對于這些星辰海遠海離島的所在國來說，只要這些島能夠屬于自己，平時不需要本土支援就能維持下去，戰爭爆發后能利用這些島嶼就已經足夠了。至于這些島嶼之間的關系對他們來說不重要。

    畢竟對于那些島嶼的領主或者世襲總督們來說，在這片危險的海洋中想要生存下去背后有個足夠的靠山才是最重要的，如果沒有背后的那些國家的話，這些零散的島嶼以及島嶼那薄弱的力量很容易被某些邪教或者超凡怪物徹底摧毀。

    最重要的是，當進入工業時代之后，這些缺乏足夠的煤礦和鐵礦的島嶼注定不可能在發展的這條路走出太遠，而它們對重工業產品的需求也成為了各個國家和這些島嶼之間最堅固的紐帶。

    那些島嶼背后的國家甚至從某種角度還比較支持各島嶼之間的合作和交流，除了能夠減少維持島嶼的費用以外，他們還能借助這些島嶼作為馬甲進行一些并不適合公開的交流。比如某些敏感問題的談判，再比如一些特殊物資的隱秘交流。

    所以在確定加入這個關稅同盟對自己有益無害之后，勞倫斯表達了自己想要加入關稅同盟的想法并就這個問題和尼科西亞子爵討論了一番。討論中，子爵也得知了勞倫斯準備開拓土地種植糧食的消息，于是拍板決定以及其低廉的成本價賣給他150頭訓練好的耕牛。

    “我這么做是因為你因為你決定要種植糧食作物的原因。”看著勞倫斯有些驚疑不定的表情，尼克西亞子爵認真的說道：“對我們來說，附近所有島嶼最大的問題就是糧食不能自給。如果你的島嶼能補這一環的話那就太好了。”

    根據子爵先生的介紹，這些島嶼被開辟出來的時間有早有晚。而在開辟的時候，最早的那批開辟者們全都選擇了單一化的經營，為了讓自己的利益最大化而選擇在島種植各種熱帶經濟作物。

    畢竟那個時代是大航海時代的開端，一切來自于異國他鄉的東西賣的非常的好。比如說那些類似肉豆蔻，丁香一類的香料價格被炒到了天價。在這種狂熱的情況下，那些島嶼的擁有者們選擇單一化經營也就是一種可以理解的做法了。

    不過隨著大航海的熱潮退去以及運輸業的發展，那些香料和熱帶作物也恢復了一個合理的價格。在這種時候，各個島嶼每年都需要花大量的錢去大陸的那些國家購買糧食就變成了件讓人覺得非常肉疼的事情。

    但由于糧食價格的昂貴并不主要是因為商人們的定價不合理，而是因為這些島嶼處在外海，運送糧食本身的成本就非常昂貴，甚至在某些季節運費的價格會高于糧食本身的價格。因此這些島嶼的人們哪怕再不樂意也得吃那些高價糧。

    “那你們之前為什么不種植糧食呢？”勞倫斯有些不解的詢問道。“比如說我看你的很多種植園實際也能夠種植糧食的。”

    “但那就要鏟掉種植園原本的經濟作物啊。”這位子爵大人聳了聳肩說道。“雖然每年買糧食需要花大量的金錢，但是和減少經濟作物的種植量造成的損失相比，那些錢花的還算是比較值得的。”

    聽到這位子爵的話后勞倫斯先是一驚，因為在他的印象里無論什么情況下糧食問題都是重中之重，是需要百分百掌握在自己手里的。這也就是他在制定計劃的時候將糧食種植放在最優先的位置。當然，這也和農業教會的工作小組實地勘察后發現那片土地的確適合種植糧食有關。

    因此，他對面前這位子爵那種同意糧食完全依靠于對外采購的做法覺得震驚無比。但很快勞倫斯就釋然了，畢竟不同的地區，不同的世界有不同的情況。拿前世的經驗去套肯定是一件非常不合適的事情。

    當然啦，這并不妨礙勞倫斯堅持自己的計劃和觀點繼續去種植糧食。畢竟他一直認為糧食安全是重中之重，手里如果沒有囤積足夠糧食的總覺得哪里不安全。

    反正不管怎么說糧食都是硬通貨，多儲存一些總歸是有用的。如果實在吃不完的話還可以用來釀酒和制造酒精。特別是在自己之前提出了消毒的重要性以后酒精的消耗量在節節攀升，所以這個時候去生產酒精可以算得是一種頗為有利可圖的生意。

    就在勞倫斯思考這些問題的時候，尼科西亞子爵看著他一言不發坐在那里剪的有些不安了起來。他還以為自己的剛才的那番言論讓勞倫斯覺得自己有些吃虧了，所以現在正在重新考慮是否按照自己原定的計劃在領地種植糧食。

    于是他趕緊看著勞倫斯說道：“當然了，如果勛爵你愿意種植糧食的話我們肯定不會讓你吃虧。今天我就我附近的那些領主們商量一下這個問題，最后一定會拿出一個所有人都覺得合適的方案出來的。雖然不知道大家最后愿意付出一些什么，但我可以向你保證我們拿出來的條件絕對不會讓你覺得自己吃虧。”

    “——哦。那自然是很好的。”尼科西亞子爵的畫話讓勞倫斯從沉思中反應了過來，略略的一回想他剛才說的內容后，勞倫斯向這位子爵做出了一個肯定的回答。“至少今年我肯定是會種植一批糧食作物的，如果合作愉快的話每年都如此種植也不是不可以。”

    反正現在這種情況下勞倫斯的主動權更大一些，因為那些糧食作物基本都是一年生的作物，他要想改變種植內容的話難度會很低。如果這些島嶼的領主們太吝嗇的話，大不了他就在一輪糧食作物收貨之后除了保證口糧以外在其他的耕地改成種植經濟作物。

    而得到了勞倫斯承諾之后的尼科西亞子爵眉頭一下子就松開了，接著拍著胸脯向勞倫斯保證雖然不知道這些糧食種植出來后大家愿意怎么開價，但是他愿意派出船只到勞倫斯的島運糧，不需要勞倫斯付哪怕一個銅板的運費。

    之前他沒有辦法運輸主要因為這些島主們一般手只有一些小型的近海船只，只能進行本島或者是周圍島嶼間的航行。根本就沒有辦法跨越島嶼和新大陸之間的茫茫的大海為自己的島嶼運輸糧食。但是如果只是跑一些短程的海航線的話難度并不會很大。

    而接下來在對其他島嶼訪問的過程中，勞倫斯也發現了本地區對于糧食需求量很大。至少那些領主們在得知勞倫斯將在島進行糧食生產后都多多少少的表示了支持，并在勞倫斯采購的時候給他提供了一批成本價乃至在成本價還要打一定折扣的貨物。

    這一圈拜訪下來勞倫斯花了足足半個月的時間，因為除了在拜訪某些島嶼的時候盛情難卻住了一個晚以外，他最后又回到了尼科西亞島參加了那個關稅同盟的臨時會議。

    雖然這個會議只有周圍的那些領主參與，但因為除了勞倫斯之外一共來了六個領主，超過了限制的五個領主的下限。所以按照規則，他們開了一個簡短的會議并宣布接納勞倫斯和他的新紹爾島加入到關稅同盟中來。

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