雞鳴寥落，炊煙裊裊。
東邊的日頭，已在嶺上露出了小半張臉兒。乳白色的濃霧仍河流般緩緩流動(dòng)，給村里的房屋、路旁的籬樹(shù)、村周的峰巒，都蒙上一層朦朧的面紗。
今天，是青螺村的好日子，陳大少爺主持的灌溉水渠--青螺圳就要開(kāi)挖了。早飯前后，圳頭上就聚滿了看熱鬧的人們。
保長(zhǎng)王家貴喜滋滋地，穿上那件對(duì)襟團(tuán)蝠綢衫，戴上瓜皮帽兒，仔細(xì)地在腰間掖好那把短銃，又啪的一聲，習(xí)慣性地在銃柄上拍了一下。
不一會(huì)兒，他便收拾停當(dāng)，挺胸腆肚、不慌不忙地邁開(kāi)八字步兒，出了家門(mén)。這時(shí)，忽見(jiàn)潑皮牛二的身影從籬笆后邊飛奔而來(lái)。
牛二一頭齊肩短發(fā)，好像一叢亂草飄飛，瘦弱的身子，細(xì)得跟竹桿似的，真讓人擔(dān)心他跑這么快，會(huì)不會(huì)硬生生從中折斷。
王家貴皺起眉頭，嫌棄地喝斥道：
“慌什么呢，牛二，跟浪騷的狗牯似的？”
牛二一見(jiàn)他，眼睛登時(shí)發(fā)亮，放慢腳步，迅速停了下來(lái)，氣喘吁吁：
“保、保長(zhǎng)......喜、喜事兒呀！”
“喜事？“王家貴奇怪地撇著嘴，上下掃視牛二，
“哎，我說(shuō)牛二，你沒(méi)田沒(méi)地沒(méi)力氣，這陳家少爺挖水圳，跟你有什么關(guān)系啊？再有，那年你偷劉寡婦的肚兜，還沒(méi)被陳少爺打夠呀？”
牛二聞言訕然，急向左右溜了一眼，見(jiàn)附近沒(méi)有旁人，忙上前扯著王家貴的袖子，小聲央求：“保、保長(zhǎng)，老表叔，我不、不是早改過(guò)了嘛！別、別老提這舊事......”
王家貴將袖子一掙，撣撣身上衣服，整了整腰間布帶，又將那支短銃掖了掖，邊拍著銃柄，邊板起了臉：
“牛二，我告訴你，你可得老實(shí)點(diǎn)！你老娘留下的那塊巴掌大的地，一直荒著，所以你表嬸才種上的。前些天你打柴回來(lái)，是不是順帶拐到那地里，摘了不少菜。說(shuō)，有沒(méi)這回事？”
“這、這......”牛二臉上一陣青、一陣白，囁嚅半晌，“我是路過(guò)。見(jiàn)表嬸種的葫瓜長(zhǎng)蟲(chóng)子了，壞了怪可惜的......”
牛二話音未落，啪的一聲脆響，早挨了一個(gè)嘴巴。
“壞了？”王家貴拽著牛二的胸襟，雙眼圓睜，低聲厲喝，“壞了那也是我家的瓜......你要再敢去，別怪我把你賣(mài)到外省，當(dāng)丘八去！”
“不......不敢的，再不敢的！”牛二捂著臉，連連點(diǎn)頭。便在這時(shí)，只聽(tīng)噗嗤一聲響，他胸口的衣裳裂了開(kāi)來(lái)。
王家貴一怔，連忙松手，放開(kāi)了牛二，但仍板著臉，一副恨鐵不成鋼的樣子：“你看看，你看看，整天好吃懶做，連件衣裳都舊成什么樣子了......說(shuō)罷，什么喜事？”
牛二松開(kāi)捂著臉的手，瞟了瞟王家貴身上嶄新的綢衫，畏畏縮縮地豎起了一根手指，臉上擠出討好的笑容：“村、村后......路邊的土地廟里，又、又來(lái)了一個(gè)外鄉(xiāng)人......”
牛二的胸襟敞開(kāi)，露出瘦骨嶙峋的胸膛，看上去就像一塊搓衣板。他那皮包骨的胸腔，又像是個(gè)紙糊的燈籠。
時(shí)令雖已是盛夏，山村清晨的風(fēng)仍帶絲絲涼意。牛二連打了兩個(gè)噴嚏。他連忙捂住胸襟。見(jiàn)王家貴仍不解地皺著眉，他躬身小聲地解釋?zhuān)骸氨！⒈ｉL(zhǎng)，這外鄉(xiāng)人，是個(gè)男的......十七八歲的樣子......”
“壯丁？”
王家貴眼前一亮，試探地問(wèn)。見(jiàn)牛二連連點(diǎn)頭，他的眉頭迅即舒展開(kāi)來(lái)，少肉的臉上慢慢地浮上笑容，“行啊牛二，別看瘦得跟豆芽似的，腦瓜子倒挺好使.......正好，前天溪口鎮(zhèn)上的劉老爺，還托我找個(gè)人，去頂他三房小舅子的兵額呢......”
王家貴拍打著牛二肩頭，開(kāi)心地笑了起來(lái)，“牛二，不枉表叔照顧你多年，一有好事，還能想到你表叔......哈，哈哈......”
牛二也咧著嘴，笑了。
青螺村地處兩省交界，村后一條大路連通湘贛。土地廟就在大路邊上。廟很小，僅能容五六個(gè)人。平日里無(wú)人祭拜，只有逢年過(guò)節(jié)，村民們才會(huì)來(lái)上個(gè)香。
廟后就是莽莽群山，時(shí)見(jiàn)野獸出沒(méi)。天長(zhǎng)日久，風(fēng)吹雨淋之下，廟門(mén)早朽了大半。平時(shí)除了人多勢(shì)眾的馬幫，一般乞丐和路人，是不敢在廟里留宿過(guò)夜的。
近年來(lái)時(shí)局不寧，不時(shí)有逃難的流民從青螺村經(jīng)過(guò)，保長(zhǎng)王家貴和陳老爺一合計(jì)，糾集了幾桿鳥(niǎo)銃、七八支梭鏢，組了個(gè)保甲隊(duì)。
上個(gè)月頭，王家貴便率著保甲隊(duì)，在廟里逮了個(gè)逃丁，糾送到溪口鎮(zhèn)上，換了十塊白花花的袁大頭。牛二知道音信，急匆匆地趕去。但已經(jīng)晚了，眾人已領(lǐng)了賞錢(qián)出來(lái)。
當(dāng)時(shí)，王家貴見(jiàn)牛二眼巴巴地趕來(lái)，于是也分了他二十個(gè)大錢(qián)，直樂(lè)了他足足半個(gè)月。
昨兒半夜里，牛二從鄰村摸了一只雞回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一個(gè)人影閃進(jìn)了土地廟。他還以為見(jiàn)了鬼，嚇得繞道進(jìn)村，一夜都沒(méi)睡好。
今天早上醒來(lái)，他鼓起勇氣，又悄悄地去廟后扒窗洞看了看，發(fā)現(xiàn)里面那人還在，是個(gè)年輕人。他便忙不迭地飛奔著來(lái)報(bào)信，心想，這一回，表叔可得讓自己加入保甲隊(duì)了。
不一會(huì)兒，王家貴和牛二拿了繩索，帶了保甲隊(duì)，喜氣洋洋地往村后行去。不知誰(shuí)家的兩只土狗，也搖頭晃尾，夾在隊(duì)列中。
轉(zhuǎn)眼間，來(lái)到土地廟前，只見(jiàn)廟門(mén)緊閉，里面偶爾傳出兩聲輕微的鼾聲。
王家貴一努嘴，保甲隊(duì)員呈扇面散開(kāi)，一支梭鏢輕輕去捅門(mén)扇。但廟門(mén)好像從里面上了栓，連捅幾下都不見(jiàn)開(kāi)。
眾人奇怪地咦了一聲，因?yàn)檫@廟門(mén)并無(wú)門(mén)栓，但此時(shí)明顯是從里面上了撐。從門(mén)扇的破洞看去，才知道廟里面的石香爐，已被人移到門(mén)口，將兩扇門(mén)堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
眾人面面相覷。那石香爐兩耳三足，十分厚重，少說(shuō)也有三四百斤。這個(gè)份量，沒(méi)四五個(gè)牛二根本就挪不動(dòng)。由此可見(jiàn)，廟里這個(gè)外鄉(xiāng)人，蠻有兩把子力氣，難怪敢在這荒廟里過(guò)夜。
王家貴親自上前，大力拍打廟門(mén)，喊道：“開(kāi)門(mén)，開(kāi)門(mén)！快點(diǎn)開(kāi)門(mén)！”
好一會(huì)兒，里面才響起一個(gè)年輕聲音：“誰(shuí)呀？做什么的？”
“進(jìn)廟燒香！快點(diǎn)開(kāi)門(mén)！”
里面的石香爐隆隆移開(kāi)，王家貴后退閃到旁邊，一擺手，三支土銃對(duì)準(zhǔn)廟門(mén)。
廟門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，眾人一見(jiàn)里面這人，全愣住了。
－－假洋鬼子！
青螺村地處湘贛交界，又出了陳家少爺這個(gè)留洋學(xué)生，青螺村人，也算見(jiàn)過(guò)世面了。
廟里面這人，一頭寸許的短發(fā)，濃眉下一對(duì)眼睛炯炯有神。看去不過(guò)十八九歲年紀(jì)，刀削般鮮明的臉龐上，稍帶著稚氣。但舉止從容、神情平靜，整個(gè)人顯得特別干練。
他上身是白色短袖襯衫，下身西裝長(zhǎng)褲，一雙锃亮的黑皮鞋，蹬在腳上。只是，現(xiàn)在他渾身上下沾了不少泥土草屑，看上去有些狼狽。
眼尖的王家貴發(fā)現(xiàn)，這人腕上還帶著一只晶瑩的鋼殼手表......這個(gè)假洋鬼子，居然比留洋歸來(lái)的陳大少爺，都還要洋氣上幾分。
眾人面面相覷。此時(shí)，這假洋鬼子好像還未睡醒，揉揉眼睛開(kāi)口了，一口官話：
“還真是民國(guó)？”
這官話眾人雖能聽(tīng)個(gè)大概意思，但卻不大會(huì)說(shuō)，只有王保長(zhǎng)才能說(shuō)得比較順溜：“我們這叫青螺村，我是這里的保長(zhǎng)。你是什么人？在這里做什么？”
“保長(zhǎng)？你是保長(zhǎng)？“里面的年輕人低聲呢喃，笑了，“戴頂瓜皮帽兒，穿件對(duì)襟褂子，加上猥瑣本色，就是保長(zhǎng)？娘西皮，那你家謝宇鉦大爺，還是委員長(zhǎng)......”
牛二從旁邊跳了出來(lái)，嚷道：
“喲嗬？看你人不大，口氣倒不小。站在你面前的，就是咱青螺村的王保長(zhǎng)。打民國(guó)十八年，我表叔就干保長(zhǎng)了。到現(xiàn)在已整整六年了。真金白銀，如假包換。十里八鄉(xiāng)，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。”
他一邊說(shuō)，一邊輕輕甩動(dòng)手中的繩索。
已當(dāng)了六年？看來(lái)還真是民國(guó)二十四年，公元1935......廟門(mén)窄小，寥寥幾個(gè)鄉(xiāng)巴佬，端著幾支梭鏢土銃，便將廟門(mén)堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。眼前這人瘦得跟竹桿似的，說(shuō)話痞里痞氣。
有些逆光，看不清這人的表情，但這人手里甩動(dòng)的繩索，卻明確傳遞出一個(gè)信號(hào)：它的主人正處于興奮之中。此時(shí)，又累又餓的謝宇鉦心下沒(méi)好氣地暗罵道：麻蛋，這民國(guó)，咋到哪兒都不安生？
“你說(shuō)你是哪個(gè)？你是委員長(zhǎng)？”
謝宇鉦思慮之間，戴瓜皮帽的王家貴開(kāi)口了。
王家貴倒知道南京有位委員長(zhǎng)，那是如今國(guó)民政府最大的官兒，可是，人家只怕得有四五十歲了罷。
眼前這個(gè)洋學(xué)生，一身貴氣逼人，面對(duì)長(zhǎng)矛土銃，也毫不怯色，一望便知，他的來(lái)頭，定然不簡(jiǎn)單。但要說(shuō)是個(gè)什么“委員長(zhǎng)”，王家貴卻感到難以置信.......總不能打娘胎里就、就開(kāi)始當(dāng)官吧？
“哦，你就是村里保長(zhǎng)呀，幸會(huì)幸會(huì)。不好意思啊，昨晚上沒(méi)睡好，有點(diǎn)兒犯困......兄弟是南京常委員長(zhǎng)......派來(lái)的那、那個(gè)特派員！”
炊煙裊裊的村里，飄來(lái)幾絲若有若無(wú)的飯菜香氣，饑腸漉漉的謝宇鉦，不由暗自咽了口口水。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。