“云姑娘？”

    云莞這段時間一直忙碌著，好不容易出現在城里的人間至味，卻碰上了姚青山。

    陵陽城的人間至味如此有名，尤其，這段時間洪災發生，不論城里還是鎮上，人間至味捐米捐物，開放善粥，都是富商里排得上名號的人家。

    姚青山自然也曉得人間至味的名號，以及云家兩兄妹的名字，再加上千山釀如今在京城頗受年輕人的喜愛，而云莞當初還與恩國公府發生了那樣的矛盾，姚青山便是想不記得這個名字都有些難。

    在此處見到云莞，意外之中，又覺得在情理之內。

    云莞聞聲轉回頭，便瞧見獨身一人來人間至味的年輕人。

    她彎了彎唇角：“原來是姚大人。”

    距離云莞上次去京城，已將近一年，對于親近的人而言，一年的變化并不算大，但對于僅有幾面之緣的人而言，一個少女一年的變化，也是極大的。

    若是一年前的云莞，在姚青山的眼里，還只是個有些不肯吃虧的小姑娘，今次見到云莞，便已能隱約覺察出一個頗有手腕的商人的氣度。

    姚青山環視了一圈人間至味里的場景，感嘆道：“陵陽城受災嚴重，云姑娘的酒樓里，卻依舊生意興隆。”

    云莞聞言，笑了一下。

    姚青山莫名覺得這笑意，有些意味深長：“云姑娘笑什么？”

    云莞道：“大人說我的人間至味生意興隆，我便覺得有些好笑罷了，大人之所以這樣說，大約是因為未曾見過人間至味生意最興隆的時候。”

    姚青山皺眉不語。

    云莞環視了一圈人間至味，道：“人間至味上下三層，一共六十六張桌子，十二個雅間，在六月十五之前，每日午時，申時至酉時期間，日日座無虛席，真正忙碌之時，食客還需至少提前一個時辰預定位置，但大人如今看到的是什么呢，僅僅這一樓二十五張桌子，如今正當午時，卻只有十張桌子的客人。”

    姚青山顯然想不到云莞會與自己說這些，眉頭輕蹙，不知在想著什么。

    云莞似乎也不在意，只面上的笑意，漸漸淡去，“大人說這樣的生意，便是生意興隆，那一定是姚大人未曾見過，陵陽集市，行人摩肩接踵，游人如織，車馬如流的景象，江上貨船往來不斷，碼頭喧鬧喧囂不止，集市攤販吆喝不歇，那樣的景象，才是真正的繁華與興盛，如今這般，大約已是陵陽最沉寂的時候。”

    姚青山總算反應了過來，眉目清淡地盯著云莞：“云姑娘不僅是做生意的好手，對時事倒也非常關心。”

    云莞瞧著姚青山，神色頗為意味深長，眼眸里漸漸也生了些許失望和冷意：“那么，對于姚大人而言，東瀾國千千萬萬的百姓，不關心生存，不關心生活，不關心己相關的一切，該關心什么呢？”

    冷不防被云莞諷了一聲，姚青山面上不太高興，便聽云莞半點也不客氣地道：“百姓不關心能不能活下去，難道要關心，京城賣的食物，好不好吃？”

    對上少女略顯譏誚的神色，姚青山有一瞬的臉頰發熱，沉吟了半晌之后，沉聲道：“是本官思慮不齊。”

    云莞面上早已興趣缺缺，瞧著姚青山的模樣，對這次前來陵陽的欽差，越發沒有好臉色：“姚大人若是為了陵陽百姓而來，不如多在別處走走，我雖自詡人間至味佳釀美味難得，但實在不太適合招待大人，恕不奉陪。”

    云莞說完，轉身便走了。

    店里的伙計在旁邊瞧著這一幕，著實有些膽顫心驚，不曉得阿莞怎的就敢跟京城來的欽差大人這般不客氣。

    只云莞離開了之后，伙計的小心翼翼地上前：“大人可要上座？”

    姚青山站在原地，負手看著少女離開的背影，眉頭深深皺著，拒絕了伙計的要求：“不必了。”

    說罷，便尋一樓的一個角落坐了下來。

    人間至味的客人確實不算多，姚青山坐了好一會兒，也沒見幾桌客人進入人間至味。

    他來陵陽已經有些時日了，今日進入人間至味，也是無意之間。

    雖名為欽差，但此番前來陵陽，他著實沒有權利做什么事情，只是得了陛下的命令，視察陵陽災后治理之事，以及，是否如張恩亮大人所言，南方各處堤壩皆有問題。

    但他能做的，也只有視察。

    陛下的意思，他很明白，查而不修。

    朝中的形勢，他也再明白不過，南方暴雨、堤壩崩潰的消息傳回朝中，太子便開始慌張了，那一日張恩亮在朝堂上提及南方堤壩的事情，太子面如土色，幾乎只差將“畏罪”兩字寫在了臉上。

    銘王想揪著這點打壓太子，但兩人在這件事里，誰也不干凈，只是誰比誰臟一點罷了。

    而陛下，顯然也不想讓太子就此失勢。

    離京的前一日，父親將他叫進了書房，叮囑了將近一個時辰，而方才，云莞的話，亦在耳邊回響。

    一杯苦酒入肚，浸了百回千腸，苦得姚青山不禁苦笑了一聲。

    是啊，他不是為陵陽百姓而來。

    沉默地喝完了一壺酒，姚青山方沉默地離開了人間至味。

    *

    轉眼間，七月已經過去。

    自從周修文提議陵陽不抑制米價以來，陵陽的糧商，從別處大肆進購糧食，臨近的商人，將各地的糧食，運往陵陽城，導致陵陽城內，囤積了大量的糧食。

    從一開始，米價以不可思議的速度上漲，到后來，糧商匯聚，糧食泛濫，價格漸漸跌落，但卻隨著官府總定時定量地放出部分糧食，至少解決流民溫飽的問題，糧商手里的糧食，漸漸成為囤積難賣的賤貨。

    糧商與官府拉扯僵持的半個月之后，終于在八月上旬，米價掉回洪災發生之前的價格，又隔兩日之后，為盡快將庫存清理完成，米價大跌，比洪災之前還低一些的價格。

    最后，這場糧食的拉鋸戰，以糧商的失敗告終，也結束了災難之中，商戶與官府之間對峙的局面。

    米價回落。

    而至今，因為陵陽城大肆修建官府學舍，學宮，隨著大水退去，陵陽三江的河面、湖面、江面漸漸趨于平緩，不少水上游船、游湖、一些盛會，也漸漸開展起來，百姓的生活，正在有序地恢復。

    郭敬山不得不承認周修文的治理是有效的。

    “周大人年紀輕輕，卻才智出彩，災后治理能有這般成效，還是周大人防治及時，本官會遞折子回京，向陛下言明周大人的功績。”

    與先前的咄咄逼人不一樣，此次，郭敬山非常客氣地肯定了周修文的治理。

    其余的欽差也一改先前反對的態度，紛紛夸贊周修文：“周大人年輕有為啊。”

    “是啊是啊，這次，江南的百姓多虧周大人反應迅速和及時，才能免掉許多災難。”

    溢美之詞雖多，但這并不是周修文想要聽的。

    他始終寵辱不驚，清淡的眉目顯著十分清醒：“各位大人已來陵陽多日，不知對本次南方水災的看法如何？”

    本次來的欽差有七八個人，如今朝中分為三派，有專衷于惠帝的臣子，有忠于太子的，也有站在銘王一方的，雖然為首的欽差是惠帝的人，但另外的也混了太子與銘王的人。

    周修文當然知道，來了陵陽這樣久，這些欽差的心態如何。

    而他此話問出來，一眾欽差的口徑，竟然是相似的。

    不管，他們是誰的人。

    “南方已經三十年未曾發生過這樣重大的災害，本官和陛下都曉得，此事錯不在周大人，天災之禍，不達人為。”

    “是啊，我等都知道，周大人放心，我等與陛下都是公斷是非之人，屆時，必定如實稟告陵陽水災狀況，以及周大人的功績。”

    周修文聽此，冷淡道：“那么，諸位大人覺得，應當由誰來為本次水患負責？”

    “這……”郭敬山皺眉：“周大人，如今水患尚未治理好，豈是追責的時候，陵陽幾十萬百姓還等著周大人安置安撫，等著周大人替他們恢復生機。”

    “正是如此，天災如何追責，錯不在周大人，也不在百姓，百姓皆是受災之人，何來追責之說。”

    “正是，治災為先。”

    周修文此次難得強硬：“大人覺得何時方是追責之時？”

    “追責追責！周大人，水患本是天災，你這般強調一定要追責？一場水患，如何追責？是要罵那老天爺不開眼下了大水，還是怨河伯發怒淹了莊家？”郭敬山原本還有好臉色對待周修文，可周修文這般“不識好歹”一定要說什么追責的話，他的脾氣也被磨滅了不少。

    “周大人還是太年輕了，殊不知這世上有些天災，本就無法深究，天上的事兒，我們凡人如何管得？”

    另一位官員也意有所指地開口，提醒著周修文目前，大家的意思，是天上那位的意思，不是小官小吏們可以左右的。

    君要臣死，臣不得不死。

    可周修文如何能忍得？

    手一揚起，外間便有人拿著兩堆卷宗進來，放在了旁邊的桌子上。

    周修文道：“諸位大人，此是陵陽城衙署保留的五年前和十年前桃花江堤壩修筑的相關記錄，諸位大人比修文在朝為官的時間更久一些，當年南方堤壩防修之事，朝廷極為重視，想必諸位大人比下官更清楚，既然陛下派了諸位大人來陵陽視察，想必也當清楚當年之事，近幾日，諸位大人繁忙未曾翻過卷宗，下官只好親自將卷宗拿來給諸位大人看看，以免諸位大人有不察之失。”

    在場的欽差大臣都愣住了。

    不察當年的卷宗是故意而為之，卻不想，周修文這初生牛犢不怕虎的年輕人竟然將卷宗拿到他們眼前。

    當下，他們是又氣又對周修文無可奈何，只心中暗罵周修文不知變通。

    周修文垂手朝著諸位欽差拱手到：“諸位大人請。”

    他這般態度強硬，包括郭敬山在內的七八位欽差見此，臉色都變得不太好看。

    郭敬山等即便不想看這些卷宗，可惜，卷宗自己跑到了他的跟前，他便不能不當做一回事。

    可是，看完了之后，卻沒有任何實質的表示。

    甚至，還私底下暗示周修文，陛下不希望在本次南方水災上大做文章。

    如此一來，朝中必定牽連出一系列的問題，一番大換血，不說會讓如今維持著的平衡被打破，各黨各派的人馬也許重新洗牌，這是已經年邁的惠帝，并不希望見到的局面。

    “周大人，我知道如你這樣的年輕人，胸中自有一腔孤勇，但咱們身為臣子，便要替陛下排憂解難，你說，是不是這個道理？”郭敬山暗示道。

    周修文沉默不語，青年縣丞的面上，帶著毫不妥協的堅毅。

    郭敬山本次來的目的，與其說是代天子督促治理南方水患，不如說奉了惠帝的密令，將南方水患的事情壓下去，不要掀起風浪，讓朝中不得安生，見周修文這般油鹽不進，好脾氣早就沒有了。

    “周大人，你別怪本官沒有提醒你，這水患，是天災，上天的意思，誰也不能左右。”

    周修文又問了一遍：“郭大人，下官只問一遍，南方幾十萬畝良田，幾萬百姓，無數房屋莊稼，沒了便沒了？”

    “人死不能復生，難道周大人說那堤壩有問題，死去的百姓，淹沒的莊稼，便能安然無恙恢復如初？”

    毫無道理的反問，周修文垂在身側的拳頭捏得緊緊的，面色堅毅，亦有不服之色。

    郭敬山道：“周大人治災有功，本官和陛下都知道，你心系百姓，相信陵陽的百姓在周大人的治理下，很快便會過上好日子，周大人也必定能擁得百姓的愛戴。”

    “所以，為何一定要去揪住一些不必要的事情，徒惹煩惱，讓民間不得安生？周大人，你我在朝為官，你是個可造之材，本次治理了南方的水患，乃諸州之中功績最大的一位官員，為何要自毀長城？”

    “周大人，我勸你一句，好好想本官的話，莫要沖動行事。”

    周修文終于沉眸不語，好似被郭敬山說動了一般。

    郭敬山見此，終于滿意了一些，又說了幾句暗示敲打的話，再夸贊了周修文一番，道他一定會在陛下面前對他治災有方之事進言，陵陽大水之后，只要他能安撫百姓，來年回京升值，必定是板上釘釘之事。

    在郭敬山的眼里，這朝中的人，不論是誰，都不會拿自己的前程來堵。

    話說到了這個份上，他相信周修文會知道如何做選擇。

    果然，接下來的幾日，周修文都不在郭敬山的跟前提起任何關于當年堤壩修筑的事情，也不再提為死難的百姓求公道之類的話，一心一意修復桃花江的堤壩，一門心思放在了災民新村的修建上，糧價的事情解決了之后，周修文又當機立斷地放出消息，要在城里的江面上舉行大型的劃船比賽，讓百姓以團體的名義參賽，分為幾個分組，書生組、士族組、商賈組，以及白衣百姓組，每一組獲得名次的，皆有相應的獎勵。

    而那頭籌，是周大人拿出的自己庫房里的私物。

    而百廢待興的陵陽，也確實需要一件盛大的事情來讓老百姓們恢復生機，不知周修文如何勸說的，此劃船大賽的消息一出，便有不少府上捐出了不少頗有價值的玩意作為獎勵之物。

    便是云莞，也拿了幾樣東西出來。

    如此這般，百姓們興造船只的熱情空前高漲，普通百姓自然只能自己造船，連木頭都只是山上砍下的老木，但士族商賈有錢財者，便雇傭工人造船，選用商號的木頭，精雕細琢，人人皆想造出既好看速度又快的船只，一時間，大量在農忙之后賦閑的百姓，為了即將到來的劃船大賽，又獲得了一份生計。

    而此時，距離六月二十四那一日發大水，已經過去一個多月，蕭浮生也終于從西甸回來。

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