五里多的山路說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說近卻也不近。
走到一半時，夏侯徽已經(jīng)有些吃力，腳底被山路硌得生疼。司馬果也有些氣喘。只有夏侯琰若無其事，蹦蹦跳跳，不時從一旁摘幾枚野果野花，獻(xiàn)寶似的送到德陽公主面前。
在城里悶得久了，難得出來透透氣。天高氣爽，山間景色甚佳，德陽公主的心情也很好，和夏侯琰有說有笑。她對曹苗提供的步輦最為滿意，既不費(fèi)足力，又不影響觀賞風(fēng)景，可見曹苗是花了心思的。
夏侯徽正難受時，紅杏送過來幾雙皮靴，請夏侯徽和司馬果換上。她說，曹苗料到她們可能不知道山路通行不便，沒有準(zhǔn)備適合走路的鞋子，特地備下。只是尺碼不太清楚，可能會有些偏差，還請擔(dān)待。
夏侯徽求之不得，連忙與司馬果在路邊坐下，換了鞋。
夏侯徽很快找到了合適的皮靴，司馬果的身材修長，腳也大一些，沒有合適的，勉強(qiáng)換了一雙最大的，還有點(diǎn)擠腳。不過比起軟底的絲履，算是好得多了。
換了鞋，走路輕松多了。盡管如此，走到山莊時，她們還是累得氣喘吁吁，汗流頰背，心跳加速。
進(jìn)了山莊，前院的廊下鋪著三張席，擺著筆墨紙硯，各有一個侍女侍候著。
青桃對夏侯徽三人說，鄉(xiāng)公吩咐，請三位在此答題，答案是準(zhǔn)備好的，答完之后就可以知道結(jié)果。一共十道題，如果司馬果能在五刻之內(nèi)答對七道以上，就算通過。如果只答對五題，又不是最差的那一個，也算通過。鄉(xiāng)公會派人請司馬懿夫婦進(jìn)莊，共商婚事。
如果這兩個條件都不滿足，鄉(xiāng)公就不見了，免得大家顏面有損。步輦就在門外候著，立刻送你們出山。
曹苗雖然無禮，條件卻不算苛刻。已經(jīng)走到這里了，總不能功虧一簣。夏侯徽向司馬果投去鼓勵的眼神，拉著她一起入座。夏侯琰也坐下了，笑嘻嘻地看著夏侯徽，揚(yáng)了揚(yáng)眉。
雖然她不是來相親的，可是剛才走山路的測試，她無疑占據(jù)了上風(fēng)。曹苗曾經(jīng)說過，她要比夏侯徽和司馬果更聰明，而夏侯徽對此很不以為然，她非常想證明一下自己。
夏侯徽沒心情和夏侯琰斗氣，她也沒來沒把夏侯琰當(dāng)成對手。她更擔(dān)心司馬果無法通過考核。
見三人入座，紅杏宣布計(jì)時開始。侍女發(fā)下考卷，夏侯徽三人開始答題。
走了那么遠(yuǎn)的山路，夏侯徽的體力消耗很大，思維也有些跟不上，心里多少有些緊張。如果曹苗出的都是難題，她答不出來固然丟臉，司馬果答不出來，這門親事無疾而終，她可沒法向司馬師交待。
她看了一遍題，發(fā)現(xiàn)這些題都很正常，幾乎沒有特別難的題，有些甚至是常見的題，只是改了一些數(shù)字，這才松了一口氣。她拿起一旁準(zhǔn)備的算籌，開始演算第一道題，算了一會兒，怎么也無法得到滿意的答案，回頭再看題目，這才發(fā)現(xiàn)自己有些疏忽，看錯了題意，不禁暗自責(zé)備，只得重頭再來。
她偷眼看了一眼夏侯琰和司馬果，發(fā)現(xiàn)夏侯琰一直在埋頭急書，好像已經(jīng)做到了第二頁。司馬果卻不太順利，正咬著筆桿，輕輕敲著額頭。
夏侯徽心中越發(fā)不安，七上八下，根本無法集中心思答題。
德陽公主進(jìn)了中庭，曹苗降階相迎，張開雙臂迎了下來，輕輕的抱著德陽公主，在她額頭親了一下。
“公主，別來無恙？多日不見，我想公主了。”
德陽公主猝不及防，多少有點(diǎn)尷尬，本想推開曹苗，曹苗卻已經(jīng)松了手。“公主，上樓看看吧？此處風(fēng)景甚好。”
“好啊。”德陽公主順?biāo)浦郏苊缟狭藰恰５歉咄h(yuǎn)，眼前的景色果然更美。遠(yuǎn)處是連綿的青山，隱約還能看到黃河和更遠(yuǎn)處的太行山，近近則是正在改造的庭院。偌大的山莊，只有前庭、中庭完成了改造，更多的地方還在施工。
德陽公主原本以為曹苗是托辭，現(xiàn)在才知道，山莊改造的規(guī)模的確不小，并不是有意阻止車馬進(jìn)入。
站在樓上，可以看到前院正在答題的夏侯徽三人。德陽公主想了想，問道：“允良，你對這樁親事究竟有什么想法？”
曹苗沒有說話，轉(zhuǎn)身命人取來一份考卷，遞給德陽公主，并將條件對德陽公主說了。德陽公主看了一遍，點(diǎn)點(diǎn)頭。考卷并不難，司馬果通過考試的可能性很大。看來曹苗并非有意刁難，只是走個形勢而已。
德陽公主沒說什么，讓隨侍的婢女錦兒去答一遍，作個參考。
“公主來過這里嗎？”
德陽公主搖搖頭。這里原本是清河公主的私宅，她和清河公主的關(guān)系其實(shí)算不上多好，清河公主也沒有邀請她來過。不過這里的景色真是不錯，以后倒是可以常來。
“我為公主準(zhǔn)備了一個院子。公主以后若是有空，不妨來坐坐。太初休沐，也可以來坐坐。”曹苗說道：“我在這兒住了幾天，覺得甚是幽靜，比城里好，不想回去了。其他的都好說，只是不能常常見到公主和小妹，心里總覺得空落落的。”
他嘆了一口氣。“若是我阿母和兩個妹妹都在，那該多好。”
德陽公主鼻子有些酸，溫言相勸。“允良啊，你也不要想太多了。生死有命，誰又能逃得過呢？事到如今，你好好的活著，就是對你阿母最大的安慰了。”
曹苗點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默了片刻，又道：“公主，你說，我阿母會希望我娶司馬果為妻嗎？”
德陽公主無言以對。這個問題并不難，只是她說不出口。這樁婚姻顯然不合曹苗的意，但他又拒絕不了。這就是出身之累，誰讓他是宗室，而且是一個有才的宗室呢。
就像曹植當(dāng)年的婚姻一樣，何嘗與感情有關(guān)，都是家族利益。
“允良，你也不要想太多了。妻者齊也，本不能任性而為。你若是實(shí)在不喜歡司馬果，將來再納幾個妾就是了。”
曹苗嘆了一口氣。“是啊，其實(shí)對我而言，娶誰為妻并不重要，反正都是利益。至于納妾”曹苗忽然笑了，轉(zhuǎn)頭看看德陽公主。“公主，看來你對納妾的態(tài)度也是因人而異啊。丈夫納妾是一個態(tài)度，子輩納妾又是一個態(tài)度。”
德陽公主愣了一下，隨即紅了臉，輕輕打了曹苗一下。“你這豎子，好心為你籌劃，居然開我的玩笑，真是該打。”
曹苗舉手投降，兩人說笑了幾句，不知不覺五刻已到，侍女拿著三份答卷過來。德陽公主關(guān)注結(jié)果，顧不上失禮，湊上前查看。結(jié)果讓她大感意外：夏侯琰答對九道，司馬果答對五道，夏侯徽四道。
曹苗頓時沉下了臉。“媛容這是故意的嗎？”
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