這都是傳說(shuō)，查士丁尼沒有那么笨。東羅馬人獲得蠶種，也沒這么傳奇。因?yàn)橹袊?guó)政權(quán)從沒想過(guò)要保守絲綢生產(chǎn)技術(shù)的秘密，同樣的例子還有，印度人從沒有試圖保密過(guò)棉花種植和加工的技術(shù)。似乎對(duì)于技術(shù)，這兩個(gè)農(nóng)耕民族國(guó)家，并沒有西方世界想象的那么陰暗。
這場(chǎng)絲綢戰(zhàn)爭(zhēng)，其實(shí)是一個(gè)誤會(huì)。波斯人并沒有任何陰謀，絲綢漲價(jià)的原因，確實(shí)是波斯人也買不到足夠多的絲綢，否則能賺錢的情況下，他們沒道理不賣給東羅馬人。只是因?yàn)榇藭r(shí)的中國(guó)也發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，這是南北朝時(shí)期，陸路絲綢之路本就不穩(wěn)定，北方是五胡十六國(guó)盤踞，戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁。恰好南方的南梁武帝開始北伐，將全國(guó)的商船征集起來(lái)，導(dǎo)致海上絲綢之路也斷絕了。波斯人于是無(wú)法從陸路和水路買到中國(guó)的絲綢，本國(guó)和印度產(chǎn)的又無(wú)法滿足要求，導(dǎo)致東羅馬帝國(guó)經(jīng)濟(jì)崩潰，查士丁尼習(xí)慣性的用惡意揣測(cè)，發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)。
絲綢之路之所以有價(jià)值，是因?yàn)樗麥贤ǖ膰?guó)家數(shù)量之多，而且對(duì)面的消費(fèi)能力巨大。
李慢侯已經(jīng)了解到，東羅馬帝國(guó)雖然失去了不少領(lǐng)土，但希臘等地依然在控制之下，而且還控制著黑海沿岸的一些土地。可以從中亞直接購(gòu)買絲綢，這個(gè)帝國(guó)依然非常有錢。他們鑄造的金幣在絲綢之路上是硬通貨，甚至進(jìn)入了陜西境內(nèi)，被稱作大秦金幣。
東羅馬帝國(guó)這些年一直跟大食帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，阿拔斯王朝雖然沒落，可是塞爾柱帝國(guó)分裂出去的屬國(guó)，卻占據(jù)了敘利亞到埃及等地方，以前東羅馬在小亞細(xì)亞沿海的城市據(jù)點(diǎn)，都被塞爾柱帝國(guó)的屬國(guó)羅姆蘇丹國(guó)奪取。
戰(zhàn)爭(zhēng)和商路斷絕，導(dǎo)致東羅馬帝國(guó)財(cái)政一度崩潰，鑄造的金幣含金量不斷下降，甚至一度含金量下降到零。財(cái)政收入也一度下滑到了兩百來(lái)萬(wàn)諾米斯瑪金幣，科穆寧王朝掌權(quán)，開始改革。如今又上升到了五百多萬(wàn)金幣的水平，而且含金量也達(dá)到了百分之八十多。
有這么多黃金，一方面是因?yàn)辄S金在這里的價(jià)值低，購(gòu)買力不可能跟在中國(guó)比。因?yàn)榇藭r(shí)西非的馬里地區(qū)是世界黃金最大產(chǎn)區(qū)，后世有人統(tǒng)計(jì)，馬里帝國(guó)時(shí)期，生產(chǎn)的黃金，占世界產(chǎn)量的一半。而西非通過(guò)北非，黃金大量流入歐洲。
五百多萬(wàn)金幣，可是相當(dāng)于五千多萬(wàn)貫?zāi)兀@幾乎是宋朝靖康之變前的水平，而東羅馬帝國(guó)無(wú)論是人口還是生產(chǎn)，都不看比得上宋朝。
另外財(cái)政收入高還跟財(cái)政手段有關(guān)，傳統(tǒng)的宋朝講究的是輕徭薄賦，同時(shí)商業(yè)手段始終不如繼承了希臘商業(yè)文化的東羅馬帝國(guó)，商業(yè)稅收始終不足。不然區(qū)區(qū)南宋都能收一億的稅收，而北宋卻沒有，不是沒有那么多財(cái)富，而是收不上來(lái)而已。
無(wú)論怎么說(shuō)，盡管黃金價(jià)值在歐洲更低，但在中國(guó)很高，所以用黃金購(gòu)買絲綢的購(gòu)買力就是巨大的，就好像日本人自己不用白銀，卻因?yàn)殚_發(fā)了白銀，而擁有購(gòu)買力一樣。
這是一個(gè)巨大的市場(chǎng)。
東羅馬帝國(guó)如此，大食帝國(guó)同樣如此。哪怕是只控制著兩河流域的阿拔斯王朝，此時(shí)已然擁有不弱的財(cái)政能力，收入水平不會(huì)比東羅馬帝國(guó)更低。
這也是一個(gè)巨大的市場(chǎng)。
這兩大市場(chǎng)，非常值得開發(fā)。陸上，海上，都還有很大的潛力可以挖掘。
陸地上，其實(shí)絲綢之路的極限還沒有達(dá)到。真正將陸上絲綢之路開發(fā)到極限的，其實(shí)是蒙古人。蒙古帝國(guó)建立之后，他們將漢人的驛站系統(tǒng)復(fù)制到了草原上，讓草原變得暢通，甚至一些歐洲小股旅人也可以安全的通過(guò)絲綢之路進(jìn)入中國(guó)。
現(xiàn)在李慢侯正在開發(fā)草原絲綢之路，已經(jīng)將安全的驛站系統(tǒng)推進(jìn)到了漠北高原中部。西段要通過(guò)的乃蠻部、高昌回鶻都是耶律大石的附屬勢(shì)力，只要大石能在這段建立驛站系統(tǒng)，草原絲路就打開了。
海上開發(fā)，同樣需要大石配合。因?yàn)槔盥钅壳暗耐度胨剑荒苤蔚皆谛录悠陆⒒兀瑸榇怂计艊?guó)、三佛齊都打過(guò)仗。這兩個(gè)國(guó)家此時(shí)并不弱小，至少?zèng)]有弱到李慢侯跨海輕松擊敗的程度。
三佛齊以蘇門答臘的巨港為中心，信仰佛教，控制著蘇門答臘和馬來(lái)半島，百姓習(xí)慣居住在水上，因此有不弱的海上力量。
出了馬六甲海峽之后，面對(duì)的印度北部是混亂的回教封建主割據(jù)和混戰(zhàn)狀態(tài)，這些來(lái)自中亞的草原割據(jù)勢(shì)力，不但強(qiáng)大，而且野蠻，很難和平溝通，你想跟他做生意，他想搶劫你的商船。而在印度東部，恒河出海口一帶是信仰印度教的犀那王朝，此時(shí)占據(jù)著孟加拉地區(qū)一帶，可不是后世的孟加拉國(guó)，還包括印度的西孟加拉邦，是一個(gè)相當(dāng)強(qiáng)大的國(guó)家，能擋住西部的中亞封建騎兵，就能擋得住李慢侯的大軍，更何況李慢侯根本不可能派大軍去。
孟加拉以東的阿薩姆一帶，是唐僧筆記中的迦摩縷波國(guó)，此時(shí)已經(jīng)衰落，混戰(zhàn)不斷，無(wú)法貿(mào)易。
所過(guò)之處，不是強(qiáng)大，就是混亂。都無(wú)法立足，或者立足成本太高，利益預(yù)期不足，風(fēng)險(xiǎn)太大。
可如果大石能在兩河流域立足，控制巴格達(dá)的話，就很值得打通印度洋航道了。波斯人在衰弱，以前控制印度洋的波斯水上力量已經(jīng)收縮，宋人商船目前取代了波斯商船，成為這一帶的運(yùn)輸服務(wù)商。
李慢侯不想只為別人服務(wù)，他更希望宋人直接參與印度洋地區(qū)的轉(zhuǎn)口貿(mào)易，他需要在這一帶打通商道，建立起一條完整的貿(mào)易基地線。
要打通這條線，他至少要在印度南部取得一個(gè)基地，最好還要在犀那王朝控制的孟加拉地區(qū)建立一個(gè)基地，搶也好，租也罷，有這樣一座基地，只要將這里的棉布專售到巴格達(dá)，就足以盈利。
過(guò)了印度，在波斯南部建立一座基地，就可以直達(dá)巴格達(dá)了。通過(guò)巴格達(dá)，可以往北輸送商品到歐洲。歐洲此時(shí)經(jīng)濟(jì)極為落后，但卻有銀礦，而且還能轉(zhuǎn)口非洲的黃金。
只要打通巴格達(dá)，印度洋航線，就值得投入，因?yàn)檫@將會(huì)成為一條黃金之路！
可是大石是怎么想的，李慢侯卻不知道。突然派他的太子從海路來(lái)到大宋，說(shuō)要回上京臨潢府守祖陵，李慢侯信他個(gè)鬼。
回到山東第一件事，就是關(guān)心一下今年的第一批使團(tuán)，這已經(jīng)是慣例了，即便李慢侯不在，使團(tuán)也照常出發(fā)。東藩府有一套制度，這是李慢侯敢去揚(yáng)州，并且長(zhǎng)期駐留的信心所在。跟林永那種藩鎮(zhèn)集團(tuán)不同，李慢侯建立的藩鎮(zhèn)體系，更像是一個(gè)小朝廷，不一樣的是，他的小朝廷沒有科舉，不用文官，而是軍政一體，利出一孔，精英都被逼入軍隊(duì)中先鍛煉，然后才有機(jī)會(huì)當(dāng)官。等到明年，就有第一批熬過(guò)十年的文官將會(huì)出仕了。
今明兩年，李慢侯最重要的兩件事，一個(gè)是徹底打通絲綢之路，另一個(gè)就是軍官入仕。
擴(kuò)寬絲路這件事，今年就要跟大石溝通清楚，大石不能幫他打通絲路，想回到臨潢府，那是不可能的。讓他兒子去守陵，也就只能去守陵，別人想都別想。
李慢侯絕不相信，耶律大石把蕭塔不煙的寶貝兒子送回來(lái)，是為了守陵的。他要真是這種人，當(dāng)年就不會(huì)跑到西域去。
事實(shí)上大石比李慢侯更急，正月剛過(guò)，草原上的冰雪都沒有融化，大石的人就來(lái)到了山東，送來(lái)了耶律大石打算返回可敦城的消息。
“大石要東征！他帶多少兵馬？”
這是一件大石。
如今大石東征，手里能拿出十萬(wàn)騎兵。但他不可能拿出這么多人，不僅僅是他不會(huì)放棄西域，更因?yàn)閹еf(wàn)人他根本走不遠(yuǎn)。
“大概一萬(wàn)精騎！”
使者回答。
李慢侯點(diǎn)點(diǎn)頭，這就很合理了。
“帶一萬(wàn)大軍東征？他想打誰(shuí)？”
一萬(wàn)人估計(jì)大石誰(shuí)都打不過(guò)。
可敦城一直在他手里，一方面是克烈人不愿意攻城，另一方面，是草原民族始終沒有弄清楚大石的底細(xì)，包括克烈人在內(nèi)，乃蠻部也名義上歸附大石，可實(shí)際上根本不聽他的，真聽他的草原十八部，都跟著他去西域了。
乃蠻部是三萬(wàn)戶的大部，克烈部至少有五萬(wàn)戶，動(dòng)起手來(lái)，大石能打得過(guò)誰(shuí)？
“我主想回祖地祭天！”
恐怕也只能祭天了，那這就不是東征，充其量是一種宣示存在的行動(dòng)。
“大石想怎么去臨潢府？不會(huì)就來(lái)通知我一聲，然后就去了吧！”
使者笑道：“當(dāng)然不會(huì)。我主特派外臣來(lái)溝通，還望燕王開恩，將我兩京歸還大遼。”
李慢侯道：“當(dāng)初說(shuō)不要的是你們，想在有想要了，沒這么便宜吧？”
使者道：“當(dāng)然不會(huì)讓燕王為難。我主自有厚禮相贈(zèng)！”
“厚禮？多厚的禮？”
“一百萬(wàn)金幣！”
“嚯！大石從哪發(fā)的財(cái)？”
雖然西域那些商業(yè)城邦提供的金幣不少，可大石的軍費(fèi)也大，他應(yīng)該不可能一次拿出一百萬(wàn)金幣。
使者笑道：“我主去了一趟印度”
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