上次李太后以身體有恙為由，免了祁鈺和黃宜安的晨昏定省，以此表達自己的不滿，使得祁鈺心中十分委屈不快，當天便直接回了坤寧宮。

    可是黃宜安的一番話，又漸漸地撫慰了他，讓他開始反省自己是不是真的做錯了——不管怎么樣，作為兒子，他都不該脫口質問李太后的品行。

    因此第二天，祁鈺便以侍疾為由，特地提前一刻鐘和黃宜安去慈寧宮給李太后請安，以表歉然與和好之意。

    李太后氣還沒有消，自然是避而不見，繼續以鳳體有恙、不克接見為由，讓慶嬤嬤出面打發了二人。

    慶嬤嬤也算是看著祁鈺長大的，見這母子倆鬧成了這個樣子，少不得從中說合。

    “陛下，請容奴婢說幾句僭越的話。”到了僻靜處，慶嬤嬤恭謹懇求道，說著便欲行大禮。

    祁鈺連忙伸手托住了她，溫和地笑道：“嬤嬤有話盡管直說，不必如此多禮。”

    對于把他從小照養長大的慶嬤嬤，祁鈺十分尊重。

    “多謝陛下。”慶嬤嬤屈膝行禮，懇切低語道，“奴婢不知昨日陛下和太后娘娘都說了些什么，自從陛下離開后，太后娘娘便暗自垂淚了許久。

    “先帝尚未即位時，奴婢便在太后娘娘跟前伺候，如今已是匆匆二十余載，奴婢還從來都沒有見過太后娘娘這般傷心。即便是當初被奸人設計，被先帝冷落，太后娘娘都沒有掉過一滴眼淚。

    “奴婢也不知孰對孰錯，不過，母子之情血濃于水，哪里有隔夜的仇呢？陛下和皇后娘娘今日來探望太后娘娘，太后娘娘娘娘十分開心，只是這面子上一時抹不開，所以才沒有接見陛下和皇后娘娘。

    “因此奴婢懇請陛下和皇后娘娘體諒太后娘娘作為母親，在孩子們面前要面子，往后多來幾次，給太后娘娘一個臺階下，母子和好如初也不過是眨眼間的事情。”

    “這件事情本沒有奴婢置喙的余地，然而奴婢伺候太后娘娘和陛下多年，眼見著主子不快，這心里頭就比自己受了罪還要難過……”

    慶嬤嬤說著，長嘆一聲，眼睛也濕潤了起來。

    一番話說得祁鈺愈發愧疚不安了。

    也怪他，心中一直對李太后的嚴加管束不滿，近日又惱上了張圭奪權，所以才會在李太后反對他利用張圭離京之機，提拔吏部尚書張翰進入內閣以分奪張圭的權力時，一時口不擇言，竟然拿他往日里痛恨不已的流言蜚語，來刺傷生養并一路輔佐他走過來的李太后。

    黃宜安連忙遞了方帕子給慶嬤嬤，柔聲道：“嬤嬤真心對待母后和陛下，陛下心中明白著呢。即便是嬤嬤不說，陛下也不忍心母后為此難過，所以才會在母后免了我們的晨昏定省之后，還特地同我一起來慈寧宮侍疾。

    “還要煩請嬤嬤將陛下的心意告知母后，也好讓母后早日快慰。”

    慶嬤嬤連連點頭應下，不著痕跡地朝黃宜安遞了個眼色。

    于是在師生二人的共同努力之下，沒過兩天，李太后和祁鈺母子兩個便和好了。

    至于這“和好”是否能夠“如初”，就不是她們所能決定的了。

    這兩個人一個是皇帝，一個輔政的太后，若真是徹底鬧掰了，后果可不容設想。

    這是前事。

    且說李太后聽說祁鈺和黃宜安來給她請安，便暫且按下詢問馮永亭近日如此殷勤異常的原由，笑呵呵地接見了二人。

    黃宜安還帶了自己做的小酥餅等李太后愛吃的點心，一面親手奉上李太后面前，一面笑道：“今日這點心可不尋常，母后且嘗一嘗有什么不同？”

    李太后樂呵呵地笑道：“還跟哀家賣關子，哀家倒要嘗一嘗，你這點心里究竟有什么玄機！”

    說罷，拿帕子包了一塊小酥餅，放到唇邊輕輕咬了一口。

    入口皮兒酥脆鮮香，內里餡料甜而不膩，細細一品，與之前的小酥餅口味略有差異。

    李太后細細咂摸了片刻，不解道：“今兒這餡料有些不同，這新添的一味似乎十分熟悉，卻又一時想不起來，讓哀家好好地想一想，這究竟是什么味道……”

    一旁的馮永亭見了，仔細地嗅著空氣中漂浮的小酥餅的香氣，努力地回想，突然福至心靈，驚呼道：‘似乎是潛邸時太后娘娘窗下的那蓬墨菊的甘苦之味！’

    李太后用心一品，果然如此，頓時雙眼一亮，贊道：“果真如此！甘中帶苦、苦中微甘，正是那蓬墨菊的味道！”

    先帝未曾登基時，她不過是裕王府的一名小小的侍妾，直到生了祁鈺，才母憑子貴晉了位份，當時還是裕王的先帝為了獎賞她，特地送了她一盆品相極佳的墨菊。

    那是她恩寵和身份的象征，所以她命慶嬤嬤將墨菊移到窗下，每日悉心照料。不過一年，那墨菊便由一盆發作一蓬，蔓延了整個窗下，郁郁蔥蔥、生機勃勃。

    每逢花期，她要剪下花朵，洗凈晾干，用來制作菊花茶飲，一來提醒自己恩寵來之不易，二來也送給先帝以表深謝之情。數年下來，李太后對那蓬墨菊的味道十分熟悉。

    后來先帝倉促登基，沒幾年又意外離世，她忙著給自己和兒女們謀前程，哪里還有精力和心思去打理那蓬墨菊，便由著它在裕王府自生自滅了。

    再后來，便漸漸地把它給忘了……

    沒有想到，今日她竟還能嘗到這墨菊的甘苦之味！

    李太后念及往事，不生唏噓感慨。

    馮永亭見狀，正要同李太后一起憶苦思甜，卻被黃宜安搶了先。

    “這都是陛下的孝心。”黃宜安笑道，“得知墨菊正近花期，陛下便日日派人去裕王府查看。昨日聽聞第一朵墨菊花開了，陛下便親自去摘取了最頂端、最柔嫩的花朵下來，洗凈晾干，拌入餡料，就是想讓母后嘗一嘗舊時最愛的味道！”

    李太后聞言，心中十分感動，連忙向祁鈺笑道：“陛下有心了，哀家很高興！”

    說話間，明亮的雙目微微泛起了一層潮意。

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