陳默和曹操也算是知根知底的老對手了，從陳默將勢力擴(kuò)展到河洛開始，拋開戰(zhàn)爭，雙方之間明里暗里的算計(jì)就從未停止過，曹操從陳默蜀中奪了天子，挾天子以令諸侯，讓曹操在二袁相爭的時(shí)代有了立足中原的資本，連弱抗強(qiáng)，最終一步步將袁術(shù)滅了，袁紹也沒能將勢力完全拓展到中原來。
而陳默支使賈詡暗入睢陽，雖然弒君本非陳默本意，但那一次，也差點(diǎn)讓曹操萬劫不復(fù)，對錯(cuò)在這樣的世道其實(shí)并不是太重要，尤其是對他們這樣都是雙手沾滿血腥的人來說更是如此。
此番再戰(zhàn)于瑯琊，陳默和曹操調(diào)兵都頗為謹(jǐn)慎，雙方各自試探，但都不敢盡全力，雙方的戰(zhàn)事倒是每日不休，真火早就打出來了，但此刻卻都被壓著，兩人都很清楚，這場仗想要決出勝負(fù)并非一朝一夕之事。
但無論陳默還是曹操，都沒想過這一仗竟然一直打了一年還多，從漢授九年初夏侯淵奇襲張郃大營，破掉箕屋山防線開始，到張郃力敗曹洪，雙方對峙，再到后來雙方在這崢嶸谷一帶交戰(zhàn)不下百次，一直打到漢授十年夏，這勝負(fù)都遲遲未能分出，反倒是雙方兵力損失慘重。
而兵力的損失只是其中之一，更重要的是后勤糧草的消耗，曹操只有青州一地，卻要支撐十萬大軍出征的消耗，再加上平原、臨淄等地防備余昇、武義大軍的支出，顯然不容易。
而對陳默來說，漢授九年是個(gè)災(zāi)年，漢授八年拿下中原，從漢授八年秋天開始，中原災(zāi)情就沒停過，頷首九年才是全方位爆發(fā)出來。
陳默不但要支撐這邊軍隊(duì)，中原的災(zāi)情也需要治理，不能讓中原亂下去，還有春耕、秋收等一系列問題，一一直到后半年，秋收之后，災(zāi)情才開始緩和。
這災(zāi)情并非天災(zāi)，而是兵禍，去年的戰(zhàn)爭帶來的苦難，今年才真正體現(xiàn)出來，為了中原賑災(zāi)，河.北、關(guān)中這幾年的存糧幾乎都用上了，雖然得保中原沒有出現(xiàn)大亂，卻也讓陳默這數(shù)年來攢下的家底兒都沒了，而且還搭上了整個(gè)陳家的財(cái)富還有洛陽滿朝文武一年的俸祿都沒給。
今年中原雖然緩過勁兒來，但此時(shí)為施恩中原，也未經(jīng)歷戰(zhàn)亂的百姓能夠恢復(fù)元?dú)猓惸S諾是三年一成稅賦，再加上前兩年關(guān)中征糧欠下的也得還，陳默如今占據(jù)的疆域雖廣，但現(xiàn)在的狀況是要兵沒兵，要糧沒糧。
若非江東因?yàn)閷O策之死，繼承人之位出現(xiàn)波折，雖然最終為了能有足矣對抗江東朝廷，壓住江東士族的原因，孫紹放棄了繼承人之位，全力支持孫權(quán)接替孫策的位置，使得江東如今主要是處理內(nèi)政，孫權(quán)新任江東大將軍，軍中素?zé)o威望，無力北征，現(xiàn)在的陳默，處境會更難受。
“不想中原三州之地盡得，如今卻被一青州阻住。”崢嶸谷大營，陳默有些無奈的看著徐庶送來的信箋，雖然沒明說，但陳默卻明白，后勤糧草出問題了。
“主公欲撤軍？”一名謀士猶豫道。
屋漏逢雨，這是最麻煩的事情，但人生就是如此，哪怕陳默做事一向很穩(wěn)，這次出中原依舊沒能做好萬全的準(zhǔn)備，或者說老天爺不可能真的給你萬事俱備了，不管什么事，總會給你一些磨難，讓你不能好過。
其實(shí)也不能歸咎于天，人在這世上，不管處于哪個(gè)位置，都會有千絲萬縷將你纏繞，你想往前進(jìn)一步，必然會有人想要把你往后拉，陳默想要徹底平定中原，曹操自然不愿，洛陽朝廷之中，也會有人不愿意，或?yàn)槔妫驗(yàn)榇罅x，平常的小事還好，陳默有絕對的把握和自信能夠?qū)⑦@些問題平定，但真正遇到這種決定天下大勢的時(shí)候，你想等個(gè)萬事俱備的日子，可能一輩子都等不到。
或者是沒有戰(zhàn)機(jī)，也或者就像現(xiàn)在，抓住了戰(zhàn)機(jī)，但后方很多條件其實(shí)沒有完善，那往前邁出的最后一步，阻力之大，不但來自敵人，還來自自己背后，甚至連陳默心中此刻都生出厭戰(zhàn)的情緒，這位謀士的話，可不只是代表他個(gè)人，而是所有人的心聲，包括陳默，包括曹操乃至雙方將士。
不想打了。
“此時(shí)若退，便是給了曹操休養(yǎng)生息的機(jī)會，青州雖然不大，但下一次若來，面對的就不只是曹操，還有背后的江東。”陳默搖了搖頭：“我知道諸位都想走，這仗打了一年了，不但軍心厭戰(zhàn)，各位將軍也同樣厭戰(zhàn)，甚至我也心生厭煩，但……”
話鋒一轉(zhuǎn)，陳默看向眾人道：“這仗卻又必須打，我們厭戰(zhàn)，曹軍也是同樣的心里，現(xiàn)在就看誰能撐得住，我等若能撐到最后，則青州可得，但若此時(shí)撤走，則功虧一簣，再想拿下青州，三五年內(nèi)是做不到了，中原局勢已經(jīng)穩(wěn)定，明年開始，局勢會漸漸好起來，今年是最苦的一年，我希望諸位能夠陪我與曹操熬下去，比消耗，這戰(zhàn)爭拖的越久，對曹軍越是不利，此戰(zhàn)，青州必下！”
陳默的困難在當(dāng)下，而曹操的困難在將來，只青州一地，顯然不可能支撐得住這連年消耗，而陳默今年過去之后，明年中原各地的稅賦會隨著百姓逐漸安定下來而不斷增加，加上河.北送來的賦稅，明年會好轉(zhuǎn)一些，但還是艱苦，如果曹操能夠支撐到后年的話，那陳默這邊的給養(yǎng)會逐漸富足，關(guān)中、河.北、中原的糧草輜重源源不斷的送過來，新兵經(jīng)過這三年的訓(xùn)練也能投入戰(zhàn)場了，而曹操的末日，到那時(shí)也就差不多到了。
所以現(xiàn)在再難，也不能放棄，或許有賭的成分，但現(xiàn)在撐下去，只是暫時(shí)的痛楚，若等到江東恢復(fù)過來，孫權(quán)坐穩(wěn)江東之主的位子或者劉基壓過孫權(quán)，真正執(zhí)掌了江東大權(quán)，陳默再想拿下青州，三五年，那都是樂觀的。
陳默既然已經(jīng)下了決斷，眾人也不再多言，有些事情可以商量著來，但這種關(guān)于接下來戰(zhàn)略的事情，陳默拍板，在這里是沒人會反對的，朝著這個(gè)方向發(fā)力便可。
……
就如同陳默所言那般，曹操現(xiàn)在的確也已經(jīng)力疲，不是兵力不夠，而是心累，跟自己這小兄弟打仗太累了，想占他便宜真的不容易，雙方戮戰(zhàn)一年多，大小戰(zhàn)爭上百場，若總的算下來，曹操其實(shí)是吃些虧的。
兵力上的問題先不算，單是后勤上，哪怕這一年來戰(zhàn)損嚴(yán)重，他帶來的那些家底也有些支撐不住了。
青州雖然未經(jīng)戰(zhàn)亂，但青州畢竟不是像冀州、徐州、荊州、豫州這樣的產(chǎn)糧大州，單憑青州賦稅的話，可供養(yǎng)不起曹操這么多軍隊(duì)。
陳默生出厭戰(zhàn)情緒，曹操卻是清楚，再耗下去，恐怕就真要山窮水盡了。
而且陳默有地方宗族的問題，曹操同樣也面臨青州本地士紳和他帶來的這些大族之間的矛盾。
“主公，奉孝先生不行了！”一名親衛(wèi)匆匆忙忙的跑進(jìn)沉靜的大帳中。
曹操聞言，面色一變，連忙起身，帶著荀彧、程昱以及許褚快步跑向郭嘉的營帳。
事實(shí)上，郭嘉的身體在年初的時(shí)候已經(jīng)出了問題，經(jīng)常突然暈倒，咳血更是越發(fā)頻繁，哪怕從青州請來最好的醫(yī)匠，也沒辦法將郭嘉治好，甚至有些醫(yī)匠直接給郭嘉下了活不過今年的預(yù)言，被憤怒之下的曹操殺了。
“奉孝！”曹操?zèng)_進(jìn)郭嘉帳中，看著面如金紙，氣息奄奄的郭嘉，曹操心中一痛，伸手抓住郭嘉的手，勉強(qiáng)擠出幾分笑意道：“奉孝無恙否？”
“主公您看嘉是否有恙？”郭嘉有些無奈道。
“醫(yī)匠說無恙。”曹操搖頭道。
“嘉能活到今日，已算上蒼待我不薄，嘉也知道這五石散害人，但就是無法放下。”郭嘉搖頭輕嘆：“只是愧對了主公厚愛。”
“奉孝切莫如此說，你可曾記得當(dāng)初奉孝來我麾下時(shí)，是何等意氣風(fēng)發(fā)，你我攜手，可平天下！”曹操連忙說道。
“原本，嘉也以為會助主公平定天下。”郭嘉有些遺憾道：“只可惜，天不止生郭奉孝，亦生了陳伯道，此人心性之果決，不在主公治下，運(yùn)籌帷幄，天下少有，若無此人，至少陳默如今所有，當(dāng)歸主公。”
曹操聞言默然不語，如果沒有陳默的話，天下會如何？或許真如郭嘉所言那般，只是這世上沒有如果，陳默實(shí)實(shí)在在的存在。
“說起來，嘉與那陳默，亦有同門之誼，他該喚我一聲師兄。”郭嘉笑道：“當(dāng)年他來潁川請我，我避而不見，而是選擇了主公，主公，嘉從未后悔。”
曹操聞言，鼻子一酸，這事他確實(shí)有過芥蒂，只是未曾表現(xiàn)出來，原來郭嘉全知道。
“如今嘉大限已至，不能再輔佐主公，是以有些話，嘉想與主公說。”郭嘉認(rèn)真的看著曹操道。
“奉孝但說無妨。”
“天下大勢至此，青州三面被圍，已無出路，便是此戰(zhàn)能勝，也只是延緩敗亡之機(jī)，主公若不愿降那陳默，當(dāng)早謀退路。”郭嘉看了看曹操身邊的荀彧等人，眾人知趣退開，只留下曹操。
曹操聞言沉默了，他又何嘗不知，只是這天下之大，陳默已三分其二，剩下的江東、劉備，也都不是好相與的，勢窮去投，必然防備，與其如此，倒還不如降了陳默，至少曹操敢保證，自己若降，陳默不會虧待自己。
“如今天下三分，陳默已據(jù)其二，但也未必沒有再起之時(shí)。”郭嘉笑道。
“奉孝此言怎講？”曹操聞言目光一亮，看著郭嘉道。
“蜀地！”郭嘉緩了緩之后，看著曹操道：“此地有群山之險(xiǎn)固，主公若能謀得，雖不能進(jìn)中原，但可保曹氏不敗，他日縱然陳默伐蜀，主公若能據(jù)有蜀地，也可借劍門之險(xiǎn)，東連江東，與之抗衡！只是……”
曹操聞言皺眉道：“只是如何？奉孝……”
扭頭看時(shí)，卻見郭嘉已經(jīng)閉上了眼睛，抓著曹操的手也沒了力氣，曹操手一松，無力垂落。
“奉孝……”曹操看著郭嘉沒了聲息的身體，悲從心頭起，有些無力地伏倒在郭嘉榻邊，大聲嚎哭……
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