“什么什么？你是蒲松齡養大的狐妖？柳泉八木原來是那個什么《混月訣》的一部分？那是為了將你變成人類而創作的秘籍？你和蒲松齡的后人也在找柳泉八木？你們去了廣西仙劍堂而且經歷了它的覆滅？你昨夜已在顯應宮見過朱元璋的后人？”余向笛聽完陳淑卿的講述，果然不敢相信自己的耳朵，一口氣如連珠炮般拋出一大堆問題。

    他實在難以想象，面前這個偶然邂逅的女子，竟然與自己有著如此多的交集，激動之下，上前一步，雙手按住喜浪的肩膀急聲問道：“姑娘，你可知那老爺廟守護人是誰？劍法如何？”

    佩若、陳淑卿和孫小樹目瞪口呆地看著這一幕，喜浪尷尬地提醒道：“余大哥，我是喜浪啊，淑卿姑娘在那邊�！�

    “哦，實在抱歉，看我這人啊，情緒一激動，感知風語的能力便會紊亂。”隨即將頭轉向陳淑卿的一側，正要伸手，突然不好意思再作肢體接觸，又將手縮回去，改為拱手作揖狀，言辭懇切道：“就麻煩姑娘給我指點指點吧�！�

    陳淑卿又回想起了昨晚被朱業灞生生打成重傷的場景，頓時心生余悸，沉聲講道：“那人自稱朱業灞，是個普通人類，但身手的確不凡，單論劍術，看上去比那仙劍堂的堂主朱世鏵還要高出幾分，若你得了他的真傳，定然實力會更上層樓，可若說要想戰勝黑山老妖這種妖王級別的對手，短時間內仍是癡人說夢。不過，既然咱們有共同的目標，不妨待鼉黿兩族的紛爭結束之后，我們再結伴圖之，不知意下如何？”

    余向笛欣喜道：“呵呵，果然師父說得對，敵人的敵人，便是朋友啊。若淑卿姑娘和小樹愿出手相助，我自是求之不得，只是，那柳泉八木乃是蒲松齡先生的遺物，姑娘是否愿意……”

    陳淑卿聽出了余向笛的弦外之音，抿嘴一笑道：“沒關系，我需要那些碎片，不過是為了湊成完整的《混月訣》秘籍，變成人類，也就使用一次而已。此畢生追求之事完成之后，你們家族流傳的那一塊，你盡可以自己拿去，在此之前，也可以暫存于身上，只要不落在妖界手中便好�！�

    “如此，甚好。”

    接下來，幾人又聊了些旅途所遇瑣事，待天色完全黑下來時，才意猶未盡地散去。陳淑卿與孫小樹自然不可能再同屋而眠，在佩若的安排下，陳淑卿回之前那間木屋休息，孫小樹則移居到另一間屋子，交代了一些注意事項后，便各自回了駐地休息。

    入夜，陳淑卿回憶著這一日經歷的奇事，亦是久久難以入眠，她始終覺得蒲子軒不會就這么不明不白地從她的世界中消失，兩人共同經歷的過往告訴她太多東西，分別總是短暫的，也許只需一個不經意的轉身，對方便會忽然出現在彼此的面前，讓一切噩夢都邪魔散去。

    想到此處，陳淑卿又翻下床來，踱步到屋外，借著盈盈月光，漫無目的地邁向前方。遼闊的鄱陽湖面此時風平浪靜，一輪明月的倒影與天上的月亮相映成趣，若是仔細看去，連漫天的星空也在湖面上若隱若現。正是秋高氣爽好時節，陳淑卿情不自禁地走到湖畔，往北面魔鬼水域的方向眺望而去，但見不規則的崇山峻嶺暗影已遠遠將廬山隔絕在遠方，而心上人的氣息，始終未曾出現在任何地方。

    說起來，自從遇見蒲子軒，已經好久沒有這么孤身一人于夜間出沒了。那破舊的木屋、純凈的大自然，無論是當初在山洞中等待蒲松齡先生，還是后來深居山嶺茅屋，百年多來，這種感覺都太熟悉不過。

    “是時候，和自己好好對話一番了。”陳淑卿輕嘆一聲，又將視線收回，重新望向湖面。光線很暗，陳淑卿看不清楚自己的倒影，于是運氣妖力，將一團紅光聚于手上，以照亮水中的臉龐。

    “小九……”陳淑卿學著蒲子軒的叫法呼喚著水中的倒影，然后自己給了一個微笑作為回應。

    正沉浸在自我的世界中，忽然，那水中的倒影劇烈地晃動起來，直到不成人型時，一雙鱷魚的眼睛猛然在陳淑卿面前睜開，隨后，頎長的嘴巴、長有無數隆起的背脊也隨之浮出水面，將陳淑卿嚇得連連后退。

    “淑卿姑娘，別怕，是我。”鱷魚前爪拍打了一下岸邊，陡然騰空而起，在空中變化成穿鱗甲的青年男子模樣，隨后落在陳淑卿身后。

    陳淑卿轉過身去，認出了這便是白天的喜浪，頓時驚訝道：“喜浪，你怎么來了？其他人呢？”

    “噓——”喜浪用手勢示意陳淑卿放低聲音，說道，“老祖奶已經醒了，我是瞞著她和長老悄悄上來看看你的。白天，我沒有機會和你單獨聊聊，其實，我還有好多話想問你……”

    陳淑卿本能地想到了什么，應道：“喜浪，我們是不可能的�！�

    喜浪笑道：“我知道，我也無意要聽從老祖奶的指婚，我們每個人都是自由的，何況，我已經有心上人了�！�

    陳淑卿懸著的心這才放了下來，笑問道：“哦？是誰呢？還不給姐姐介紹介紹。”

    喜浪沉默了片刻，反問道：“我先問你，淑卿姐姐，老祖奶說你長得很美，可‘美’究竟是什么東西，我看不出來，你看得出來嗎？”

    陳淑卿會心一笑道：“長得美不美，那是人間的標準，我小的時候，也根本看不出來，可大家都說我美，我便姑且以自己為標準，到了四五十歲的時候，才漸漸有了一些判斷。對我們妖怪來說，要分辨這些概念是很困難的事情……喜浪，你還是個年輕小妖怪吧？”

    “嗯，我才十七歲。不過，若說到‘美’字，唯一能讓我有這種感覺的，是一個叫娜薇的姑娘。”

    “哦？”陳淑卿好奇道，“那那個娜薇，長什么模樣呢？是不是大大的眼睛、細長的嘴、修長的身體啊？”

    喜浪搖搖頭，凄苦一笑道：“不瞞你說，娜薇，是個黿族的姑娘。有一日，我心血來潮，來到陸地上，想去看看這個世界有多大，可惜，我們鼉族在陸地上若連續待上十二個時辰，便會缺水而死，于是，我走了很遠很遠，盤算著六個時辰到了，便急匆匆地往回趕，結果在路上，碰見一個黿族姑娘，懷著和我同樣的夢想，卻由于體力不支暈倒在路邊，于是，我將她背了回來，并和她約定，待有朝一日我們克服了十二個時辰的局限，我要帶她去天涯海角看看。”

    “可真是一段浪漫的感情啊�？墒�，你們兩族之間，也能通婚嗎？”

    喜浪點點頭道：“曾經，我們鼉族也確實是一個排外的種族，在這片湖底，生存著約莫兩千只鼉族人，可大多數只是野妖，或是半開化的妖怪，他們的眼界只有這可憐的鄱陽湖，佩若長老有了智慧之后，知道了世界比我們想象中的大，卻擔心外界打我們鄱陽湖的主意，便反對我們與外族通婚，反倒是瑪爾莎夫人思想比較開化，她也想了解世界的真相，可設想的方式卻并不是我們往外界發展，而是主張將外族吸引到鄱陽湖，從而與我們聯姻。因此，我本打算將我與娜薇的感情向她表明，請她來替我們證婚，我相信老祖奶一定會非常支持，沒想到……沒想到，這一年來，兩族關系竟然如此惡化。若真打起仗來，娜薇，便會成為我的敵人啊！”

    陳淑卿嘆道：“原來如此，我還以為，你們兩族真是水火不容，原來，還是有你這樣的青年渴望著和平啊。”

    喜浪抬起頭來，誠懇地看著陳淑卿的眼睛，飽含希望地問：“淑卿姐姐，你說過蒲松齡先生寫過關于我們種族的故事，那故事里有沒有說過，我們真的不能在陸地上待上十二個時辰嗎？”

    陳淑卿著實想不到喜浪會提出這個問題，愣了一愣，回憶一番道：“我對《聊齋志異》可謂滾瓜爛熟，可《豬婆龍》一篇中，對鼉族的描寫，確實未提到這個十二時辰的問題，也許先生也不知道吧。只是，你為何來詢問我呢？難道你們自己的身體，自己還弄不明白嗎？”

    喜浪自嘲地笑笑：“很遺憾，十二時辰一說，祖輩自古便是如此教育下一代，因此族人深以為然，也從來沒有誰去碰這條紅線，可是那次我連續待了十二時辰回到湖中時，感覺身體一切正常，并無不良征兆，便對此說產生了一些懷疑�！�

    陳淑卿笑道：“那再試一次不就得了？”

    “罷了罷了�！毕怖藫u搖頭道，“都快打仗了，如今沒了娜薇，又何來心思去做這些實驗。其實，我還有一個問題不明白，白天，你說過，一個自然形成的湖泊，應該不會縮小得這么快，這句話，我也放在了心上，因為我一直懷疑，是有一些歹人在背后搗鬼，想抽干鄱陽湖的湖水，讓我們族人從此滅絕！”

    陳淑卿一怔，眼睛睜得老大，問：“是黿族嗎？”

    “不，黿族人，也有不能連續上岸十二時辰的說法，因此此舉若是他們所為，必然是兩敗俱傷的做法，他們不會這么傻�！�

    “那，你為什么有這樣的想法？”

    “那是因為……”喜浪欲言又止道，“罷了，我是發現了鄱陽湖周圍的一些異樣情況，然而事情真相究竟如何，我還需要花些時間來佐證，等有了初步的答案，我會再來和你交流的。時間不早了，我得回去了，免得被老祖奶發現。淑卿姐姐也早些歇息吧。”

    “好，若是有什么用得著姐姐的地方，請盡管開口�！闭f完，陳淑卿目送喜浪往湖水走去，突然，又想到了什么，喊了一聲，“等一下，喜浪。”

    喜浪回過頭來問道：“淑卿姐姐還有什么事嗎？”

    陳淑卿微微一笑，道：“若是按照人間的標準，喜浪的長相，也是個偏偏美少年呢�！�

    喜浪咧嘴一笑，眼中放光，隨后揮揮手，變回一條鱷魚，徐徐潛入湖中。

    

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