七月初，曹苗接連收到幾個消息。

    第一件大事是武都的戰(zhàn)事結(jié)束。諸葛亮集結(jié)重兵圍攻河池縣，結(jié)果重復(fù)了上一次陳倉的戰(zhàn)事，猛攻二十余日未克，與趕到的魏軍野戰(zhàn)，雖然小勝一場，卻后力不繼，只得主動撤退。

    夏侯績又一次在諸葛亮身上刷了經(jīng)驗值，被火線提拔為征蜀中郎將，領(lǐng)武都太守。

    諸葛亮也未并一無所獲，他拿下了陰平郡，魏延、吳懿率部直抵臨洮一帶，對武都形成了夾擊之勢。在可預(yù)期的未來，很可能再次發(fā)起對武都的進(jìn)攻。

    武都的形勢太重要了。白水、西漢水、沔水的上游都在武都境內(nèi)，對巴蜀腹地造成了巨大的壓力，漢中郡更是在兵鋒所及之內(nèi)。不拿下武都，諸葛亮是睡不安穩(wěn)的。

    武都戰(zhàn)事不可避免的影響到了吳蜀關(guān)系。

    一方面，諸葛亮接連失利，威信大受影響，一言堂的局面被動搖。在是否接受吳王稱帝這件事上，有人提出了異議，認(rèn)為不應(yīng)該承認(rèn)孫權(quán)稱帝，至少不能官方接受，尤其是在費(fèi)祎死因不明的情況下。

    另一方面，武都戰(zhàn)事不順利，魏軍如新星般崛起的夏侯績擔(dān)任武都太守，對蜀漢形成的壓力，又迫使諸葛亮不能不集結(jié)重兵防范。在這種情況下，再與吳國起沖突，無疑是不理智的決定。

    在進(jìn)退兩難的情況下，諸葛亮派來了私人信使，與孫權(quán)進(jìn)行秘密接觸，希望能達(dá)到協(xié)議，避免事態(tài)惡化。雖然沒有明說，但諸葛亮的意思還是很清楚，希望孫權(quán)能暫緩稱帝。

    為此，他愿意開放戰(zhàn)馬的貿(mào)易，每年提供一千匹戰(zhàn)馬。

    為表誠意，他派人送來了幾匹涼州戰(zhàn)馬。

    孫夫人和孫魯班剛得到一匹涼州戰(zhàn)馬。收到消息，正在前線作戰(zhàn)的孫魯班興沖沖的趕了回來，領(lǐng)賞的同時與曹苗見面，通報消息，郊外走馬。

    除了與蜀漢有關(guān)的內(nèi)幕消息外，孫魯班還告訴曹苗一件事，孫夫人最近情緒有些不太正常。具體哪兒不正常，她也說不上來。

    第二件大事是曹苗收到洛陽傳來的消息：天子對袁嵩的事非常關(guān)心，要求曹苗盡快查明真相，最好能將袁嵩押解至洛陽，以便天子親自審問，以正視聽。

    此外，蕓娘趕到武昌，帶來了另外一個消息：天子又喪一子，去年剛封的繁陽王曹穆因病夭折。

    第三件大事是公孫淵與孫權(quán)眉來眼去的消息曝光，引起了魏吳兩國大臣的熱烈討論。魏國大臣建議出兵遼東，先下手為強(qiáng)，解除后顧之憂。吳國大臣卻反對孫權(quán)與公孫淵結(jié)盟，認(rèn)為公孫淵不可靠，海上風(fēng)浪太大，往來不便，得不償失。

    其中反對最激烈的是兩個人：一個是半隱退狀態(tài)的張昭，一個是剛從交州返回的虞翻。這兩個向來不怎么對付的老臣罕見的聯(lián)起手來，言辭激烈的反對孫權(quán)再派使臣遠(yuǎn)赴遼東。

    爭論是如此激烈，讓曹苗目不暇接，格外有成就感。

    最后，發(fā)生了一件大事：輔國將軍，領(lǐng)荊州牧，江陵侯陸遜在奉詔返回武昌議政的途中，遭到不明身份的人襲擊。對方人數(shù)不多，但配合默契，攻勢猛烈，動用了軍用強(qiáng)弩，遠(yuǎn)射與近攻同時發(fā)作，打了陸遜一個措手不及，傷亡數(shù)十人，陸遜本人受傷。幸虧有精甲保護(hù)，才幸免于難。

    陸遜遇襲，又一次將解煩營推到了風(fēng)口浪尖。有人在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了解煩營的徽標(biāo)，襲擊者的三人戰(zhàn)術(shù)也與解煩營新練的戰(zhàn)術(shù)相似。

    陸遜本人否認(rèn)這件事與解煩營有關(guān)，他認(rèn)為有人冒充解煩營，就是想渾水摸魚，引起吳國內(nèi)亂。

    有陸遜本人的判斷，解煩營算是避免了不少麻煩，卻還是無法置身事外。孫夫人接到消息后，火速趕回武昌，親自主持追捕兇手的任務(wù)。

    時隔一個多月，曹苗再次見到了孫夫人。

    孫夫人憔悴了很多，又黑又瘦。

    “你去陽新吧。”一見面，沒等坐下，孫夫人就說道：“大虎需要你。”

    “你呢？”曹苗將一盤瓜推了過去。“嘗嘗吧，又大又甜。”

    孫夫人瞅瞅曹苗，拿起一塊瓜，喝了一口，低著頭，慢慢嚼著。“我能應(yīng)付。”

    “真的嗎？”曹苗冷笑。“我聽說，陸遜之所以大難不死，是因為他穿著諸葛亮送的鐵鎧，近距離內(nèi)能擋四石弩的射擊。”

    “他與諸葛亮惺惺相惜又不是什么秘密。驃騎將軍諸葛瑾與諸葛亮還是親兄弟呢，各事其主，兩不相礙。”

    “各事其主倒沒什么，可是他難道事先知道有人會伏擊他，特地穿上了重鎧？”

    孫夫人低著頭，不緊不慢地說道：“他素來謹(jǐn)慎，這也沒什么。”

    “謹(jǐn)慎到回武昌也要穿重鎧？”

    孫夫人抬起頭，眉頭緊蹙。“你究竟想說什么？”

    “我想說，這件事疑點太多，你比大虎更需要我。”

    孫夫人欲言又止，心里卻輕松了許多。曹苗說的這些疑點，她也想到了，所以才會來見曹苗。事情牽涉到陸遜和諸葛亮二人，她心里沒什么底，的確需要曹苗的協(xié)助，只是張不開嘴，更不知道怎么面對曹苗。

    曹苗的強(qiáng)勢反倒讓她省了許多口舌，有人可以依靠的感覺真好。

    “你打算怎么查？”

    “當(dāng)然要先見見輔國將軍。”

    孫夫人眨了眨眼睛，忽然笑了起來。“襲擊輔國將軍的人可能是曹纂。在陽新一帶的也是他。我對比過了，輔國將軍遇襲的前半個月，那些山越的實力就有明顯減弱，最善戰(zhàn)的那些人不見了蹤影。”

    曹苗點點頭。“我也想到了這個可能。如果是他，那現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了解煩營徽標(biāo)、箭矢，以及軍中用的重弩就可以解釋了。可是，他怎么知道輔國將軍會回武昌，又走哪條路？”

    “這也是我想知道的。”孫夫人放下手里的瓜皮，用布巾擦了擦手。“有人說，半個月前，曹纂在西施舫出現(xiàn)過。你有沒有見過他？”

    曹苗嘴角微挑。“我能知道輔國將軍什么時候回武昌，又走哪條路？”

    “不會，但你可以猜得到。西施舫人來人往，漏出幾句相關(guān)的消息并不難。”孫夫人走到窗邊，伸手撥了一下掛在窗外的燈籠。“時間不必精確到哪一天，路線也就那么幾條，守株待兔并不難。”

    “這么說，倒也沒什么問題。”曹苗起身，走到孫夫人身邊，笑道：“那么，你打算怎么辦呢？”

    孫夫人盯著曹苗，一字一句地說道：“抓住曹纂，證明你的清白。”

    曹苗無聲的笑了。“抓不住曹纂，我就不是清白的？”

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