“劉琦，我的意思是，我要去祭拜。”李珙又說了一遍。
“都護(hù)，你是要親自去他們戰(zhàn)死之處祭拜？”劉琦愣了一下，反問道。
“正是如此。”
“都護(hù)，這，有些危險(xiǎn)。”劉琦緩緩說道：“都護(hù)若輕車簡(jiǎn)從去祭拜，自然不必?fù)?dān)心被大食人提前探知，但也無法保證那處地方附近山丘是否有大食兵駐守。一旦恰好有大食兵且數(shù)目不少，攻打都護(hù)怎生得好？
若公開前往祭拜，大食人也會(huì)知曉。他們會(huì)如何應(yīng)對(duì)，屬下無法下定論。但無論如何對(duì)這樣一個(gè)機(jī)會(huì)無動(dòng)于衷。
所以為都護(hù)安全考慮，若又想祭拜他們，不如將他們的尸首從地里重新挖出來，放入棺木中帶到大營(yíng)，都護(hù)在大營(yíng)中祭拜。當(dāng)時(shí)孟飛軍向其他將士發(fā)誓會(huì)將戰(zhàn)死將士尸首帶回家鄉(xiāng)，他們的親人也希望尸首能夠送回家鄉(xiāng)安葬，也不算是驚擾陣亡將士。”
劉琦當(dāng)然不愿意李珙節(jié)外生枝。雖然大食人能借此機(jī)會(huì)擒殺李珙或重創(chuàng)大唐將士的可能微乎其微，但這是建立在對(duì)李珙嚴(yán)密保護(hù)的基礎(chǔ)上。平時(shí)李珙在大營(yíng)中保護(hù)起來相對(duì)簡(jiǎn)單，若離開大營(yíng)又在某一處地方停留較長(zhǎng)時(shí)間，要完全保護(hù)住并不容易，十分費(fèi)事。劉琦不想費(fèi)事。
“你少和我說這話！”李珙卻道：“我又不是要在那里住一晚，只是過去祭拜一番，最多半個(gè)時(shí)辰就回到大營(yíng)，大食人能作出甚應(yīng)對(duì)？就算想要調(diào)兵將我殺死在河岸，時(shí)間也來不及！”
“我不管你怎么辦，后日，后日上午辰時(shí)正我要去祭拜他們，你來安排。”他最后強(qiáng)硬的下達(dá)命令。
“是。”既然李珙下令而不是商量，劉琦只能答應(yīng)。
“你別苦著臉。我親自在他們戰(zhàn)死之處祭拜，與將他們的尸首帶到營(yíng)中祭拜的影響并不一樣，更能鼓舞士氣，對(duì)打敗大食人也有好處。”李珙又解釋一句。
“屬下明白。”劉琦又道。
“好了，我也沒旁的事情要與你說了，你退下吧。”李珙又說了幾句，讓他退下。
“是。”劉琦答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身離開這間帳篷。
“你去將王都尉叫來。”待他離開后，李珙對(duì)一名侍衛(wèi)吩咐道。
“都護(hù)，昨夜伏擊大食千人隊(duì)的將士都已經(jīng)回到大營(yíng)，大義教官正在清點(diǎn)他們帶回來的人頭。”劉琦一回到帳篷，一名護(hù)衛(wèi)立刻向他稟報(bào)道。
“此事過一會(huì)兒再說。你快去將張興權(quán)、孟飛軍，和孟飛軍麾下的林覺安、魏向煌兩名校尉，不對(duì)，林覺安已經(jīng)升任別將，反正將他叫來。”劉琦不耐煩地?fù)]揮手，又對(duì)護(hù)衛(wèi)吩咐道。
此時(shí)張興權(quán)已經(jīng)正式被任命為果毅，統(tǒng)領(lǐng)原由劉琦統(tǒng)領(lǐng)的軍隊(duì)孟飛軍雖在喔鹿州之戰(zhàn)立下功勞，但上面沒有空位，雖然加了五品銜，仍為一別將林覺安升任別將，魏向煌卻仍是校尉，只是也有加銜。
“是。”這護(hù)衛(wèi)覺得有些奇怪，但沒有出言詢問，答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身離開。不一會(huì)兒，被他點(diǎn)到名字的四人都來到帳篷，躬身行禮。
“好了，不要多禮了。”劉琦打斷他們，出言問孟飛軍、林覺安與魏向煌。“你們還記得一年半前在此處伏擊大食先鋒軍，以五百擊潰七千人之事吧？”
“屬下豈會(huì)忘記？”孟飛軍瞧劉琦不像生氣的樣子，笑著回答：“那是屬下至今為止打得最暢快淋漓的一仗，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。劉都護(hù)，是要祭拜他們么？”
“屬下此時(shí)對(duì)那一戰(zhàn)的細(xì)節(jié)還記得清清楚楚，甚至能夠指出當(dāng)時(shí)孟別將伏在何處。”林覺安也說道。
魏向煌卻沒有說話。雖然伏擊大食先鋒軍用到了他麾下士卒，但他卻并未親自參與此戰(zhàn)，聽到劉琦的問話有些尷尬。
不過下一個(gè)問題他就能夠回答了。“你們麾下當(dāng)時(shí)參加那一戰(zhàn)的士卒還有多少人活著？”
“屬下麾下的還有二十七人活著。”魏向煌首先回答。
“屬下麾下的還有三十五人活著。”林覺安也回答道。
“還有六十二人，不算少了。”劉琦嘀咕一句，對(duì)他們二人與孟飛軍說道：“不論你們當(dāng)時(shí)麾下的士卒現(xiàn)居何職，是否還在你們麾下，將他們都找出來，由你們?nèi)藥е业疆?dāng)初埋葬戰(zhàn)死之人的地方，將尸首挖出來，放入棺木中。
棺木你們不必?fù)?dān)心，樹林中有許多杉木，能打造許多棺材，將尸首放進(jìn)去。”
“都護(hù)，不必如此麻煩。屬下帶來了足夠的棺木，能打造八十一具棺材。”孟飛軍立刻說道。
他并沒有忘記自己當(dāng)初的誓言，記得要將當(dāng)初戰(zhàn)死之人的尸首帶回去，帶了棺木趕來谷口。
“那我就不必命工匠打造棺材了。也幸好你帶了，不然帶來此地的工匠應(yīng)當(dāng)沒有人造過棺材，造出來的棺材不好看，被將士瞧見了也不好。”
劉琦也想起出發(fā)前孟飛軍曾與他說起此事，但他因?yàn)槭虑檩^多、經(jīng)過喔鹿州城交戰(zhàn)后對(duì)戰(zhàn)死的將士也不再完全記掛在心上，所以忘記了，適才驀然想起來有些尷尬，趕忙說道。
“你們二人立刻去找老部下吧。”他又伏在案上以最快速度寫好兩份命令、蓋上自己的大印，遞給魏向煌、林覺安二人，同時(shí)吩咐道。
“是。”二人接過命令，轉(zhuǎn)身離開。
“劉都護(hù)，哪日祭拜他們？”待二人離開后，孟飛軍又問道。雖然適才劉琦沒有答話，但他也確定是要祭拜，而且應(yīng)當(dāng)是規(guī)模極大的公開祭拜。
“后日。”劉琦回答一句，又道：“孟飛軍，你身為當(dāng)時(shí)帶領(lǐng)他們伏擊大食營(yíng)寨之將領(lǐng)，那一日要站在棺木旁，還要抬棺。”
“是。”孟飛軍立刻答應(yīng)。
“張興權(quán)，你當(dāng)時(shí)雖然不在最前線，但你代理我的都尉之職，后來又坐實(shí)了果毅的官職，也算是他們的上司，祭拜之日當(dāng)然也要在場(chǎng)，就侍立于都護(hù)身旁。”劉琦又對(duì)張興權(quán)說道。
“是。”張興權(quán)也答應(yīng)一聲，可立刻感覺不對(duì)，又問道：“劉都護(hù)，都護(hù)也要祭拜？”
“正是。而且就在埋葬戰(zhàn)死將士之處。”
“太好了！”聽到劉琦的回答，孟飛軍立刻激動(dòng)起來，大聲說道：“都護(hù)親自祭拜八十一個(gè)戰(zhàn)死將士，我，我，真是天恩浩蕩！”
與非常激動(dòng)的孟飛軍相比，張興權(quán)雖然臉上也顯露出笑容，但更多的是懊悔，也有些不解。
孟飛軍身為帶領(lǐng)將士伏擊大食軍之人，即使都護(hù)不再對(duì)他施以嘉獎(jiǎng)，也必定引人矚目，都護(hù)在心中也會(huì)記一次功勞，下次再有升官機(jī)會(huì)必定能夠升官。若當(dāng)時(shí)帶領(lǐng)將士伏擊大食軍的是我，沒準(zhǔn)我能升為都尉。
但都護(hù)為甚要親自去祭拜？伏擊過大食軍，我們帶兵返回我鹿州城，當(dāng)時(shí)都護(hù)可是批評(píng)了孟飛軍一番，也不對(duì)他的功勞進(jìn)行嘉獎(jiǎng)，怎么忽然要祭拜戰(zhàn)死士卒？
若劉琦能聽到張興權(quán)的心聲，一定會(huì)對(duì)他嗤笑：“就你這思想水平，當(dāng)不了都尉。”
當(dāng)時(shí)批評(píng)孟飛軍的原因很簡(jiǎn)單，警告所有將領(lǐng)必須聽從軍令，不能為了立功擅自出戰(zhàn)。
但此時(shí)情況早已發(fā)生變化，經(jīng)過喔鹿州之戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)熏陶，將領(lǐng)們都已經(jīng)學(xué)會(huì)聽從命令，不會(huì)再擅自出戰(zhàn)而因?yàn)樵S多與大食人沒仇的新兵入軍中致使士氣有所降低，為了鼓舞士氣、提振軍心戰(zhàn)意，所以要公開祭拜戰(zhàn)死士卒。
“你們二人一個(gè)是果毅，一個(gè)是別將，后日一定要注意衣著，鎧甲必須穿戴整齊，全身上下與大食兵交戰(zhàn)時(shí)該穿的都要穿。但不要擦得特別干凈，最好留有些交戰(zhàn)過后的痕跡。還有”劉琦又囑咐起來，二人不時(shí)點(diǎn)頭答應(yīng)。
“好了，我沒別的囑咐你們了，回去準(zhǔn)備吧。”劉琦最后說道。
“是。”二人答應(yīng)一聲，躬身退下。
“慢！張興權(quán)你留下。”他又想起來一件事，叫住張興權(quán)。
“你既然出營(yíng)一次，還要跟在都護(hù)身旁，就由你麾下士卒護(hù)衛(wèi)都護(hù)。你回去后告訴所有別將、校尉此事，讓他們做好準(zhǔn)備但不要告訴旅帥、隊(duì)正與士卒，以防消息提前泄露出去被大食人知曉。知道了嗎？”劉琦吩咐道。
“劉都護(hù)，調(diào)動(dòng)屬下所有士卒護(hù)衛(wèi)都護(hù)？”
“是，怎么？”
“這，人數(shù)也太多了吧。”張興權(quán)道。他雖然只是果毅，但統(tǒng)轄軍隊(duì)繼承自劉琦，雖在喔鹿州城中損失慘重，但戰(zhàn)后很快得到補(bǔ)充，擁兵五千余，人數(shù)不少。
“沿河道路才多寬？三五百人足夠?qū)⒌缆范碌脟?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，根本不用派出這么多人。”他又道。
“必須保證都護(hù)萬無一失！若都護(hù)有失，后果不堪設(shè)想！必須用最嚴(yán)密的手段保護(hù)！”劉琦放大聲音說道。
“罷了，你能說出這樣的話，護(hù)衛(wèi)不能交給你。那一日我親自指揮將士們保護(hù)都護(hù)。”頓了頓，他又說道。
“是。”張興權(quán)覺得有些委屈，自己只不過問一句就被剝奪指揮權(quán)，哪怕只有一日，哪怕他在外人面前丟面子，心里也不高興。不過他雖然政治思想不達(dá)標(biāo)，卻懂得人情世故，臉上絲毫沒有顯露出來委屈與不愿。
劉琦此時(shí)要忙的事情不少，也顧不得猜測(cè)張興權(quán)的心思，吩咐他退下，之后又對(duì)護(hù)衛(wèi)道：“去將顧果毅叫來，我與他說說調(diào)船的事。”
“齊亞德，你做的不錯(cuò)。”與此同時(shí)，在大食營(yíng)寨中，并波悉林笑著對(duì)薩利赫說道。
“我當(dāng)不起總督這樣說。”薩利赫立刻回應(yīng)道：“如果說白日我的表現(xiàn)還不錯(cuò)的話，那么伴晚的表現(xiàn)就很糟糕了。有一個(gè)完整的千人隊(duì)被秦那軍圍住，雖然因?yàn)閷?duì)地形的熟悉、以及天黑的緣故沒有被秦那人全殲，但也損失四百多人。
白日與夜晚都算下來，我軍的死傷與秦那軍的死傷差不多，我實(shí)際上與劉琦打了個(gè)平手，不值得總督夸獎(jiǎng)。”
他并不是在并波悉林面前故意謙虛，他是真的這樣想，覺得自己昨日的指揮不算好，不值得夸獎(jiǎng)。
“能打一個(gè)平手，已經(jīng)很好了。”并波悉林仍然笑著，仍然絲毫責(zé)怪薩利赫的意思都沒有。
“咱們查過劉琦的過往經(jīng)歷，他雖然躥升的很快，短短四年就從普通士兵升為都尉，但卻并不是倚靠裙帶關(guān)系，每一步都有實(shí)打?qū)嵉墓冢沂擒姽Α＿@足以見得在指揮方面他是天生奇才。能與他打個(gè)平手，已經(jīng)很不錯(cuò)。
而且，此戰(zhàn)我軍的目的就是守住谷口、不被秦那軍奪取。你的指揮很出色的實(shí)現(xiàn)了這個(gè)目標(biāo)。
有以上兩點(diǎn)，我當(dāng)然要夸贊你。”
“總督，屬下仍然覺得自己當(dāng)不起。”薩利赫卻還是這樣說道，而且表情似乎更不好看了。
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