孩子們的說話聲和吃飯聲在院中響起，一片歡聲笑語。

    如意面前的菜是一筷未動，一碗飯勉強咽了半碗，再也吃不下去。只能抿嘴放下碗筷，為難地看向小朵。

    “吃不下就不要勉強吃了，院里的條件不好，還請如意姑娘擔待。”小朵語氣平淡，卻又有些尖銳，說得如意面紅耳赤喃喃不好應答。

    坐在如意對面的是江小依，看她端著半碗飯要找地方倒掉，連忙說：“姐姐，你的飯不吃了嗎？”

    見如意點頭，她伸手接了過來：“給我們吃吧，倒掉太浪費了。”

    如意越加難堪地看著江小依，不知道如何是好。還是江小依主動接了過去，將沒吃完的半碗飯分給了自己身邊兩個小點的孩子，自己反而是一口沒留。

    兩個小姑娘多得了小半碗飯，喜得是眉開眼笑，趕緊往嘴里快速扒拉，深怕慢了被別人搶走。

    “慢點吃。”小朵說著給她們一人舀了一勺子雞蛋羹。

    又給江小依舀了一勺子雞蛋羹，輕聲表揚她：“小依越來越有大姐姐的樣子了。”

    小依羞紅了臉，把雞蛋羹在飯里拌了拌，含笑吃了下去。

    她覺得這是她一輩子吃得最香甜的飯菜。

    看著一旁歡快地吃著飯的孩子們，如意如坐針氈。掙扎了半天從懷里掏出錢袋，掏出里面的一小塊碎銀子，放在桌子，推給小朵。

    喃喃道：“這個算我一點心意，給孩子們加個菜。”

    “張婆婆。”小朵看了一眼桌子上的銀子揚聲喊道。

    一旁給孩子們添湯的婆子立刻抬頭道：“有事嗎？花少。”

    “這位姐姐捐了銀子，你收起來，明天給孩子們加個肉菜。”

    “多謝姑娘，您可真是好人。”張婆子走過來收起銀錢，又去看著給孩子們添湯添飯。

    小朵拍拍手，吃飯的孩子們都抬起頭看向她。

    “如意姐姐捐了銀錢給我們哦，明天我們可以吃肉，你們要不要謝謝如意姐姐？”

    孩子們七嘴八舌地高聲喊道：“謝謝如意姐姐。”

    如意窘的，站起身直擺手：“不用，真的不用。”

    蕓娘看著小朵笑的沒心沒肺的樣子，心里若有所思，花少好像不喜歡這個如意！

    她為什么不喜歡如意呢？

    下午，又來了兩輛。

    劉夫人家仆人送米糧過來的時候，小朵要伸手去看，一旁的老仆竟然擋住著大車，笑著說：“花少，這都是今天剛從庫里搬來的，這么熱就不勞煩你們動手了。您說放哪里，我直接給搬進去。”

    小朵和蕓娘對視一眼，退后一步，看看如意不說話。

    如意只得硬著頭皮走過來說道：“驗看還是要驗的，驗完了您再搬不遲。”

    看著站在糧倉門口的三人，老奴無法，只得從車上拖了兩袋糧食下來，怒氣沖沖道：“看吧，要是有問題，我把它們一口都吃了。”

    這兩袋自然沒有問題，就是陳糧而已。往常也收了不少陳糧，大家都習以為常。

    老奴冷眼看著兩個雇傭來的漢子，把糧食倒進另一個袋子扎好，扛到一邊。冷冷對小朵三人道：“不知道花少可滿意？”

    看小朵笑著點頭，老奴示意跟來的仆從從車上往下扛糧往倉庫里走：“我第一次見如此不識好歹的人，我們夫人善心捐贈，竟然防賊一樣防著我們。”

    小朵淡淡地笑道：“不敢，只是蘭夫人吩咐過，讓我們好好檢驗才能入庫。”

    門旁的兩個蘭夫人派來的漢子伸手接了過來，就要打開驗證。

    “這是要一袋一袋檢查嗎？”老仆忍不住問道。

    小朵點點頭：“是的，為了公平，只能如此，大家都是這樣一袋一袋驗看的。”

    老仆聞言大怒：“我們夫人好心捐贈，怎么還有什么不對的嗎？竟然需要一袋袋驗看，這是懷疑我們夫人不成？要是花少嫌棄我們捐贈的不夠多不夠好，我這就把車趕回去。”

    看著囂張的老仆，別說小朵和蕓娘，就是如意也微微皺眉。

    “都進了我們朝陽院的大門了，怎么好再趕回去。別人看見了，還不知道怎么說呢。您老別急，我讓秋少帶您去那邊喝口茶，您只管等著，這邊我們來，一會就好。”

    蕓娘見小朵這么說，連忙走了出來：“老伯，這邊請。”

    “我說不捐了，你們聽不懂嗎？”囂張的老仆一手叉腰一手指著花小朵說道：“待我回去問問我家夫人，這是何道理。”

    此時，兩個漢子已經(jīng)飛快地把剛才接手的一袋糧食倒進了另一只口袋一半。

    一股霉腐氣息撲面而來。

    “全部倒出來。”小朵冷聲喝到。

    門旁地上一直鋪著一塊細竹席，老者以為是哪個孩童歇涼丟在這里的。沒想到兩個漢子倒提著手中的半袋糧食，一起倒在了竹席上。

    一整袋霉變的稻谷，有的已經(jīng)灰黑，有的成團。這樣的糧食別說人吃，就是喂豬都不可能的。

    “九江通判府對吧，通判夫人是不是送錯了糧食啊？”小朵沉下臉，轉(zhuǎn)頭看向老仆。

    頭發(fā)皆花白的老仆，只覺得頭暈目眩，已經(jīng)不能回答。

    “都給我卸下來驗一遍。”小朵指揮兩個漢子過去扛糧。

    老奴眼看攔不住，怒喝道：“小兒，爾敢。”

    小朵冷笑著一揮手：“我當然敢，忘記介紹了，這是知府夫人派來的姐姐，如意姑娘。當著知府夫人面，我看看通判府里可是奴大欺主，竟然無視主母的一片善心，用霉變的糧食來以次充好，你就不怕壞了你家老爺夫人的名聲嗎？”

    老奴愕然。

    如意不得不移步走了出來，勉強露出個笑臉說道：“得罪了，今日受夫人之命來協(xié)助朝陽院驗收捐贈的物資。有得罪之處，還請見諒。”

    看著面前三人，老奴已知大勢已去，心中焦急地想著如何從此事中脫身。

    他轉(zhuǎn)頭想出去和家里夫人通稟一聲，卻見不知何時，朝陽院的大門邊站著兩個拿著棍棒的婆子。得悻悻地讓到一邊，看著眾人驗糧。

    兩車糧食，只有上面兩三包是陳糧的，其余的少數(shù)用陳糧的摻和過。更多的都是一包一包霉變成團不能吃的糧食。

    如意的臉色越來越難看，通判府幾個奴才臉色越來越白。

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