話說霍芝彰從一開始便不知道自己是被沙達利和犀渠“保送”的冠軍得主，也對新天地會的那五人已被犀渠全數擊得半死不活一事渾然不知。中途，他不是沒有嘗試過去搜尋胡蠱的妖氣，但是他在這么做時，胡蠱已經昏迷了過去，妖氣也盡失，讓霍芝彰還以為五人并沒有依照自己的指示來到賽場，焦慮之際，也只能一絲不茍地盡力前進。
第一關平衡木確實對他造成了較大的困擾，使得他在過橋時僅獲得了第六名的成績——落在了蒲子軒的后面，但到了第二關紅墻前，憑借著天地領主強大的破壞力，他也沒費多少力氣便將紅墻擊出一個通道來，加之蘇三娘、李靈薇遭遇不測，等于提前被淘汰，故而直接來到了第三的位置。
這之后，他便進入了墻后的野妖地帶，雖然前后也有七八只強弱不等的野妖前來騷擾，但霍芝彰的天地領主防御力比祝元亮的妖見愁只強不弱，故而也沒對他造成多大的威脅，只是當不得不全副武裝的時候，自會拖慢他的腳步，故而始終保持在第三的位置。
于是接下來，排名第一的蒲子軒和排名第二的楊子鵬，便成了犀渠一伙需要去干擾的對象。
冥幽之前出現在兌門賽道，要到達蒲子軒所在的巽門賽道，就得經過乾門賽道，于是，霍芝彰在某個時間，也目睹了半空中那團飄然而至的黑霧，驚訝得說不出話來。
這不是我在嵩山腳下見過的那詭異東西嗎？它為何會出現在此地？
冥幽當然也看到了霍芝彰，愣了一愣，在半空中停止了飄移，與霍芝彰對峙了片刻。
只是，冥幽在與沙達利意念傳聲報了一聲信之后，又重啟了飄移，往蒲子軒方向繼續飄去，留下一頭霧水目送黑霧遠去的霍芝彰和他身后不遠處的考官——光月散人。
這黑霧，毫無疑問是具有特殊能力的妖怪，而且與我產生過過節，此番為何主動找上我，卻又對我視而不見？
霍芝彰當然思索不出答案，雖倍感詫異，卻也沒有時間留給他慢慢研究，只得無奈地繼續前進。
……
一晃的，蒲子軒、楊子鵬、霍芝彰、余向笛四人已先后行進至野妖地帶，此時離巳時比賽開始已過去了整整一個時辰。
小葉紅豆樹林外的戰況也是愈發激烈，在中岳廟道士的全力阻擊下，始終沒有妖獸沖破那道關鍵的防線。有了陳淑卿和孫小樹四下的救援，大多數傷員也能及時得到救治，因此，一個時辰過去后，野妖的尸體已越堆越多，而陣亡的道士數量僅有不到二十人。
巽門之外，守護者一方的優勢更為明顯，因為他們的隊伍中，有一個天不怕地不怕的肉盾——祝元亮。
本來就有妖見愁這件神器可以抵御大部分的妖力攻擊，而自從在少林寺中偶然發現自己練成了金鐘罩鐵布衫后，他便特意加強了對防御能力的修煉，以至于練出了一身鋼筋鐵骨來——只要保護好后腦勺不受攻擊，那些野妖的沖擊、爪拍，甚至牙咬也難以傷到自己些許了。
這不，祝元亮打得興起，連能量也舍不得用了，又抱起了一頭比自己高大的狼妖，用雙手手臂死死將其腰部箍住。
那狼妖被箍得快喘不過氣來，哀嚎連連，絕望之下，張開血盆大口，朝祝元亮的腦袋咬去。
狼嘴的上牙咬中了祝元亮的頭頂，下牙則咬住了他的下巴，企圖趕在自己被箍死之前，先將對方咬死以自救，卻仿佛咬住了一塊石頭一般，獠牙無法深入。
當然，祝元亮并非毫發無傷，當四顆獠牙如此釘著腦袋時，仍然產生了疼痛之感。只是，他故意選擇了此種戰斗方式，正是聽從余向笛的建議，希望在實戰中逼出自己更強的潛力來。
不過，祝元亮面臨的苦惱，疼痛只是其次，更叫他難以忍受的，是他無法阻擋那直接沖入鼻腔的氣味，直露出痛苦神色。
“他奶奶的，你這狼妖的嘴巴好臭！”
一人一狼如此僵持之下，周遭的道士們也不禁看得呆若木雞。
“我的天啊，這胖兄弟究竟是何方神圣，竟然敢這樣和妖怪戰斗？”
“他腦袋究竟是什么做的啊？”
“喂，我說，咱們還是去幫幫他吧！”
祝元亮聽了此話，頓時拒絕道：“不用誰幫忙，你們看我難受，只是這妖怪嘴里太臭而已……”
“可是……你不會被咬死吧？”
祝元亮堅持道：“呵呵，不但不會，而且，我感覺我的罡氣就快憋出來了！”
狼妖見漸進式的咬合對祝元亮無用，頓時又松開了大嘴，張到一定的幅度后，又發出一陣狂號，陡然將血盆大口合上！
也正是在這電光火石之間，祝元亮的腦袋四周，出現了一道金色的罡氣，與余向笛使用金鐘罩鐵布衫時一模一樣！
如此一來，突進式的咬合力，不但沒能帶給祝元亮絲毫傷害，而且反倒震得狼妖那四顆獠牙頃刻間斷裂了三顆，僅剩下方一顆勉強保住。
“哈哈哈！罡氣終于出來了！”祝元亮歡呼雀躍的笑聲，將那狼妖痛苦的哀嚎聲襯托得更加可憐。
雖然邁出了重要的一步，但祝元亮也不過是剛進入高級金鐘罩鐵布衫的門檻，那金色罡氣只是出現了一瞬間，便立即又沒了蹤影。
“謝謝了，狼兄，你是幫我練出罡氣的好伙伴，我今日就放你一馬吧！”罡氣的曇花一現并未影響祝元亮的好心情，他大發慈悲，將箍著狼妖的雙臂松開，轉而用金剛降魔腕提著它的尾巴，將早已失去了戰意的畜生扔出了五丈開外。
那狼妖哪里還敢造次，立即灰溜溜地奪命而逃。
祝元亮目送狼妖遠去，還沒從成功的陶醉中走出來，忽然，一股巨大的壓力又從天而降，打在了他的頭頂上。
抬頭再看，此次擊中自己頭部的，是一只直立的虎妖，那身形比剛才那只狼妖還要大上不少，且混身泛著紅光！
只是，祝元亮并不知道，這只虎妖，正是蒲子軒與陳淑卿好不容易才從少陘山上帶回，帶到茅屋交給慧可，且從犀渠殺掉慧可那日便不知所蹤的馬腹——那個妖王蔓渠轉世而來的怪物！
“呵呵，你這虎妖，也想和我祝先鋒練練手嗎？”祝元亮冷笑一聲，做起了起手式。
馬腹自從逃回野外后，便再也沒有被喂食過雞鴨鵝之類的長毛家禽，性情早已恢復了狂躁，此時見一爪拍下未能擊傷祝元亮，頓時發出一陣仰天長嘯來。那聲音飽含著憤怒，卻又帶有無限的悲涼。
“哭，我叫你哭個夠！”祝元亮不解風情，直接跳躍而起，揮動金剛降魔腕，干凈利落地擊中了馬腹的腹部。
狂躁狀態下的馬腹，又豈是祝元亮蠻力可以對付？馬腹僅僅后退了一步，便站穩了腳步，再度揮爪而至，將祝元亮拍出一丈遠的距離，倒在地上。
“我靠，這家伙，過癮啊！”雙方均未傷到對手，祝元亮爬起身來，準備再戰。
還未出手，一名道士飛身而至，朝馬腹連續打出太極推手，將其打退了幾個身位后，落到地面上，朝祝元亮厲聲道：“這只虎妖已傷了我方好些人馬，實力超群，別大意，還是用你的除妖飛彈速速打死它吧！”
馬腹聽了此話，沒有絲毫反應，見祝元亮和后來的道士并沒有攔著他的道，也懶得多看一眼，直接將視線轉到了賽場內部，隨后，又發出悲涼的聲音來，邁動步伐，朝小葉紅豆林走去。
“喂喂，那虎妖要過線了！”
“千萬別讓它進去啊！”
頃刻間，又有三個稍微騰出手來的道士，飛身至馬腹身后，欲加以阻攔。
又挨了一頓揍后，馬腹被騷擾得煩躁無比，直接從體內釋放出一股沖擊波，將來人全數推了開去，還發出渾厚的聲音：“別……過……來……”
“別過來？”祝元亮頓時覺得這句對白無比熟悉。
對，當初在麗江誤殺的那只狼人，也發出過一樣的呼喊！
這頭虎妖，既然會說出人話，便多少有些智慧，不可能被犀渠般若能力所控制，而且，明明有能力將我們殺死，為何只是將攔路的人全數推開，然后徑直往賽場內走去？
細細看去，那馬腹身上其實已多出負傷，因而步伐才變得沉重。
難道，又有冤情？那么，這虎妖硬闖賽場，目的何在？
道士們顯然沒有這樣的思考，只是見虎妖已過線，又有人忍不住催促祝元亮道：“你為何就是不使出絕技？”
對方畢竟是頭狂躁的妖怪，祝元亮無言以對，只好將金剛降魔腕抬起，五指張開，匯聚起能量來。
千鈞一發之際，一個老邁的聲音傳來：“祝施主，手下留情！”
聲音無比熟悉，祝元亮回頭看去，只見少林寺慧遠方丈已帶領著眾多少林子弟，及時趕到了戰場。
“是慧遠方丈！”
“少林弟子們終于來了！”
“太好了，看我們佛道兩家齊心協力，何愁拿不下這些妖孽？”
在道士們的歡呼聲中，慧遠走到祝元亮跟前，望著馬腹遠去的背影道：“這只虎妖，正是馬腹，它沒發出嬰兒叫聲，說明它此刻不想吃人。它要找的敵人，在那賽場深處，老衲判斷，正是犀渠無疑！”
“原來這就是馬腹！”祝元亮大驚后，又慶幸道，“還好我沒下殺手，否則，就誤殺我們的戰友了！”
此刻，巽門外的野妖已被少林弟子清理了個干凈，慧遠便四下對道士們道：“諸位英雄，你們為守護賽場，英勇奮戰，老衲對此深表敬佩，且讓我們來助大家一臂之力，一定要確保永夜大賽順利完成！”
之后，龐大的守衛隊伍便分散開來，四下去支援其他入口，馬腹的身影則漸行漸遠，不多時便消失在了茫茫賽場中。
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