……
“行啊，哈哈，都撞一塊兒了，正好，就讓孟珙展現一下自己的才能，帶本軍師前去見他吧……”
許文靜聳了聳肩，對通傳啟稟的內容沒有任何異樣的神情，大步走出郡守府，向城外走去……
甫出城門，映入許文靜眼簾的是一支由五千人馬組成的新軍士兵，正結陣肅立在城門外，軍陣中那一面面飄揚的旌旗隨風招展，給人在視覺上體現出一種格外肅穆的感觀。
“不錯，就差見點血了，這孟珙操練的新軍不差……”
許文靜心下迅對這支軍隊做出了自己的判斷，收拾了下自己的衣袍，便大步迎向孟珙。
“末將孟珙，見過軍師將軍！”一見到許文靜，孟珙立刻對他行以一個標準的軍禮。
許文靜點點頭，上前攙扶起孟珙，拍拍他的肩膀說道：“孟將軍，你很不錯，身后這些兵都是不錯的好苗子啊……”
孟珙回道：“軍師將軍謬贊了，這些將士未經戰事，末將還要等他們在戰場與敵對陣之后才能對他們做下新的定義……”
“嗯……”
孟珙那不驕不躁的態度讓許文靜很是滿意，應了一聲后，將他拉到一邊小聲說道。
“孟將軍，你部來的正是時候，如今隸元生巨大的兵變，本軍師急需有一支精兵去力挽狂瀾，
方才接到探馬來報，百里之外，有一支叛軍約有萬余眾正向我元陽城逼近，我觀你所部士氣正盛，
不妨即刻動身前去阻截，一來好挫挫這支叛軍的銳氣，讓他們知道軍督府的實力，
二來也正好讓新軍將士拿這群烏合之眾練練手，早日能成為軍督大人麾下的精銳之師，孟將軍，你覺得如何？”
許文靜說完，若有所思的打量著孟珙。
孟珙當即說道：“末將領命，但軍師可否給我軍將士備足五日的干糧，順便將行軍圖交于末將，
末將估計以舊軍的腳程，怕是最快要過三日才能開始與敵決戰，也省得我大軍在等待敵人之際餓著肚子……”
許文靜立馬從懷中取出行軍圖交到孟珙手中說道：“行軍圖本軍師已經替你備好了，糧食的問題你且放心，沿途每隔二十里地都已設好了屯糧據點，
目前共計有三處，取我手令出示后，定會讓大軍得到充足的補給，保證不會讓你和你的部下嗯肚子和敵人廝殺……”
孟珙攤開行軍圖仔細看了一遍，隨即合上又說道：“除此之外，末將還需要一千民夫設立工事……”
許文靜頜了下雙眼：“孟將軍放心，一切都準備妥當，四十里外有五千民夫正在修葺道路、開鑿水渠，你直接問謝平安要人就行……”
孟珙拱手說道：“那事不宜遲，末將這就帶軍前去去阻截這股叛軍了……”
“一切就有勞孟將軍了……”許文靜也回禮和孟珙告別。
……
十月初一，傍晚時分……
“吁~”
孟珙領著五千新軍來到了距離元陽城以東五十里地的虎口坡，望著前方蜿蜒綿亙的道路，他喝住戰馬，讓大軍停下來原地休整，爾后領著副將程不識以及十余名親兵開始親探地形。
一番地形探查下來，二人來到虎口坡坡頂，程不識不由嘆道：“站在此處，坡下的要道盡覽眼底，是個設伏的好地段，孟將軍，從行軍圖來看，
敵軍若要進軍元陽城的話，此處是必經之路，屬下建議不如就在此地鑄造工事，以逸待勞如何？”
程不識與孟珙雖然曾經是沙場對陣的敵人，但當初都是各為其主，孟珙對此并沒有成見，如今都是同僚，且二人臨陣經驗都極其豐富，相互間很快就渡過了磨合期，一路行來合作的倒也十分愉快，也經常一起交流用兵的經驗。
對與程不識的建議，孟珙十分贊同：“程將軍所言不錯，我大軍就在此設伏，畢竟這是新軍初戰，若貿然對敵起進攻，
也著實太過冒險，合該穩扎穩打才對，就先讓將士們把信心豎立起來為上……”
程不識說道：“既然孟將軍已經決定，那屬下這就去命人召集民夫開鑿防御工事……”
孟珙點點頭：“事不宜遲，就迅召集附近民夫在此處設立工事，留給我們的時間不多，必須在明日天亮之前完成工事我們才能從容進行軍陣部署……”
程不識到：“那屬下這就去云陽寨召集民夫，先行告退……”
孟珙舉起窺鏡：“早去早回……”
程不識也不再多說什么，立刻動身前往十里外的云陽寨。
“呼……”
察探完地形后，孟珙放下手中窺鏡呼了口氣，回望山下的本部人馬，心中又是一陣感慨：
“五千三百人馬，雖多是新軍，但這五千人全部身披鐵甲手持利刃，這等裝備遠比當初的平靖軍要精良十倍不止，
若這些士兵血戰幾場成為合格老兵的話，絕對能頂的過大周十萬舊軍，能帶領這么一支強軍馳騁沙場保家衛國，我孟珙此生心愿足矣……”
對與這支未經戰事的新軍，孟珙心中卻是充滿了無比的信心，同時也對劉策對軍士重視程度感到驚訝，僅從軍中戰兵鐵甲普及率就可以看出，他是不計成本的投入了巨大的精力和財力，這是孟珙印象中所知任何一方勢力都做不到的。
要是連即將出現的亂軍都打不贏的話，真的是沒有顏面再去見劉策了……
夜幕降臨，在孟珙所部宿營地點起火把之際，程不識帶著一千二百名勞工來到了虎口坡下，按照孟珙的指示，連夜開工，開始布置防御工事。
一千二百名青壯被孟珙分為三撥，每波四百人，所需擔負的工作也各有不同，有挖壕溝、砍伐樹木、搬運泥沙等，總之今夜注定是一個不眠之夜。
而五千新軍士卒則是在宿營地門口默默望著那些青壯勞作的場面，雖然他們大多數人不用參與修葺防御工事，但這心情卻一點都不輕松，甚至十分的沉重。
因為這些新兵，很快就要經歷人生中第一場真正的戰斗，近一年的刻苦操練馬上就要到了驗收成果的時候……
“耿甲長，你幫我看看，我這甲葉縫的嚴實么？為什么我總覺好像縫隙很大啊？”
耿恭甲中，一名士兵跑到耿恭跟前，一臉緊張的讓他替自己檢查下自己身上的鎧甲。
耿恭搖搖頭，放下手中磨刀石，拍拍士兵的肩膀，說道：“這么一會兒功夫，都問幾次？你的鎧甲沒問題，放心吧……”
“是這樣么？”士兵撓了撓頭，又撫摸著自己的甲葉，緊張的說道，“可我為什么總覺的這繩子系的不嚴實？”
“別瞎想了，吃完飯早些休息，聽老營的兄弟說過，第一次上陣廝殺前都是很緊張，等真的開始對陣這心也就踏實了……”耿恭寬聲安慰著士兵。
聽自己甲長這么說，士兵也就稍稍安下心來，笑著對耿恭說道：“甲長，你怎么就這么鎮定呢？難道你就一點都不怕，這可是要出人命的……”
耿恭笑道：“誰讓我是你們上司呢？我要是都慌了，這仗還怎么打？別多想，去看看飯做好了沒，大冷天的吃幾口熱湯才有精神……”
士兵聞言，這才安心的轉身向煮飯的地方走去，由于孟珙的這支軍隊都是戰兵組成，從出雁云關開始都是自帶五至十日干糧，閑時生活吃些熱食，忙時都是啃吃隨身攜帶的炒米肉干以及奶酪。
等士兵離開后，耿恭拿起磨刀石磨起錳礦鍛造的環刀。
事實上耿恭心中也是異常緊張，畢竟也是第一次上陣殺敵，要一點都不害怕那是不可能的。
不過，在緊張害怕的同時，他心中還有一絲隱隱的期待，希望能在戰場上表現突出升遷向上爬……
“耿恭！”
一聲沉喝打斷了耿恭的思緒，但見吳子顏踏步來到身前，正一臉剛毅的望著他。
耿恭抬眼望了吳子顏一眼，繼續磨著環刀，嘴角一揚：“吳甲長，你找我有何事么？”
吳子顏坐到他身前，微頜一下雙眼，對耿恭說道：“耿恭，這兩天就要上陣殺敵了，有本事咱就好好比比，看誰獲得的軍功多！”
“哈哈哈！”耿恭聞言大笑三聲，豪爽的說道：“那在下就和吳甲長好好比比，我耿恭不單能在對陣演練比你出色，上陣殺敵同樣會勝你一籌！”
“吹吧你……”吳子顏滿臉不服的嘀咕一聲，接著說道，“誰要輸的話誰就請兄弟們喝酒！”
耿恭撇撇嘴，小心翼翼收起磨好的環刀，望著吳子顏：“不，這一次不同，誰贏誰請喝酒，不單要請咱自個兒甲內兄弟，更要請整個旗內的兄弟，敢么！”
“乖乖，三百號人那，這得花多少錢啊……”吳子顏眼角微微一陣跳動，心里一陣吐槽，臉上寫滿了不情愿。
耿恭見他那副神情，繼續笑著問道：“怎么？吳甲長不敢了對么？直接認輸，這頓酒就算我請了！”
“放屁！少在那嚇唬老子，不就全旗一頓飯么，我吳子顏還就請定了，誰都別想跟我爭！”吳子顏被這么一激，立馬朝耿恭大聲咆哮了一句。
耿恭聞言，立馬起身伸出手掌：“好，血性男兒大丈夫，一言既出駟馬難追，想要請全旗兄弟吃這頓飯，還是要靠我們自己本事！”
吳子顏當仁不讓，一掌拍擊在耿恭手掌心：“那就擊掌為約，好男兒一言九鼎，到時你就等著我吳子顏親自給你把酒滿上吧……”
“哈哈哈……”
二人那豪邁氣魄驅散了彼此心中的不安和緊張，爽朗的笑聲感染了周圍休整的同袍……
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