此時(shí)，天空雖依舊陰沉，但并不至于光線昏暗到連影子也見(jiàn)不到的地步，兩人見(jiàn)蘇三娘身子直溜溜地站在地上，腳下卻沒(méi)有影子，頓時(shí)大驚失色道：“這到底是怎么回事？”
祝元亮的表情更像是見(jiàn)了鬼一般：“三娘，我的天啊，你該不會(huì)已經(jīng)戰(zhàn)死了吧？現(xiàn)在站在這里的，是你的鬼魂嗎？書(shū)上不是說(shuō)了嗎，只有死人的鬼魂，才是沒(méi)有影子的啊……”
蘇三娘頓感又好氣又好笑，應(yīng)道：“書(shū)上還說(shuō)，鬼魂的身體是冷冰冰的。祝元亮，要不，你來(lái)摸摸我這臉是不是熱乎的？”
祝元亮伸出顫抖的右手正要去摸蘇三娘的臉，被蘇三娘一個(gè)巴掌打下來(lái)：“嘿，你這臭小子，還真想摸呢！”
“這家伙，最怕的就是鬼了。”蒲子軒笑了笑，又道，“行了，三娘，你就直接告訴我們，你遇到了什么妖怪吧？”
蘇三娘嘆道：“唉，若是我知道是誰(shuí)干的，倒也不用那么麻煩了，可稀奇之處就在于，我從戰(zhàn)勝那個(gè)小葉紅豆妖怪之后，便一直在他的掩蓋下，順利護(hù)送陛下到了安徽廣德，隨后我們馬上從廣德出發(fā)前往湖州，一路上，我都和天國(guó)的自己人在一起，從未遭遇過(guò)任何攻擊。不過(guò)，就在昨夜，我們大部隊(duì)在半路上扎營(yíng)時(shí)，我走到一團(tuán)營(yíng)火處，便突然發(fā)現(xiàn)了沒(méi)有影子這個(gè)異常，我怕被將士們發(fā)現(xiàn)引發(fā)騷亂，便留下一封書(shū)信，借口先行一步到湖州打探，騎上一匹快馬，獨(dú)自狂奔到這山洞中來(lái)，又無(wú)計(jì)可施，便先睡了一夜，想今早再作打算。”
蒲子軒問(wèn)：“那，你失去影子也有一整夜了，身體可有任何異常？”
“這個(gè)嘛，說(shuō)出來(lái)，你們可千萬(wàn)別害怕。”蘇三娘猶豫片刻，還是將自己的下半身斗篷撩了起來(lái)。
蒲子軒和祝元亮頓時(shí)倒吸了一口涼氣，只見(jiàn)蘇三娘的雙腿，已然變得透明，透過(guò)雙腿，其身后的土地也肉眼可見(jiàn)。
蘇三娘解釋道：“就是這樣，我昨夜便發(fā)現(xiàn)了這個(gè)異狀，雖然沒(méi)受傷，然而這個(gè)透明的范圍正越來(lái)越大，程度也越來(lái)越深，我沒(méi)法給你們展示身體，不過(guò)，到了今早，我的下半身，已經(jīng)全變成這般透明模樣了。我想，這癥狀若是一直延續(xù)下去，待到我腦袋也透明時(shí)，便是我生命終結(jié)之時(shí)。”
蒲子軒頭上滲出汗珠：“這他娘的不可能是病癥，不是妖怪襲擊才有鬼了！不過(guò)還好，只要有胖墩在，即使是小葉紅豆類妖怪，只要妖力襲來(lái)，他都可以判斷出其方位。”
蘇三娘點(diǎn)頭道：“嗯，我知道，這便是我請(qǐng)你們來(lái)這山洞的原因，陳淑卿跟我說(shuō)了，這家伙的妖見(jiàn)愁有這種能力，現(xiàn)在，便幫我探探吧。”
祝元亮聳聳肩，唉聲嘆氣道：“這一層，還用你們說(shuō)嗎？可是，我這妖見(jiàn)愁根本沒(méi)探到任何妖氣朝此地襲來(lái)。若不是生病，那只能是一種可能，我想，會(huì)不會(huì)是妖力已進(jìn)入你的體內(nèi)，從內(nèi)部將你身體變?yōu)檫@般模樣？”
蘇三娘見(jiàn)最后的希望也失去了，雖不至于絕望得自暴自棄
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，也是擔(dān)憂得一屁股坐在地上：“若讓我死于戰(zhàn)場(chǎng)，我蘇三娘也認(rèn)了，可如今莫名其妙被妖怪這般害死，可真是不甘心啊……”
蒲子軒安慰道：“三娘，你先別急，再好好想想，你真未遇見(jiàn)過(guò)任何可疑人物嗎？特別要好好想想，既然妖力進(jìn)入了你體內(nèi)，會(huì)不會(huì)是你碰到了什么東西？”
蘇三娘又努力回憶了一番昨夜場(chǎng)景，疑惑道：“若非要說(shuō)遇到了什么陌生人的話，那便是一個(gè)小男孩，昨夜在營(yíng)地中，我巡邏時(shí)，有個(gè)小男孩讓我?guī)退麖臉?shù)上摘下一顆蹴鞠。干王有很多兒子，我以為是其中一個(gè)，便幫他摘了下來(lái)……”
“蹴鞠？”話音未落，祝元亮便立馬看了看自己腳下，驚呼道，“天啊，蘇三娘，這樣的孩子，我們今早來(lái)此地的路上，也遇到了一個(gè)啊！而我，也幫他拾起了那個(gè)蹴鞠。現(xiàn)在，你們看，我的影子，也是不見(jiàn)了啊！”
說(shuō)完，祝元亮又撩起斗篷和褲腿，只見(jiàn)自己的小腿肚以下部分，已然變得有些透明！
三人頓時(shí)明白了一切，蒲子軒看著三人中只有自己無(wú)恙，驚惶道：“明白了，那個(gè)臭小子原來(lái)是妖怪，誰(shuí)要是碰到了他的蹴鞠，便會(huì)中了妖力，失去影子，再?gòu)南掳肷黹_(kāi)始變得透明。而剛才在街上，那小子明顯是沖我這凈化使者而來(lái)，只不過(guò)，誤打誤撞，讓你胖墩拾起了那顆蹴鞠！”
祝元亮恍然大悟道：“對(duì)對(duì)對(duì)，難怪那小子不要我?guī)退扒颍付憬o他撿過(guò)去，看計(jì)劃失敗，又想騙你和他玩耍，以讓你碰到蹴鞠！他奶奶的，那奇怪的態(tài)度，終于搞清楚了，原來(lái)，他并不是怕我的長(zhǎng)相，而是因?yàn)樗邮芰思t夜叉的任務(wù)，特意來(lái)殺你啊！”
蒲子軒搓搓手道：“這下，至少有點(diǎn)眉目了，只要回到湖州城中，找到那臭小子，將他除掉，此妖術(shù)，自然會(huì)解除。”
祝元亮為難道：“可是，問(wèn)題在于，探不到他的妖氣，我們要如何找到他，又如何能在光天化日之下對(duì)他下手？”
蒲子軒笑道：“這好辦，既然他的目標(biāo)是蘇三娘和我，如今我還安好無(wú)恙，他未能完成紅夜叉的任務(wù)，必然對(duì)我念念不忘，只要我們回到湖州城內(nèi)，那小子探到我的凈化之力，必然還會(huì)現(xiàn)身，到時(shí)候，你們倆就埋伏在馬車上，待我將他拉入馬車車廂內(nèi)，主動(dòng)權(quán)，便在我們一方了。”
見(jiàn)蒲子軒的建議并不離譜，蘇三娘與祝元亮一時(shí)也沒(méi)其他更好的主意，便點(diǎn)頭贊同，待三人又就細(xì)節(jié)問(wèn)題一一商議妥當(dāng)，便一同下了山去，租了一輛馬車上路。
為了不增加多余的車夫，蒲子軒親自駕著馬車，讓蘇三娘和祝元亮坐在后車廂內(nèi)，拉上簾子，朝湖州城西門駛?cè)ァ５搅顺情T處，又見(jiàn)大股太平天國(guó)圣兵和幾十門大炮嚴(yán)陣以待，隨后，被招呼停下。
“你是誰(shuí)？車后有幾人？打哪兒來(lái)？為何要入城？”隨著一人連翻問(wèn)話，幾十名圣兵頓時(shí)走上前來(lái)，異常警惕地將馬車團(tuán)團(tuán)圍住。
蒲子軒有蘇三娘“保駕護(hù)航”，
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絲毫不擔(dān)心自己會(huì)過(guò)不了這一關(guān)，反而有了某種居高臨下的優(yōu)越感，故作恭敬道：“嘿嘿，大人們莫怕，自己人，自己人。”
“什么自己人？”有圣兵喝道，“車廂內(nèi)，還有何人？”
“嘿嘿，沒(méi)多少人，就我的兩個(gè)朋友。”說(shuō)完，蒲子軒下了馬來(lái)，要去掀開(kāi)車簾。
此動(dòng)作立即被領(lǐng)頭圣兵喝止：“別動(dòng)，否則別怪我不客氣！”隨后朝旁邊一圣兵道：“你去，打開(kāi)車廂看看，千萬(wàn)小心。”
蒲子軒看著眾人緊張萬(wàn)分的樣子，心里頓時(shí)一樂(lè)，想到一會(huì)兒看到蘇三娘時(shí)，他們的表情變化，一定是自己一輩子忘不了的有趣回憶。
不等圣兵拉開(kāi)車廂，蘇三娘已從車窗中探出頭來(lái)，摘下面紗，對(duì)眾人正聲道：“我是沙王馮玉良，奉陛下之命前往湖州與堵王殿下會(huì)合，商議國(guó)事，還不速速放行？”
此時(shí)蘇三娘的頭部并未呈透明狀，不過(guò)擔(dān)心影子之事被眾人發(fā)現(xiàn)，不敢下車。見(jiàn)眾圣兵你看看我，我看看你，不知所措的樣子，又厲聲問(wèn)道：“愣著干嘛？為何還不放行？”
眾人雖聽(tīng)聞過(guò)馮玉良大名，卻從未見(jiàn)過(guò)本人，對(duì)這馬車的品質(zhì)和出行規(guī)模也甚為疑慮，一時(shí)不好判斷，領(lǐng)頭的圣兵只好收斂了聲音道：“若真是沙王殿下，為何如此輕車簡(jiǎn)從，又為何這副打扮？實(shí)在抱歉，若沙王殿下無(wú)法提供證明，我等，恐怕得先入城向堵王稟報(bào)。”
“這份證明，不知分量可足夠？”蘇三娘從懷中掏出一份手諭從窗口遞出，此手諭正是洪天貴福在知道蘇三娘身份后，為其提供的圣諭，并依照其父洪秀全的安排，保留了她“馮玉良”的身份。
眾人一見(jiàn)如假包換的圣諭，哪里還敢多話，在領(lǐng)頭圣兵的帶頭下，眾人皆然跪地，領(lǐng)頭者道：“特殊時(shí)期，軍情緊急，小的斗膽質(zhì)疑沙王殿下，還望沙王恕罪！”隨即招呼后方道：“還不速速打開(kāi)大門？”
蘇三娘笑道：“那車廂，還需檢查嗎？”
領(lǐng)頭者道：“小的不敢，請(qǐng)沙王殿下入城！”
蘇三娘這才滿意地將頭收回車廂。
蒲子軒重新上了馬，保持了和剛才一樣的格局，在眾人的夾道歡迎下，大搖大擺地入了城內(nèi)。待大門重新合上，蒲子軒還忍不住轉(zhuǎn)身道：“原來(lái)這便是權(quán)力的力量，真是大快人心啊，難怪那么多人，拼了命地也要往上爬啊，哈哈哈……”
蘇三娘應(yīng)道：“可惜，再大的權(quán)力，在歷史的車輪面前，也不過(guò)是過(guò)眼云煙罷了。”
蒲子軒駕著馬車在之前遭遇小男孩的街道上停下，便依之前設(shè)想，讓蘇祝二人待在車廂內(nèi)，自己獨(dú)自在馬車附近裝作閑逛。
不多時(shí)，一名手持蹴鞠的小男孩，果然又出現(xiàn)在了街上。
蒲子軒頓時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身去，裝作沒(méi)在意的樣子，只聽(tīng)“咚”的一聲，自己的后背被球狀物砸中，隨后，傳來(lái)稚嫩小男孩的聲音。
“那位哥哥，可以幫我撿一下球嗎？”
（本章完）
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