艾琳娜公爵夫人并不是一般人。
她的家族與金花雀皇室休戚相關，自己更是當今皇帝朱塞利二世的表姐。
金花雀王朝如今的政局是皇室日益衰微，已經失去了對地方的控制。
而各大行省又合縱連橫，經常爆發小規模的沖突，可能只需一個火花，帝國就會燃起戰爭的烽煙。
做為皇室密友，堅定的挺皇派，艾琳娜公爵夫人經常游走于各大家族之間，幫助自己那性格柔弱的表弟。
復興皇室權柄是沒敢想，只要維持現在的局面就已經是萬幸。
就像這次，改變格局的大騎士力量驟然出現，迅速傳遍了整個帝國。
那位被被稱為“帝國榮耀之花”的安德莉亞小姐，即將舉行公爵繼任儀式。
此刻，怕是各個行省的特使都已經到了米德爾堡。
出席典禮是假，謀求大騎士儀式才是重點，包括自己。
每次力量革新，都會引發大時代的動蕩，她已經感覺到了那暴風雨來臨前的氣息。
艾琳娜公爵夫人走出甲板，看著遠方不斷靠近的米德爾堡，心中一陣忐忑。
這一次，風雨飄搖的皇室，還能維持住現在的局面嗎?
…
隨著艦船逐漸靠近米德爾堡港口，克萊德森伯爵也走到了甲板上。
兩人放眼望去，只見米德爾堡那原本寬敞的港口，此刻竟然被各式各樣精美的艦船所阻塞。
金花雀帝國有十八個行省，但此時港口最起碼停了三十多艘豪華帆船。
此情此景，讓艾琳娜公爵夫人不禁面帶憂色，更隱約有一絲憤怒。
“看來不僅是各大行省，一些自認為有資格的勢力和貴族，也想過來分杯羹。”
克萊德森伯爵點頭，嘴角露出一絲嘲諷，“他們怕了，怕自己在這場變革中失去權利，這就是知識的力量。”
不過隨即他就皺起了眉頭，“這么多人，看樣子歌里昂家族只能選擇妥協，不知道那位溫斯頓教授能不能應付得了這種情況…”
各懷心事的兩人，一時間都沉默下來。
…
米德爾堡最近的氣氛，就像過節一樣。
吸血惡魔的陰謀破滅，籠罩在城市上空的陰云散去，他們舉辦了一場盛大的慶祝游行，在對方太陽穴涂抹蒜汁，也變成了一種祝福。
雖然那位名聲不錯的老公爵去世，但大家對于這種情況早有心理準備。
更重要的是，羅德行省的驕傲，“帝國榮耀之花”安德莉亞小姐即將成為新的統治者。
看看那些前來觀禮的貴族們吧…
米德爾堡從未如此熱鬧，每天都有許多市民在港口圍觀那些漂亮的艦船。
隨著克勞德家族的艦船靠岸，一箱箱禮物被搬下船，人們不禁爭先恐后探著脖子發出驚嘆。
“看，這艘船好漂亮!”
“不知是哪家的貴族老爺…”
“反正都是來送禮。”
“哈哈，那是怕了咱們的巨龍衛隊。”
金花雀帝國領土龐大，因為交通不便，許多人一輩子都沒走出過自己的城市。
再加上各地民風不同，免不了誕生“地域黑”這種現象。
就像上方的安澤斯行省，因為經常碰瓷打劫占羅德行省的便宜，因此被稱為“安澤斯的土匪。”
而下方的威爾森行省，因為林地眾多，被米德爾堡的人蔑稱為“威爾森的山貨。”
當然，羅德行省因為民風剽悍，也被別人稱為“蠻子”。
巨龍衛隊和大法師溫斯頓的傳說早已在市民間流傳，此刻見這么多外省貴族前來討好，市民們忍不住有些小驕傲。
普通人的樂趣，就是這么質樸…
而在人群中，一個頭戴兜帽的瘦子看到艦船上克勞德家族的標志后，迅速轉身，離開了碼頭。
他駕駛馬車在城中左轉右轉，二十多分鐘后，來到了一家勞森礦業商會，向大廳的侍應點了點頭，隨后走上了二樓一個房間。
房間內有兩人。
一名老者面容清瘦，留著山羊須，正在書寫記錄著什么。
還有一人體型壯碩，眼神陰郁，身穿華麗的貴族長袍，一口一口喝著紅酒，滿臉的不耐煩。
瘦子一進屋就立刻卸下兜帽，低頭單膝跪地。
“公爵大人，帝都克勞德家族的克萊德森也來了，同行的還有艾琳娜公爵夫人…”
男人正是安澤斯行省的里瑟公爵。
別家倒還好說，他當時卻在乘火打劫，侵占羅德行省邊境的河谷鎮巨型煤礦。
當米德爾堡消息傳來時，他嗤之以鼻，根本不相信有什么超越常規力量的大騎士和吸血鬼。
直到安德莉亞派去的幾名大騎士輕松打敗了他的軍隊，并且發現自己的兒子竟然已經成為血奴…
多方因素之下，再加上首席學者艾迪的勸說，不得已親自來到了米德爾堡。
里瑟公爵和老歌里昂公爵本來就不對付，一想到自己眼巴巴地來為一個晚輩慶賀，這位脾氣暴躁的公爵大人心里就堵得慌。
聽到屬下匯報，里瑟公爵冷哼一聲，“那個書呆子來干什么，還有那個蕩婦，難不成還想爬上小法師的床!”
“公爵大人息怒。”
一旁的老者正是首席學者艾迪，他溫言勸說道：“現在米德爾堡情況很復雜，各家都在暗中串聯。”
“我們此行最重要是獲得大騎士晉升儀式，千萬不能成為眾矢之的，為了里瑟家族的的未來，還請您務必忍耐。”
“哼!”
里瑟公爵喘著粗氣冷哼了一聲。
“有沒有誰搞小動作，比如，劫持那個小法師?”
艾迪學士苦笑著搖了搖頭，“如果消息沒透漏還好，但現在各家形成了制衡，誰也不敢輕舉妄動。”
“讓我奇怪的是，消息為什么傳的這么快…”
里瑟公爵疑惑，“你的意思是…”
里瑟學者摸著胡子若有所思，“我就怕是歌里昂家族主動泄露，故意造成現在這種局面。”
里瑟公爵有些不信，“他們腦子有病嗎?”
“恰恰相反…”
艾迪學者搖了搖頭，“在那場叛亂中，消息根本無法隱瞞，與其藏著掖著應付各方一波波的試探，還不如公開宣告。”
“或許，我們都小看了這位年輕的帝國榮耀之花，只是我還想不通，她要怎么破解現在的局面…”
與此同時，歌里昂公爵城堡書房陽臺上，安德莉亞正在俯視著朝陽中的米德爾堡。
她的臉上依然是云淡風輕，只不過經歷過這段時間的事后，氣質已經越加內斂。
安德莉亞攤開自己的手掌看了看，掌心盈潤細膩，似乎有某種微光透出。
她也沒想到，自己竟然有不知名的隱藏血脈，在大騎士儀式中一躍成為超凡。
安德莉亞可以感受到，體內有股純凈的光明力量正在緩緩游走。
這股力量目前為止十分微弱，但據溫斯頓猜測，日后會讓她有更強的耐力恢復力，甚至加持光明領域力量的攻擊。
但說實話，這些并不足以應付米德爾堡現在的局面。
一切都是溫斯頓的主意。
在得知消息已經泄漏后，溫斯頓立刻提出了個火中取栗的計劃。
從小經過嚴苛培養，再加上天資過人，安德莉亞對于自己的智慧和武力，從來很有信心。
但面對溫斯頓天馬行空的思路，她每每總有種腦子跟不上的感覺。
會成功嗎?
安德莉亞不清楚，但溫斯頓的有句話她卻深深記在了心里。
作為變革者，雖然會面臨種種困境，但那些腐朽的，落后的，必將會掃入時代的塵埃…
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