“巴特，我又來你家吃酒了！”劉錡走進酒肆，大聲叫道。

    “是劉參軍？稀客稀客，真是稀客，你不是在嗢鹿州為官，怎忽然來了碎葉鎮？有差事來辦？”

    巴特聽到有人叫他，忙走過來仔細瞧了幾眼，認出是一年前張滸帶著來過幾次的客人，又想起最后一次他們來的時候說劉錡已經成了嗢鹿州參軍事，忙出言道。

    “確實有差事要辦。”此時是下午申時，正是客人最少的時候，劉錡隨意挑了一張桌子坐下，又笑道：“先不說旁的，來一斗酒。”

    “好嘞！”巴特答應一聲，端了一壺酒、一碟小菜過來，瞅著此時沒有其他客人要招呼，也就坐下和他閑聊起來：“這個時候，怎會有差事要來碎葉鎮？”除非要打仗，不然安西的各鎮、都督府、州平素幾乎沒有來往；就算有，也是各地官員的私人來往，不會讓下官幫忙送信。

    “哎，攤上了護送使者去大食地界的差事。”劉錡吃了一口，說道。

    此時已是八月底。七月中旬，王正見生前的請功奏折終于批答回安西，劉錡成為下折沖府果毅。劉錡有些不滿意：我還要辛辛苦苦護送使者去大食人的地盤，竟然只給我一個下府果毅？不過他也沒法找朝廷說理，只能無可奈何地接受。

    隨同回轉奏折一起來到安西的，還有受命出使大食的隴右節度使掌書記、加西平郡長史銜的高適。劉錡出城迎接，態度十分恭敬，當場與高適攀談幾句，說起他寫過的詩，甚至當場背了幾句。

    高適對安西一個素未謀面的將領竟然十分了解自己的詩很是驚訝，對他的恭敬態度更感到惶恐。但當他知曉劉錡勉強算是岑參的學生后就放下心來，以為劉錡是因自己與岑參是好友所以如此恭敬，也心安理得的享受起來。

    隨后高適入城拜見封常清。封常清倒是對他不假辭色。高適只是個為出使好聽些掛名的從五品上長史，真正的差事是隴右節度使掌書記、與去年的岑參一樣，這樣的人根本不被封常清放在眼里。

    見到高適，封常清隨意吩咐幾句話，又安插了一名熟悉磧西地理的副使，高適躬身應諾；他隨后又吩咐了劉錡幾句，讓他們退下。

    三日后一眾人啟程。怛羅斯之戰后安西大都護府也打聽了些大食人的消息，知曉大食也是領土十分廣大之國，所以他們打算先至昭武九姓中石國都城拓折城，再詢問向何處走。

    因要去拓折城，眾人離開龜茲鎮，西出柘厥關，渡白馬河，百八十里西入俱毗羅磧，經苦井，百二十里至俱毗羅城，……，又四十里度拔達嶺，……，又三十里至葉支城，……，又西二十里至碎葉城。

    碎葉城是他們過了拔達嶺后遇到的第一座像樣的城池，將士們都要在此休息幾日，不論是高適從隴右帶來的還是劉錡從龜茲鎮帶來的。正巧劉錡也想在此待幾日，就順水推舟答應了。

    “這差事確實不好。”巴特從七八歲給耶耶幫忙起算，在碎葉鎮開酒肆將近四十年了，這樣的事情也見過不少。“不過封節度為人一向公平，定然有補償。”

    “封副使確實公平。賜了我龜茲鎮中一座小院，還賞賜了些黃金。”劉錡道。他又注意到巴特對封常清的稱呼，又開玩笑道：“封副使現下只是知節度事，還不是節度使。你可不能說混了，不然若是隴右道采訪處置使在碎葉鎮微服私訪，聽到你這樣說，還以為封副使自封了節度使呢。”

    “我在碎葉鎮待了四十多年，從未見過隴右道的官來這兒，要是真有人來，我定要請他寫一幅字裱在店里。”巴特笑道。

    “哈哈。”劉錡也失笑起來。

    “對了，劉參軍，我幾個月前聽從潔山返回的將士說，嗢鹿州有一姓劉的別將，獻一十分精妙的計策，使大軍大破葛邏祿！那個姓劉的別將你認得嗎？我怎么不知曉嗢鹿州有這樣一人？”巴特忽然又道。

    聽到這話劉錡就想笑，強忍住笑容說道：“這人你也認得。”

    “我也認得？但我分明不記得招待過一位嗢鹿州劉姓別將。”巴特說了一句，側頭看向劉錡，就見他正強自忍笑。巴特正要問，忽然想起面前這人也姓劉，又注意到他的衣服樣式，不由得脫口而出：“你便是那嗢鹿州劉姓別將？”

    “我正是你所說的嗢鹿州劉姓別將。”劉錡再也忍不住，邊笑邊道。

    “你怎能想出那樣的高明計策？”巴特不敢相信地問道。“而且那一戰前你已是別將，你回嗢鹿州不久又升官了？”

    “在潔山之戰前我又立了一功，假別將；至于那計策，也不是我想出來的，在《左傳》中記載過一次十分類似之戰，我就照搬了計策。因為其他人都不讀書才輪到我獻計。”劉錡認真解釋道。

    聽了這話，巴特又上下打量他幾眼，忽然起身對他行禮。劉錡下意識也站起來，出言問道：“你這是何意？”雖然理論上官民有別，巴特這樣的民見到他這樣的官應當行禮，但安西從來不講究這個，官員們到酒肆吃酒放松更不會作此要求，他還沒見過巴特對誰這樣行禮。今日這是為何？

    “感謝劉別將獻計。”巴特道：“不瞞別將說，我有幾個親族在碎葉鎮軍中為兵為將。潔山之戰我聽他們說當時十分驚險，若是劉別將不曾獻計，或獻計晚那么一兩個時辰，大軍或許就會全軍覆沒，他們也無法生還。別將于我有救親族之恩，所以行此禮。”

    “原來如此，那你也不必行禮。”劉錡明白了他的意思，重新坐下說道：“我當時也不是為了救你親族，是為了使大軍反敗為勝與救我自己的性命。”

    “不管如何，你救了我親族，我要感謝你。不過，”巴特忽然直起身子，也開玩笑道：“這樣感謝你也不覺得如何，從今往后，我免去你來我家酒肆吃酒的酒錢以作感謝，如何？”

    “那可好。”劉錡笑道。

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