噼里啪啦的鞭炮聲在大街上響起，身材挺拔的青年和滿臉笑容的中年人在一間店鋪的門口拱手相迎，十幾個商賈嘖嘖贊嘆著圍繞過來。

    鎮海設市通商四年多了，畢竟這是個小城，唐順之、孫丕揚、孫鋌幾任知府、知縣都在不停拓展城池范圍，如今鎮海分為舊城、新城，新城還分為東城、西城，但最適合的店面都在舊城。

    能在舊城最繁華的大街上弄一個這么大的店面，顯然不是普通人能做得到的。

    在鎮海能成為坐地虎的商賈，既是和氣生財，共同攜手的同行，也是相互敵視，搶肉吃的對手，自然是要來打探一二。

    “馬掌柜，生意興隆啊。”上前打招呼的是鎮海本地商賈鄭掌柜。

    鄭家早年以海貿而興，后因海上械斗得罪周家，滿門三十余男丁只活下了不到十人，直到侯濤山一戰后，周家被抄，鄭家人才回到鄉梓，再度以海貿而起，對錢淵自然是感激涕零，和錢家護衛頭領洪厚也常有來往。

    馬掌柜笑著起身寒暄了幾句，但話里話外一絲口風都不漏，只說是外地客商，眼見鎮海繁華，這才起意設置商鋪。

    鄭掌柜在心里琢磨了下，猶豫著要不要打探打探對方的來頭，能再舊城立足的都不是普通商賈。

    正猶豫間，外間一陣騷亂，鄭掌柜偏頭看去，鎮海知縣孫鋌和鄭若曾出現在門外。

    “拜見明府。”

    眾所周知，孫鋌這幾日心情不好，只勉強笑了笑，身后的鄭若曾上前寒暄，氣氛這才松動下來。

    片刻后，來打探的商賈們紛紛離去，看店里沒什么外人，孫鋌才轉頭道：“馬德馨是你”

    “在下馬順，馬大帥族侄。”中年人恭敬的躬身應道：“還請明府關照。”

    “關照？”孫鋌哼了聲，“如何關照？趙立和高家仆役的首級還掛在南城門口！”

    雖然才抵達鎮海幾日，但馬順也聽說了這事，心里不禁嘀咕，貪百兩白銀就要砍腦袋如果是西北，全軍上下將校得被砍得一個不剩。

    場面有些僵硬，鄭若曾看向那青年，笑道：“這位如何稱呼？”

    “在下麻貴。”青年人英姿勃發，“只是瞻仰鎮海繁華，來看看熱鬧”

    “嗨，就留在鎮海如何？”

    “謝開陽公好意，等商號無礙，在下還是要回西北。”

    一旁的馬順低聲說：“已為舍人。”

    “西北麻家？散騎舍人？”孫鋌點點頭，“如此年輕便為近侍武將，想必是麻家此代英杰。”

    鄭若曾也不再說什么，換了個話題，問道：“聽聞貨物已然裝載，就等著出海了？”

    “是，半個月前使人南下，多虧周大人族人襄助，已然準備妥當。”

    “海船何來？”

    “與新昌潘家、余姚陳家合用。”

    一問一答都是麻貴開口，馬順默不作聲，顯然兩個人是以麻貴為首。

    孫鋌突然插嘴道：“船只報備，是以誰的名義？”

    麻貴眨眨眼，“此次出海，貨物均是商號采買，自然是以商號名義，只交付潘家、陳家船只租金。”

    “已然報備？”孫鋌皺眉道：“但凡出海船只，均編號在冊，只怕府衙還是要算在潘家、陳家頭上。”

    “那明府的意思是”

    “沒什么意思。”孫鋌不動聲色道：“想必兩位也聽說了前幾日碼頭之事，孫某也想不到”

    “設市通商自展才而起，孫某也不諱言，隨園中多有族人出海販貨，不料縣衙小吏貪財收取賄賂，險些壞了大事。”

    “所以，孫某已然決意，但凡和隨園有瓜葛的，報備、估值、繳納稅銀，鎮海縣衙均不插手。”

    孫鋌起身嘆道：“畢竟陛下尚未正式開海禁，隨園不敢因私利而壞大事。”

    年輕的麻貴顯然被糊弄住了，而馬順卻聽出了言外之意，試探問：“如若府衙那邊”

    “絕無可能。”孫鋌一邊往外走一邊說：“若有礙難，便來縣衙，胡某為你們做主。”

    將孫鋌、鄭若曾送出門，馬順回頭苦笑道：“都說南人精細，喜歡肚子里做文章”

    “是想我們和胡克柔碰一碰？”麻貴疑惑道：“咱們和隨園可沒太多來往，胡克柔吃飽了撐著犯難我們？”

    “嗨，人家不都問清楚了嘛，船只是借用潘家、陳家的，今日他孫文和又親自來慶賀商號開張”馬順搖頭道：“報備、填寫通關文書、估值、繳納稅銀這么多事，咱們還是第一次，說不定哪兒就會耽擱了”

    “到時候孫文和就有借口了？”麻貴不屑道：“隨園好大名聲，也不過如此。”

    當報備文書送到府衙，并且特地送到胡應嘉面前的時候，他一眼就看出其中問題。

    孫鋌想的可不僅僅只是找個由頭報復那么簡單，人家是想摟草打兔子，一鍋燴呢。

    自董一奎南下之后，北邊乃至西北的大量商賈都蜂擁而至，如麻家、馬家這樣的將門也不是沒有，甚至還有王府參與其中。

    之前董一奎勾搭上侯汝諒、王本固，如若麻家、馬家能勾搭上胡應嘉那接下來孫鋌就有足夠的底氣了。

    胡應嘉拿起毛筆畫了個勾，交代道：“戶房都看著點，第一次出海，能通融就通融，如若難以裁決，立即報上來。”

    吏員躬身應是，遲疑著退出門。

    胡應嘉忍不住笑了笑，隨園使麻家、馬家南下參與海貿事，孫鋌和鄭若曾必然是不知曉的，否則就不會干出這種事自己早上還在琢磨用什么理由關照關照那家商號呢。

    的確，孫鋌和鄭若曾不知此事，名義上麻家、馬家使子弟南下參與通商事，是借用隨園士子，前山西城固知縣周詩的名義，錢淵并沒有送信過來。

    在丟了個大面子之后，孫鋌才想出這么個法子，當初錢淵費盡心機將董一奎和王本固綁的死死的，自己如若能將麻家、馬家和胡應嘉綁的死死的

    孫鋌在鎮海好些年了，很清楚只要董家還在走私，鎮海稅銀就很難大幅度回升，朝廷能忍得了嗎？

    忍不了，緝私就是必然的選擇。

    到時候，和王本固綁的死死的董一奎逃不了干系，而和董一奎同為西北將門出身的麻家、麻家綁的死死的胡應嘉能逃得了干系嗎？

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