“宣府，南屏京師，后控沙漠，左扼居庸之險(xiǎn)，右擁云中之固，誠(chéng)邊陲重地，絕不可失！”
“宣府山川糾紛，地險(xiǎn)而狹，分屯建將倍于他鎮(zhèn)，是以氣勢(shì)完固號(hào)稱易守，然距京師不四百里，鎖鑰所寄，一旦有失，后果不堪設(shè)想！”
“敵軍八萬(wàn)之?dāng)?shù)，宣鎮(zhèn)今時(shí)兵馬又是多少？兵幾何？將幾何？”
“朝廷當(dāng)從何處調(diào)兵，何處調(diào)糧餉草秣？”
“今歲草原白災(zāi)嚴(yán)重，是甚么緣故，即便是想打草谷，也該等到春時(shí)雪化。這個(gè)時(shí)候蒙古南下，到底為何？”
聽聞隆安帝之言后，御門內(nèi)百官如同炸了鍋般，或言宣府之重要，或思索如何對(duì)敵，能否應(yīng)敵，或懷疑起敵人為何此時(shí)來(lái)攻。
宣德侯董輔是前任宣鎮(zhèn)總兵，待巡殿御史肅靜了御門后，他同隆安帝躬身答道：“宣府于臣離任回京時(shí)，馬步官葷十五萬(wàn)一千四百五十二員名，戰(zhàn)駑馬匹共計(jì)五萬(wàn)五千二百七十四匹。除總兵、副總兵外，另有參將七人，游擊三人，守備三十一人……”
聽聞此言，百官中大部分人海松了口氣，紛紛言道：“這等冰雪天氣，又兵多將廣，當(dāng)無(wú)憂矣。”
然而分管兵部的軍機(jī)大學(xué)士李晗卻沉聲道：“宣府邊垣一千一百一十六里，邊墩一千二百七十四座，沖口一百九十二處！這十五萬(wàn)兵馬分散開來(lái)，又有多少？宣德侯，宣府鎮(zhèn)城內(nèi)，有兵馬幾何？”
董輔頓了頓后，答道：“原記額三萬(wàn)。”
韓彬回過(guò)頭來(lái)問道：“實(shí)在官軍多少？”
董輔道：“不到兩萬(wàn)。”
此言一出，御門登時(shí)炸了！
“禍國(guó)殃民！”
“喝兵血之國(guó)賊！”
“當(dāng)斬！”
“當(dāng)誅！”
巡殿御史不得不再度出面，肅靜朝堂。
韓彬又問：“宣府原額兵丁十五萬(wàn)，實(shí)在官軍幾何？”
董輔面無(wú)表情道：“八萬(wàn)三千三百零四員。”
韓彬點(diǎn)了點(diǎn)頭后，同隆安帝道：“此罪，怪不到宣德侯頭上。自景初朝起，朝堂每歲發(fā)與九邊的軍資，歲歲遞減。至景初二十五年時(shí)，便已不足世祖朝之六成。草原安穩(wěn)了超過(guò)三十年，縱偶有摩擦，也不過(guò)百余人計(jì)，不會(huì)超過(guò)千人。如今歲之患，確實(shí)罕見。”
董輔心中沉重，但也慶幸有一個(gè)明事理的首輔。
其實(shí)何止不足六成，世祖朝時(shí)，戶部兵部那些官兒還不敢如今時(shí)今日這般明目張膽的克扣軍餉。
如今層層盤剝克扣下來(lái)，別說(shuō)到軍卒手上，便是到宣府，能余四成都是朝廷仁慈。
通常而言，不到三成。
再到軍卒手里……
可是這個(gè)話，也只韓彬這樣的清望隆厚之人可講。
他這個(gè)武將若說(shuō)，不用三天，彈劾他跋扈心存不軌的折子，就能淹沒天子御案。
文武殊途，古來(lái)如此。
隆安帝問道：“今淮安侯華文總鎮(zhèn)宣府，他能不能防得住？”
董輔心中一嘆，若無(wú)趙國(guó)公那條老狗多嘴，今日必有人保他北上。
待以不到二萬(wàn)邊軍擊退來(lái)犯敵酋，甚至調(diào)集強(qiáng)軍殲滅之，立下滅國(guó)之功，即可更進(jìn)一步，真正接手姜老狗死后留下的空白，成為軍中第一人。
可惜，這個(gè)時(shí)候再提此事，痕跡就明顯了。
董輔心中遺憾，亦大恨姜鐸臨死還要阻其道路，只是又不屑其垂死掙扎，錯(cuò)過(guò)這次，難道還沒有下一回？老狗還能再活幾年？
因而躬身答道：“淮安侯亦是老成持重之人，有其以堅(jiān)城為據(jù)，若能上下齊心防守，這等天時(shí)，雖十萬(wàn)大軍不能破。”
隆安帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光在其身上凝了凝。
身為天子，他自然知道軍中高層的暗斗，對(duì)于董輔，他是放心的。
但也不會(huì)完全沒有猜疑……
只是若能上下齊心防守？那若不能上下齊心，又當(dāng)如何？
如今的宣府，能上下齊心防守么……
“華文所言，宣鎮(zhèn)內(nèi)賊又是怎么回事？”
董輔頓了頓又道：“宣府臨近草原，多有外地商賈在鎮(zhèn)城開設(shè)商號(hào)，與草原通商。”
這一下，御門內(nèi)又破口大罵起來(lái)：
“商賈賤籍，重利忘義！”
“彼輩不事生產(chǎn)，倒買倒賣，漁利百姓！”
“那些商賈，不讀圣賢文章，不修禮儀道德，勾結(jié)胡虜為孽，實(shí)在該殺！”
隆安帝皺眉道：“如此悖逆商家，宣鎮(zhèn)處置不得？還要朝廷派下天子親軍？”
林如海淡淡道：“皇上，彼輩劣商，為少交戶稅關(guān)稅，早早買通邊關(guān)文武守將，成為當(dāng)?shù)刈卮髴簟Ｉ踔粒S多族中子弟就在軍中。淮安侯才去宣府不到一年，強(qiáng)龍難壓地頭蛇也是有的。”
隆安帝皺眉道：“若是如此，即便朝廷派下繡衣衛(wèi)去，那些人就能畏威畏德了？”
林如海道：“需派下有分量之人前去肅清，彼輩或敢暗中動(dòng)用手腳，卻不敢謀逆造反！”
左驤、張谷等看向李晗，他這個(gè)分掌兵部的軍機(jī)大學(xué)士，應(yīng)該是最有分量的了。
李晗也有自知之明，出列道：“臣愿前往！”
隆安帝卻搖頭道：“為了肅清一些跳梁小丑，就要出動(dòng)朕的軍機(jī)大學(xué)士，太抬舉他們了！”
他心里倒有一個(gè)人選，緩緩道：“李景來(lái)了沒有？”
寶郡王李景原在兵部觀政，因上回李暄被下毒一案，提劍要?dú)幫酰忠騼?nèi)務(wù)府錢莊一事，打了李時(shí)，因此被罷了觀政之權(quán)，今日沒來(lái)上朝。
隆安帝此時(shí)發(fā)問，顯然另有深意。
聽聞此言，恪榮郡王李時(shí)心里都顧不得再恨賈薔了，面色忍不住的變了變。
皇長(zhǎng)子，嫡長(zhǎng)子的身份，果然這樣重要么？
都到了這個(gè)地步，還要往李景身上添加軍功！
好在，沒等隆安帝挑明，左驤就立刻出面，道：“皇上，宣府直面兵危，此時(shí)已成兇地。再者兵少將寡，若寶郡王前去，勢(shì)必會(huì)讓宣鎮(zhèn)分心，實(shí)無(wú)必要。”
隆安帝聞言心中一嘆，只能作罷。
只是，皇子不能去，宗室不能輕離，也沒多大用處，元平功臣要么才被尋罪大舉清洗下來(lái)，要么如董輔這般，才被姜鐸老鬼栓在了京城，還能派誰(shuí)前往？
李時(shí)思索稍許，心頭忽地一動(dòng)，出列道：“父皇，兒臣舉薦一人。”
隆安帝淡淡問道：“何人？”
李時(shí)道：“宣德侯世子，董川！宣德侯府久鎮(zhèn)宣府，雖宣德侯不好輕離京畿，可宣德侯世子卻能走一遭！”
隆安帝面無(wú)表情道：“不夠。”
張谷同李時(shí)道：“一個(gè)武侯世子，威不足以肅清內(nèi)賊。官場(chǎng)上素來(lái)講究人走茶涼，宣德侯府在軍中或許還有威望，可對(duì)那些商號(hào)大族……”
李晗卻忽然笑道：“皇上，一個(gè)宣德侯世子不足，臣再舉薦一人，必可足矣。”
隆安帝問道：“何人？”
李晗看向武勛之首，道：“寧侯賈薔！”
隆安帝：“……”
滿朝文武一陣沉默后，紛紛將目光看向賈薔。
拋去一些別的干擾因素，賈薔的確是合適的人選。
他為武侯出身，還當(dāng)過(guò)繡衣衛(wèi)指揮使，又被天家視若異姓骨肉，寵愛非常。
雖無(wú)皇子之尊，但身份也不是尋常武勛子弟可比的。
再加上其狡詐陰險(xiǎn)，手段狠辣，又知商事，明白商賈心思……
這么一想，還真是再合適不過(guò)。
再加上宣德侯世子這個(gè)小地頭蛇為輔，簡(jiǎn)直天衣無(wú)縫。
只是……
賈薔從不參與朝政，也無(wú)心干預(yù)這些，他是否會(huì)答應(yīng)？
眼見就要年關(guān)了，聽說(shuō)賈家還要準(zhǔn)備迎接皇貴妃歸寧省親，他離得開那些嬸嬸、嫂子，跑去冰天雪地里辦事么？
“賈薔，你怎么說(shuō)？”
隆安帝淡淡問道。
林如海眼神中不無(wú)擔(dān)憂的看向賈薔，伴君如伴虎，此次若是答錯(cuò)了，往后賈薔的日子不會(huì)好過(guò)……
賈薔卻未往林如海方向看，他出列躬身道：“臣雖素?zé)o才干，從無(wú)參與朝政和軍國(guó)大事，但亦為世勛武侯，累受皇恩。今國(guó)有難，莫說(shuō)肅清內(nèi)賊奸細(xì)，便是站在城池前身先士卒馬革裹尸，亦不過(guò)是臣之本分罷了。天子有命，豈有不遵之理？”
“嗯？”
隆安帝聞言眼睛一亮，黑了一清晨的臉上居然露出些笑容來(lái)，尤其是看到林如海也有些愕然的神情，哼哼笑了聲，道：“朕還以為，除了出海逍遙在家快活之外，你都忘了你還是大燕武侯呢。”
賈薔直起腰身，道：“臣若前往，還有一請(qǐng)。”
“朕就知道沒那么容易，說(shuō)說(shuō)看甚么請(qǐng)？你總不至于想開著海船去草原罷？”
隆安帝難得開了回頑笑，群臣一邊給面子大笑，一邊心中腹誹，這待遇果真不同……
賈薔卻道：“臣請(qǐng)旨，提調(diào)火器營(yíng)北上！”
隆安帝又吃一驚，賈薔從不肯沾染兵權(quán)，連五城兵馬司的兵他都不怎么帶，今日又是何故？
即刻有御史反對(duì)道：“三大火器營(yíng)乃天子親軍，鎮(zhèn)守京畿要地，除非天子親政，否則豈能離京？”
“臣彈劾寧侯居心叵測(cè)，懷有不忍言之志！”
隆安帝擺了擺手，壓下此議后，問賈薔道：“你想帶兵？”
賈薔道：“皇上，臣不知宣府事，但方才宣德侯講的很明白，若上下齊心，宣鎮(zhèn)不足二萬(wàn)兵馬，也能拒敵于城郭之外。可是宣府顯然做不到上下齊心，外有胡虜強(qiáng)敵，內(nèi)有不法奸細(xì)內(nèi)賊，且情況必然是到了十分棘手之境地，否則淮安侯絕不會(huì)上書朝廷請(qǐng)求支援。只憑臣和宣德侯世子二人憑名頭就想壓伏不臣，絕無(wú)可能！所以，臣請(qǐng)調(diào)火器營(yíng)北上。一營(yíng)火器兵不過(guò)三千，算上輜重馱夫，也不過(guò)六千。但據(jù)城而守，火器之威，必能給胡虜一個(gè)大大的驚喜！也能給宣鎮(zhèn)內(nèi)的不法之徒，施以滅頂之災(zāi)！
臣得皇上恩重，年不過(guò)十六之時(shí)，便恩賜于武侯貴爵。臣知道素有人詬病此事，非議皇上施恩過(guò)重。這一回，臣誓將臣之武侯之名，名副其實(shí)！
皇上，臣請(qǐng)命，出征宣府！”
……
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