朱恒生日過后，曾榮到底還是命江東去查了查杜家的事情，結果發現確實有人趁機落井下石，不但借著小姑娘四處求人打探消息之際敲詐勒索，更有人伙同她家掌柜以極低的價格買下那兩座山頭，還有另外兩座山頭也基本敲定了購買意向，就差去府衙辦理過戶手續了。

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    曾榮自是不能容忍這種行徑，由江東出面去找了新任的杭州知府，不但把之前敲詐的錢財退還給杜家，還把那兩座山頭原價退回，敲定意向的那兩座山頭自然也被阻止了。

    不過京城一行的花費曾榮就沒法替她找回來了。

    饒是如此，小姑娘也感激得什么似的，帶著管家登門給曾榮送來一堆貴重的謝禮，被曾榮悉數退了回去。

    令曾榮沒想到的是，小姑娘是個挺執拗的人，從那之后，她三天兩頭登門，有時是自己帶著弟弟來，有時是和劉鵑一起來。

    每次都來不空手，不過卻學乖了，沒再帶貴重東西，有時給送點鄉下的時鮮菜蔬，有時送點自家的茶葉和臘味，有時送點山里的野味，曾榮不止一次拒絕過她們，可每次看到小姑娘泫然欲泣的雙眼，曾榮又沒法狠下心來訓斥她。

    小姑娘說了，曾榮是她最信任的人，也是她的恩人，若沒有曾榮，這個家她肯定守不住，最后他們姐弟兩個興許就落一個孤苦無依居無定所。

    這番話打動了曾榮，不管她能不能幫到杜氏夫妻，但有她在，杜家的那些下人肯定不敢再作怪了。

    于是，她只得由著她去了。

    臘月初七這天，一早就飄著雨，雨中又夾帶了些雪籽，俗稱所謂的凍雨，這種天氣是最不適合出門的，偏這天朱恒和錢鐸商定好了要在凈慈寺施粥，不好失約。

    施粥是以錢家的名義舉辦的，不過買米糧的銀子卻是朱恒出的，他是想做點善事，為曾榮和他祈福，也為太后和皇上祈福，同時也是想給附近的乞丐們一碗熱粥，能力有限，溫暖不了他們整個冬日，只能溫暖一個臘八節。

    去的時候還好，凍雨剛下，路面不是很滑，可回程就不行了，路面皆是冰，下坡時明顯感知到馬車的抖動和漂移，正感慨這天氣不該出門時，馬車突然停了下來。

    沒等朱恒和曾榮發問，江東策馬過來了，說是前面有一輛馬車散架了，有人圍觀，把路堵住了。

    因著天氣太冷，朱恒擔心曾榮受寒，命江東幾個過去瞧瞧，若是能幫上忙就幫一把。

    誰知不一會，江東和江西居然抱回來兩人，杜采青和劉鵑，兩人皆是一身狼狽，不但身上的衣服臟了，就連頭發上也是泥點子。

    就這樣，杜采青的懷里還死死地抱著一個包裹，說是給曾榮送的幾樣雜糧，用來煮臘八粥的。

    據江東說，杜采青的馬車是散架了，趕車的師傅沒經驗，沒早點發現問題，下坡時跑太快了，想控制時已晚了，最后撞上了路邊的一棵樹，兩個小姑娘從馬車里摔了出來，杜采青當即被震暈了，劉鵑雖沒暈，但也摔進了泥濘里，后腰磕到了什么，一時疼得也爬不起來。

    趕車的師傅倒還好，他抓住了馬的韁繩，被拖著滑了兩三丈遠就撒手，是第一個爬起來的，江東幾個趕去時，他正在求人替他給曾榮家送個口信。

    這種情形，曾榮只得讓江東把人送進馬車來，這個時候再回去叫馬車，兩小姑娘肯定要凍病了。

    劉鵑這點眼力見還是有的，她從泥濘里爬出來，可曾榮的馬車卻十分整潔干凈，自是過意不去，“夫人，我，我，我們。。。”

    “無妨，人要緊。”曾榮知她想說什么，把話接了過去。

    她更關心的是杜采青，小姑娘剛被江東弄醒了，人還是暈乎乎的，也傻呆呆的，倒是沒忘了懷里的包裹，仍抱得緊緊的。

    “采青，采青，告訴我，我是誰？”曾榮見她兩眼有些渙散，在她面前揚了揚手，問道。

    “姐姐，姐姐，嗚嗚。。。”杜采青意識歸位了，也知后怕了，撲到了曾榮身上。

    曾榮只得接住了她，問她為何非要這種天氣出門，沒等杜采青回話，劉鵑說道：“是這樣的，我爹讓我給采青送些豆去煮八寶粥，東西挺多的，也給你們送些來，我爹說，多謝你們幫了采青。”

    “真是傻，這種天氣還出門，這是碰上了我們，若沒有，等著我們找人來接你們，你們兩個非凍生病不可。”曾榮對杜采青說道。

    她對劉鵑還是有種本能的不喜，也說不上何故，就覺得這小姑娘心思不單純。

    這會也是，上了馬車，坐那也不安分，一雙眼睛四處亂瞅，除了看馬車里的配置也沒少往朱恒身上瞅。

    朱恒的馬車自是比普通馬車要略大些，是兩匹馬拉的，里面東西倒不多，除了兩邊的座位，中間有一個半人高的小案幾，案幾是特制的，中間有一個凹口，專門放置茶壺茶盞的，不過這會還多了一個手爐。

    曾榮的手爐是宮里帶來的，紫銅色的，上面還有花紋，劉鵑自是沒見過這東西，正暗自掂掇是什么寶貝時，只見曾榮把手爐拿了起來，塞進杜采青手里。

    “記住了，下次這種天氣別出門，你也不想想，若你出事了，你弟弟該如何，你爹娘回來了，又該如何？”曾榮勸她道。

    “姐姐，我爹娘，我爹娘真能回來？”杜采青眼睛瞬間一亮，抓住了曾榮的衣袖，待她意識到曾榮袖子上的幾個黑印時，才羞愧地把手縮了回來。

    “能否回來我也說不好，你放心，能幫你的我肯定會盡力，你安心在家候著就成，大冷的天，別再往跑了。”曾榮忍不住訓了她幾句。

    相對杜采青來說，她更不愿意看到劉鵑，可目前為止，江東并未查出她有何不妥之處，無非也就是占了杜家一點小便宜，穿了兩身新衣服和拿了幾樣首飾，但這些時日她確實沒少陪著杜采青，曾榮也不好苛責她什么。

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