他們剛剛走進(jìn)來，就聽并波悉林的侍衛(wèi)說道：“總督，您怎么能只吃這些？您需要營養(yǎng)，絕對不能只吃糧食和很少的魚肉。我去林中為您打一只兔子。”侍衛(wèi)一邊說著，一邊拿起弓箭就要起身。
“你停下！”并波悉林卻立刻說道：“不許去打兔子！現(xiàn)在條件這么艱苦，全軍所有將領(lǐng)和士兵都只吃這些東西，我不能搞特殊化。立刻停下！”
“是。”侍衛(wèi)見總督態(tài)度堅(jiān)決，只能答應(yīng)一聲，留在帳篷外。
并波悉林似乎又要對侍衛(wèi)說什么，但他這時(shí)注意到薩利赫與侯梅德端著飯碗走過來，轉(zhuǎn)而對他們說道：“條件有些艱苦，為了盡可能輕裝丟掉了很多帳篷，讓你們兩個(gè)人都不能單獨(dú)一間帳篷。
不過這只是臨時(shí)的，已經(jīng)傳令給駐守在谷口的士兵，讓他們加緊時(shí)間建造營寨。過幾天咱們趕到谷口后就能住在舒適的帳篷里，士兵們的住宿條件也會比這個(gè)營寨好得多。”
“這不算什么。”薩利赫道：“總督，有時(shí)指揮打仗甚至要睡在馬背上，周圍也都是士兵的呼嚕聲我們還有一張單獨(dú)的床已經(jīng)很滿意了。
飯簡單也沒什么。急行軍時(shí)啃的是又冷又硬的干糧，只能泡著涼水吃，現(xiàn)在至少有熱湯，也不值得抱怨。
只是，總督，您沒有必要阻止侍衛(wèi)打一只兔子帶回來吃。您是全軍統(tǒng)帥，您待遇特殊一些大家都能接受。”
“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，不得不謹(jǐn)慎啊。”并波悉林卻說道：“咱們剛剛經(jīng)歷一場史無前例的慘敗，士兵們在長途跋涉后，面對的又是這么簡陋的住所和粗糲的早飯，士兵們的不滿恐怕已經(jīng)接近頂點(diǎn)。
你們要記住，慕斯林的本意是兄弟，也就是說只要成為慕斯林，所有人都是兄弟，即使不完全平等，也應(yīng)該差別太大。當(dāng)然，在實(shí)際生活中不可能真正達(dá)到，但所有慕斯林都是這樣認(rèn)為而且期盼。
既然他們這樣認(rèn)為而且期盼，在不滿接近頂點(diǎn)的時(shí)候，任何會加劇他們不滿的事情都可能引發(fā)嚴(yán)重后果，而我能比他們多吃兔肉或許就會成為這種事情。所以我不讓侍衛(wèi)去打兔子。”
“士兵們已經(jīng)這么不滿了嗎？”薩利赫驚訝。“半夜行軍，道路泥濘，又有一半時(shí)間下雨，來到這里竟然沒有幾個(gè)士兵掉隊(duì)，我還以為士氣高昂。”
“夜晚沒有幾個(gè)士兵掉隊(duì)，是因?yàn)樗麄兒ε碌絷?duì)后被秦那兵殺死，并不是士氣高昂。”并波悉林冷笑道：“秦那兵在巷戰(zhàn)中展現(xiàn)出的頑強(qiáng)戰(zhàn)斗意志和對我國的恨意，早已深深印入我軍士兵心里，他們完全不懷疑一旦掉隊(duì)就會被追上來的秦那兵殺死。”
但說完這番話，并波悉林意識到冷笑的表情并不合適，又趕忙變了神情。
“都是屬下的過錯。”薩利赫立刻說道：“這一戰(zhàn)確實(shí)輸?shù)奶珣K，也不能責(zé)怪士兵們不滿。而之所以輸?shù)倪@么慘，屬下負(fù)有很大責(zé)任，請總督懲罰我。”
這一戰(zhàn)戰(zhàn)死士兵超過七萬，不僅是大食國建立以來最大的敗仗，戰(zhàn)死士兵甚至超過并波悉林指揮的其他所有戰(zhàn)役總和，每七名士兵中就有五人戰(zhàn)死，每一名還活著的士兵都目睹過多次同袍死亡而且付出這么大的傷亡后竟然沒能獲得勝利，士兵們怎么可能滿意。
薩利赫非常自責(zé)。現(xiàn)在看來，在控制碎葉城后，應(yīng)當(dāng)立刻發(fā)兵攻打嗢鹿州，而不是一直等到有大量俘虜逃走后才急匆匆出兵之后也不應(yīng)該在潔山城下糾纏，猛攻三日不能獲勝后就應(yīng)當(dāng)果斷放棄轉(zhuǎn)而攻打嗢鹿州城，不給秦那人在城中挖地道的機(jī)會。
而之所以沒有在控制碎葉城后立刻發(fā)兵攻打嗢鹿州，是因?yàn)樗蚩偠浇ㄗh穩(wěn)固碎葉城控制區(qū)后再攻打秦那人控制的其他地方之所以在潔山城下糾纏，也是他向總督建議打下潔山城以降低后勤壓力，哪怕多用幾天時(shí)間。而且秦那軍在嗢鹿州城中巷戰(zhàn)的主力從碎葉城逃出的被俘之人也是在他掌管碎葉城時(shí)逃出的。
一想到這些，他就覺得自己犯了很大的過錯，不由得向總督請罪。
“都是我的錯。”侯梅德也說道。但他話還沒說完就被薩利赫打斷：“你有什么過錯？”
“早在剛剛帶兵攻陷碎葉城后，你就提議派兵繼續(xù)進(jìn)攻其他被秦那人控制的地方又是你最早向總督提出從嗢鹿州城撤兵，全軍如果說還有某個(gè)人沒有過錯，那只有你了！”一邊說著，薩利赫甚至萌生出一股悔意：如果當(dāng)時(shí)支持他撤兵的建議就好了。
“賽義德，齊亞德說的很對，如果說全軍還有某個(gè)人沒有過錯，只能是你。”并波悉林也出言道。
“但，齊亞德，你犯得錯誤并不是最大的，犯錯最大的人是我！”并波悉林一邊說著，眼睛里甚至噙著眼淚，似乎隨時(shí)會哭出來。
“不論如何，此戰(zhàn)的總指揮都是我，你們，和所有將領(lǐng)在戰(zhàn)略層面犯的錯誤，本質(zhì)上都是我犯的錯誤。而此戰(zhàn)在戰(zhàn)略層面的錯誤遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于戰(zhàn)術(shù)層面的錯誤，所以我犯錯最大！”
適才這番話，將他自從戰(zhàn)局翻轉(zhuǎn)以來的所有負(fù)面情緒都引爆了而且因?yàn)樗岸螘r(shí)間為指揮全軍從秦那軍的包圍中逃脫對情緒的壓制，使得負(fù)面情緒爆發(fā)出來后極其猛烈。
離開潔山城趕往嗢鹿州的時(shí)候，全軍戰(zhàn)兵輔兵超過八萬，后來又先后補(bǔ)充過兩萬士兵，總兵力超過十萬！
但就在嗢鹿州，超過七萬士兵死于與秦那人的交戰(zhàn)中，在我的帶領(lǐng)下離開嗢鹿州城的不到三萬，損失這么慘重，而且其中許多都是我在呼羅珊的子弟兵，父親甚至祖父都認(rèn)識我，我如何向他們解釋兒子戰(zhàn)死卻沒能贏得勝利？
我又如何向兩河流域的那些官員、貴族和教士解釋我付出這么大的代價(jià)卻一無所得？
就算不考慮怎么向別人解釋，難道我自己不對士兵的戰(zhàn)死而感到悲傷嗎？
一邊想著，并波悉林甚至掉下幾滴眼淚。
“總督！”“總督！”薩利赫與侯梅德叫道。
他們被總督剛才的眼淚嚇壞了。并波悉林從未在他們面前哭過，甚至從來沒有哭過，這時(shí)忽然哭出來，顯然是要崩潰的征兆。
雖然因?yàn)樵趩炻怪莩菓?zhàn)敗，并波悉林的威望大減，但他仍是撤退至此的近三萬士兵唯一公認(rèn)的統(tǒng)帥，他一旦崩潰，全軍也會崩潰。
“總督，雖然在嗢鹿州城的戰(zhàn)役失敗了，這一戰(zhàn)卻并沒有完全失敗，咱們?nèi)匀徽碱I(lǐng)著戰(zhàn)前屬于秦那國的土地，仍然屬于優(yōu)勢方。而且賽義德之前在勸說撤兵的時(shí)候不是說過一個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃嗎，就在谷口阻攔秦那軍。現(xiàn)在仍然可以實(shí)行這個(gè)計(jì)策。
而且雖然我軍損失慘重，秦那軍損失也不少。根據(jù)估算，他們戰(zhàn)死的士兵也在四萬左右，也屬于傷筋動骨般的損失，短時(shí)間內(nèi)不可能派出軍隊(duì)攻打我軍，還有時(shí)間布置防線。”薩利赫立刻出言勸道。
侯梅德聽到薩利赫的話，心中泛起一股苦笑。當(dāng)時(shí)如果撤兵，他有充足信心能在谷口攔住秦那軍可現(xiàn)在他的信心卻不像當(dāng)時(shí)那么充足。
不過他這番話并沒有說出口。正是勸說并波悉林重新振作起來的時(shí)候，萬一因?yàn)樽约旱姆直鎸?dǎo)致薩利赫的勸說失去效果，自己的罪過就太大了。
“你們怕我崩潰？”薩利赫勸了幾句，并波悉林忽然笑道。
“屬下是覺得總督您太傷心，勸說幾句使您不再那么傷心。”薩利赫立刻回應(yīng)。雖然心里確實(shí)是那么想的，但也不能說出來。
“你們放心，我不會崩潰的，”并波悉林又道：“已經(jīng)死了那么多士兵，我不能再讓這不到三萬人死在這里！我一定帶他們活著回到家鄉(xiāng)！”
剛才那一瞬間他確實(shí)有崩潰的可能，但或許是薩利赫的幾句勸說起了作用，也或許是其他原因，他很快醒悟過來。
“總督您說得對，必須讓士兵們回到家鄉(xiāng)，也一定能讓他們會動家鄉(xiāng)。”薩利赫又立刻說道。
“好了，暫時(shí)不要說了，先把飯吃完，再不吃該涼了。”一邊說著，并波悉林大口吃起飯來。
“是。”薩利赫與侯梅德答應(yīng)一聲，也馬上低頭大口吃起來。
他們很快把飯吃完，薩利赫又問起是否對將領(lǐng)進(jìn)行處罰。過去時(shí)間較長的事情沒必要再提起，他指的是從秦那援兵趕來后犯下錯誤的將領(lǐng)，而且愿意頭一個(gè)接受懲罰。
但立刻被并波悉林否決。“現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)以穩(wěn)定軍心為首要任務(wù)，而不是懲罰錯誤。如果對部分將領(lǐng)犯下的錯誤進(jìn)行懲罰，很可能會引起軍心不穩(wěn)。我已經(jīng)決定，不追究任何將領(lǐng)的過失，永遠(yuǎn)。”
“是。”薩利赫雖然心中反對，也出言答應(yīng)。
“總督，您為何會挑選這樣一個(gè)日子突圍？”侯梅德忽然問道。這個(gè)問題在他心里憋了將近一天了，從昨天上午他接到并波悉林軍令后就一直想問，但一直沒有合適的機(jī)會這時(shí)終于問了出來。
“是這樣的……”
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