“哈哈。”牛鎮(zhèn)副又大笑起來，不過并未再說感謝之語。
這個(gè)年過五旬的老人當(dāng)然就是李白了。他與侄子李全在大食人攻破碎葉城前夜出城，撤往裴羅將軍城，在這座城又被大食人奪取前夕，安排平日里駐守該城的族人撤往葉支城，后來又去了賀獵城。但李白二人去并未撤走，反而返回碎葉城附近。
當(dāng)時(shí)碎葉城尚未開城，李白于是與李全來到碎葉水北岸，找到家族藏糧之地吃住幾日，待碎葉城開城后憑借多年前偽造戶籍路引入城。
見到他們二人后，族長(zhǎng)李柯又經(jīng)反復(fù)考量，再派他們出城，準(zhǔn)備在牛鎮(zhèn)副解救俘虜后由他們二人向鎮(zhèn)副提供糧食。
之后他們二人就再次出城，躲在羯丹山里。昨夜他們聽到碎葉水畔傳來的喊殺聲，明白是牛鎮(zhèn)副動(dòng)手了，悄悄來到碎葉水北岸。
隨后他們?cè)谔炝梁�、牛�?zhèn)副要帶領(lǐng)眾人離開碎葉水北岸時(shí)找到他，自稱有糧食可以獻(xiàn)給他，立刻得到召見，隨后帶領(lǐng)他們來到羯丹山脈中的一座山丘，指點(diǎn)存有糧食的洞穴。
這些糧食，是李家平時(shí)日積月累在這里存下的。因安西這個(gè)地方城頭大王旗變幻的極快，今日統(tǒng)治碎葉城之人或許下一日就淪為階下囚，李家居安思危、狡兔三窟，在附近許多地方都藏了糧食，若不得已逃亡時(shí)可以取出。
這次雖然李家大多族人并未逃亡，卻遇到了這支逃亡隊(duì)伍，李家族長(zhǎng)經(jīng)過反復(fù)思量，最終決定將羯丹山中的存糧拿出來獻(xiàn)給牛鎮(zhèn)副。
“還有一事。在下不會(huì)返回碎葉城，所以也沒法子代替鎮(zhèn)副轉(zhuǎn)達(dá)鎮(zhèn)副要對(duì)某家族長(zhǎng)要說的話�！崩畎子值馈�
“你不回碎葉城？那你去往何處？”牛鎮(zhèn)副略有些吃驚地問道。
“在下自然要跟隨牛鎮(zhèn)副，去往潔山城�！崩畎椎溃骸安粌H在下要去潔山城，在下之侄也會(huì)跟從鎮(zhèn)副去潔山城�！�
“這，原來你們李家打的這個(gè)主意�！迸ｆ�(zhèn)副腦筋一轉(zhuǎn)，已經(jīng)明白李白李全為何要和他一起去潔山城。那些協(xié)助他解救俘虜之人是李家對(duì)大唐安西的投注，李白與李全同樣是李家對(duì)大唐安西的投注，而且是比那些人更重的投注。
協(xié)助解救俘虜之人不過是幫助安西一次，之后若安西不再在碎葉城搞風(fēng)搞雨，就斷了往來將來若唐軍打回來，李家未必能憑此功勞免于懲處。
但若有族人一直在安西，同其他人一起抵抗大食人，就能積累更大的功勞，也降低旁人對(duì)李家的反感，從而在將來保住李家大部，而不是陪葬大食人。
“既然如此，你就跟我一起去潔山城吧�！迸ｆ�(zhèn)副又道。雖然他不喜歡李家兩面留后路的做派，但現(xiàn)下是集中一切反抗大食之力抵抗大食人的時(shí)候，面對(duì)主動(dòng)來投的人，豈能拒之門外。
“多謝鎮(zhèn)副。”李白再次行禮道。李全也立刻行禮。
這時(shí)牛鎮(zhèn)副麾下士卒已將糧食從洞穴中取出來，一人將一袋糧食背起來，再次啟程趕往潔山城。
“真是多謝你們李家的糧食了�！边@萬余人前行幾步，見到獸群絕跡、野果一空的情形，牛鎮(zhèn)副不由得再次感嘆起來。就憑路途上的這副樣子，他們?nèi)魶]有得到李家的糧食，恐怕真的要餓死在去往潔山城的路上。
“其實(shí)除這條路，還有另外一條合適的路前往潔山城。只是那條路略有些繞遠(yuǎn)�！崩畎撞辉倥c他分辨是否需要感謝他們李家，而是說起這個(gè)話題。
“還有一條路前往潔山城？”牛鎮(zhèn)副果然被他這句話吸引，問道。
“羯丹山最高峰西面有一條路也能通往潔山城。”李白大致比劃了一下這條道路的位置。
“好好好，多一條路極好�！迸ｆ�(zhèn)副拍著胸脯說道：“雖然這次因我們有了糧食不必再繞路，但下次若大軍從北面出兵攻打，有這條道路就能出大食人之不意，奇襲碎葉城�！迸ｆ�(zhèn)副道。
三萬人馬被封節(jié)度使調(diào)走中原平叛，剩余人馬能自保就是老天爺保佑，大軍其還有奪回碎葉鎮(zhèn)的時(shí)候？李白心中想著。
雖然李家派他與李全投靠大唐安西一方，但他們都不認(rèn)為殘存唐軍能夠打敗大食人，奪回碎葉鎮(zhèn)，真正將打回大食人老家，覺得自己再無公開返回碎葉城、祖墳祭祖的可能。
雖然因面前之人是個(gè)鎮(zhèn)副有些話不好多說，但李白和李全都對(duì)他說的話并不認(rèn)同，只能傻笑。
他們跋涉數(shù)日，來到潔山城。如果說容納近萬逃難百姓就使得這座城池變得混亂不堪，若再放三萬俘虜入城，潔山城非得擠爆了不可。
守城將領(lǐng)一面安排人在城外搭建帳篷，一面以最快速度通報(bào)嗢鹿州：我這里已經(jīng)快要不堪重負(fù)了，你們趕快派船將人都接走。
牛鎮(zhèn)副對(duì)自己解救而來的人只能住帳篷心里不大滿意，但他也知曉此時(shí)講究不了那許多，只得答應(yīng)。
好在三日后就有能容納數(shù)千人的船隊(duì)趕來潔山城，將數(shù)千將士接走之后每過五日就有一支船隊(duì)趕到潔山城接人，把人接到嗢鹿州安置。
第一支船隊(duì)趕來時(shí)為安撫人心，牛鎮(zhèn)副并未上船但在第二支船隊(duì)抵達(dá)后，他與從賀獵城帶來的護(hù)衛(wèi)向潔山城預(yù)定了幾十張門票。
他已將解救之人當(dāng)做自己的本錢，要在安西謀得舉足輕重的位置�？扇羲辉谝慌�，這些人恐怕都會(huì)被其他將領(lǐng)瓜分。為了保住自己的本錢，他只能盡快趕去看守眾人。
況且，他自己也想盡快離開。就在幾日前，從碎葉城傳來消息，大食人正在清點(diǎn)糧草，似有出兵之意。
雖然牛鎮(zhèn)副認(rèn)為大食人應(yīng)當(dāng)會(huì)主攻勃達(dá)嶺、派來潔山城的人馬不會(huì)多可他也認(rèn)為潔山城是個(gè)死地，若無外兵救援必定守不住，為防自己被堵在城里，他也要盡快離開這里去往嗢鹿州。
但就在他登船當(dāng)日，忽然有一人飛奔而來，同牛鎮(zhèn)副說道：“下官自龜茲鎮(zhèn)而來，請(qǐng)牛鎮(zhèn)副接令�！�
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