在奧威特烏斯的眼中，這里的人們，生活安詳，平靜，男男女女不需要為戰爭和危機而憂慮，只需要一心過好自己的生活。所以這里家家戶戶都很富裕，人人都有一副很好的體質，干凈整潔，勻稱而漂亮。

    真的像極了他所知道的那些關于東方帝國的傳言。

    富裕而文明，繁盛而強大！

    趙宋的很多政策和措施都叫他高呼贊賞，嘆為觀止。

    比如那些居養院、安濟坊和漏澤園等福利機構，居養鰥寡，救助孤幼，這完全超出了他的大腦天際。

    宋人的官府竟然還有余力來管這些閑事？這一年要花費多少錢財了。因為如此的一些機構竟然不是單單在一些繁華富裕的大城市才有，而是每個城市都設有。

    以官府出資為主，地方賢達的捐贈為輔。

    奧威特烏斯一開始聽聞的時候，真的是人有些眩暈。

    有種自己辛辛苦苦且還吃不飽肚子，別人卻輕輕松松吃飽喝足的同時，還能拿錢來救濟他人，這差距也太大了，直有種看不到對手影子的荒謬感覺！

    “是啊，這里的政策太完美了，每一個人都可以得到妥善照顧，即便是那些孤寡老人和殘疾，都可以得到照顧，在養濟院衣食無憂的生活。”奧威特烏斯的一個隨員贊嘆著說。

    “除了主的天國，沒什么地方是盡善盡美的。大家別忘了這兒的乞丐，宋人是禁止乞討的！”又一個人開口了。言下之意是說，中國并非沒有窮人，而是禁止乞討，所以才沒有了乞丐。

    “瓦倫斯說的對。這里沒有乞丐，是因為中國人把乞丐都流放出去了。”沒有人愿意看著自己的祖國在別人的國家的襯托下顯得一無是處。

    又一個人直接“揭露”了一個真相。

    驛館里的翻譯會希臘文的極少，但是廣州城內會天方文的白番卻有很多。

    奧威特烏斯他們隊伍里有的是精通天方文的人。

    所以這兩天時間過去，使團上下人等對趙宋都多少有些了解。

    后者在他們腦海中的印象，除了光芒愈發的燦爛之外，已經大致可見到一些輪廓了。

    而不再是帶甲百萬，幅員萬里，富甲天下，這些虛誕而無實際的形象了。

    “那是因為在這個國家中懶人是受人鄙視與憎惡的，有手有腳，有勞動能力的人，為什么不能去種田做工？都完了我們在碼頭上所見到的那些移民了嗎？他們不缺衣食，卻仍要被宋人視為窮人遷居到海外，就更別說真正的乞丐了。”

    使團內有的是被中國震動的人員，根本不需要奧威特烏斯親自出面，就有人張口反駁。

    而作為一名拜占庭的貴族，出使過不少地方的奧威特烏斯，早已經不再糾結中國與拜占庭哪一個更強大文明了。

    事實都擺在人的面前，為什么要視而不見呢？

    奧威特烏斯很清楚要看透一個國家的真實力量，決不能只靠自己的眼睛去自顧自的打量、觀察一些很外在的東西，那固然很重要，但卻并不全面，只會叫你看到一個大致的輪廓而漏掉許多更重要的內在細節。

    就比如那翻譯為他展現的大宋乾坤圖，大致介紹了大宋的疆域。

    驛館里的這一幅圖據說是今年的新制的新圖。偌大的地圖上，宋人的位置位于正中央，東方除了一條細蟲一樣的南北向列島外，就是茫茫無際的廣袤海洋。就跟歐羅巴的西側大海一樣，那里也有一條蟲子，然后就也是茫茫無際的大海。

    奧威特烏斯從地圖上看到了大宋的南北各路和無數州府，看到了拜占庭，看到了塞爾柱，還看到了神羅。

    這大體上算是一幅很詳細的世界地圖了。

    但是，一個個被渲染成不同顏色的其他國度，有的一個國家里只標出了三兩座城市，有的甚至只有一個簡單的國名，連國都都不存在。

    可以說是從東往西，越往西就越是出錯。

    是的，這幅地圖上有很多的錯誤，比如說神羅，在歐洲，有誰會把神羅真當成一個國家呢？

    可宋人顯然是這么做的，而且他們還很重視這個國度。把之看做是與拜占庭媲美的西海唯二之強國。

    奧威特烏斯聽到那翻譯如此說話的時候都差點笑出聲了。

    現如今的拜占庭帝國已經從危難邊緣緩過了一口氣，真正的國力也不敢說就能壓得過神羅。

    可是宋人怕不知道神羅已經分裂成兩撥，正在相互大打出手吧？

    而且拜占庭人需要看的不起神羅么？

    他是不會犯宋人的錯誤的，不會‘認識’了地圖上的大宋就只以為自己真的了解了大宋。

    但不管如何，一個強大帝國的輪廓，已經印在了奧威特烏斯一行人的心中。

    那占據了地圖東部疆域的遼闊帝國，那個幾乎染紅了半個地圖的遼闊國度，真的很能給人以壓力。

    同時，一項項與拜占庭有著沖突的規則也在不停的沖刷著他們的心。

    到了夜深人靜的時候，很多人心里都會生出一股不是滋味的滋味兒，那是自己的國家和文明被人毫無置疑的碾壓后的味道。

    中國人的城市非常干凈，在這里你聞不到刺鼻的臭味，也看不到一堆堆的垃圾，街面上更不會有隨處潑灑的屎尿污水。

    一個個垃圾桶和一整套城市衛生系統，讓廣州這座東方城市非常干凈，就跟他們見過的碼頭一樣干凈。

    那碼頭是奧威特烏斯有生以來見過的最干凈的碼頭，廣州這座城市的街道也是他有生以來見過的最干凈整潔的街道。

    如果說偉大的君士坦丁堡與西歐的諸多城市相比，后者簡直有點像豬圈。那用西歐的城市來對比眼下的廣州，他們則就是豬圈。

    還有，作為一名有文化的貴族，作為一名君士坦丁堡大學的優秀畢業生，奧威特烏斯的眼睛還看到了宋人的教育系統。

    拜占庭人非常重視教育，如今在位的約翰二世，以及他逝去的父親阿歷克塞一世，都在教育體系上花費了巨大的精力。

    從最低的的初級教育到高等的精英教育，從基礎的希臘語、拉丁文的書寫語法，到法學、古希臘哲學、天文學、數學、醫學和建筑等學科，拜占庭帝國的教育始終代表著歐洲文明的巔峰，包括景教的神學。

    在對趙宋的教育體系有一定的了解之前，他對拜占庭帝國的教育體系充滿自信。

    因為在他們那里，只要一戶家庭能夠付出足夠多的代價，哪怕是他只是一個普通農民的孩子，都能夠享受到初等的教育。

    上一任皇帝阿歷克塞一世除了大力支持國立大學和普通學校外，還專門開辦孤兒學校，幫助無人照料的孤兒接受教育。雖然這位陛下非常的熱衷于神學問題，寫過多部神學書籍和論文，還通過立法大力提倡學習圣經。孤兒學校出來的學生一個個都是主的忠實信徒。

    可這在中世紀的歐洲不就是一個神跡？

    直到他看到了廣州城內的官學，從基礎的縣學、州學，到各類的官辦專業學校。

    廣州作為一個富裕繁榮的對外港口城市，這里的私學書院本就興盛。

    等到皇帝放開了限制，等到科舉進行了改制，就更直接促進了同文館、律學院、財會學院等大批民間私學的誕生與飛速發展，包括同文館。

    它們不止是對公，還兼顧對私、對商，身上或許占滿了銅臭味道，但是在商貿繁榮的廣州城，這又算得了什么呢？

    有誰不知道幾家藩王都在廣州設立了專門的辦事處，更在一些私立學院入了股，設立獎學金。那些愿意跟隨藩王的人，到了南洋就是官身！

    而興盛的私學反過來在某種意義上又促進了官學的迅猛發展。

    奧威特烏斯又怎么能知道，擺在自己面前的朗朗讀書聲，在幾年之前還根本不復存在！

    他只看到了一所所數量眾多的學校學院，看到了那數量眾多的各科各段的學生……

    心底里剩下的就只有一股濃郁的挫敗感了。

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