宋班頭已經(jīng)帶著一群衙役，敲鑼打鼓的來(lái)到青竹巷，一邊走一邊喊著：“青竹巷徐宅顧錦安高中今科院案首，連中小三元！”
青竹巷的人家聽(tīng)到這陣報(bào)喜聲，全都沸騰了，紛紛開(kāi)門(mén)追著衙役問(wèn)：“差爺，你們說(shuō)啥，我們青竹巷有人考中院案首，還連中小三元？！”
這不是真的吧？
要是真的，他們青竹巷可就出名了！
宋班頭道：“沒(méi)錯(cuò)，你們青竹巷的徐宅確實(shí)有人考中了院案首。不僅如此，住在徐宅里的徐家少爺、以及其他兩位來(lái)自河安府的童生都考中了，加上院案首，可是中了四人啊。”
青竹巷的百姓聽(tīng)罷，全都驚了。
“沒(méi)想到啊，那常年不住人的徐宅竟是住了幾位童生老爺，如今還考上了秀才。”
撲通一聲，突然有人跪下，朝天大喊一聲：“天老爺啊，我們青竹巷終于有出頭的一天了！”
說(shuō)完是嗚嗚嗚地哭泣起來(lái)。
“季先生，您快別哭了，這可是咱們青竹巷的大喜事，趕緊起來(lái)，咱們備上厚禮，上徐家恭賀去啊�！睖竺窈苁敲靼准鞠壬男那椋鞠壬强剂耸畮啄�，連個(gè)童生都沒(méi)考上，很多人嘲笑他，也有人說(shuō)是青竹巷的風(fēng)水不好，他住在這里一輩子都別想考上。
季先生一度想要搬家，可季家的祖宅在這里，賣掉祖宅就是大不孝，季先生只能一邊苦讀，一邊守著祖宅，過(guò)著清苦日子。
季娘子也抹著眼淚道：“當(dāng)家的，咱們青竹巷的風(fēng)水好著呢，你用心念書(shū)，將來(lái)定能考上。”
可宋班頭卻覺(jué)得難，只因季先生的學(xué)問(wèn)一般，而朝廷一直在卡秀才的人數(shù)，今年只錄取了三十名秀才，是把很多學(xué)問(wèn)好的童生都給卡下來(lái)了。
聽(tīng)說(shuō)下一科的院試取中人數(shù)會(huì)更少，有可能只取二十名。要真是那樣，想要考上秀才就難如登天。
季先生很是高興，聞言起身道：“娘子說(shuō)得是，走走走，咱們趕緊回家，沐浴更衣后，再拿上厚禮去徐宅，恭賀院案首�！�
季娘子聽(tīng)到這話，笑得有些愁苦，家里的日子過(guò)得并不好，要準(zhǔn)備一份厚禮，實(shí)在是不容易，但她知道季先生的心結(jié)，沒(méi)有掃他的興，笑道：“誒，妾身定會(huì)準(zhǔn)備一份厚禮，讓相公送去給顧案首�！�
鐺鐺鐺！
銅鑼的聲音再次響起，宋班頭他們來(lái)到徐宅前，朝著徐家大門(mén)喊道：“臨河府府衙前來(lái)給徐宅報(bào)喜，宅中星斗籠罩，顧錦安高中院案首，連中小三元咯！”
徐家的人早就等著了，聽(tīng)到這話是大開(kāi)中門(mén)，徐老爺子親自帶著徐昭明、顧錦安他們出來(lái)迎接宋班頭。
宋班頭看向他，笑道：“老人家，給您報(bào)喜了，你們宅邸福澤深厚，出了小三元了，這可是咱們江淮的第二人啊�！�
“同喜同喜。”徐老爺子是高興得不行，親自給宋班頭塞了五張銀票，那可是整整五百兩，把宋班頭都給震懵了。
“老人家果然是有福之人，我替兄弟們多謝您老了。”
徐老爺子道：“無(wú)須多謝，老頭子今天高興！”
又拉著顧錦安的手，對(duì)宋班頭道：“這位就是顧案首，咱們江淮的小三元郎�！�
徐老爺子今天是真的高興，不但徐昭明考上秀才，連一直不太看好的顧德興也考中了，一個(gè)是親孫子，一個(gè)是未來(lái)孫女婿，徐老爺是興奮得差點(diǎn)中風(fēng)。
只不過(guò)曲文良、姚有錢、呂柏、何金生這四個(gè)都沒(méi)中。
他們是因此難過(guò)了許久，得知消息后就在宅子里哭了一場(chǎng)，呂柏還暈了過(guò)去，說(shuō)對(duì)不起家里人的人，被姚有錢給罵了：“哭個(gè)屁，多大點(diǎn)事兒，今科不中，下科就再考，只要你不再做吸血蟲(chóng)，吸著全家的血來(lái)養(yǎng)自己就成！”
呂柏雖然沒(méi)有考中秀才，可自打呂柏開(kāi)始寫(xiě)故事賺錢后，呂家的日子好過(guò)多了。呂二哥也開(kāi)始說(shuō)親，呂家已經(jīng)有了指望，呂柏就算今科考不中，呂家人也不會(huì)絕望。
呂柏聽(tīng)了這話，才好受一些。
曲文良也很難過(guò)，但他有曲秀才這個(gè)叔父安慰，并沒(méi)有崩潰，最難過(guò)的是何金生，他可是全家的希望，苦讀多年卻不中，哭得比呂柏還兇。
好在尚秀才、徐老爺子、顧錦安都安慰他，說(shuō)了他學(xué)問(wèn)可以，就是被劫匪的事兒給嚇到了，又因著今科減少錄取秀才人數(shù)的事兒，這才沒(méi)有考上。
何金生還是很難過(guò)，可他這幾年也不是白過(guò)的，跟著顧錦安、歐陽(yáng)先生，學(xué)會(huì)了豁達(dá)，沒(méi)有鉆牛角尖，已經(jīng)沒(méi)有再哭。
宋班頭看見(jiàn)顧錦安，是驚了一把，嘆道：“傳言顧案首有芝蘭玉樹(shù)之美，果然如此，這模樣，當(dāng)真是俊逸非凡啊�！�
又恭賀顧錦安考中院案首、小三元，把秀才文書(shū)給了他，道：“三天后，知府大人跟學(xué)政大人在府衙舉辦宴席，宴請(qǐng)諸位秀才公，您到時(shí)候可得準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng)�！�
江淮自打大楚建立以來(lái)的第二個(gè)小三元，可是這次宴席的主賓。
顧錦安笑道：“某知道了，勞煩宋班頭轉(zhuǎn)告知府大人和學(xué)政大人，宴席當(dāng)天某定當(dāng)提前赴宴�！�
說(shuō)著又拿出一個(gè)紅封，遞給宋班頭：“宋班頭跟諸位差大哥辛苦了，一點(diǎn)心意，請(qǐng)收下�！�
宋班頭沒(méi)有客氣，收下顧錦安的紅封，接著就被徐老爺子請(qǐng)進(jìn)宅子里吃席。
徐老爺子早就料到顧錦安會(huì)考中秀才，因此提前去高升樓訂了幾桌席面，宴請(qǐng)來(lái)道喜的人群。
沒(méi)多久，青竹巷的人家也紛紛登門(mén)賀喜，全被請(qǐng)進(jìn)去吃席。
顧錦安作為院案首卻沒(méi)有多待，只陪著宋班頭他們喝了幾杯酒，謝過(guò)青竹巷的人家后，就找借口離開(kāi)了。
因此等童三少爺帶著人來(lái)到徐宅的時(shí)候，聽(tīng)到的就是顧錦安不在這里，回顧家在府城宅院祭拜祖先的話。
童三少爺懵了：“您老說(shuō)什么？顧兄走了？他家不是在臨河府沒(méi)有宅子嗎？怎么會(huì)回宅邸祭祖？”
徐老爺子道：“有宅子啊，只是我們兩家是故交，他又跟我家孫兒是好友，就一起住在我家念書(shū)。”
童三少爺皺眉，又問(wèn)道：“原來(lái)如此，那請(qǐng)您老告知晚輩，顧兄家的宅子在何處？我們好去恭賀他�！�
徐老爺子是老狐貍啊，油得很，聽(tīng)到這話說(shuō)道：“他家那宅子離這里有些遠(yuǎn)啊，等你到了，他估摸著已經(jīng)拜完祖先回來(lái)了，你還不如不去。”
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