……
方達連忙說道：“王將軍，本刺史是真心實意想要對你委以重任，請你切莫推辭……”
孟珙回絕道：“方刺史，唐將軍所言有理，我等剛來投奔如何能身居高位，還是等來日立下戰功再升遷也不遲，
請您務必收回成命，若不然，縱使城外追兵降至，在下寧也可離開這云州城，投奔他處而去……”
“不可不可……”方達起身擺手，一臉為難地說道，“既然王將軍執意如此，本刺史也就實在不好強人所難，請王將軍和弟兄們先去城中歇息，此事等過些時日再議……”
孟珙起身對方達拱手說道：“那在下就先告退，多謝方刺史盛情款待……”
話畢，又朝唐絕拱了拱手，便帶著隨行的耿恭向府廳之外走去。
孟珙一離開，方達立刻從醉酒之態恢復過來，朝唐絕說道：“唐將軍，這下你該放心了吧？本刺史就說了，這王晨不似奸詐之人……”
唐絕眉頭一皺，對方達回道：“方刺史，不能因為這樣就信了王晨的話，何況此人究竟是何來歷我等是毫無頭緒，切莫中了他的奸計啊……”
“又來了……”方達無奈的搖搖頭，盯著唐絕說道，“本刺史都按你所言去試探王晨了，結果人家是打死不受，你還要如何？”
唐絕勸道：“但這只是初步試探，不能因此就放松對王晨這幫人的警惕，要知道元陽城里已有遠東軍駐扎，
距離云州不過百余里路，就算這幫人沒有其他心思，萬一遠東軍以此為借口向我們難，
又該如何應對呢？所以屬下建議還是找個機會盡早將他們趕出城去，以免引來不必要的麻煩。”
方達猶豫了一陣，望著唐絕那焦急的面容，再在屋子里來回踱步，忽然對他說道：“唐副將，今天你這是怎么了？平日里沒見你如此緊張啊……”
唐絕說道：“方刺史，今時不同往日了，我們攻占了云州城等同叛軍無異，已經沒有任何退路了，
屬下不得不慎重應對，將所有可能會威脅我們的不利因素考慮進去，一旦踏錯一步，我們就真的萬劫不復了……”
方達聞言，緩緩坐回席案前，仔細思索一陣，喃喃說道：“我們不是叛軍，只是被上官欺壓被逼無奈而已，何況侯龕已死，整個隸元有誰能威脅到我們呢？”
“刺史大人，你難道沒見到王晨所部的軍容么？”唐絕說道，“才區區二百騎就給人一種無邊緊迫感，要是元陽城內所有遠東軍直撲云州城而來，我們能頂多久？
遠東軍的實力就無需屬下多說了吧？那可是從東邊一路殺到京畿重地未逢一敗，連姜家在遠東的勢力都被其擊敗，我們拿什么跟人家拼？
如果許文靜知道王晨就在云州城內，你覺得他會放過我們么？怕是早就找到借口帶兵殺過來了，畢竟現在朝廷可是任命軍督府主理北地八省軍政啊……”
方達依舊猶豫不決，想了很久才說道：“此事還是容我仔細想想，等過些時日再做定奪，你也先退下吧……”
唐絕聞言，微不可察的搖搖頭，拱手作揖向府廳之外走去。
……
“孟將軍，為何你要拒絕方達的提議，多好的機會，控制住西門正好可以接應我新衛軍進城啊……”
同一時刻，孟珙等人一離開刺史府范圍，耿恭就忍不住對孟珙提出了自己的疑慮。
孟珙停下腳步，對耿恭小聲說道：“你不知道，這是方達故意在試探我等，先是金銀誘惑，
再故意委以西面城門的守城重任相托，一旦我都答應下來，今晚我們就怕要葬送在這云州城內！”
耿恭還是不解：“可屬下見那方達似乎很有誠意將鎮守城門的重責相托啊，孟將軍您是如何看出他這是在試探的？”
孟珙笑道：“你沒現么，在席間吃飯的時候，方達不時將眼神瞄向唐絕，且跟唐絕一唱一和，故意讓我放松警惕，
在當時情況下，我只能以勸和的方式打消他們的疑慮，畢竟才入城不到半天，換你你會讓新投奔的將領擔任重責么？”
耿恭若有所思的點了點頭：“原來如此，那我們下一步該怎么辦？”
孟珙說道：“這個唐絕心思縝密確實難纏，如果不想辦法除掉他，接下來的計劃很難展開……”
耿恭聞言，當即請命：“孟將軍，那就讓屬下去解決這個隱患吧……”
孟珙眉頭一緊，拒絕道：“胡鬧，耿恭你想干什么？現在可不是逞能的時候啊，可別亂來……”
耿恭說道：“孟將軍放心，屬下心中自有計較，就讓屬下去試一試吧，只要告訴我唐絕的行蹤，我一定能將他親自手刃……”
孟珙剛要開口拒絕，但轉念一想，看著耿恭自信堅定的眼神，當即拍拍他的肩膀：“好，先去摸索清楚唐絕的行蹤，等他防守最為松懈的時候務必出手除掉他，
但切記莫要逞能，如果實在無法下手立刻放棄，回頭再想其他辦法……”
耿恭抱拳說道：“請孟將軍放心，屬下知道該怎么辦！”
……
深夜，云州城怡紅院內一片燈紅酒綠，賓客間的歡聲笑語不停從內中傳出……
“軍爺海量，來，再喝一杯，來啊……”
“哈哈哈，今日你們把軍爺伺候舒服了，每人都重重有賞！”
“來，跟軍爺我香一個……”
“小翠啊，快點，還不快伺候軍爺，別磨蹭啦……”
但見怡紅院大廳內，鐘樂齊鳴，一群面紅耳赤的軍官在風塵女子的陪同下，喝著花酒出猥褻淫靡的笑聲。
老鴇肥臉上笑靨如花，看著府廳內中的情形，心下不斷計算著今日的收入有多少……
正在這時，怡紅院外傳來一陣雄渾的腳步聲，立刻引起了老鴇的注意，她側頭望去。
卻見九名身披鐵甲，腰胯環刀的士兵，一臉肅然大步踏入怡紅院的大門。
老鴇見此，忙迎了上去，笑著說道：“呦~幾位軍爺都是生面孔啊，是第一次來我們怡紅院吧？”
耿恭掃視了一圈大廳，沒有現唐絕的身影后，不由眉頭一皺，然后一言不，帶著身后八人徑直走到一桌無人的席案前落座。
老鴇忙跟上，讓幾個下人給耿恭幾人倒水送上糕點后，繼續問道：“幾位軍爺，咱這里的姑娘可都是城里一絕啊……”
耿恭掃視了一圈廳內的情形，隨后對老鴇大聲說道：“掌柜的，把這些亂七八糟的家伙都給軍爺我趕出去！今天這里軍爺我全包了！”
這一嗓子立馬引來周圍各桌的亂軍士兵矚目，他們齊齊轉頭望向耿恭，卻見耿恭一臉悠然的喝著杯中茶水，無視射來不懷好意的視線。
老鴇心頭一驚，對耿恭顫聲說道：“這位軍爺，您方才說什么？請不要開玩笑。”
“蹭~篤~”
老鴇話音一落，耿恭忽然抽出腰間環刀，重重刺在桌案上，立馬引起老鴇一聲驚呼。
“現在還要我再重復一遍么？”耿恭冷冷地說道，“要沒聽清楚，就讓我這把刀來跟你說話！”
老鴇嚇得連忙退到一旁，望著那柄寒氣逼人的刀鋒，驚訝的根本不敢說話。
這時，隔壁一桌一名軍官當即起身，來到耿恭面前一臉神奇地說道：
“哼，小子，我認識你，你們不就是今天剛來投奔的那群喪家之犬么？要不是咱方刺史收留，你們怕早就死在外邊了，
這剛來城里才幾個時辰，你們就打算反客為主了？一群不知感恩的東西，知道這里誰罩著的么？是我們唐將軍罩著的，你……啊……”
“砰~”
然而他話還未說完，耿恭以迅雷不及掩耳之勢，伸出手掌一把將軍官的腦袋按在桌子上，隨即明晃晃的刀鋒抵在了他的脖子上。
軍官感受脖頸傳來的絲絲寒氣，嚇得是魂不附體，頓時沒有了之前趾高氣昂的架勢，慫的跟孫子一樣對耿恭說道：
“兄弟，悠著點，別……別想不開啊……有……有話好好說……好好說……”
“呸……”耿恭沖軍官臉上吐了口口水，惡狠狠地說道，“告訴你，少拿唐絕來嚇唬老子，我等真心實意前來相投，他卻處處給我們臉色看，
今日兄弟幾個想要在這里找點樂子，你這個不開眼的東西還敢拿他來壓老子，根本就是想惹怒我們幾個，信不信我現在就讓你血濺當場！”
說著，架在軍官脖子上的環刀有向他的肌膚壓了壓，軍官嚇得是褲子都濕了一片，哭喪著一張臉對他乞求道：
“兄弟，千萬別激動，有話好好說，都是自家人啊，能不能先把刀移開，會出人命的……”
面對這一幕，大廳周圍其他尋樂子的士卒都早已嚇的魂不附體，只是圍著不敢吱聲，眼睜睜望著眼前這一幕。
“什么人敢在本將軍的地盤耀武揚威，好大的膽子！”
就在這時，怡紅院二樓響起一陣炸雷般的吼聲。
只見唐絕一襲黑色勁服站在階梯口，正一臉煞色凝望著一樓大廳生的一切。
耿恭見唐絕出面，一把松開軍官，將他推到一旁，拿刀指著唐絕，怒氣沖沖的說道：
“姓唐的，今天在刺史府里你敢這樣刁難我們這些投奔刺史的兄弟，咱王將軍不追究，并不代表我們這些他的下屬就放在心上，你必須得給個說法！”
“說法？”唐絕眼神一冷，緩緩步下階梯，對耿恭說道，“你以為你是什么身份？敢這么跟我說話？看樣子姓王的平日里對你們是缺乏管教，沒大沒小的玩意兒，是想找死對么？”
“噌……”
話音一落，周圍正在尋樂的幾十名士兵立馬抽刀對準了耿恭幾人，而那些青樓女子見勢不對，和老鴇一道，立馬嚇的躲到后堂去了。
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