姜鐸真的太老了，他和揚(yáng)州齊太忠年歲相仿，可是齊太忠看起來仍算高大，保養(yǎng)的如七十多歲的老人一般。
可姜鐸看起來都快佝僂成一團(tuán)，臉已經(jīng)看不出甚么原本的膚色，都被大塊大塊的老年斑覆蓋，看起來著實(shí)有些唬人。
也難怪，如今便是元平功臣內(nèi)部，都罵他是老鬼……
賈薔一行人進(jìn)來時(shí)，姜鐸身邊只有長媳鄒氏在侍奉著。
看到賈薔一行到來，先與賈薔頷首示意后，目光就落在姜英面。
看起形容，也是紅了眼圈，抿起嘴來，看向?qū)氂竦哪抗鈱徱曋袔е鴩?yán)厲。
瞎了眼迷了心的混帳！
姜英一步步前，看著眼睛睜開一條縫，蘿卜大小的腦袋耷拉在半邊的姜鐸，想起過往那么多年的寵愛，心中的恨怨到底消散了大半，至榻邊跪在跟前哭道：“老祖宗，英兒回來看你了！”
姜鐸腦袋微微顫抖起來，看來是聽見了，他干癟的嘴巴哆嗦了下，一旁鄒氏忙前，將他干枯的手放在姜英手中，姜英握住姜鐸的手，抬眼看去，就見姜鐸眼角邊，緩緩落下一滴老淚來……
多少年了，姜家人何曾見過這位老國公落過眼淚？
這一掉淚，卻愈發(fā)如刀一般鉸的姜英心都碎了，她將臉貼在姜鐸手中，大哭道：“老祖宗，英兒不怪你啊，英兒過的很好！老祖宗！”
姜家下哭成一團(tuán)，連姜林姜泰二人都紅著眼落下淚來。
賈薔看了眼身旁手足無措的寶玉，輕輕道：“跪到跟前去。”
寶玉聞言，遲疑了稍許，還是前，在榻前跪下。
姜家人此刻也無人理會(huì)他，全當(dāng)他不存在。
賈薔抱臂而立，同姜林道：“老公爺?shù)降啄旮唧w衰，經(jīng)不起大喜大悲，去勸勸，好生說話。”
也不必姜林勸，鄒氏看了賈薔一眼后，忙張羅起來，讓家里女眷們統(tǒng)統(tǒng)回避離開。
又勸四太太道：“日子還長，總會(huì)好起來的。果真想的厲害，打發(fā)人去接。”
話雖如此，可嫁出去的女兒，哪有常往家接的道理？
那不是在疼閨女，那是在害人。
到底顧及女兒以后的日子，四太太還是止住了哭聲，和鄒氏一道扶起姜英來。
賈薔不大愿意見事情弄的如此悲情，便道：“家里老太太說了，過些時(shí)日可以讓三嬸嬸回家來住對月。另外，賈家人口不多，老太太體恤晚輩，平日里極少讓站規(guī)矩。所以，姜家不必?fù)?dān)憂三嬸嬸在賈家受欺負(fù)……”
姜家?guī)讉�(gè)女人聞言，深深看了賈薔一眼，心里皆紛紛一嘆，隨即頷首離去。
要是嫁的是這位，那她們才真正放心了。
哪怕有那么多風(fēng)流混帳傳言，可至少會(huì)哄女人……
等婦人們都離去后，姜泰也出了門，只留姜林一人守在內(nèi)堂。
賈薔自顧落座后，看了眼又閉眼睛的姜鐸，也未說話，只這樣靜靜的坐著。
從這老鬼落淚的那一刻起，賈薔就知道，這老鬼屬千年忘八的，還死不了！
果不其然，賈薔坐了不到一盞茶功夫，這老鬼慢悠悠的“醒”了過來……
“小賊，你賈家真不是東西，屬忘八的，欺負(fù)老夫的孫女兒……”
姜鐸顫巍巍說道，一副興師問罪的姿態(tài)。
姜林見姜鐸醒來，忙前問道：“老祖宗，可要參湯不要？”
姜鐸有氣無力的發(fā)出一陣“荷荷”聲后，啐了口罵道：“呸！老子要你娘！那勞什子刷鍋水，再喝，要喝死老子不成？”
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姜林碰了一鼻子灰，趕緊讓到一邊去。
賈薔下打量著姜鐸，不理他的廢話，直言問道：“老公爺，交個(gè)底，你這塊老姜到底還能活多久？李子升如今恨不能在家里給你立個(gè)活祠，天天給你三炷香，保佑你長命一百零三歲……”
姜鐸聞言干癟的嘴咧開，“嚯嚯”笑了起來。
一旁姜林臉色卻發(fā)黑，不過到底沒敢問罪，只道：“為何是一百零三歲？”
賈薔瞥他一眼，原不想搭理，不過此子如今明顯是姜家承嗣人，所以當(dāng)著姜鐸，還是給他這份體面，道：“李子升如今大刀闊斧的整理兵部，他是軍機(jī)大學(xué)士，九邊軍鎮(zhèn)動(dòng)不了，可天下各省的兵備他都能插手，正在不斷的裁撤舊將，更換新人，有的省份提督、總兵一鍋端。老公爺活一日，大燕軍中即便會(huì)有些小騷亂，有不少怨望怨言，也沒人敢真造反。老公爺若是薨了，他再這樣放開手腳大開大合的操持，那就要出亂子。而這個(gè)時(shí)間，大概需要三年，多了也就沒甚用處了……”
姜林臉色愈發(fā)黑沉，也不知是對哪一個(gè)。
姜鐸卻咂摸了下干癟的嘴，搖頭道：“三年？活不了嘍。能活三個(gè)月，就不錯(cuò)了……”
姜鐸腦袋仍是半耷拉在椅背錦靠，脖頸已經(jīng)無力支撐并不大的小腦袋了，叱咤風(fēng)云幾十年，陰人無數(shù)，也熬死了一代又一代人的老陰貨，的確快走到盡頭了……
賈薔呵呵笑道：“老公爺說三個(gè)月，那就至少還有一年半，我也放心了。你老今兒叫我來甚么事？莫非手還有不少梯己人，臨了要交給我？”
姜鐸憑甚么能以一老邁殘軀鎮(zhèn)得大燕百萬大軍不敢妄動(dòng)，不會(huì)出現(xiàn)大亂子？
就是因?yàn)檎l都不知道，他在軍中到底埋下了多少釘子。
哪個(gè)也不想這邊剛想折騰點(diǎn)事，手下卻都是老鬼的人，然后在不知不覺中被割了腦袋……
姜鐸癟了癟嘴，不搭理這個(gè)龜孫。
賈薔認(rèn)真講道理：“就算老公爺你想死前將這些人手交給姜林，可你老想想，以他的德行，用得起那些人？人家多半草草應(yīng)了一事后，將香火人情還盡，也就再不相干了。想指望他們還如你老在時(shí)那樣對姜家言聽計(jì)從，那是做夢。
但交給我就不同了，雖也未必能做到如你老活著的時(shí)候，讓那些人規(guī)矩辦事，可總還是能調(diào)派的動(dòng)，你老說是不是？再說，現(xiàn)在都成親戚，算是一家人了，憑你嫡親孫女兒和我的關(guān)系……親戚關(guān)系，你老也不該見外才是。”
姜鐸跟一只老鸮一般，“嘎嘎”的笑了兩聲，過了好一會(huì)兒，才有氣無力的叮囑道：“賈小子，扶好小林子，扶好姜家，兩家相互扶持，才能在軍中，站穩(wěn)一席之地。記住，兩家扶好，才能站穩(wěn)。”
賈薔聞言扯了扯嘴角，見姜鐸已然昏睡過去了，輕嘆一聲，轉(zhuǎn)頭同姜林道：“聽清了沒有？你爺爺讓你事事聽命于本公，不然你家早晚被清算。”
姜林：“……”
球攮的，也不知是哪個(gè)把路都走絕了！
姜林也不知道，他祖父為何至今還看好賈薔，著實(shí)沒道理。
不過姜鐸如今，已經(jīng)沒有精力再教誨他了……
沒去理會(huì)姜林陰沉著臉在想甚么，賈薔起身出了敬義堂內(nèi)堂。
今日之行還是有收獲的，至少能確定，這老鬼并非危在旦夕，還能再活一陣。
哪怕能茍延殘喘一年，許多事都會(huì)大不一樣，至少，賈薔這邊會(huì)更從容許多。
這位老公爺去了，別說養(yǎng)心殿和武英殿內(nèi)要小心翼翼，就是他，都難免心神不寧。
畢竟，軍中一旦亂了起來，那才是真正要天崩地裂的……
若非如此，隆安帝也不會(huì)將半個(gè)太醫(yī)院都擺在趙國公府，每日病案都要按時(shí)送往宮中。
這樣想來，同為國公爺，差距還是有些大啊……
……
內(nèi)宅。
姜家?guī)讉�(gè)婦人圍著姜英噓寒問暖，盡管已經(jīng)知道她在賈家過的不如意，卻還是刨根問底的詳細(xì)問來。
姜英自是報(bào)喜不報(bào)憂，便是和寶玉的關(guān)系，也只道因?yàn)榍》昴竼省?br />
問了半晌后，鄒氏大罵道：“你那個(gè)婆婆，真真是糊涂到家了，又毒又壞！坑人也沒這樣坑的！”
王夫人的死因，能瞞得過尋常百姓，又如何能瞞得過趙國公府這樣的門第？
都知道她是為了疼兒子，人回不去魂兒也要回家看兒子，才自尋短見。
若不是姜英的存在，同是做母親當(dāng)娘的，說不得還會(huì)感同身受嘆她一聲當(dāng)娘的不易。
可如今涉及到姜家女兒的幸福，就對這等行徑憎惡不已。
要死就早死，正好死在大婚那天，豈不讓媳婦背“喪門星”的罵名？
著實(shí)不是東西！
可姜英還能說甚么……
三太太問道：“他家老太太對你還好？”
姜英點(diǎn)頭道：“并無刁難之處。”
這就很難得了，這些姜家女人也都是當(dāng)婆婆的，便是她們，也讓新婦立了不少規(guī)矩。
一代又一代的媳婦吃盡苦頭熬成婆，再讓自己媳婦繼續(xù)吃苦。
這是為了磨掉女子當(dāng)姑娘時(shí)養(yǎng)尊處優(yōu)養(yǎng)出的嬌氣，讓她們聽話懂事知規(guī)矩。
賈母能不讓姜英立規(guī)矩，這就算是幸事了。
這個(gè)話不能多聊，影響家里安寧，四太太岔開話題問道：“賈家那邊一大堆大姑子小姑姐，都還好相處？”
姜英又點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“都挺好的，也友善于我。”
鄒氏忽然嘆息一聲道：“賈家那邊的事，我也耳聞了些。聽說還是那位小公爺是個(gè)明白人，處處維護(hù)著你，替你說話。”
家里若沒個(gè)強(qiáng)勢之人護(hù)著，這世間哪有好做的媳婦？
更何況，還是不得丈夫疼愛的媳婦。
見姜英頷首承認(rèn)，三太太遲疑了下，小聲問道：“總聽人說他家家風(fēng)不大好，英兒去了后，可看出甚么來？”
“嘖！”
一群婦人不無埋怨的瞪了三太太一眼后，卻又紛紛轉(zhuǎn)過頭來，巴巴的看著姜英。
關(guān)于賈家……或者說關(guān)于某人的傳聞里，香和艷兩個(gè)字都快概述不了了。
一群女人們，真的好想知道……
尤其是，方才都見了某人的風(fēng)采，俊秀的著實(shí)不像話。
當(dāng)然，她們也是為了關(guān)心姜英，不能走了岔路……
在諸人的注視下，姜英紅了紅臉，搖頭道：“自我去了賈家，發(fā)現(xiàn)賈家那位國公爺雖因身份不同，又是族長，不受尋常輩分所限，但于老太太面前仍是規(guī)矩見禮，于家中姊妹面前，也坦坦蕩蕩，如親姊妹手足一般，不似說的那樣……他其實(shí)應(yīng)該，只是不愿受繁文縟節(jié)所束縛，但對老太太孝敬，對姊妹友善，便是對……夫君，雖怒其不爭，也沒有撒手不管，在外面給他置辦了書舍，讓他有個(gè)正經(jīng)事做。”
這個(gè)答案……可不怎么過癮啊……
因而又問道：“那，對他那兩個(gè)嬸嬸呢？”
姜英心里有些復(fù)雜，其實(shí)有心之下，如何會(huì)看不出蛛絲馬跡來……
她卻仍是搖了搖頭道：“那樣的人家，當(dāng)家奶奶身邊不知跟了多少媳婦、丫頭，且處處都有人。我留心瞧了瞧，兩位嫂子每日都是從早忙到晚，少有空閑時(shí)候。且二嫂子都早有身孕了，可見，那些都是謠傳，實(shí)不可信。”
眾人聞言，都松了口氣，不過有些人居然看起來有些失望……
四太太卻高興的笑著念道：“阿彌陀佛！我就說，豈有那等混帳事？必是有人瞧賈家又興旺起來，故意造謠中傷。果真論起來，外面排揎咱們國公府的混帳放屁話還少了？好孩子，如今只盼能早點(diǎn)熬過你婆婆的孝期去，時(shí)間長了，日子總會(huì)好過起來。”
姜英默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著這熟悉似又已經(jīng)開始陌生起來的家里，心中愈發(fā)孤寂落寞……
……
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