“啊！”
“啊！！”
中堂寶玉挨打的慘叫聲不時(shí)傳入耳中，偏廳內(nèi)，賈母、王夫人等人坐立難安。
賈母看著賈薔悠哉悠哉的吃茶，氣的心頭窩的有些喘不上氣來(lái)，問(wèn)道：“薔哥兒，寶玉他老子說(shuō)的那些事，可都是真的”
賈薔“嘖”了聲，思量稍許，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“倒是都有那些事，沒(méi)冤枉他。”
寶玉和秦鐘是“好朋友”，秦鐘又因?yàn)閷氂癫抛R(shí)得的智能兒，和尼姑偷情為其父所知，才氣死了秦業(yè)。
按照世俗的眼光來(lái)看，三人的確亂成一團(tuán)，且前兒寶玉也的確去看望了秦鐘和智能兒……
賈母聞言卻氣的發(fā)抖，道：“寶玉年紀(jì)小，做下了這樣的事，他原不懂事，可既然你知道，為何不告訴我”
賈薔摩挲了下下巴，道：“我原以為這些事，老太太你們都知道啊。我若說(shuō)了，難保不會(huì)落個(gè)搬弄是非的罪名。”
賈母語(yǔ)滯，王夫人忍了又忍，最后還是沒(méi)忍住，問(wèn)道：“這些事，可是你告訴老爺?shù)摹?br />
賈薔冷笑一聲，道：“我豈有這個(gè)閑功夫”
王夫人一時(shí)也不知該說(shuō)甚么，只聽(tīng)隔壁寶玉的哭喊聲越來(lái)越小，著實(shí)坐不住了，起身往那邊趕去。
等王夫人走后，賈母又問(wèn)賈薔道：“果真不是你說(shuō)的”
賈薔無(wú)奈道：“我正在東府和恪和郡王還有尹家五公子商議大事，得多閑才會(huì)撂下他們，巴巴的跑來(lái)告寶玉一狀”
聽(tīng)聞此言，賈母立刻就相信了，姊妹們也紛紛點(diǎn)頭。
賈母嘆息一聲道：“寶玉怎會(huì)做下這等事來(lái)那秦家老爺和老爺素來(lái)相識(shí)，又是工部同僚，寶玉……唉，不給大人臉面，再怎樣寵愛(ài)，也不得如此。”
這話，倒像是賈母的性子。
正如她原先同甄家那幾個(gè)婆子說(shuō)的那般：“見(jiàn)人禮數(shù)竟比大人行出來(lái)的不錯(cuò)，使人見(jiàn)了可愛(ài)可憐，背地里所以才縱他一點(diǎn)子。若一味他只管沒(méi)里沒(méi)外，不與大人爭(zhēng)光，憑他生的怎樣，也是該打死的。”
不過(guò)，此話音剛落，就聽(tīng)隔壁忽地傳來(lái)一道極慘的叫聲。
這下賈母哪里還記得方才之言，忙站起身來(lái)，并不忘叫上賈薔，道：“快快，快去攔著老爺。”
賈薔忍笑道：“老太太方才不是說(shuō)……”
賈母氣道：“那也不能果真看著被打死才好啊！”
薛姨媽也勸道：“教訓(xùn)教訓(xùn)就好，就怕打出個(gè)好歹來(lái)。”
賈薔呵呵一笑，跟在賈母、薛姨媽身后，正巧寶釵在身旁，他小聲問(wèn)道：“薛大哥昨兒回去后，可說(shuō)了甚么沒(méi)有”
寶釵輕輕一嘆，亦小聲道：“哥哥說(shuō)想在附近租套宅子，安置那花解語(yǔ)。”
賈薔笑了笑，道：“其實(shí)也不算壞事，有花解語(yǔ)在，夏家那位姑娘說(shuō)不得還能有個(gè)好對(duì)手。不然果真娶了進(jìn)來(lái)，有你和姨太太頭疼的。”
寶釵聞言輕笑道：“果真那樣厲害”
賈薔“嘖”了聲，笑道：“妹妹是知禮之人，便以為世上姑娘都是知禮的。殊不聞秀才遇到兵，有理說(shuō)不清等她進(jìn)門(mén)兒后便知道了。”
寶釵遲疑了下，道：“我哥哥，也不像是被人降伏得住的罷……”
賈薔聞言哈哈大笑了聲，道：“等著瞧罷。”
笑聲惹得賈母、薛姨媽并李紈和其他姊妹們看過(guò)來(lái)，寶釵羞容滿面，沒(méi)好氣的嗔了賈薔一眼，忽然那么大聲……
好在，里面寶玉的慘叫聲讓眾人的注意力轉(zhuǎn)移了過(guò)去。
一行人還未入內(nèi)，在門(mén)廳處就看到王夫人趴在已經(jīng)動(dòng)彈不得的寶玉身上哭道：“寶玉雖然該打，可這炎天暑日的，老太太身上也不大好，打死寶玉事小，倘或老太太一時(shí)不自在了，豈不事大！”
賈政冷笑道：“倒休提這話，我養(yǎng)了這不肖的孽障，已不孝，教訓(xùn)他一番，又有眾人護(hù)持，不如趁今日一發(fā)勒死了，以絕將來(lái)之患！”說(shuō)著，便要繩索來(lái)勒死。
王夫人連忙抱緊寶玉哭道：“老爺雖然應(yīng)當(dāng)管教兒子，也要看夫妻分上。我如今已將五十歲的人，只有這個(gè)孽障，必定苦苦的以他為法，我也不敢深勸。今日越發(fā)要他死，豈不是有意絕我既要勒死他，快拿繩子來(lái)先勒死我，再勒死他，我們娘兒們不敢含怨，到底在陰司里得個(gè)依靠。”說(shuō)畢，爬在寶玉身上大哭起來(lái)。
賈政聽(tīng)了此話，不覺(jué)長(zhǎng)嘆一聲，向椅上坐了，淚如雨下。王夫人抱著寶玉，只見(jiàn)他面白氣弱，底下穿著一條綠紗小衣皆是血漬，禁不住解下汗巾看，由臀至脛，或青或紫，或整或破，竟無(wú)一點(diǎn)好處，不覺(jué)失聲大哭起來(lái)：“苦命的兒嚇！”
因哭出“苦命兒”來(lái)，忽又想起賈珠來(lái)，便叫著賈珠哭道：“若有你活著，便死一百個(gè)我也不管了。”
此時(shí)門(mén)口的人聞得此言，別人還可，惟有宮裁禁不住也放聲哭了起來(lái)。
賈政聽(tīng)了，那淚珠更似滾瓜一般滾了下來(lái)，走向門(mén)口，與賈母跪下道：“兒子不肖，生下這等畜生，有失教養(yǎng)之責(zé)，干下這等事來(lái)。上愧對(duì)先祖，亦累得老太太跟著勞煩。實(shí)無(wú)面目立足于世，不若去了這冠帶，尋個(gè)清凈地出家去罷。”
賈母聞言駭然，面色煞白，身子都搖晃了起來(lái)。
賈薔上前一步，正經(jīng)道：“二老爺，說(shuō)到這清凈地，巧了，我知道一處。那五臺(tái)山上有一法華寺，哎呀了不得！主持了難大師，最善與人剃度。還開(kāi)得一手好光……”
賈政：“……”
賈母原本心如刀絞，痛的幾乎無(wú)法呼吸，可聽(tīng)聞賈薔這番扯淡后，居然緩解了許多，咬牙啐道：“這也是人說(shuō)的話”
賈薔呵呵笑了笑，道：“那還能怎么樣讓老太太給他跪下，求他想開(kāi)點(diǎn)，不要舍了這一大家子，不要那樣沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，西府幾百口子還指著他呢寶玉和二老爺，還真是像啊。”
這話，說(shuō)的賈政面紅耳赤，幾無(wú)處自容，恨不能在地上尋一條地縫鉆進(jìn)去。
賈母到底是經(jīng)老了事的，眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，問(wèn)賈薔道：“那你說(shuō)，現(xiàn)在該怎么辦”
賈薔風(fēng)輕云淡道：“還能怎么辦打也打了，罰也罰了，想來(lái)也能長(zhǎng)些記性。往后再有不規(guī)矩的地方，再教訓(xùn)就是。至于秦業(yè)……的確是因?yàn)榍冂姾椭悄軆河辛怂角椋乓粴獠〉沽耍罱K病故。可也是因?yàn)樗隁q太高，都七十多的人了。身子骨原也一直不好，所以才有了不幸之事。不過(guò)秦鐘因此而痛改前非，這些時(shí)日，每日早起就在秦業(yè)靈前讀書(shū)，一直到天黑。經(jīng)此變故，他能浪子回頭，想來(lái)秦家老爺在天之靈也會(huì)欣慰，原諒他。逝去之人，終歸已經(jīng)逝去。活著的人，還要繼續(xù)。”
賈政聞言，倒也深以為然，感嘆道：“若我今日身死，這畜生能改過(guò)自新，那我即刻閉眼，也心甘情愿！”
賈母唬了一跳，忙斥道：“這叫甚么混帳話你只想著寶玉能上進(jìn)，等他身子養(yǎng)好了，好生管教就是。只一味的念叨生死，又將我置于何地”
賈政醒悟過(guò)來(lái)，忙賠不是。
賈母到底還是心疼兒子，也想早些看看寶玉，就對(duì)賈政道：“你也下去歇歇罷，管教了一場(chǎng)，寶玉被打狠了，你自己怕也傷的不輕。”
賈政謝過(guò)后起身，看見(jiàn)賈薔站在那，猶豫了下，又問(wèn)道：“忠順王府那邊……”
賈薔擺手道：“忠順王府那邊再派人來(lái)，二老爺不必理會(huì)，直接讓人打發(fā)到東府去就是，我來(lái)料理。”
賈政聞言，不無(wú)感激道：“如此，就多謝薔哥兒了。”
賈薔搖搖頭道：“過(guò)幾日敬太爺?shù)膯适拢�要?jiǎng)诙蠣敹噘M(fèi)心。我到底年輕，未經(jīng)過(guò)這些事。”
賈政應(yīng)下道：“原是應(yīng)該的。”
頓了頓，賈薔又問(wèn)道：“今兒背后是哪個(gè)在弄鬼知道寶玉和秦鐘還有智能兒之事的，應(yīng)該沒(méi)有幾個(gè)。將這個(gè)罪名往寶玉頭上安……雖然寶玉的確沾了些邊，但此人必懷歹心，還是早點(diǎn)料理了好。”
此言一出，別說(shuō)賈母，連王夫人都一萬(wàn)個(gè)贊成，滿面淚痕的看了過(guò)來(lái)。
賈政卻遲疑起來(lái)，見(jiàn)此，賈母惱道：“莫非又是那起子黑了心的下流女昌婦背后鼓搗的”
姜到底還是老的辣，一下就猜中了背后黑手。
見(jiàn)一旁探春臉色蒼白，賈薔挑了挑眉尖，道：“若是府上的人不好說(shuō)，可有外面的人摻和此事”
賈政見(jiàn)賈母臉色愈發(fā)難看，想了想，道：“是那水月庵的主持凈虛師太所言，她的弟子智能兒私逃出庵，還說(shuō)……如今她被你護(hù)住了，她這個(gè)當(dāng)師父的都沒(méi)法子管教。”
見(jiàn)眾人看了過(guò)來(lái)，賈薔摸了摸鼻梁，道：“原想著等這幾場(chǎng)喪事辦利落后，再清理那些污穢之地，沒(méi)想到她們又開(kāi)始作妖了。此事我知道了，回頭就拾掇了。”
賈政聞言，不再多言，轉(zhuǎn)身離去。
賈政走后，賈母看著賈薔奇道：“你還護(hù)著智能兒那個(gè)淫尼”
賈薔“嘖”了聲，不贊同道：“哪里就成淫尼了秦鐘哄了人家，許諾救她出火坑，結(jié)果后面就忘了。這事，寶玉八成也有干系。后來(lái)人家鼓起勇氣私逃出庵，來(lái)尋秦鐘，這得付出多大的勇氣連性命都不顧了，將余生相托。被趕出去后，落魄街頭很是凄慘。我派人尋了回來(lái)，又問(wèn)那秦鐘，是打算和人好好過(guò)的，我索性就成全了他們。寶玉，你前兒去秦家，他們兩個(gè)怎樣了”
寶玉這會(huì)兒也不裝死了，雖疼的要命，可聽(tīng)聞這等事，還是來(lái)了精神，道：“那智能兒和鐘兒……秦鐘一起穿著孝服，給秦老爺守靈來(lái)著。秦鐘說(shuō)，他往后要好好讀書(shū)上進(jìn)，好好和智能兒過(guò)日子。”
賈薔笑道：“我又積了份功德，不錯(cuò)。”
眾姊妹們聞言好笑，賈母卻啐了聲，道：“你這份想法倒是奇怪，好端端的出家人，不在菩薩佛祖跟前守著清規(guī)戒律，做出這樣的事來(lái)，也算是功德”
姊妹中有幾人也覺(jué)得不妥，卻聽(tīng)賈薔道：“老太太，智能兒是打小被買(mǎi)了去剃度的，且不提那水月庵又是第二個(gè)藥王廟，烏七八糟的，賈家脫不了干系，就說(shuō)那智能兒，人家自己不想出家啊！總不能因?yàn)槿思疑呢毧啵椭荒芤惠呑赢?dāng)姑子去吧”
賈母沉默稍許后，嘆了聲道：“許是命該如此。”
賈薔搖頭道：“若此事和賈家不相干倒也罷了，我也不是普度眾生的佛祖。可此事既然發(fā)生在跟前，里面還有寶玉的孽債在里面，算了，哪怕看在老太太的面上，我也出手幫一把……怎么，老太太覺(jué)得我多管閑事那好罷，回頭我再發(fā)落了她就是。”
“呸！”
賈母氣笑道：“整日里就拿寶玉來(lái)噎人，如今寶玉也挨了打，再說(shuō)這個(gè)沒(méi)用了。”
話雖如此，她還是囑咐王夫人道：“回頭給秦家再添份隨禮，補(bǔ)二十兩銀子罷。誰(shuí)讓寶玉也摻和在里面”
王夫人自然應(yīng)下，賈薔正想離去，忽看到王夫人背后站著一個(gè)丫頭，想了想，認(rèn)出此人是哪個(gè)來(lái)，登時(shí)有些遲疑……
賈母見(jiàn)此，忙問(wèn)道：“可是有甚么事不好說(shuō)”
賈薔不再遲疑，道：“平兒如今操持西斜街那一攤子，實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，需要些人手幫她。鴛鴦眼下過(guò)不去，沒(méi)法子，我就問(wèn)她哪個(gè)是好的，她就說(shuō)了一個(gè)叫金釧的還不錯(cuò)……”
賈母聞言心里有數(shù)，正巧她心里想著緩解一下賈薔和二房，尤其是賈薔對(duì)王夫人的厭棄。
因而聽(tīng)聞此言后，笑道：“平兒那小蹄子倒是會(huì)挑人，金釧是家生子，打小就在府上長(zhǎng)大。她老子娘我也認(rèn)得，都是忠厚本分之人。我隱約記得，她還有個(gè)妹妹也在當(dāng)差”
賈母回頭看向王夫人，還給她使了個(gè)眼色，王夫人會(huì)意，緩緩點(diǎn)頭道：“是，叫玉釧的，也在我跟前辦事。薔哥兒若是要，一并都領(lǐng)了去罷。”
賈母聞言大為滿意，回過(guò)頭來(lái)看賈薔，笑道：“如何”
賈薔呵呵笑了笑，道：“是比老太太大方一些。”
賈母：“……”
賈薔頑笑一句，又看向金釧兒，同她道：“明兒直接去東府尋平兒就是，往后勤勉些。”
金釧兒應(yīng)下后，賈薔再同賈母道：“干脆把她老子娘一并送去東府算了，西府這邊還是有些不對(duì)勁，寶玉腰里系的甚么汗巾子，別人都能知道了去。回頭我再幫你老清掃一遍”
此言一出，諸婆子媳婦丫頭們無(wú)不色變，賈母也擺手道：“罷罷，再讓你拾掇一遍，又是雞飛狗跳不說(shuō)，那么點(diǎn)老人也都清掃沒(méi)了。此事我知道了，回頭我親自盯著去拾整一番。連金釧兒她老子娘一并給你送過(guò)去，你快回東府去罷，再耽擱一會(huì)兒，連我這屋子也都拆了。”
眾姊妹們大笑起來(lái)，獨(dú)寶玉，怔怔的趴在那，黯然神傷。
一為金釧兒，他們可是打小一起長(zhǎng)起來(lái)的情分。
二來(lái)，竟沒(méi)人理他了！
……
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