“護(hù)士？啥是護(hù)士？”蘇欣問(wèn)道。
“我也不大明白。”卓椏從懷中拿出一份布告，看了幾眼又道：“是招募來(lái)照顧傷兵的。布告上說(shuō)在傷兵被郎中診治后，就由招募的護(hù)士照顧。護(hù)士在照顧傷兵前還要接受有關(guān)傷情的培訓(xùn)。”
“是真的么？”蘇欣懷疑：“不會(huì)是明里招募護(hù)士，暗地里是想為營(yíng)中招攬，嗯，”她說(shuō)到一半忽然想起卓椏沒(méi)有真正成婚，丹妮婭更還是個(gè)小姑娘，那詞兒說(shuō)出來(lái)不好，忙停住。
不過(guò)卓椏已經(jīng)明白母親的意思。“娘，放心吧，不會(huì)是那樣。”
“你怎知不會(huì)？”
“若要招募那種女人，豈會(huì)公開張貼告示？從前都督府也不是沒(méi)招募過(guò)那種女人，哪次公開張貼告示了？”
“況且就要打仗，若將士卒家人誤招募進(jìn)去，豈不會(huì)影響軍心士氣？若有士卒因此倒戈，官兒們可就哭都哭不出來(lái)了。所以不會(huì)是那樣。”
“你說(shuō)的有道理。”蘇欣被女兒說(shuō)服，但想想又道：“但是，這照顧陌生男人，也不太好。”
“娘，咱們是突厥人，原來(lái)也不像漢人一樣講究甚底男女大防，況且就連漢人自己也不那么講究，很多規(guī)矩也只是寫在書上而已。”卓椏忙道。她平時(shí)行事都按照漢人的規(guī)矩，這時(shí)為了說(shuō)服母親才提起他們是突厥人。
“你說(shuō)的也是。”她母親卻接受了這個(gè)理由，又問(wèn)道：“你要去應(yīng)募護(hù)士？”
“沒(méi)想好呢。”卓椏說(shuō)道。她心里也在猶豫是否應(yīng)募護(hù)士。
“多想想也好。”蘇欣道：“你耶耶一定不愿你出去做任何事情，只希望你留在家里，等和大食人的仗打完了給你再找個(gè)夫婿。”
“我才不要按照耶耶的話行事。而且我已經(jīng)許諾童爍藩，此生不再嫁！”卓椏語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道。
聽到這話她母親就想勸說(shuō)，但最后又咽了回去。年輕男女總將感情看得十分重要，童爍藩又是為她而死，她說(shuō)出這番話不稀奇，都是從年輕時(shí)過(guò)來(lái)的，明白勸也無(wú)用。
過(guò)兩年等懷念之情淡些了再勸。同大食人的仗也得打幾年，還不急。蘇欣想著。
“卓姐姐，你是要用照顧傷兵的方式為抵抗大食人出力么？”這時(shí)丹妮婭忽然說(shuō)道。她見卓椏與她母親的話說(shuō)完了，才出言詢問(wèn)。
“丹妮婭你可希望姐姐這樣做？”卓椏笑著反問(wèn)道。
“不希望。丹妮婭自己年紀(jì)又才剛剛開始習(xí)練武藝，無(wú)法親手為父母兄長(zhǎng)報(bào)仇卓姐姐自小習(xí)武，年紀(jì)又正當(dāng)歲，還親手殺過(guò)幾個(gè)大食人，丹妮婭希望姐姐以后還能親手殺死大食人，為家人報(bào)仇。”丹妮婭說(shuō)道。
“你這孩子，怎能說(shuō)這樣的話！”蘇欣也能看出卓椏很喜歡丹妮婭，生怕在她的勸說(shuō)下女兒變了主意，忙說(shuō)道。
卓椏卻沒(méi)說(shuō)話。她何嘗不想再親手殺敵？但軍中除了護(hù)士也不要女人，她又能如何？
“卓嬸子，已經(jīng)到了午時(shí)，該吃午飯了。”
這時(shí)雷諾插話道。剛才她們母女說(shuō)話，他身為外人不便插言，況且她們談?wù)摰脑掝}他聽了也不舒服，從丹妮婭房中走出后干脆躲進(jìn)廚房。這時(shí)聽丹妮婭說(shuō)的話似乎會(huì)讓她們母女重新吵起來(lái)，想著丹妮婭畢竟是自己帶來(lái)的，出言解圍。
“先吃飯。”蘇欣也不想再和女兒吵，忙說(shuō)道。
“吃飯，吃飯。我去廚房把飯拿出來(lái)。”卓椏也應(yīng)了一聲，去廚房端飯菜。
不一會(huì)兒，飯菜都端到客廳，四人隨意坐下就要開吃。可她們才拿起筷子，就聽從院外傳來(lái)女子說(shuō)話聲音：“卓嬸子，卓姐姐在家嗎？”
“是唐嫵。她這個(gè)時(shí)候來(lái)作甚？”卓椏說(shuō)了一句，看母親一眼，起身去打開院門。
“卓姐姐。”見到卓椏，唐嫵帶著滿面笑容同她說(shuō)道：“你看到布告了么？”
“進(jìn)來(lái)說(shuō)。”卓椏將她迎進(jìn)院子，正要關(guān)門，忽然發(fā)現(xiàn)她身后還有人一同過(guò)來(lái)。那人對(duì)她笑了笑，說(shuō)道：“卓姐姐。”
“是米特。”卓椏也不問(wèn)他為何會(huì)來(lái)，打個(gè)招呼也迎進(jìn)自家大門。
“見過(guò)嬸子，你好，小姑娘好。你們?cè)诔晕顼垍龋 碧茓匙哌M(jìn)客廳，見到眾人，打招呼道。
“唐嫵，一塊坐下吃點(diǎn)兒。”蘇欣挺喜歡這個(gè)鄰家小姑娘，笑著招呼。
“不了，我說(shuō)幾句話就走。”唐嫵轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)卓椏說(shuō)道：“卓姐姐，你看到招募護(hù)士的布告了么？”
“見到了。怎么，你要去做護(hù)士？”卓椏問(wèn)道。
“當(dāng)然。”唐嫵點(diǎn)頭。“大食人即將打過(guò)來(lái)，身為大唐子民，當(dāng)然要為抵抗大食人出力。但我只是個(gè)女子，沒(méi)法子上陣殺敵，只能照顧傷兵來(lái)出力了。”
“也好。”卓椏說(shuō)道。唐嫵家雖也世代為兵，但她沒(méi)練過(guò)武，性子也不像自己這樣野，去做護(hù)士也合適。
“卓姐姐，你會(huì)去做護(hù)士么？”
“這，我還沒(méi)想好。”
“卓姐姐，我覺(jué)得你不適合。你適合上陣殺敵。”唐嫵刻意壓低聲音，顯然知道這話卓嬸子不愛(ài)聽。
“我，”卓椏一時(shí)也不知怎么回答，又怕被母親聽見，轉(zhuǎn)移話題對(duì)米特說(shuō)道：“你來(lái)我家作甚？”
“我，卓姐姐，我是想來(lái)告訴你，我已經(jīng)參加軍隊(duì)成為士卒，明日就去報(bào)到。”聽到卓椏的話，米特臉色發(fā)紅，但還是順利地將這句話說(shuō)出來(lái)。
“挺好的。”卓椏有些羨慕米特能親自上陣殺大食人，但不能表現(xiàn)出來(lái)，只能說(shuō)道。
聽到這話，米特不知該怎么接，一時(shí)楞在原地。唐嫵忙對(duì)他使眼色，也不知催促作甚米特看到唐嫵的示意，鼓起勇氣又道：“卓姐姐，你能祝福我，祝我能在戰(zhàn)場(chǎng)上多殺敵人，多立功么？”
聽到這話，卓椏一時(shí)愣住了，認(rèn)真打量起米特來(lái)，仿佛今日才第一天認(rèn)識(shí)他。蘇欣這時(shí)站起來(lái)說(shuō)道：“卓椏，咱們家與米特家也是老鄰居了，這點(diǎn)忙應(yīng)該幫。”
“是，啊，”卓椏下意識(shí)答應(yīng)一聲，但立刻發(fā)覺(jué)不對(duì)，回頭看向母親。母親也看向她，似乎用眼神傳遞信息。片刻之后卓椏看向米特，同他說(shuō)道：“祝你能多多殺死大食人，立功受賞！”頓了頓又道：“為死難的安西人報(bào)仇！”
“謝謝卓姐姐，我一定多多殺死大食人，為死難之人報(bào)仇。”米特立刻表情激動(dòng)地說(shuō)了一句。
他又想說(shuō)話，但唐嫵這次阻攔了他。“卓嬸子，卓姐姐，我們這就回去了。”
“坐下一塊吃吧。”蘇欣道。
“不了，我家里已經(jīng)做好飯，等著我回去吃呢米特因明日就要去軍營(yíng)，他耶耶也請(qǐng)假回家，他也要回去與家人說(shuō)話。我們就不叨擾了。”
一邊說(shuō)著，唐嫵一邊拉著米特走出去。米特似乎有些不情愿，但還是跟著出去了。不一會(huì)兒，傳來(lái)院門被打開又關(guān)上的聲音。
“娘，這是怎么回事？”等他們走了，卓椏轉(zhuǎn)過(guò)頭看向母親。
“甚底怎么回事。”蘇欣一臉平常的表情。
聽到母親的話，卓椏一時(shí)陷入自我懷疑。莫非是我想錯(cuò)了，米特只是平常意思，無(wú)別的含義，所以母親讓我答應(yīng)？
姜還是老的辣。剛才旁觀的雷諾在心里說(shuō)道。他同唐嫵、米特都不熟，準(zhǔn)確的說(shuō)只見過(guò)二三面，完全不了解但剛才米特的表現(xiàn)分明是十分喜歡卓椏，才來(lái)求她祝福自己。
卓椏大概是過(guò)去一心喜歡童爍藩，沒(méi)注意過(guò)其他人對(duì)她的喜歡，所以才不知米特這樣做的心思，也被卓嬸子蒙混過(guò)去。他又想著。
卓椏卻確定了不再自己的猜測(cè)，也不再多想，重新坐下和眾人一道開始吃飯。
吃飯時(shí)，她問(wèn)起丹妮婭武藝練得如何。從碎葉城逃到潔山城的路上她教了丹妮婭如何用匕首自衛(wèi)嗢鹿州再次見到后又教她用刀，丹妮婭每日都會(huì)練習(xí)。
“卓姐姐，我練到第六式了。”丹妮婭回答。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)。”卓椏立刻夸贊道。她教給丹妮婭的是安西軍中通用刀法，總共十三式。丹妮婭年紀(jì)小、力氣每日練刀最多兩個(gè)時(shí)辰，一個(gè)月練到第六式很厲害了。
“我覺(jué)得你在演奏樂(lè)曲上的進(jìn)步更大些。”這時(shí)雷諾插話道。他見卓嬸子對(duì)女兒與丹妮婭談?wù)撐渌嚥淮蟾吲d，而且自己聽了心里也有些不自然，忙轉(zhuǎn)移話題。
“真的？”卓椏的注意力也被轉(zhuǎn)移，問(wèn)道。
“還好。”丹妮婭回答。
“豈止是還好。”雷諾又道：“她在音樂(lè)上十分有天分，不次于她兄長(zhǎng)。幾首樂(lè)曲吹得極好，不比我差了。”
“不僅如此，丹妮婭的聲音也好聽，唱歌十分動(dòng)人。只可惜她學(xué)的是長(zhǎng)笛，不然就可以自己邊彈邊唱。”
“丹妮婭，你也像你，嗯，也改學(xué)琴或者箏或者火不思等樂(lè)器吧，還可以自己邊彈邊唱。”卓椏笑道。
她本意只是開玩笑，卻不想丹妮婭立刻答應(yīng)：“卓姐姐說(shuō)的不錯(cuò)，我這就改練其他樂(lè)器。”
“我只是說(shuō)笑，不必當(dāng)真。”卓椏趕忙說(shuō)道。
“不管卓姐姐是否說(shuō)笑，說(shuō)的都有道理，我就學(xué)一學(xué)火不思，可以自己邊彈邊唱。”丹妮婭道。
“這，也好。”卓椏一時(shí)不知該說(shuō)甚，只能這樣說(shuō)一句。
這時(shí)她們已經(jīng)吃完午飯，蘇欣收拾碗筷，卓椏要回去歇中覺(jué)，雷諾與丹妮婭也各自回屋。
卓椏站起來(lái)，不小心布告從懷中掉出來(lái)。蘇欣看見同她說(shuō)道：“適才我忘記吩咐了。不管你要不要去做護(hù)士，揭官府的布告作甚？雖然這布告粘了幾十張少一張也不會(huì)有人管，但隨意揭了也不好，你快粘回去。”
“是。”卓椏答應(yīng)一聲，從地上撿起布告就出去粘。
她很快走到巷口，找到原來(lái)粘布告的地方，左右看看無(wú)人，就要將布告粘上去。
可就在這時(shí)，忽然從她身側(cè)傳來(lái)聲音：“私自揭官府布告，該當(dāng)何罪？”
“請(qǐng)饒過(guò)民女。民女想應(yīng)募成為護(hù)士，所以拿回去給父母看，別無(wú)他意，絕非故意毀壞官府布告。”聽到這聲音，卓椏立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭朝向聲音傳來(lái)的方向，彎腰行禮說(shuō)道。
會(huì)說(shuō)那句話的必定是官府中人。雖然八成只是嚇唬她并不是真想處罰，但若她的應(yīng)對(duì)不夠恭敬，沒(méi)準(zhǔn)這人就會(huì)惱羞成怒真的處罰自己，所以還是恭敬些。
這聲音有些熟悉，不過(guò)我離家?guī)讉�(gè)月想不起是誰(shuí)的聲音了，大概是常在這邊辦差的那幾個(gè)小吏。她又想著。
“不論如何，你擅自揭官府布告就應(yīng)當(dāng)處罰。至于如何處罰，嗯，就罰你將這份布告抄寫一百遍。”
聽到這話，卓椏猛地抬起頭，看清說(shuō)話之人的長(zhǎng)相，立刻驚喜地叫道：“劉哥哥！”
“是我。”劉琦道。
“我說(shuō)一般官府中人即使見到也不會(huì)管呢，原來(lái)是劉哥哥和我說(shuō)笑。”卓椏走過(guò)來(lái)，站在他身旁笑道。
“我哪里是與你說(shuō)笑。”劉琦卻又道：“我是真的罰你抄寫這份布告一百遍。”
“劉哥哥你說(shuō)真的？”卓椏不由得問(wèn)道。她見劉琦的表情十分嚴(yán)肅，信以為真，哭喪著臉說(shuō)道：“劉哥哥，放我一條生路吧，你知道我雖然識(shí)字，但十分不喜歡寫字，從來(lái)都不喜歡。別讓我抄布告一百遍。”
“逗你的。”劉琦這時(shí)才笑道：“逗你還當(dāng)真了。”
“你不是好人。”卓椏立刻說(shuō)道：“頭一次再見面就逗我！”
但說(shuō)完這話，卓椏卻沉默起來(lái)。上次他們見面還是在碎葉城，她還有一個(gè)多月就要成婚。
可現(xiàn)在她未婚丈夫已經(jīng)死了，二叔全家也死了，已是物是人非。她想到這些，豈能高興的起來(lái)。
劉琦心里也不好受。就在他前次見卓椏之后幾日，他也見到張滸，二人還攀談許久，說(shuō)了很多話卻不想那就是最后一次見面。
“那就不逗你了。”劉琦先回過(guò)神來(lái)。
“劉哥哥，你今日來(lái)這里作甚？”卓椏也回過(guò)神來(lái)，出言問(wèn)道。
“來(lái)見張嬸子與天佑、天佐、杏兒，告訴他們張叔死訊。”劉琦又有些傷感，但沒(méi)有再次陷入回憶中。
“張叔真的戰(zhàn)死了？”卓椏問(wèn)道。回家后她也問(wèn)了張滸與丹夫的生死，得到的答案是沒(méi)有人見到他們的尸首，也沒(méi)有人見到他們還活著，更沒(méi)有人知道他們的音訊，雖然猜測(cè)已經(jīng)戰(zhàn)死，但并無(wú)憑據(jù)。
“確定已經(jīng)戰(zhàn)死。”劉琦說(shuō)道：“丹夫與張叔藏在新城廢棄的地下倉(cāng)庫(kù)里，躲了兩個(gè)月，一次出地下倉(cāng)庫(kù)時(shí)被大食兵發(fā)覺(jué)，之后張叔戰(zhàn)死，丹夫卻躲藏起來(lái)，之后趁機(jī)逃出，逃回嗢鹿州。”
“丹夫還活著？”卓椏卻叫道：“這真是好事！至少還有一人活著！”她與劉琦不同，對(duì)張滸并無(wú)特別的感情，還不如與丹夫熟悉，聽到丹夫還活著頓時(shí)十分高興。
“我要去通知丹叔。”她又道。
“先不忙。”劉琦卻阻攔道：“現(xiàn)下還不能確定丹夫是否已經(jīng)投靠大食人來(lái)嗢鹿州做奸細(xì)。如果他真是來(lái)做奸細(xì)的，還是不要告訴丹叔，免得空歡喜一場(chǎng)。”
“丹夫會(huì)投靠大食人做奸細(xì)？”
“不知道，得審問(wèn)后才能知曉。任何人都有可能做奸細(xì)。”
“即使他是奸細(xì)，不能饒他一命么？”卓椏問(wèn)道。
劉琦緩緩搖頭。“若他為了保命曾投降大食人，回來(lái)后只要坦誠(chéng)事實(shí)，可以戴罪立功但若仍隱瞞身份想要做奸細(xì)，則罪無(wú)可恕。”
“丹夫并未承認(rèn)自己是奸細(xì)，所以如果他被審問(wèn)出是奸細(xì)，那就是后一種情形，不能赦免。”
“真的不能？”卓椏又問(wèn)道。
“不能。現(xiàn)下正與大食人交戰(zhàn)，軍法絕不容私情。”劉琦斬釘截鐵地說(shuō)道。
“但愿真武大帝保佑，丹夫不是奸細(xì)。”卓椏只能對(duì)天祈禱。
“好了，沒(méi)旁的事情，我要去張叔家，你也回去吧。”待她祈禱完了，劉琦說(shuō)道。
“我和你一起去。”卓椏卻說(shuō)道。
“你去作甚？”劉琦問(wèn)道。
“安慰張嬸子啊！”卓椏理直氣壯地說(shuō)道：“聽聞張叔死訊，嬸子一定十分傷心，需人安慰你個(gè)大男人當(dāng)然不知道怎么安慰女人，正好我來(lái)安慰嬸子。”
“那你就一同去。”劉琦想想覺(jué)得她說(shuō)的有道理，也就答應(yīng)了。
二人一同向張家走去，很快走到門前，劉琦猶豫了一下，似乎有些不忍，但最后還是拍門道：“嬸子，我來(lái)看你了。”
“是劉琦來(lái)了，”石天巧立刻走過(guò)來(lái)打開院門，有些驚喜地同他說(shuō)道。
“是我。”劉琦勉強(qiáng)笑道：“因軍務(wù)繁忙，來(lái)嗢鹿州這一個(gè)多月還沒(méi)看望過(guò)嬸子，今日有些空閑就來(lái)探望一番。來(lái)的匆忙也沒(méi)帶甚東西，只是從街邊店鋪買了兩條魚。”
“好好好。”石天巧立刻笑道：“只要你能來(lái)就好。”說(shuō)著，她讓開院門讓他們進(jìn)去。
這時(shí)她注意到卓椏也來(lái)了，以為是在街里碰到就一同探望，也就隨意將她讓進(jìn)來(lái)，沒(méi)注意到卓椏帶有同情的眼神。
“怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，不在午時(shí)前來(lái)，那也能在家吃個(gè)午飯。你嬸子我做菜的手藝比以前更好了，保管讓你胃口大開。”眾人進(jìn)來(lái)坐下，石天巧給護(hù)衛(wèi)端來(lái)幾碗水，給劉琦和卓椏端來(lái)兩碗奶酒，又笑著說(shuō)道。
“本想在午時(shí)前來(lái)的，只是忽然又有事情絆住腳，所以才這時(shí)過(guò)來(lái)。”劉琦道。
他這并不是借口。他在吩咐將招募洗衣工與護(hù)士的文書給李珙過(guò)目后就走出衙門要來(lái)張家，卻不想半路碰上李珙又正好李珙也有事找他，被強(qiáng)拉回衙門議論好一會(huì)兒定下李珙要商議的事情，又議定招募洗衣工與護(hù)士之事，就到了午時(shí)正。
既然已經(jīng)這個(gè)時(shí)候，張家人應(yīng)當(dāng)已經(jīng)吃過(guò)飯，也不好再去蹭飯，劉琦只能又與李珙吃午飯，之后才來(lái)張家。
“你哪日有空就來(lái)家里吃飯。”石天巧又道。
“嗯，一定，我不會(huì)忘記張叔與嬸子對(duì)我的照顧。”劉琦意有所指地說(shuō)道。
石天巧卻沒(méi)聽出畫外音，叫天佐、杏兒來(lái)給劉琦行禮，又說(shuō)道：“天佑正在衙門里忙活。最近因?yàn)榕c大食人打仗他也忙得很，不要說(shuō)中午，就算晚上也時(shí)常披星戴月回來(lái)，天不亮又要出門。”
“最近確實(shí)很忙，不過(guò)可以給他放幾天假。”劉琦道。
“這怎好意思。”石天巧道：“大家都忙，他卻請(qǐng)假，影響多不好。我知道你現(xiàn)下主管嗢鹿州的大小事情，就連張都督都得退讓，但也不要做這樣的事。這對(duì)你不好，對(duì)天佑也不好。”
“怎么，你現(xiàn)下位置這樣高？”卓椏卻問(wèn)道。她并不知曉劉琦現(xiàn)在的地位。
“都是都護(hù)信任。”劉琦淡淡地說(shuō)道。因?yàn)榕c他合眼緣，因?yàn)樗贻p，也因?yàn)樗菢O少數(shù)留在安西的中原將領(lǐng)，李珙十分信任他，劉琦現(xiàn)在地位高于許多平級(jí)老將，幾乎算得上一人之下萬(wàn)人之上。
當(dāng)然，他的權(quán)力現(xiàn)在并不鞏固，全賴?yán)铉钚湃巍Ｈ衾铉畈辉龠@么信任他，或不再授予他這么大的權(quán)力，劉琦會(huì)立刻被打回原形。
“那劉哥哥你豈不是相當(dāng)于副都護(hù)或節(jié)度留后了？”卓椏不由得贊道：“真厲害！”
劉琦笑笑，并未接話。
之后他與眾人有一搭沒(méi)一搭的閑聊起來(lái)。石天巧想留下天佐和杏兒同他說(shuō)話，自己去忙家務(wù)但劉琦卻留下了她，反而讓天佐和杏兒回屋去玩。
“劉琦，你是不是有話要對(duì)我們說(shuō)？”石天巧意識(shí)到劉琦的目的。
“還不急。”劉琦說(shuō)道。
怎么回事？石天巧正要再問(wèn)，忽然一人從外面氣喘吁吁地走進(jìn)來(lái)，對(duì)她與劉琦行禮道：“娘，劉大哥。”
“天佑，你回來(lái)作甚？”石天巧立刻問(wèn)道。
“是我將他叫回來(lái)的。”劉琦說(shuō)道。
“你將他叫回來(lái)作甚？”石天巧又問(wèn)道。天佑也不解地看向劉琦。
“有件事要和你們說(shuō)，嬸子與天佑都在場(chǎng)時(shí)說(shuō)最好。”劉琦道。
“何事？”這兩個(gè)字才說(shuō)出口，石天巧心中忽然涌起一股不詳?shù)念A(yù)感。
“張叔，戰(zhàn)死了。”
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