次日清晨天還沒(méi)亮，劉錡就與張誠(chéng)一道帶領(lǐng)將士離開(kāi)大營(yíng)。兩千多個(gè)人、一千多匹馬在山中頗不好走，雖只是三十里路，但用了三日才走完；為躲避大勃律人的船只，又在半夜過(guò)渡口；過(guò)了渡口后又鉆入山中以防被發(fā)現(xiàn)。
也不知是因見(jiàn)唐軍都在施迦河西岸行軍，還是因?yàn)楸Σ蛔悖凑蟛扇瞬⑽丛谑╁群訓(xùn)|南岸的山中安排兵馬；劉錡這兩千多人在山中行進(jìn)順利。
這一日快要到出山的山口了，劉錡與張誠(chéng)商議過(guò)后命全軍停下休息，同時(shí)派出斥候探查。過(guò)不多時(shí)，斥候回報(bào)道：“稟報(bào)果毅，在山口處有大勃律哨兵。”
“人數(shù)多少？”
“共有十人。”
“防守可嚴(yán)密？”
“十分松懈。他們安扎的營(yíng)地僅有用來(lái)防備猛獸的陷阱與薄薄一層圍欄，極易突入；十名哨兵也完全不將自己的差事當(dāng)回事，只顧著打獵吃肉。不過(guò)或許因附近荒無(wú)人煙無(wú)處買酒，營(yíng)地附近倒是聞不到酒氣。”
“將張都督請(qǐng)來(lái)。”聽(tīng)了斥候的話，劉錡低頭思索片刻，對(duì)親衛(wèi)吩咐道。親衛(wèi)答應(yīng)一聲趕去尋人。不多時(shí)張誠(chéng)走來(lái)，喘了口氣后問(wèn)道：“劉錡，尋我前來(lái)何事？”
“張都督，適才斥候探報(bào)，大勃律人在出山山口處安排了十人駐守。經(jīng)探查，其守備十分松懈。下官的想法是，今日伴晚襲殺大勃律哨兵，隨即全軍趁夜趕至河畔，渡過(guò)信度河，休整半夜，第二日清晨全速趕往菩薩勞城，擊破水寨接應(yīng)大軍過(guò)河！”劉錡道。
“今日半夜就渡河？”張誠(chéng)思索片刻后說(shuō)道：“為何不多休整一日？將士們十余日來(lái)也不曾休息，疲乏的很，讓他們多修整一日，力氣足些，攻打水寨的把握還能大一二分。”
“張都督所言卻有道理，但是，現(xiàn)下并無(wú)休整的時(shí)候了。”劉錡道：“咱們與中軍分開(kāi)是軍中只剩下二十余日的糧草，這一帶的大勃律百姓又早已逃散無(wú)蹤無(wú)處補(bǔ)給糧食，現(xiàn)下又過(guò)了十余日，軍中的糧食已不足十日所用了。”
“攻打水寨未必就能一鼓而下；就算水寨一鼓而下，大軍渡河后也多半不能立刻攻陷菩薩勞城，若是多拖延一日，大軍就有斷糧之虞。”
“所以張都督，下官以為，能早一日出兵，就早一日出兵得好。”劉錡最后說(shuō)道。
“既然如此，今夜就出兵吧。”張誠(chéng)說(shuō)道。但他雖答應(yīng)了，心中卻感覺(jué)有些無(wú)奈。劉錡升官的速度大大出乎他當(dāng)初的預(yù)料，短時(shí)間內(nèi)就成為折沖府果毅，再加上他又得了封常清看中，早在去年，張誠(chéng)就已經(jīng)發(fā)覺(jué)劉錡脫離了自己掌控。他幾乎可以肯定，劉錡將來(lái)的官職會(huì)超過(guò)自己，而且用不了太長(zhǎng)時(shí)間。
意識(shí)到這一點(diǎn)的張誠(chéng)經(jīng)過(guò)反復(fù)掙扎，終于決定將二人的關(guān)系從叢屬關(guān)系變成合作關(guān)系，互惠互利。去歲冬日劉錡給他寫(xiě)了封信，在回信中張誠(chéng)就隱晦地表達(dá)出這番意思；今日他也因此接受了劉錡的提議。
但是，劉錡終究曾是他下屬和門(mén)生，若說(shuō)他對(duì)劉錡一絲一毫的不滿都沒(méi)有絕對(duì)是謊話。自己身為他的老上司，說(shuō)了話竟然還被反駁，張誠(chéng)自然不好受，甚至有一個(gè)聲音在心里響起：‘他傍上了封常清，不將我看在眼里了。’
“張都督，”這時(shí)劉錡又道：“明日清晨起兵后，下官欲將麾下騎兵分為兩部，分列于步兵兩側(cè)，防備大勃律之兵。渡過(guò)信度河后，大勃律人必定會(huì)在去往菩薩勞城的要地安排將士駐守，有騎兵在，就能阻攔他們派人傳信回去。”
‘他果然還是只求勝敗，并非是因封常清看中而目中無(wú)人。’聽(tīng)到這話，張誠(chéng)卻又舒緩了心情。他們渡過(guò)信度河后，最適宜的戰(zhàn)術(shù)是劉錡帶領(lǐng)所部騎兵快速殺向水寨，而不是與步兵一道趕去。劉錡這是又讓他多了些功勞。
“不必了。”心情舒緩了，張誠(chéng)也能心平氣和地琢磨問(wèn)題了。他說(shuō)道：“你應(yīng)當(dāng)率領(lǐng)騎兵當(dāng)先趕去攻打水寨，不必顧慮我。”
劉錡一愣神間，明白了張誠(chéng)這句話是何意思。他想了想說(shuō)道：“張都督，下官并非是，下官是想騎兵攻城拔寨不如步兵，所以要與張都督的嗢鹿州兵一道趕路。”
“原來(lái)如此，是我想差了。”張誠(chéng)笑道：“既然如此，那就明日清晨一道趕往菩薩勞城。”
二人商議已定，各自將所部校尉、旅帥叫來(lái)吩咐一番，又命所有將士啃完干糧后立刻歇息。
……
……
時(shí)間很快到了夜晚，太陽(yáng)落下了山，月亮高高升起，照耀著樹(shù)林、山脈與山中的道路。
山道正中有一營(yíng)地，規(guī)模不大，只有二三丈方圓。此時(shí)這座營(yíng)地中正有陣陣炊煙冒出。
“今天這雞烤的比前日好多了，手藝漸長(zhǎng)。明天再捉到雞，估計(jì)會(huì)更好吃。”一名大勃律將士啃了一口雞腿，不由得說(shuō)道。
“哪有那么好抓！前兩日都沒(méi)抓到，今天能抓到兩只已經(jīng)是運(yùn)氣極好，哪能明日還抓到。”另一人笑道。
“哎，咱們?cè)谶@里待的時(shí)候也太久了，都半個(gè)多月了，附近野物都被打光了，再抓得進(jìn)深林里去，危險(xiǎn)得很。”
“南岸根本沒(méi)有唐軍，這半個(gè)月一直沒(méi)見(jiàn)到過(guò)。當(dāng)初出于謹(jǐn)慎派咱們駐扎在此處還有道理，可既然半個(gè)多月都未曾見(jiàn)到，就該將咱們撤回去才是，哪能一直放在這里。”
“怎么，你很想回去打仗？”
“哪有仗打？唐軍被擋在河對(duì)面，回去了反而可以舒舒服服地睡在屋子里，而不是像現(xiàn)在這樣。”
“附近要是有個(gè)村子也好。可偏偏連個(gè)村子都沒(méi)有。”
眾人你一言我一語(yǔ)的說(shuō)起來(lái)，最后達(dá)成一致意見(jiàn)：不應(yīng)該讓他們繼續(xù)駐扎在這里，他們應(yīng)當(dāng)返回菩薩勞城。
“好了，不要多說(shuō)了。”另一人說(shuō)道：“多說(shuō)也無(wú)用處。”
“那甚事有用處？”又有一人道。
前一人正要回答，忽然感覺(jué)身后的小寨子外似乎有響動(dòng)，不由得說(shuō)道：“甚底聲音？”
“是有野物不小心掉進(jìn)陷阱里了吧？”和他搭話那人高興地說(shuō)了一句。他三兩口啃完雞腿，放下碗舉起一支火把向圍欄走去，要看看到底是甚落入陷阱。
但他剛剛走到圍欄處，忽然迎面射來(lái)一支箭矢，這人措手不及，被箭矢射中眼睛，穿透入腦，大叫一聲就倒地不起。
“甚底東西！”剩余九人沒(méi)注意到那人腦袋上的箭矢，只見(jiàn)他倒在地上，忙慌張地站起來(lái)看向四周。
剎那間，數(shù)十支箭矢從外面射入營(yíng)地，頓時(shí)有七人中箭，倒在地上哀嚎起來(lái)；再向外看去，又見(jiàn)到幾團(tuán)黑影正要翻越圍欄。他們頓時(shí)明白這是敵人襲擊，并未中箭的一人清醒過(guò)來(lái)，跑向營(yíng)地中間要點(diǎn)燃篝火。但他還沒(méi)來(lái)得及跑到篝火旁，忽然感覺(jué)心頭一涼；他用最后的力氣低頭看去，就見(jiàn)到一支箭矢從后扎入他的心臟。
“將他們?nèi)刻幩馈！眲㈠W這時(shí)跑進(jìn)營(yíng)寨，指著躺在地上哀嚎的大勃律人吩咐一句，又大聲喊道：“全軍將士，全速趕往河邊，今夜必要渡過(guò)信度河，明日奪下菩薩勞城！”
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