何明耀對(duì)生母的細(xì)心十分感激，他說(shuō)：“還是姨娘細(xì)心。如此我的心事又去了一半。不瞞你說(shuō)，這一趟回來(lái)，四妹妹已經(jīng)悄悄的把墨蘭叫出去說(shuō)話，交代了好些事情，其中，這十間作坊已經(jīng)提前交到她手中，叫她管理。因?yàn)槲疫@一年要忙著朝廷公務(wù)，哪里有功夫打理？四妹妹還給了墨蘭一萬(wàn)兩銀子。這是用的四妹妹自己的錢(qián)。讓墨蘭拿去置辦嫁妝。”
劉姨娘忍不住念聲佛：“四小姐行事真真是周到體面，真是讓人沒(méi)話說(shuō)。”
“這下子好了，墨蘭得了這筆銀子，加上這幾個(gè)月作坊的收益，別說(shuō)是六十四抬嫁妝，就是一百二十抬嫁妝也能置辦的起了。到時(shí)候，也能十里紅妝風(fēng)光嫁進(jìn)來(lái)，里子面子都有。不行，這個(gè)事情，我得跟墨蘭好好的商議一下。她們喬家對(duì)于置辦這些不在行，我們手里有人，我也知道該去哪里置辦。我來(lái)跟她好好合計(jì)合計(jì)，一定把你的親事辦的漂亮體面。讓你父親在天之靈也滿意。”
何明耀高興的應(yīng)下。
二月十二是祭奠何源夫妻的日子，也是何家兄妹除服的日子。本來(lái)這樣的祭奠和除服是不會(huì)大辦的，可是，何家情況特殊。何家在這幾年里，大姑娘成了德妃娘娘，二姑娘聽(tīng)說(shuō)要嫁到巡撫家，四女兒成了郡主，還手握權(quán)柄，成為西北推廣棉花的正使。大兒子本來(lái)繼承了何家七品皇商的位置，他因?yàn)閰f(xié)助朝廷推廣江南一帶的棉花種植，立下功勞，如今轉(zhuǎn)到工部任職，成了一名從六品的給事，比縣令還要高一級(jí)。三兒子繼承了皇商的位置。也就是說(shuō)，何家如今一門(mén)已經(jīng)有了四個(gè)是有朝廷品級(jí)的了。這在京城算不了什么，可是在蘇城，哪怕是在江南都是數(shù)得上的人家了。
再加上何家豪富，去年還帶著蘇城無(wú)數(shù)商家去西北做生意，使得大家賺的盆滿缽滿，這些人都感激他們家，遇到他們家這祭奠的事情，自然都隨上禮物，結(jié)個(gè)緣分。
這么一來(lái)，巴結(jié)的，感激的各種人和何家的盤(pán)根錯(cuò)結(jié)的親戚故舊都上來(lái)送禮，何家沒(méi)有法子，只能大開(kāi)宴席，盛大的辦這一場(chǎng)事情。
本來(lái)，這也沒(méi)有什么，后來(lái)，何家透露出來(lái)，因?yàn)檫@一次的祭奠，不但宮里的德妃娘娘賞賜了祭品，就是太后娘娘，順妃娘娘，榮妃娘娘甚至最后皇帝也都賞賜了東西下來(lái)。這樣一來(lái)，為了尊重皇權(quán)，整個(gè)蘇城的官場(chǎng)甚至是江南的官場(chǎng)，都或者親自過(guò)來(lái)，或者派師爺管家過(guò)來(lái)，這使得何家更加有面子。
何家更加繁忙了。
好在，經(jīng)過(guò)這兩年的整頓歷練，何家的下人有四五百，人數(shù)多且精明能干，再加上幾個(gè)姨娘協(xié)助二小姐，三小姐，四小姐，五小姐她們一起管理這個(gè)事情，倒是使得內(nèi)外肅然，一切井井有條。
許多來(lái)隨份子的江南世家豪族看到這些，都紛紛覺(jué)得自己以前低估了何家，原來(lái)何家不知不覺(jué)間已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)望族。
這些來(lái)隨禮的太太奶奶們都動(dòng)了心思，眼看何家這一代人才輩出，除了大爺和二姑娘之外還都沒(méi)有定下婚事，自然都覺(jué)得奇貨可居，紛紛打聽(tīng)起來(lái)何家的婚事，想要做個(gè)謀。
這使得何家更加繁忙了。
何英華正在和何明輝接待何家的近親。首先是何家的外家許家。許家遠(yuǎn)在川地，是川地一個(gè)豪富的茶商。兩三年前聽(tīng)說(shuō)女兒和女婿的噩耗，忙派了何英華的大舅舅帶著人來(lái)祭奠，還給了何家?guī)浊摄y子，幫助何家。接下來(lái)幾年因?yàn)榈胤教h(yuǎn)了，往來(lái)不便，使得他們很少過(guò)來(lái)。
后來(lái)，何家要到西北做生意，何明輝打發(fā)了管家，帶上大筆的銀子去了川地，一來(lái)，請(qǐng)外家?guī)椭召?gòu)川地的絲綢蜀錦，好賣(mài)到西北去。二來(lái)，告訴外家這個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，幫助許家在西北也建立店鋪，從此，許家的茶葉直接銷(xiāo)售到了西北，這一次也賺的盆滿缽滿。許家感激之下，這一次的祭奠自然也早早就打發(fā)了人過(guò)來(lái)參加。
許家的人有許大舅許金茗，許家二舅徐銀茗，還有許家大舅的兒子徐寶善，徐良善。許家二舅的兒子許晏善。除了許家三舅留守家中，這一次，許家的男丁差不多傾巢而出了。
許家來(lái)到何家自然是不見(jiàn)外，許大舅和二舅也就罷了，許家的幾個(gè)兒子都忙上忙下的給何家?guī)兔Α５故歉渭倚值芴幊鰜?lái)感情來(lái)了。
除了外家許家，最近的血緣關(guān)系就是何家的幾個(gè)叔叔。二叔何江，三叔何海。他們因?yàn)槎际窃诮鲜∽。裕际侨疫B帶老婆孩子都一起過(guò)來(lái)，不過(guò)，他們也不用住何家的宅子里，他們當(dāng)初在蘇城也是有自己宅子的。何江有兩個(gè)兒子，一個(gè)是嫡出，名字叫何明經(jīng)，一個(gè)是庶出名字叫何明亮。何明經(jīng)已經(jīng)十四歲了，年紀(jì)輕輕就已經(jīng)開(kāi)始跟著父親學(xué)做生意，一臉的精明相。何明亮只有八歲，倒是喜歡讀書(shū)，來(lái)了幾天，倒是和小他一歲的何明曠十分要好。此外，何江還有四個(gè)女兒，何春華，何夏華，何秋華，何冬華。倒是難為何江，怎么湊成這春夏秋冬四季的。這四個(gè)女兒年紀(jì)從十六到五歲不等，有嫡出，有庶出。其中，何春華是嫡出，已經(jīng)定下來(lái)人家，是他們住的那個(gè)縣城的一個(gè)大戶人家。其余都沒(méi)有定親。這四個(gè)姑娘性格各異，不過(guò)和何家?guī)讉�(gè)姐妹相處都還可以。
何海的家庭就比較簡(jiǎn)單，何海只有一妻一妾，生了三個(gè)子女，兩個(gè)女兒何秀華，何玲華，一個(gè)九歲，一個(gè)八歲，一個(gè)嫡出，一個(gè)庶出。一個(gè)兒子倒是嫡出，名字叫何明鑫，只有四歲年紀(jì)，還十分懵懂。
除了這兩家近親外，何家還有跟何源一輩的三個(gè)姑娘，都嫁在江南一省內(nèi)，她們或者是帶著子女過(guò)來(lái)，或者是帶著子女過(guò)來(lái)，或者是自己過(guò)來(lái)，如今都齊聚一堂。何家大宅很大，本來(lái)姨娘走了很多后，騰空了很多院落，這一次都住的滿滿的。這還不說(shuō)，何英華還把靠近她家祖宅的兩個(gè)宅子收拾了出來(lái)，給家里遠(yuǎn)道來(lái)的親戚們住。
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