葉清默默地看了眼葉湛，爾后十分肯定地點了點頭。

    長輩們的心思，他比葉湛知道得更清楚。

    葉清曾經進過學堂讀過兩年書，對重回學堂有著強烈的渴望，在失學的這五年里不知多少個夜晚夢見自己重回學堂，可是家里的情況不容許，他只能將這份心思默默地埋在心底，卻也更珍惜時間，一旦有了閑暇就會拿出書來看上幾頁。

    家里僅有的兩本書幾乎都被他翻爛了，謝煌知道他喜歡讀書之后，借了幾本他自己讀過覺得不錯的書給他。

    葉清有什么不明白的地方，謝煌也會盡他所能答疑解惑，甚至曾經幾次帶著葉清找自己的夫子答疑解惑。

    “可是，咱們家能供得起嗎？再說咱們兄弟幾個都去讀書，誰幫爹娘干活？”葉湛說出了自己心中的擔心。

    葉清何嘗不擔心，可是阿爺已經打定了主意，甚至連學堂都已經替他們找好了，只等完成與林家的這次交易拿到銀子，就會送他們兄弟二人去鎮上讀書。

    葉清在得知家里長輩們的打算之后，曾經與葉老爹和葉大民討論過相關問題，甚至提出只送葉湛去讀書。

    當時葉老爹只淡淡地看著葉清道：“送你們兄弟幾個去讀書，雖說有阿爺的私心，卻更希望你們能夠讀書啟智，通過讀書明理，通過讀書醫愚，讓自己真正明白該做一個什么樣的人。至于家里的境況，有你阿爺阿爹在呢！你們讀書上進才是最好的報答。”

    葉老爹這幾句話，讓葉清再也說不出其他話來，從那日起他主動給自己增負，自覺督促葉湛，每日定時拿出《三字經》教葉深認字背誦。

    雖然葉深并不需要，卻還是認真地跟著葉清讀書認字，連林婉也會跟著認字，這里的字與林婉所知道的古代并沒有什么不同，林婉要學的就是繁體字。

    此刻面對葉湛的擔心，葉清無言地拍了拍葉湛的肩，決定將兄弟幾個全拉去書房。

    與其在這里庸人自擾，倒不如去讀書寫字，嗯，順便將那兩個小泥人也一并帶去書房。

    且不說葉清如何督促弟弟妹妹讀書識字，只說此刻堂屋里的情形。

    剛才葉清捂住葉湛的嘴拉著他遠離堂屋的動作被那長隨看在眼里。

    他跟著林大爺走南闖北見過的世面自然不是個小掌柜可比。

    林大爺能派他來，自然是極信得過他的眼光和能力。

    與葉家的妝奩生意是林家小得不能再小的一門生意，可是這款妝奩的確很有巧思，無論是外觀還是機關都極討小姑娘們的喜歡。

    自府里姑娘們得了妝奩，她們的小姐妹羨慕極了，個個都對這款妝奩表現出濃厚的興趣，更有不少人打聽這款妝奩的來歷，大爺就是在得知情況之后才起了做妝奩生意的念頭。

    有妝奩珠玉在前，就算葉家拿出的只是哄小孩子的小玩意，直覺告訴他，這小玩意必有其可取之處。

    長隨如此想著，不悅地瞪了小掌柜一眼，轉而含笑看向葉老爹：“當日的合約里并無此類編物的價格，請問老丈價格幾何？”

    葉老爹并沒有開價，而是直接拿出只小雞，手在小雞肚子底下動了幾下，待他將小雞放在小幾上，小雞“嗒嗒”地走了起來。

    這下子那年輕掌柜睜大了眼睛，他是萬萬沒想到這不起眼的竹編小雞居然能夠像只活雞一樣走動，該不會是與妝奩一樣安裝了機關了吧。

    那長隨則是一臉“果真如此”的表情。

    “老丈，你看這樣可使得？我留五百文與你，這小雞小鴨先由我帶回去。”那長隨略作沉吟便道。

    葉老爹頷首應下，這小雞小鴨編起來并不難，用的材料也多是編妝奩書簍余下的下腳料，就是機關的制作和安裝略有些復雜。

    若不是他規定了葉清和葉湛上下午分別得看書識字一個時辰，在得知葉湛的小心思之后，又給兄弟二人加重了學習任務，只怕這兄弟二人每日能編個三、五只出來。

    事實上葉老爹一直都知道葉清葉湛躲在書房里偷偷編小雞小鴨，只是見他們并沒有因此耽誤讀書才沒有再阻止。

    簍子里一共十只小**只小鴨，長隨出手就是五百文，雖說不是最終的價格卻也很是出乎葉老爹的預料。

    最后葉老爹又從身后的柜子里取出一只妝奩一只書簍單獨交給長隨：“這是剛研究出來的妝奩和書簍，麻煩你帶給林大爺，另外還請轉告林大爺這樣的妝奩和書簍編起來很費功夫，一月最多分別出五只。”

    葉老爹也沒有給帶圖案的妝奩和書簍定價，既然林家找上門來要與自家做妝奩書簍的生意，就定然不會壓圖案妝奩書簍的價。

    雖說與林大爺接觸的時間不長，林大爺看著也還年青，可是他給葉老爹的印象做生意還是相當厲害的，葉老爹有信心，林大爺必會給出合理的價格。

    今日葉老爹拿出來的妝奩上編的是艷麗的牡丹花，書簍上則是雅致的青竹。

    長隨先是以為只是用顏料畫上去的圖案，待他拿到手上才發覺這或艷麗或雅致的圖案卻是用染了色的竹篾或藤條編織成的，眼睛不由又亮了亮。

    這葉家人的心思還真是巧妙！

    今日收獲頗豐，待回去少不了大爺的賞，長隨開心極了，與葉老爹說話的態度更加和善。

    “爹，咱們就這樣把那妝奩和書簍交出去？”待那長隨和小掌柜拿了貨匆匆離開，葉大民略有些擔憂地問道。

    那帶圖案的妝奩和書簍，是葉老爹花了整整五日時間才編成功的。

    若算上他們染竹篾和藤條的時間，費的功夫的和心思遠非其他妝奩和書簍可比。

    葉老爹吧嗒著煙嘴，抬起眼皮看了葉大民一眼：“眼光放長遠些，別太過計較蠅頭小利。”

    頓了片刻想了想還是多說了幾句：“林家既然與咱們做生意，咱們做的妝奩必能替他們賺錢。只是你有沒有想過，林家是咱們青州府的首富，做的都是大生意，那林大爺卻為一個月十幾、二十只妝奩跑咱們鄉下來親自與咱們談這點小生意，到底圖什么？依我看啊，林家這是醉翁之意不在酒，你且看著吧。”

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