(wú)言，她不知道那個(gè)時(shí)日能否到來(lái)，但是自己現(xiàn)在可以觸碰到他，便要大膽一回。
窗外驟然亮起一道光，兩人警覺地來(lái)到門前，來(lái)人并未進(jìn)來(lái)，只是在門口說(shuō)道：“打擾到兩位閣主共商大計(jì)實(shí)在是抱歉得很，但我有事稟告，不知可否進(jìn)門吶？”說(shuō)著樓相歌也不等屋里人開口便徑直推門而入，光亮又重新充滿狹小的屋子。
“是你。”江成琢見到樓相歌，送開了手里握緊的劍鞘。
紅泫看了眼江成琢又看著樓相歌，說(shuō)道：“你跟蹤我？你想干什么？”
“我只是想來(lái)懇求二位閣主，還依然一身自由。”樓相歌對(duì)二人說(shuō)道。
“自由？”紅泫笑道，“進(jìn)了孤鴻閣還想要自由？”
“答應(yīng)他。”身后的江成琢上前一步，看著樓相歌，“但是你也清楚，倘若背叛我們，她的下場(chǎng)會(huì)是什么。”
樓相歌微揚(yáng)嘴角，火光映在他如墨的眸中，輕輕搖晃：“那是自然。”
聽完樓相歌的講述，依然問(wèn)道：“他們還不知道我的叩心蠱毒已經(jīng)解開了吧？”
樓相歌搖了搖頭，拿出一個(gè)小布袋：“看，這是你一年十二顆解藥，如今便是我的了。”雖然紅泫也已經(jīng)給了自己一年的藥量，也會(huì)派人繼續(xù)送藥，可此去路遠(yuǎn)日長(zhǎng)，誰(shuí)也不能保證會(huì)有什么變數(shù)，還是多備著留些余地為好。
“這仗一打，不知何時(shí)才能結(jié)束，我在這里等著你回來(lái)，你一定要平安歸來(lái)。”依然抬起手，往樓相歌的臉頰處去，卻停在了空中。
樓相歌抓住她慢慢垂下的手，從胸前掏出她送給自己的銀葫蘆，對(duì)她說(shuō)：“放心，我不僅要平安回來(lái)，還要帶你遠(yuǎn)走高飛呢。”
未央宮宣室內(nèi)，一眾大臣低頭不語(yǔ)，劉肇看著他們，又轉(zhuǎn)身看看身后的太后，冕旒上的玉藻碰撞發(fā)出這寂靜空氣里唯一的聲響。
“母后，您決定吧。”劉肇乖順地說(shuō)道。
適才，侍中竇憲上奏請(qǐng)求出征北匈奴，話音剛落司空韓棱便提出反對(duì)：“匈奴分裂已有一百五十余年，南匈奴歸順我朝也有五十年，雖說(shuō)北匈奴近來(lái)不斷騷擾漁陽(yáng)至河西走廊北部邊塞，但還不足忌憚，況且明帝在位時(shí)已經(jīng)通過(guò)天山之戰(zhàn)重新打通了西域，斬?cái)嗔诵倥冶郏^‘歸師勿遏，圍師必闕，窮寇勿追。’此次南匈奴請(qǐng)求我們出兵征伐北匈奴，若是勝了，坐收漁利，若是敗了，于其無(wú)害，臣認(rèn)為此事需從長(zhǎng)計(jì)議。”
“我堂堂大漢，豈與那胡人計(jì)較？”竇憲不屑一顧，大聲說(shuō)道，“有這計(jì)較得失的時(shí)間，我等早就打下幾場(chǎng)勝仗了。”
隨后便是尚書、侍御史、騎都尉、議郎紛紛上諫反對(duì)，竇氏黨羽又不斷反駁，宣室內(nèi)嘈雜一片。
“放肆。”龍椅后的綺簾中傳來(lái)一聲輕幽的呵斥，頓時(shí)眾人噤了聲。
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『注：雞伏鵠卵，比喻小才難當(dāng)重任。』
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