海船很快在碼頭上靠岸。
林新一和貝爾摩德牽著凱撒走下船，放眼注視前方那兩個熟悉的背影：
果然，那兩人真是他們的老熟人，林新一門下的掛名弟子，曰本死神大阪分代理，服部平次和遠山和葉。
“真是他們。”
林新一有些意外，也有些感慨：
雖說這兩位理論上都是他的徒弟，但他這導師天天忙著在東京做項目，根本沒時間帶這兩個外地學生。
服部平次基本是在靠翻閱教材自學。
“白交學費”不說，還得倒貼力氣替導師擔任助教，負責手把手地教授遠山和葉這個學妹。
作為名義上的老師，林新一對此還是有些歉疚的。
他本就準備著以后哪天柯南就讀的帝丹小學能不再突然放假了，阿笠博士能不再組織孩子露營了，毛利小五郎能不再心血來潮出去旅游了，就抽空離開東京，再去大阪看看這兩位學生的學習情況。
卻沒曾想，還沒等到這個機會，今天就出乎意料在這里遇到了他們兩個。
為什么會這樣
他們怎么會來到這座小島？
林新一心中頗為在意。
而貝爾摩德關注的重點，卻從來與他不同。
她細細打量著服部平次與遠山和葉的背影，不禁微微笑道：
“b，你的這兩個學生。”
“發展得似乎不錯哦。”
“嗯？”林新一很快也注意到了：
服部平次與遠山和葉，此時都穿著一件款式相同的綠色條紋恤。
似乎是一套情侶裝。
唔難道他們已經正式確立關系了？
這說來倒也不奇怪。
這兩人本來就是兩小無猜的青梅竹馬，情投意合之下，水到渠成也是正常。
而在上次的大阪旅行之中，在毛利蘭等人的間接幫助下，他們兩人之間本就隱隱地跨過了那條模糊的友人界限，有了那么一點點戀愛的苗頭。
更不要說后來，服部平次和遠山和葉還都成了林新一的學生。
他們平時在高中里就是同班，課余還要在一起學習刑事科學技術，相處的機會比以前更多，關系也更加緊密。時間長了，耳鬢廝磨之下，總歸能發生點什么曖昧。
天時地利人和一條不缺。
大熊貓要是有這戀愛環境，現在都不至于那么稀缺。
這一條條正面因素加起來，都讓人想象不到，他們兩個怎么可能會到現在都不確立關系。
“看來他們是真的在一起了。”
林新一心里這么想著，同時又悄然加快腳步，匆匆追上了這對“恩愛的小情侶”：
“平次！和葉小姐！你們等等！”
服部平次和遠山和葉先是微微一愣，緊接著也回過頭來：
“林先生，克麗絲小姐？”
“你們怎么也在這？”
“我還想問你們呢。”貝爾摩德還了一個客套的笑容。
這笑容里很快多了一種善意的玩味：
“許久不見”
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“你們兩個的穿衣風格，倒是變了許多么。”
貝爾摩德打趣著看向服部平次與遠山和葉身上的情侶裝。
按理說，面對她這個老司姬的調侃，這兩個年輕人應該會害羞得一個黑臉泛紅，一個白臉泛紅才對。
可現實卻是
“哼！”遠山和葉輕哼著扭過頭去，像是要在師傅和師娘面前跟服部平次劃清關系。
而服部平次則是低頭看著自己那身和葉同款的綠條紋恤，大大咧咧地說道：
“克麗絲小姐你也覺得這衣服好看吧？”
“哈哈這是和葉送給我的，我還挺喜歡的。”
“兩個人穿著走在路上，就跟一對好哥們似的。”
林新一、貝爾摩德：“”
一聽到這“好哥們”三個字，他們就知道，自己之前對這兩位學生的感情狀況完全判斷失誤了。
這米都下鍋了，柴火也準備好了，愣是沒人點火。
生米還是沒煮成熟飯。
而且，看遠山和葉現在那一副跟人鬧別扭的表情
自上次大阪一別之后，她跟服部平次的關系不僅沒有更進一步，反而還變得疏遠了一點。
“這是怎么了，和葉？”
貝爾摩德真把自己代入了師娘的角色，用長輩的口吻柔聲詢問道：
“平次那小子欺負你了！”
“是啊！”遠山和葉氣鼓鼓地扭回頭來。
她似乎是終于找到了一個可以傾訴心聲的對象，一臉委屈地拉著貝爾摩德的手，控訴著服部平次的種種惡劣行徑
“克麗絲小姐，林先生不是沒時間教我法醫學知識，就讓我跟著平次一起自學么。”
“嗯？”貝爾摩德微笑著示意對方繼續。
而林新一也好奇地豎起了耳朵：
讓服部平次給遠山和葉當代理老師，這對他們的關系發展，難道不應該是好事么？
看看每年高校爆出的種種丑聞就知道，多少男叫獸、男老濕教著教著，就把女學生教成了跟自己一個輩分。
服部平次難道沒有把握這個機會，跟他的青梅竹馬好好發展？
怎么還能反過來把好感度給教低了？
只聽遠山和葉十分委屈地控訴道：
“平次他嫌棄我笨。”
“還總說我不如毛利小姐。”
“說如果是毛利小姐的話，就肯定不會學得這么慢吞吞的。”
“這”林新一無言以對：
難怪服部平次能把女朋友教沒了。
天天在學生面前提“別人家孩子”，提的還是各項完美的毛利蘭，這能不惹人生氣么？
以林新一的情商，都知道這種教育方式不對的：
“服部，這就是你的不是了。”
“嗯嗯！”遠山和葉感激地看過來，等著老師幫自己撐腰。
“既然和葉小姐本來就腦子不好，學得比較慢。”
“你還總在她面前拿那些好學生做比較，強化她的逆反心理，那她還有動力繼續學么？”
林新一語重心長地教導道：
“法醫學是一本需要深厚專業積累的學科。”
“對于腦子比較遲鈍的學生，我們必須更加耐心一點。”
“嗯”服部平次面帶慚愧地認錯：“對不起，老師。”
“我以后就直接批評她笨，不拿毛利小姐跟她做比較了。”
遠山和葉：“”
她被這對師徒噎得說不出話，表情更委屈了。
直到貝爾摩德有些埋怨地看了林新一一眼，又輕輕攥住她胳膊給與安慰的力量，和葉小姐才總算恢復了一點精神。
“好了好了”
“我們不聊這個了。”
貝爾摩德無奈地帶過這個情感類話題
“說說吧，你們兩個怎么會來這座美國島的？”
猛地聊回正事，服部平次的表情也很快嚴肅下來：
“我來這里，是接到了一個奇怪的委托。”
“委托上寫著的是”
他還沒把話說完，林新一就試著搶答道：“請救救我，我會被人魚殺死？”
“對，沒錯。”
“林先生，既然你也知道這封信的內容，那也就是說”
服部平次的眼神瞬間犀利許多：
“你果然也收到了這封委托信？”
“果然？”林新一聽出些許弦外之音：“你事先就猜想過，我可能也會收到這封委托信？”
“嗯。”服部平次點了點頭，從懷里掏出一張信紙：
“因為那位紗織小姐給我寄的委托信上，抬頭稱呼寫的是”
“林新一先生的弟子，服部平次先生。”
委托人在抬頭稱呼上這么寫，明擺著就是沖著林新一的名頭來的。
看來那位門脅紗織小姐是一定是頗為信重林新一作為“偵探”的實力，才會給他，還有他的兩個學生全都寄來委托信。
“她既然會因為林先生你的名氣，來給我這個學生寄委托信。”
“那她沒道理會不邀請老師本人。”
服部平次不緊不慢地解釋道：
“但我覺得這封信的內容比較詭異，老師你又是警視廳的正式警官，應該不會對這種故弄玄虛的偵探委托感興趣。”
“所以我也就沒聯系您，自己帶著和葉過來調查了。”
“原來如此“
林新一弄清楚事情的來龍去脈。
然后又不無好奇地問道：“那平次，你和和葉小姐現在有調查出什么線索么？”
“沒。”服部平次搖了搖頭：“我們也是剛來這座島，還沒正式開始調查。”
“來之前我還試過打那封委托函上，門脅紗織小姐留下的電話。”
“但電話一直沒人接。”
“打了幾次之后，干脆徹底關機了。”
“是啊。”遠山和葉也忘了跟青梅竹馬鬧別扭，一臉害怕地附和道：“那個門脅紗織明明寫了求救信，卻不接我們的電話。”
“說不定，她她已經被人魚給干掉了。”
“世上沒有人魚那種東西啦。”服部平次無奈地翻了個白眼。
相比于青梅竹馬，他倒沒有那么緊張：
“電話打不通，也不一定就是遇害了。”
“事實上這更像是一場精心策劃的惡作劇，是些無聊的家伙設計來消遣我們的。”
委托信寄來了，電話卻打不通，上面寫的內容還是“人魚”這種匪夷所思的怪談傳說。
這的確很像是一場惡作劇。
如果不是因為假期太長，閑得發慌，服部平次也不會接下這么奇怪的委托。
來了如果能查到什么蹊蹺之處，那就算是有意外收獲。
如果查出來是一場無聊的惡作劇，那就當是享受了一趟海島兩日游，也不算是白來了一趟。
這就是服部平次的想法和猜測。
也是根據現有的那些線索，能得出的最佳推理結果。
但林新一看了看服部平次，那張酷似工藤新一的臉。
他的心情始終都輕松不起來：
“惡作劇么”
“希望如此吧！”
林新一、貝爾摩德、服部平次、遠山和葉在碼頭匯合之后，調查終于正式開始。
調查的第一步，自然就是找到門脅紗織，這個寄來求救信的委托人。
而信上留的號碼又打不通。
唯一的辦法就是找人詢問門脅紗織的下落。
所幸這座美國島并不算大，如果門脅紗織是美國島本地人的話，島上應該有不少人會認識她。
思路雖然簡單，但實施起來卻遇到了一點小麻煩。
因為今天是島上一年一度舉行人魚祭典的日子。
碼頭上擠滿了從外地趕來求神拜佛的游客，一時間很難分得清誰是了解島上情況的本地人，誰是初來乍到的外地人。
“長壽婆婆，長壽”
“這兩個字的吸引力可真是夠大的。”
貝爾摩德望著那些臉上寫滿狂熱的游客，以旁人難以理解的方式輕聲感嘆著。
但這絲感慨很快就一閃而沒，她緊接著就回過神來，為大家出謀劃策：
“走，就去前面那家禮品店吧。”
“禮品店里的店員，肯定都是了解當地情況的本地人。”
這個主意不錯。
林新一等人很快就跟著洶涌的人流，擠進了那家人氣旺盛的禮品店。
和這座“人魚島”一樣，這家禮品店的商品也處處包含著人魚元素。
什么人魚玩偶，人魚抱枕，人魚餅干，人魚饅頭。
當然，在游客中間賣得最好的，還是據稱是長壽婆婆親手開光的“長壽符咒”。
“呵。”貝爾摩德嘴角浮現出一絲飽含嫌惡的冷笑。
人們對長壽的狂熱追求，似乎讓這里的空氣都變得有些令人作嘔。
但她還是很快掩飾好這種厭惡的情緒，隨手拉住一位路過的女性店員，替林新一等人問道：
“你好。”
貝爾摩德看了看那位女店員胸牌上寫的名字：
“黑江奈緒子小姐。”
“我能問你一個問題么？”
那位名為黑江奈緒子的短發女店員微微一愣，緊接著就用十分簡潔干練的語氣問道：“您說。”
“門脅紗織，島上有這個人么？”
“紗織？”
黑江奈緒子訝異地張大嘴巴：
“你們是紗織的朋友？”
“哦？”大家都意識到了什么：“黑江小姐，你認識那位門脅紗織小姐？”
“是啊。”黑江奈緒子點了點頭：“紗織是跟我一起長大的好朋友，我當然認識她。”
“怎么，你們找她有什么事么？”
說著，不待貝爾摩德回答上來，她便繼續說道：
“對了，不管你們找她有什么事，現在都挑錯時機了”
“因為紗織已經失蹤了整整三天，我們也聯系不上她。”
“什么？”眾人為之一驚。
林新一和服部平次更是在第一時間察覺到情況不對：
這位黑江奈緒子小姐，自稱是委托人門脅紗織的好友。
那門脅紗織都已經失蹤三天了，她說起這件事的時候，怎么還一點都不替好友擔心呢？
“因為這很正常啊。”
“又不是第一次發生了。”
黑江奈緒子語氣輕松地介紹道：
原來門脅紗織的老爹是個喜歡家暴的老酒蒙子，他每次一喝上頭，就會跑回家沖女兒發瘋。
門脅紗織從小就飽受這個酒鬼老爹的折磨，經常負氣離家出走，每次都要消失十天半個月，才會重新在大家面前出現。
“紗織她肯定是離開美國島了。”
“等她一個人在外面熬夠了，就又會回來的。”
黑江奈緒子對好友的處境完全不加擔心。
而她還補充著解釋道：
“而且，紗織最近的心理狀態本來就不好。”
“自從一年前不小心弄丟在祭典上得到的人魚之箭，她整個人就變得疑神疑鬼的成天躲在家里不出門，還經常拉著我們說什么，她可能會被人魚大人報復。”
所謂的人魚之箭，其實就是長壽婆婆搞出的限量版祭典周邊。
每年祭典只頒發三支“人魚之箭”，每支箭上都綁著長壽婆婆親自“開過光”的頭發。
傳說箭里蘊藏著人魚大人的力量，只要小心珍藏它就能延年益壽。
而如果不小心把它弄丟、弄壞了，那就是在褻瀆傳說中的人魚，會給自己招來可怕的厄運。
門脅紗織一年前在祭典上抽中了人魚之箭，結果卻不小心把它給弄丟了。
所以對人魚傳說深信不疑的她，自那以后就一直擔心自己會被人魚報復，整個人都變得神神道道的，越來越不正常。
“情況就是這樣。”
“估計她是害怕自己繼續待在島上會被人魚報復，就悄悄離開美國島了吧。”
黑江奈緒子如此神色淡然地介紹著好友的情況。
“這”服部平次忍不住撇了撇嘴角：
“我們的委托人門脅紗織小姐，腦子似乎有點不正常啊。”
因為弄丟了祭典上得到的紀念品，就開始擔心自己被所謂的人魚報復
連如此荒謬的傳說都信，還自己嚇唬自己，嚇了整整一年。
那位門脅紗織小姐年輕輕輕，就已經是這種無藥可救的重度迷信晚期。
這種人信得腦子都不清醒了，那她發來的求救信，還能是什么正經的求救信嗎？
“林先生，我們可能白來了。”服部平次無奈地聳了聳肩：“那幾封所謂的求救信，多半是紗織小姐在精神失常的情況下寫出來的。”
“所以她才會發了委托函卻又完全不接電話，甚至還跟我們玩起人間蒸發。”
那門脅紗織怎么看都像是一個瘋子。
信上說的“人魚”似乎也只是出自她那不切實際的幻想，并不像大家一開始猜測的那樣，是什么有著特殊含義的暗語。
想到這，服部平次頓時對這個案子喪失了不少興趣
那封求救信不該寄給他的，應該寄給精神病醫院。
“不要放松警惕！”
但林新一的態度卻依舊嚴肅無比：
“我可以肯定”
“那位紗織小姐的失蹤，不是因為離家出走。”
“她一定遇到了什么危險！”
“這”望著林新一那無比凝重的神色，服部平次也不由緊張起來。
但他還是按捺不住心中的疑惑：“為什么這么說？”
“林先生，難道你已經掌握了什么重要的線索？”
林新一沒有回答。
他表情微妙地看著眼前這位大阪黑無常。
又想起那位差點就要跟來的東京白無常：
“嗯算是有線索吧。”
“畢竟”
那位紗織小姐的命是得有多硬
才能同時扛住你們兩個啊？
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