早些時(shí)候，就在乾武門被滅門的當(dāng)頭，遠(yuǎn)在南線的仙劍堂，依然對(duì)斷腸谷中所發(fā)生的一切無從知悉，尚處在一副風(fēng)平浪靜的常規(guī)行軍狀態(tài)中。
從南營到流沙坪的道路并不平坦，不適合騎馬行軍，朱世鏵帶領(lǐng)著三百弟子不疾不徐地往北步行而去，朱亞楓走在最前頭，后面跟著陳淑卿與顧長平，而后是朱世鏵，再其后便是三百身著灰色戰(zhàn)衣的普通弟子，手中紛紛扛著拆下的帳篷、大小不等的四十來個(gè)小葉紫檀籠子。
一路陽光明媚，春意盎然，小葉紅豆樹在風(fēng)中沙沙作響，天空不時(shí)有鳥兒吱吱飛過，但也不過是些山雀、白鷴之類的尋常鳥類，并非妖物，反倒讓山谷顯得生氣十足，若非當(dāng)初與蒲子軒在斷腸谷中遭遇了那可以制造鬼打墻妖術(shù)的石頭怪，陳淑卿根本無法相信這斷腸谷竟是一個(gè)妖怪作亂之地。
但對(duì)于其他人來說，在守歲季來到此地，竟然遇不上一只妖怪，才是與多年的常識(shí)相違背，惹得長長的隊(duì)伍中竊竊私語。
陳淑卿閑來無事，找話對(duì)朱亞楓問道：“楓師兄，若是換作往年，我們走了這約莫兩個(gè)時(shí)辰，你們應(yīng)該遇到多少妖怪了？”
或許在朱亞楓的眼里，陳淑卿自是蒲子軒的老相好，而自己又橫豎看那姓蒲的不順眼，有美人主動(dòng)搭訕，竟也顧不得多瞧一眼，不冷不熱地應(yīng)道：“難說，三五只、十來只，誰沒事去記這些干嘛？”
陳淑卿又和氣地問道：“那，此地風(fēng)景如此怡人，為何又成了妖物層出不窮之地呢？但凡萬物妖化，定然要?dú)v經(jīng)千錘百煉，能偶有異變已是難得，如何能每年如此集中地妖化？實(shí)在令人想不通啊�！�
朱亞楓依舊保持著目光向前，繼續(xù)不冷不熱地應(yīng)道：“切，我們都是些生意人，又不是作學(xué)之人，只要知道每年有妖物可以捕獲，有銀子賺就好，管那么多干嘛？”
陳淑卿連續(xù)熱臉貼冷屁股，討不到好，自覺心中堵悶，自嘲地吐了口悶氣，不再多話。
同樣是師兄，一旁的顧長平卻絲毫未有朱亞楓之傲氣，一看陳淑卿打開了話匣子，頓時(shí)來了興致，主動(dòng)詢問道：“嘿嘿，淑卿姑娘，想知道這個(gè)問題的答案嗎？”
陳淑卿一愣，點(diǎn)頭道：“嗯，說一點(diǎn)兒也不好奇，那是假的。顧師兄若是有些信息的話，不妨分享分享。”
朱亞楓斜眼瞥了一眼顧向平，覺得那大獻(xiàn)殷勤的樣子令人不悅，但又不便發(fā)作，頓覺臉上無光，一言不發(fā)。
顧長平對(duì)此并不在意，細(xì)細(xì)解答道：“這個(gè)峽谷為何叫斷腸谷，可是大有來歷的。據(jù)說一百多年以前啊，有一個(gè)強(qiáng)大的凈化使者，本該以降妖除魔為己任，卻對(duì)此事業(yè)不感興趣，唯一的愛好，只是拼命修煉自己的凈化之力，希望達(dá)到登峰造極之境地，可是，無論他如何修煉，超越了一個(gè)又一個(gè)的高人，卻始終有一座難以逾越的大山擺在他的面前，那便是史上最強(qiáng)大的凈化使者——柳泉居士蒲松齡……”
一聽蒲松齡的名字，陳淑卿頓時(shí)顧不得禮數(shù)，陡然打斷顧長平，高聲道：“什么，居然還和蒲松齡先生扯上了點(diǎn)關(guān)系？”
顧長平未
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料到陳淑卿有如此大的反應(yīng)，先是一怔，隨后又反應(yīng)了過來：“哦，對(duì)對(duì)對(duì)，我都忘了，淑卿姑娘正是蒲松齡的養(yǎng)女，而您的同伴蒲子軒也正是蒲松齡的后人吶！”
陳淑卿道：“你這么一說，我就更感興趣了，那個(gè)凈化使者，是何許人？又發(fā)生了何事？”
顧長平清了清嗓子，繼續(xù)講述道：“都是傳說而已嘛，那人姓甚名誰，還真沒聽人說起過，只知道，他為了避免妖怪騷擾，長期選擇在這峽谷中修煉，然后每隔數(shù)年，便要從廣西去山東找蒲松齡切磋武藝，期望能戰(zhàn)勝蒲松齡，以證明自己才是天下第一凈化使者，無奈前后挑戰(zhàn)了二十多年，均非蒲松齡之對(duì)手……說起來，我也想問問淑卿姑娘，那些年，有沒有這樣一個(gè)人，每隔數(shù)年便會(huì)出現(xiàn)在蒲家莊？若傳聞為真，您一定見過他�！�
“有！”陳淑卿想也不想就作了回答，“鑒于先生的身份如此顯赫，那些年，的確有天南地北的凈化使者，聞先生大名后，不時(shí)出現(xiàn)在蒲家莊挑戰(zhàn)先生，然而均鎩羽而歸。我也問過先生他們都是些何方神圣，先生總是笑笑，隨口說天下凈化使者都是些朋友，所以我能叫出名字的并不多，至于是否來自廣西，便更是不得而知了�！�
顧長平道：“既然如此，那便先不管他姓名。反正，傳說他郁郁不得志后，便于某年五月回到廣西此地，想到自己畢生的追求終究無法實(shí)現(xiàn)，頓感人生生無可戀，肝腸寸斷，跳崖自殺，于是從那時(shí)候起，這普通的峽谷便有了名字，叫做斷腸谷。而此人凈化之力已修煉到僅次于蒲松齡的地步，又因過于執(zhí)著，與他的怨念結(jié)合在一起，形成了強(qiáng)大的邪氣，那些邪氣跑不出這小葉紅豆森林，于是便成了妖怪滋生的沃土。也不知這傳說，是真是假……”
陳淑卿霎時(shí)間聯(lián)想到了當(dāng)初馬夫老方所言“聽說那里有一個(gè)奇怪的規(guī)律：從一百多年前開始，每年新年過后，便會(huì)陸陸續(xù)續(xù)滋生出一些妖怪……”
這“一百多年前”，不正是蒲松齡先生的時(shí)代嗎？
時(shí)間高度吻合，陳淑卿便道：“我想是真的，蒲松齡先生大約一百五十年前去世，而他成為凈化使者的時(shí)間，可再前推四十年左右，也就是說，此人去世的時(shí)間大約在一百六七十年前上下，也便是那時(shí)，斷腸谷中開始出現(xiàn)這個(gè)規(guī)律，后來的一百多年中，又逐漸形成了咱們這四大除妖門派�！�
顧長平嘆道：“如此說來，正如水可以滋養(yǎng)萬物，而邪氣也可以邪養(yǎng)萬物，這便遠(yuǎn)遠(yuǎn)加速了萬物妖化的過程……一個(gè)凈化使者為世間帶來如此厄運(yùn)，真是可嘆，可悲啊！”
朱世鏵在兩人身后瞇著眼睛，一言不發(fā)地聽著，他當(dāng)然也早已熟知這個(gè)傳說，只是見顧長平那義憤填膺的模樣，忍不住插話道：“有何可嘆？又有何可悲？若沒有妖怪可擒，哪來兄弟們?nèi)绱撕萌兆涌蛇^？好了，別說了，目的地到了�！�
談話間，隊(duì)伍已走下又一個(gè)山頭，只見眼前出現(xiàn)一塊碩大的平地，視線豁然開朗起來，而平地那頭已有一堆黑衣裝束打扮的人群駐足——那不是別人，正是等候多時(shí)的桂林永生門。
朱世鏵從陳淑卿身后
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走到了隊(duì)伍的最前頭，朝對(duì)方行去，只見對(duì)面也是三名身著錦衣的男人站在隊(duì)伍最前頭，那正是永生門掌門何天傲及其門下兩位凈化使者——林惠南與徐清安。
雙方人馬堪堪接近，朱世鏵見對(duì)方身為盟主，竟比自己先到，委身等候多時(shí)，略感過意不去，加快了腳步，拱手道：“老夫姍姍來遲，讓何掌門久等了�！�
“朱堂主說哪里話，我們也是剛到不久。”何天傲瞅了瞅朱世鏵身邊的朱亞楓和陳淑卿，從站位看，他明白此二人為仙劍堂門下能力者，略微一愣，問道：“聽聞貴堂今年收了一個(gè)新愛徒，叫作蒲子軒，不知身在何處啊？”
朱世鏵一聽，便知何天傲關(guān)心何事，故作輕松道：“呵呵，敝堂確實(shí)收了一個(gè)叫做蒲子軒的凈化使者，不過談不上什么愛徒，不過是個(gè)臨時(shí)弟子，待守歲結(jié)束，即將離去。目前他人雖在斷腸谷內(nèi)，不過有些他事要辦，正在趕來的路上，何掌門稍后即可見到他。”
何天傲嘆道：“唉，我倒要看看，這小子究竟有何魅力，竟惹得我閨女對(duì)他如此神魂顛倒！不過朱堂主放心，就我調(diào)查看來，蒲子軒在夕塵一事上并無過失，乃是夕塵一廂情愿，又被秦邕老賊算計(jì)，再被兩小人直接所害，所以，我只想和蒲子軒談?wù)�，定不�?huì)為難于他。”
一旁的陳淑卿聽到此話，不禁在心中兀自感嘆：這何天傲失了愛女，自是無比悲痛，然而竟然恩怨分明，心里明晰悲劇非蒲子軒之過，不愧是深明大義之士，叫人敬佩。不過看來他也只知幕后黑手為秦邕，不知旱魃，既然如此，便讓大家目標(biāo)一致對(duì)抗秦邕，旱魃暫且不提為佳。
想到此處，陳淑卿欠身道：“何掌門，夕塵是為救淑卿而死，對(duì)此大恩大德，淑卿將永遠(yuǎn)銘記在心，也希望能為早日捉住秦邕貢獻(xiàn)一份綿薄之力，若是何掌門有何安排，盡管吩咐便是�！�
何天傲上下打量了一番陳淑卿，凄苦一笑，搖搖頭道：“唉，若是夕塵長大，想必也是姑娘這番如花似玉。罷了，或許我何天傲命該如此吧……”
朱世鏵見何天傲主動(dòng)冷淡了敏感話題，立即趁機(jī)轉(zhuǎn)換話題道：“今年斷腸谷中不知發(fā)生何事，格局竟與往年截然不同，到目前為止，一只妖怪也沒出現(xiàn)！若斷腸谷詛咒已解，今年之后再無妖怪，咱們豈不是斷了財(cái)路？不知何掌門是否知曉個(gè)中緣由？”
何掌門搖頭道：“說實(shí)話，我們也是一頭霧水。”
朱世鏵又問：“那，何掌門今日飛書邀請(qǐng)敝堂到此流沙坪議事，是為何事？”
何天傲一聽，霎時(shí)皺起了眉頭：“怎么？不是貴堂今早發(fā)來書信，邀請(qǐng)我們到此地會(huì)合，說有要事商量嗎？”
“這……”朱世鏵更是莫名其妙，看了一眼朱亞楓，見朱亞楓也是一臉茫然，便道，“楓兒，你把早上那封書信拿來看看�！�
朱亞楓從懷中掏出一封書信交給朱世鏵，朱世鏵將其展開，展示于何天傲面前。
何天傲看了那書信，頓時(shí)整個(gè)人都不安起來：“這……這確是我的字跡，可是，我對(duì)天發(fā)誓，我從未寫過此信啊！”
（本章完）
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