營帳內，石達開與蘇三娘正相對而坐，外面的洪水聲和雨聲鬧得人心煩意亂，兩人好長一段時間沒有言語交流，待心情皆平復下來，石達開終于開口了：“三娘，我想了很久，那藏寶圖，是時候交給你了。”
蘇三娘一愣：“義王，此番你還惦記著這個，是為何意？”
石達開笑笑，從床下掏出一串鑰匙，又抬出一個實木箱子，將其打開，從中找出一一個信封，交到蘇三娘手里，說道：“陛下要你找的東西，一直被我放在隱秘之所，后被我隨軍攜帶，本來，我打算一旦渡過這大渡河，也是時候與你作個交待了。”
蘇三娘打開信封，看到了那張曾經日思夜想的藏寶圖，茫然問道：“如今我們都不知道還能不能看見明天的太陽，我就是拿到這藏寶圖，又有何用？”
石達開面露滄桑，沉聲道：“看不到明天太陽的，有我石達開一人便夠了。三娘，你答應我，拿著這地圖，今晚便離開此地，前往昆侖山，找到寶物。一定要讓我太平天國東山再起，好嗎？”
蘇三娘大驚失色道：“義王，你我二人這些年來同生共死，如今大敵當前，我蘇三娘早已決定舍棄這身皮囊，與那清妖決一死戰，你卻……你卻要我當逃兵嗎？”
石達開嘆口氣道：“悔當初沒聽你的忠言逆耳，非要去辦什么歡慶活動，白白浪費三天大好時機！唉，這一切，皆是我石達開一人之過，責任也理應由我一人承擔。誰家里還沒有個父母兄妹？所以我不愿意為難兄弟們，他們就算當逃兵，也是人之常情，可你不一樣，你不是逃兵，永遠不是，你只是去執行一個任務，讓讓太平天國的大旗重新挺立于天地之間，明白嗎？”
蘇三娘漠然展開地圖，默默地端詳起來，只見圖上有山有水，卻無一文字，只是在某個山水相間的地方劃了一個紅
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色的圈，想必那便是寶物所在之處。閱覽完畢，蘇三娘收起地圖，問道：“那，義王有何打算？”
石達開道：“我說過了，我石達開一人之過，責任也理應由我一人承擔，和那次在寶慶一樣，駱秉章要的不過是我的項上人頭，給他便是，條件當然是，放其他所有士兵回家！”
蘇三娘情緒失了穩，急道：“你知道那意味著什么嗎？你可是天國之王啊，那可是要受凌遲之刑的。”
石達開豁然說道：“凌遲也是死，淹死也是死，自從加入太平天國，我心里早就準備好了這一天，處刑時，我石達開若是有一聲叫喊，便是窩囊廢！”
蘇三娘道：“若說到責任，我蘇三娘也有責任，若不是我提議強行渡河，那三千兄弟也不至于葬身河底……義王，要不這樣吧，我和你同去，臨刑時，我用凈化之力拼掉幾十個清妖再共赴黃泉，倒也痛快！”
石達開急忙搖頭：“不可不可！你既然被神選為凈化使者，你的主要使命便不再是對付清妖，而是降妖除魔。記住，將來若有妖怪愿意幫助我太平天國，也只可利用，不可全拋一片心。妖怪，始終是妖怪，是我們人間的敵人，妖皇哥垛一日不除，你便一日不可死于清妖之手，明白嗎？”
蘇三娘將地圖握在手里思慮良久，終于點頭道：“好，那我便依了義王之命，前往昆侖山。不過，我還有一個請求。”
石達開問：“還有何請求？”
蘇三娘道：“我蘇三娘雖非貪生怕死之輩，然而此去昆侖山路途兇險，我一個女子上路多有不便，請義王再安排一些士兵隨同前往，也好有個照應。”
石達開釋然笑道：“就算三娘不說，我也早已想到了這一點。剛才，我便已在心里定下了人選，除你之外，還有十二人同往，皆是忠良之輩。”
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蘇三娘問：“都是何人？”
石達開便在嘴里說了一個又一個名字，可惜營外噪音干擾嚴重，蘇三娘聽不清楚，便同蘇三娘耳語。聽完名字，蘇三娘皺起了眉頭，說道：“義王所選十二人，其他人我均無異議，只是你叫鄭應雄與我前往，我卻不得不多問一句：義王知我二人不和，只怕鄭應雄中途又鬧些什么幺蛾子，豈不正好成了《最后的晚餐》里的猶大？”
石達開明白蘇三娘的用意，好言勸道：“其實，在你入我營帳之前，我便已經和補天侯談過。此人雖與三娘意見不合，但你二人皆是為了天國好，都是天國的棟梁之才，有些不同立場，也很正常。應雄兄弟聽說我要投降換取將士平安，死活不肯，誓要與那駱秉章同歸于盡，他的武藝在軍中數一數二，我不想他白白犧牲，便下死令安排他前往昆侖山執行任務，他才勉強同意。三娘的凈化之力不能對付清妖，路上有一個強大的保鏢，我也更放心嘛。”
蘇三娘嘆道：“若是肯與我和解，配合行動，倒也認了，可不知義王是否跟他講過妖怪和凈化使者這類話題？”
石達開道：“未曾提過，你的真實身份，我也從未跟任何人提過。我只告訴他要去昆侖山尋找寶物，助太平天國東山再起。他性子雖烈，卻真心忠于我天國，唯有這么說，他才肯離開，還望三娘多多理解我的苦心。”
蘇三娘問：“既然義王未向他們提起過妖孽話題，若中途解釋引起猜忌，眾人不肯服我，該當如何？”
石達開道：“不必擔心，我可在地圖上親筆題字，他們見字如見人，服你便是服我。”說完，拿過藏寶圖，橫置案上，用毛筆窸窸窣窣在上面寫了八個字：“面山靠水，寶藏其間。”
蘇三娘見石達開如此保證，方點頭道：“既是如此，三娘便恭敬不如從命了。”
（本章完）
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