但周啟榮過來剛把大火燒起來，第一個上門找過來的，卻就是城門守衛口中‘無賴’的那些人。
“這位老爺，你們是布粥嗎？”一個老人帶著一位穿著麻衣的少年走了過來，老人動作緩慢，腿有些跛，容顏蒼老，飽經風霜的樣子，頭上，戴著一塊破布，大片的頭發都白了。
滿臉溝壑，目光渾濁，即使如此，走路時，卻挺直脊背，宛如一棵堅挺的孤松。
“對，我們會給你們免費發一碗粥。”周啟榮輕輕點頭。
鄧大石一邊在旁邊放柴火，這么大的鐵鍋，要煮一鍋菜粥，也需要煮很久。
“老爺，我們不免費要粥，我們可以給你們提供柴火，我們想要一點工錢……您看這樣可以嗎？”老人試探地問。
周啟榮有些詫異：“你們哪里來的柴火，這里離最近的山地，也有三四里路。”
“我們走過去，這一點老爺你放心，我們肯定會按時按量把柴火送過來的，平時我們也給府城里的店鋪送柴火的。”小少年連忙保證，似乎怕周啟榮不信，他舉起雙指直接發誓。
周啟榮抬手阻止他發誓的話語：“發誓就不用了，我確實需要用到一些柴火，你們是什么價格？”
老人跟少年都面帶喜色，“一捆柴火十五文。”
這個價格，比起之前旱災來之前要便宜一些，但這時候，誰都沒有多少銀錢，所以價格也算合適。
周啟榮說：“行吧，我先要五捆，你們送來，我再把銀錢給你們。”
周啟榮是故意這樣說的，就是想確定這家人的性格，不過，讓他意外的是，老人輕輕搖頭，退讓了一步，說：“我們想要給一點保證金，只需要一捆三個銅板就行，給了保證金，就可以十二個銅板一捆。”
“老先生，你還挺有原則的，我以為你會直接答應。”
老人輕輕搖頭，苦笑一聲：“這個世道，想活下來就要用腦子，其實，敢跟您說這話，也是看出你不是那仗勢欺人之輩，若真遇見那種的，我們也不敢多開口，畢竟對方完全不用給我們任何面子，不給銅板，我們也沒辦法。”
“老爺，謝謝你。”少年恭敬地朝周啟榮拱了拱手。
周啟榮沒再說什么，給了十五個銅板。
老人跟少年拿了銅板后，回到一個小木屋旁邊，緊接著叫了一群人出來，似乎是一家人，拿著扁擔，往山林的地方離開了。
就連老人都帶著扁擔，儼然要一起干活兒。
只有一個老婦人跟幾個幼小的孩子留在木屋四周，留守。
福瑤跟四郎爬上馬車，“四郎，你有多少銀子？”
“福妞姐姐，我只有五百文，其他的都被我買糕點花光了。”四郎有些尷尬地撓了撓頭，同時，有些可憐地望著外面那些難民：“沒想到還有比我更慘的人，他們的肚子都扁了，我看著，好像有些人在吃泥土。”
“你沒有看錯，確實有很多孩子餓極了，用泥土充饑。”
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