段秀實也松了口氣，和帶兵的嗢鹿州司馬說了幾句話后又走回劉錡身邊，忽然對他長揖到底。

    “段果毅這是作甚？”劉錡忙伸手扶他，又出言問道。

    “往來潔山都督府這數(shù)十日一直將劉參軍蒙在鼓里，某十分對不住。”段秀實說道。

    “段果毅不必如此。段果毅既然如此做，必定有必須如此做的道理。”劉錡心里對段秀實一直瞞著自己當然是介懷的，但這時這么多人看著呢，還有自己的上官嗢鹿州司馬，段秀實也比他官大，他只能這樣說。

    劉錡再三推絕，段秀實才直起身子，對他說道：“劉參軍胸懷過人，我十分佩服。”

    “過獎了。”劉錡同樣只能這樣回應。

    “現(xiàn)下已經(jīng)出了潔山都督府，這次出使的差事已經(jīng)結束，內(nèi)情也不必再隱瞞。我這就向劉參軍解釋一番。”段秀實說起正題。

    “還請段果毅稍緩。”劉錡打斷道：“段果毅，有些事情下官已經(jīng)猜到了，不需果毅再解釋；不過有些疑惑仍尚未解開，還請果毅解惑。”

    “不知劉參軍已經(jīng)知曉哪些了？”段秀實問道。

    “我已經(jīng)明白在進入潔山都督府后，果毅為何那樣對待葛邏祿人了。”劉錡道。

    段秀實進入潔山都督府前后的表現(xiàn)大相徑庭，劉錡即使再不動腦子也能猜出其中有問題，只是他一直到第一次面見葛邏祿葉護頓毘伽，見到這個葛邏祿人的王忽然服軟后才想明白緣故：

    段秀實截殺、侮辱葛邏祿人，為的是向葛邏祿人展示他絲毫不怕他們、展示他完全不怕自己的作為會導致葛邏祿人與大唐決裂，從而讓葛邏祿人認為大唐安西大都護府雖然在怛羅斯戰(zhàn)敗，但實力仍然強大，足以攻滅葛邏祿。

    后來在段秀實和他與葛邏祿將領對噴一堆垃圾話后，頓毘伽忽然服軟也有了解釋：當時他們說了甚話并不重要，重要的是他們當著頓毘伽面仍然表現(xiàn)的絲毫不懼，不被他看出一絲破綻，從而讓頓毘伽更加認為大唐安西大都護府實力依舊強大。或者說，雙方的第一次見面本就是頓毘伽安排的一次對他們的試探，只不過頓毘伽的安排失敗了。

    但劉錡仍有不理解之處。“段果毅，我還有三點不解。其一，為何在頓毘伽答應大都護府的條件后果毅你忽然又變了模樣，不再侮辱葛邏祿人，演戲不應當是從頭演到尾嗎？其二，果毅為何在事先不與錡說，萬一錡露餡了，又如何處置？其三，在剛剛來到潔山都督府、尚未見到任何一個葛邏祿人時，果毅說的那段話有何意？”

    “演戲？這個詞是何意？”段秀實反問道。

    “演戲，嗯，截取表演戲曲中的兩個字，用來指某人假扮另一人或假裝有某事，比如騙子在騙人時就是在演戲。”劉錡解釋了一番。

    “妙，此詞甚妙。”段秀實點評一句，解釋起來：“我之所以在頓毘伽答應大都護府的條件后變了做派，仍然是在迷惑頓毘伽。”

    “你以為他對咱們口頭上答應了條件，就真的答應條件了？不，他心里仍有幾分疑慮，不然不會用了二十余日才將需要的奴隸、財貨備好。這些年來葛邏祿日漸強大，從突騎施、昭武九姓等處搶了不知多少財貨奴隸，一萬奴隸，又沒限定非要青壯，至多幾日的功夫就能湊齊。”

    “這二十余日，就是他再次試探你我的時間。在前來潔山都督府前，封判官曾告誡我頓毘伽為人極其多疑，我必須表現(xiàn)的完全符合常理才能打消他的疑慮。”

    “按照常理，一個人的要求被完全滿足，心里定然高興，行事多半溫和起來，至少比之前溫和，除非是即蠢笨又豪橫官宦子弟；但這樣的人豈會成為使者？所以我在他答應條件后變了做派，溫和許多，以徹底打消頓毘伽的疑慮。”

    “原來如此，錡受教。”劉錡誠懇地說道。‘我以為我和頓毘伽在第一層，段秀實在第二層；沒想到事實是我在第一層，頓毘伽至少在第三層，而段秀實在第五層。真是比不了這幫人精。’

    “至于你的第二個問題。”段秀實捻著胡須說道：“到底是否事先告訴你內(nèi)情，我也是經(jīng)過反復琢磨才最終決定。從嗢鹿州離開后的幾日我一有空就找你閑聊，就是為了了解你為人做派如何。了解后我認為，不在事先告訴你內(nèi)情，更能打消頓毘伽的疑慮，更有益于完成任命，所以并未提前告訴你內(nèi)情。”

    說著，他又躬身對劉錡行禮道：“真是對不住劉參軍。”劉錡也只能再次伸手托住他的胳膊，連說不敢。

    “至于其三，那段話其實并無用處。”段秀實起身后，笑著解釋第三個問題。“只是我望著眼前那片草場，忽生感慨而已，別無他意。”

    “原來如此，虧錡還反復琢磨。”劉錡笑道。

    “確實不該說那番話的，劉參軍見笑了。”段秀實說完這句話，又道：“我當時是在想：如此肥美之土，何時能成為我大唐子民聚集之地，就如同嗢鹿州都督府這般。所以忽發(fā)感慨。”

    “段果毅所思所想，令人佩服，錡不能及。”劉錡又道。他心中確實升起了對段秀實的敬意。

    但是，在與段秀實說完這番話后，劉錡卻又主動遠離了他；正好自己的上官嗢鹿州司馬在此，他也有合適的理由。雖然他佩服段秀實，但段秀實不提前告訴他內(nèi)情仍然讓他心里別扭，與姓段的親近不起來，也不愿親近。

    段秀實大約猜到了劉錡這樣做的緣故，但只是輕笑一聲。他做事一向只考慮如何完成差事，至于在這過程中采用的手段對自己是利是弊全然不顧。對旁人不愿意親近他，他只要問心無愧便好，也不會為了與旁人交好而刻意接近，甚至枉顧公事。

    之后幾日，段秀實帶領他從龜茲鎮(zhèn)帶來的護衛(wèi)行走在一邊，嗢鹿州司馬與劉錡等人在另一邊，押送著奴隸財貨。嗢鹿州司馬也曾刻意接近段秀實，但人生經(jīng)驗豐富的他很快摸清了段秀實的性格，知道與他交好并無意義，也就放棄了這個打算。

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