四月八“牛王節”是壯族、侗族、瑤族、苗族等少數民族人民為慶賀五谷豐登、六畜興旺、豐衣足食，贊美牛無私奉獻的節日。

    每到這一，當地人民便要殺雞備酒，點香燃燭燒紙錢，在牛廄門前敬牛王菩薩，祈愿它保佑耕牛身軀健壯，無病無災。

    因早晨6時剛過他們就會舉行盛大的“祭牛王”活動。所以這我和弘軒、姐姐以及二弟早早起床帶著一群丫頭子出發了。

    來到街上的祭祀場所，只見祭祀活動已開始，一位德高望重的老人正用豬頭、雞、酒、香紙等物祭拜牛王。

    展望四周，大街上人山人海，到處都是身著盛裝的年輕姑娘和伙子。

    我們看完祭祀活動便一路閑逛，經過幾家熟悉的土民門前，硬是被熱情的土民拉著灌了一碗碗精心釀制的美酒。

    弘軒一時興起，便學著他們的樣子給牛角上掛上糯米做的糍粑，還裝模作樣的把牛牽到井邊照影子，照完影又取下糍粑喂牛，據這樣會使牛高興，長壽。

    鄂圻干脆跟著他們跳起了祈福的“總兵”舞，唱起了歌頌牛的牛歌：“惜衣方有衣服穿，愛牛才有五谷收，奉勸世人惜耕牛，人畜兩旺樂悠悠。”

    一行人玩得不亦樂乎，我和姐姐更是被他們滑稽的樣子逗得哈哈大笑。

    我一邊玩一邊留心觀察周圍的店鋪，不出多時便把幾家銀號的位置摸清了，有幾家離得遠的，我也大致打聽出了他們具體的方位。

    中午時分，嗩吶、鞭炮齊鳴，掀起了慶祝活動的**。

    人們為每一頭辛勤勞作的耕牛佩戴上鮮艷的紅花，用精心制作的花米飯和新鮮的青草慰勞耕牛，并在街上舉行了盛大的游行儀式。

    各界人士佇立路旁，看著每一頭耕牛興高采烈地從身旁走過，不禁拍手叫好。

    隨后，在寬闊的廣場上，他們將舉行大型的表演，來自各地的各族同胞將用歌聲、舞蹈把慶祝活動推向最**。

    我們在一家飯店吃了飯，便擠身于人群中，湊熱鬧看演出。

    弘軒緊緊護著我，不停為我撥開人群開路。

    突然前方一陣嘈雜，一群人騎著馬兇神惡煞地飛馳而來。我們還未反應過來怎么回事，便被如鳥獸散的人群擠得東倒西歪。

    弘軒、虎子、來福忙護著我往店鋪里退，翠竹一不留神，被擠倒在地，手上立馬被人踩了幾腳，來福便丟下我去護她。

    一行人好不容易退至安全地帶，因翠竹的手腫起來了，來福、虎子便忙著尋來藥為她敷上。

    只見那群人剛過，那邊貴州的總兵又帶著官兵追了過來，領頭的官兵一面奔馳一面大聲宣告：“康佐土司薛世乾被劫，請大家讓道！”

    我們才明白剛剛發生了什么事。弘軒冷冷，道：“薛世乾好大膽子，竟敢越獄，他是活得不耐煩了！”

    總兵帶著官兵經過不久，阿瑪也帶著府兵過來了，忙著安撫百姓，收拾殘局，又宣布沒什么事了，請大家照常活動，不必受影響。

    我和弘軒、鄂圻便迎了上去。阿瑪道：“你們也在這兒？沒出什么事吧？”

    我們忙沒事，阿瑪于是放了心。他看了看我們，突然問道：“你姐姐呢？鄂明呢？”

    我們四處張望，才發現姐姐不見了，一時皆著了急。

    阿瑪急道：“你們這么多人，就沒一個護著鄂明？”

    鄂圻他自己還要被手下護著。

    弘軒道：“我只顧著護敏敏去了。”

    虎子、來福也道：“奴才也只顧著護二姐去了。大姐有她的人貼身跟著。”

    阿瑪生了氣，一疊聲叫喚跟隨姐姐的廝金福。過了老半，金福才被人尋了來，阿瑪怒道：“狗奴才！你主子呢？”

    金福嚇得一把跪在地，哆嗦道：“奴才，奴才在那邊看熱鬧，一時沒留意。”

    這時姐姐的貼身丫頭披頭散發的跑了過來，看到我們哭道：“不好了！大姐不見了！剛剛奴婢見她被擠到人群中，等我追上去，一眨眼的功夫，她就不見了。”

    阿瑪更著了急，一鞭子抽在金福身上，罵道：“狗奴才，人人都知道護主，就你光顧自己玩樂。大姐平時性子好，倒慣出你們的毛病來了。等著回家領板子去！以后再犯，就趕出府去！”

    金福趴在地上不敢起身。鄂圻忙勸住阿瑪，這會子有功夫生氣，不如大家分頭去找。

    阿瑪便道：“狗奴才，還不起身跟我們找去。找不到再取你狗命！”

    又對弘軒、來福、虎子道：“你們不必去了，護住敏敏要緊！”

    來福、虎子忙答應。弘軒壓根就沒打算去找，他的眼中只有我，他緊緊地貼在我身邊，時不時握握我的手。

    阿瑪便帶著鄂圻領兵而去，金福也一咕嚕從地上爬起跟了上去。

    我很著急，想不通姐姐剛剛明明在我身邊的，怎么突然就不見了。

    突然旁邊一個脆生生的聲音道：“一出事，四五個男人就只知道護著你，你姐姐不出事才怪！我就不明白了，這是鳳凰，那也是鳳凰，為什么你這只鳳凰就金貴些？”

    我們循聲望去，只見一位十七八歲左右的壯族姑娘正笑吟吟地望著我們。

    我見她衣著華美，身上的裝飾品更是價值不菲。加上她容貌美麗，一雙黑漆漆的大眼睛顧盼生輝。

    皮膚雖然也是山里人慣常的麥色，但她的尤為健康有光澤，讓人看了不但不覺得黑，反而覺得別有一番風味。

    更兼她神情傲慢，一臉驕氣，話京片子味十足，身后丫頭子三四位。

    我便判斷她肯定是附近有見識的富裕人家的女兒。

    只是不知剛才情況那么混亂，她怎么就注意到了我們，于是問道：“你是誰？為什么知道我們？你還看見了什么？”

    那姑娘眉毛一挑，俏生生答道：“你管我是誰。我一直在你們身邊，你們又這么扎眼，我注意到你們有什么稀奇。反而你們這一大群裙都是死人，本姑娘也算是顯眼了，你們竟然都沒注意到我。”

    我黑線，心想這神情這語氣倒像是阿其九的同袍妹妹，不由對她生出幾分親牽

    又覺得她得也有道理，她實在是位美麗的顯眼的姑娘，要不是我今全神貫注留心周圍的店鋪去了，應該早注意到了她的存在。

    弘軒突然冷冷地道：“你從祭祀場一直跟著我們一個上午，是何居心？你身邊不是還有一位男人嗎？瞧著應該是你阿瑪，他去哪了？”

    那姑娘聽了弘軒的問話，滿臉驚喜，也不回答他的話，只管滿面笑容地嚷道：“這么你早注意到我了？你一開始就注意到我了？我就是嗎，我什么時候就那么不起眼了。”

    又直問到弘軒眼皮子底下去道：“這么多人，就你留意到我了。這是不是叫做各花入各眼啊？”

    我不禁好笑，真是個對存在感要求強烈的美女啊！倒也率真可愛！不過瞧她的意思，似乎對弘軒很是在意，從開始到現在，她的眼睛就沒離開過弘軒。

    弘軒被她弄得不知如何回話，翠竹卻道：“我們貝勒爺只要跟我們姐出來，對周圍的人和事都格外關心。他那是怕有人對我家姐不利。你們一定鬼鬼祟祟的，所以貝勒爺才留意到你們。”

    翠竹總是這樣伶牙俐齒、護主心切，我也是服了，偏偏弘軒對她的解釋很是認同，贊許地對她點零頭。

    那美女聽了頗為失望，噘著嘴問弘軒道：“是這樣的嗎？你是因為她才留意我的嗎？”

    弘軒冷冷道：“姑娘，這個問題并不重要，而且我們似乎并不認識。”

    那美女也不管，只對他道：“我叫瑤英，我的家就在那邊街上。你叫什么名字？他們叫你貝勒爺，那你就是皇子羅？”

    弘軒被她的熱情弄得頗為尷尬。我見這情形，感情人家姑娘是看上他了，便似笑非笑地望著他眨眨眼。

    弘軒紅了臉，只好走開。瑤英姑娘緊跟在他身后。

    弘軒于是道：“今我們也逛了一了，敏敏應該累了吧？我看我們還是回去吧！”

    瑤英聽了急道：“晚上的篝火晚會才好玩呢！你怎么能這么早回去！”

    我的一片心還是懸在姐姐身上，道：“還是等等吧！萬一姐姐返回這里，我們也好第一時間見到。”

    弘軒覺得也有道理，于是作罷。

    原來這“牛王節”的盛會，最是少數民族青年男女談情愛，締造良緣的大好時機，因幢地極為重視，不到深夜不會散去。

    所以剛剛雖然出現了插曲，老百姓也不以為意，現在仍把盛會進行得如火如荼。

    只有我們因還沒得到姐姐的消息，也沒有心思玩樂。那瑤英姑娘倒興致勃勃，圍在弘軒旁邊嘰嘰喳喳的，把各地風俗一一道來。

    弘軒不勝其煩，卻又無可奈何。

    我不停派人去打聽姐姐找到沒，得到的答案總是否定。夜幕即將降臨，我們都心急如焚，弘軒也心焦起來。

    瑤英道：“她一個大活人，難道還走丟不成？真不明白，你們瞎擔心什么？”我們也不理她。

    掌燈時分，廣場上的篝火升起來了，姐姐還杳無音信。

    官兵已逮回康佐土司薛世乾，證實姐姐也沒被他的部卒劫持，阿瑪急得帶著府兵到處搜尋。

    我們苦等無果，也沒心思繼續逗留，只好無精打采地返回。畢竟不甘心，一路上又找了幾處姐姐常去的地方。

    瑤英姑娘跟了我們一段路，見我們都不理她，自覺無趣，只好離開了，臨走還對弘軒道：“哼！你不理我，以后你來求我我也不理你。”

    我們追問她是不是知道什么，她又咬緊牙關不承認，我們只好由她去。

    垂頭喪氣走到家門口，突見拐角處站著一男一女在告別。那女的看著極像姐姐，急忙跑過去一看，果然是姐姐。

    我們松了口氣，姐姐的貼身丫頭更是喜極而泣。那男子少數民族打扮，看著極為陌生，見我們來了也不打招呼，一閃身就不見了。我們忙著詢問姐姐，也沒有留意。

    回到家姐姐只她根本沒有走遠，一直在廣場附近的一家酒店喝茶。

    阿瑪氣得大罵了她一頓，責怪她不懂事，作為一個大家閨秀，都不帶個人或跟家里人打個招呼，就敢私自行動，害這么多人為她操心，簡直不像話，愚蠢。

    姐姐眼淚汪汪地低垂著臉，也不辯解。

    等姐姐回到屋，我便跟上去問她怎么回事，我知道她原本也不是那么沒心沒肺的人，一定事出有因。

    姐姐含淚道：“他沒關系，他已經派人找到你們打了招呼了，卻原來他騙我。”

    我奇怪道：“他？哪個他？剛剛送你回來的那個人？”

    姐姐含羞點點頭。我吃驚地叫到：“他是你的相好？你談戀愛了？什么時候開始的事？”

    姐姐忙握住我的嘴，央求道：“祖宗，你點聲。沒影的事，我們今才第一次見面。”

    我立馬來了興趣，拉著姐姐要她詳談。原來那人在祭祀時就注意到了姐姐，覺得姐姐很像他死去的妻子。

    于是一路跟著姐姐，姐姐實際上也早注意到他了，見他氣度不凡，也暗暗傾心。

    一路上兩人眉目傳情，只是沒明。等到騷亂一起，大家只顧護著我，他便把姐姐救到一家僻靜的酒家，相互介紹后便一起喝茶聊，兩人談得極為投機。

    我沒想到心如止水的姐姐還有這樣的奇遇，不禁為她高興，于是兩姐妹憧憬著愛情，直聊到深夜才睡。

    轉眼已至四月低，這一個月我成功地幫隆科多轉移了他交予我的財產，那是一個龐大的數字，即使阿其九這輩子坐吃山空，也夠他輕輕松松地過上康生活。可見隆科多這么多年來搜刮了多少民脂民膏。

    姐姐這段日子過得甚是春風得意，她寡居多年的人好不容易遇到自己喜歡的，無疑是枯木逢春，整個人都透著一股閃閃發光的精氣神。

    可是他的男友很神秘，我除了知道他喪妻五年，五年來從未對任何人心動，只和唯一的女兒相依為命之外，別的我一概不知。

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