秋無痕來到那面鼓旁，蹲下身仔細查看，還是沒有找到任何可疑的痕跡。

    他出來對門外的捕快說道：“麻煩你們辛苦一趟，派個人去把縣城里專門做鼓的工匠給我叫兩個過來，要兩個不同的商鋪的，要經驗豐富的。”

    衙役已經知道，這個案子是由這位新來的書吏來負責，必須配合他。當下衙役答應了，趕緊跑去找。

    很快，兩個專門做鼓的工匠先后來了。

    先來的是個老工匠。秋無痕對他說道：“昨天在這鼓里發現了一具尸體，你想必也聽到了，是本縣的主簿被人害死在那里面，我現在要想弄明白兇手是怎么把尸體放進鼓里的。鼓上的裂口是我用刀子切開的，在切開之前這面鼓是完好無損的，你幫我查一下，有什么辦法可以打開這鼓再把尸體放進去，然后再原封不動的封好。”

    鼓匠一聽，不由得惶恐得連連答應。

    這件事已經縣城傳開了，他也大概聽到了一點，沒想到現在縣衙卻把他叫過來，讓他協助破案，搞清楚怎么隱藏尸體的問題。這對他來說感到緊張又感到光榮，還有幾分得意，瞅了一眼大鼓之外圍著的瞧熱鬧的那些人。

    他蹲下身仔細把鼓各處檢查了一下，然后又取了一把小刀子，小心的把幾顆釘子都撬開了，查看鉚釘的情況。

    他失望的搖搖頭，說道：“這面鼓完好無缺，根本沒有被打開過。我大致看了幾個鉚釘，都已經長滿了銹痕。這面鼓是一次性鑄成的，如果把它切開再重新釘上，根本不可能，因為沒有多余的皮來扯。要知道，制作鼓的時候，是用大的皮子崩上，再用鉚釘釘死，再把多余的皮子剪掉。”

    “一旦剪掉，就沒有多余的皮子了，撬了鉚釘，就無法再拉緊鼓皮。所以，這面鼓不可能是撬開鉚釘把鼓面取下來把人裝進去，再把鼓重新釘上，也沒有任何可以證明這種可能的證據。”

    秋無痕覺得很有道理，又拍了拍大鼓的側面木頭框子說道：“那這里呢，你看看有沒有打開過的痕跡?”

    老工匠又仔細檢查了整個鼓的外框，搖頭說道：“我剛才也仔細看了，外框也是完好無損的。油漆雖然有少許脫落，但整個鼓油漆都還基本完好。如果任何一處要想打開又重新關上，并上油漆，那這油漆肯定跟原先的新舊不一致，也不可能這么快就干的。所以說實話，您的問題我沒辦法解決，我找不到有什么方法把這個人裝到鼓里頭去。”

    秋無痕點頭謝過，把老工匠送走了。

    很快另外一個工匠也到了。

    面對秋無痕的問題，他一番仔細勘驗之后，得出了相同的答案。同樣沒有找到任何辦法可以保證這面大鼓完好無損的前提下，把這么大一個活人裝到鼓里頭去。

    兩個做鼓的工匠都沒能發現任何斷裂和破綻，秋無痕也很無奈。吩咐把這鼓放到證物室去，先放起來，大堂不需要再警戒了。

    等到把鼓抬走，警戒線撤掉之后，這些看熱鬧的人見大堂之上啥都沒有，也就失去了興趣，各自散了。

    ………………

    柯捕頭帶著一隊捕快騎著快馬直奔葉積寺。

    他們來到了葉積寺，縱馬進入院子。

    放眼望去，只見偌大的禪院破敗不堪，正殿似乎倒還有些干凈。

    眾人翻身下馬，柯捕頭打了個手勢，捕快分成兩路包抄過去，將大殿包圍其中。

    眼看包圍圈形成，捕快們這才提著刀沖了進去。

    進入大堂，果然看見一個和尚證撅著屁股在那磕頭，腦袋杵在地上，嘴里念念有詞。供桌上一鼎青銅香爐里插著三支線香，香頭火紅，青煙繚繞。

    柯捕頭厲聲道：“你就是虛空和尚吧？”

    有和尚充耳不聞，依舊在那嘰里咕嚕的念著。

    柯捕頭上前一把抓住他的脖領子，將他提了起來。

    這和尚依舊雙手捂在臉上，嘴里念叨著什么，這下聽清楚了，他念的竟然是：“不要殺我，不要殺我……！”

    柯捕頭抓住他的手猛的扯開，才發現他的一張臉因為驚恐已經扭曲了，眼睛上翻，整個臉都在抽搐。

    他的臉有些白凈，由于驚恐之下扭曲之后，反倒顯得格外的猙獰。

    柯捕頭二話不說，啪啪兩個耳光打了過去，頓時將那和尚打醒了。這才睜開了眼，恢復正常，四下看看，發現有一大堆捕快正拿著單刀把他圍在其中，又嚇了一跳，急忙說：“你們，你們是誰？我這是在哪里？”

    “你問我？我還問你呢，我們是衙門的捕快，前來捉拿嫌犯，你是誰？”

    柯捕頭沒有說出要抓的人虛空和尚，先反問了一句，以免對方狡辯。其實對方就算狡辯他也會把人帶回去審查，那和尚卻說了實話：“小僧虛空。”

    “很好！抓的就是你，跟我走！”

    “請問為什么要抓小僧？”

    “為什么？我還想問你為什么呢？——縣衙主簿夫人你認識吧，你們干的好事還需要我來說嗎？”

    一聽是這件事，虛空頓時抽搐了一下。

    對方如此準確的說出了事情真相，顯然已經抓到了切實的把柄，他沮喪地望著柯捕頭，說道：“都是她，是她說要殺她丈夫，讓我幫忙。我說出家人怎么能做這樣的事？拒絕了她。她不干，說如果我不幫她，她就告我非禮她。我說你這不是胡言亂語嗎，是你勾引的我。她說不管，反正別人也不知道，她說到時候我就得到衙門大牢里去修行了。”

    “我被她說得害怕，就答應了。問她怎么辦？她說讓我想辦法，而且要求做得神不知鬼不覺的，不能夠出任何破綻。所以我就在想，怎么樣才能神不知鬼不覺的把一個人殺掉。我就回到寺廟來想，我后來發現有一條蛇在我被窩里，把我嚇得魂都沒了。如果我不是為了抖開被子上床睡覺，直接鉆進去的話，鐵定就被蛇咬死了。不過那蛇蜷縮在那兒，并沒有朝我攻擊，也沒逃跑。”

    “我心頭一想，這蛇只有拇指大，而且它的身上黑白相間，這應該就是銀花蛇。我聽說這種蛇非常毒，一旦被咬到必死無疑。所以我馬上想用棍子把它敲死，可是我找來棍子的時候，這條蛇不知怎么的鉆到一個竹筒里去了。原來床上還有個筒頭放在旁邊，我沒注意到。它縮進筒里腦袋露在外頭，而竹筒旁邊有就有個蓋子。”

    “我忽然心頭一動，我在想如果把這蛇放在主簿的被窩里咬死他，就以為是蛇咬的，就天衣無縫了。所以正好這蛇鉆到竹筒里了，我就小心翼翼的從后面接近，把蓋子一下蓋住并擰緊，就把這條蛇抓到里面了。不過我覺得很納悶，這蛇從哪來的，為什么會出現在我被子里？”

    “如果沒有那個竹筒，只有這條蛇，興許我會覺得它可能是從野外爬到屋里，鉆到被子里去的。可是現在居然有個竹筒放在旁邊，而這蛇非常乖巧的鉆到竹筒里面去，很顯然，說明這蛇應該是人飼養的，或者有人抓了專門裝在竹筒里的，是誰呢？我趕緊拎著棍子把整個寺廟搜尋了一遍，可是沒有任何人。”

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