白麒滅掉瓦慈的消息不徑而走，迅速在西域諸國(guó)傳開，一時(shí)間，整個(gè)西域各國(guó)震驚不已
月氏國(guó)派往瓦慈的使者在得知這個(gè)消息后，立刻調(diào)頭原路返回，必須要趕在最短時(shí)間內(nèi)將這消息回稟月氏王，用以做好防備。
與月氏國(guó)同樣屬于西域強(qiáng)國(guó)的帕提亞，雖然距離蔥嶺區(qū)域有兩千里之遙，但還是收攏盤踞在外郊的族民，以防遭到損失。
至于西域霸主，與中洲相連的貴霜帝國(guó)，則相對(duì)比較平靜，并沒(méi)有因?yàn)橥叽冗@種小國(guó)的覆滅而感到憂心忡忡，畢竟他們麾下有號(hào)稱“百萬(wàn)帶甲之士”的軍隊(duì)，背靠薩珊和大食這兩個(gè)中州霸主，根本不擔(dān)心自己的國(guó)度會(huì)遭遇兵燹打擊。
而蔥嶺一代的西域小國(guó)，卻都各個(gè)惶恐不安，畢竟瓦慈國(guó)距離他們的國(guó)度不遠(yuǎn)，一旦上萬(wàn)鐵騎襲來(lái)，注定重蹈瓦慈國(guó)的命運(yùn)。
對(duì)此，這些西域小國(guó)對(duì)與漢軍的態(tài)度各表不一，不少只有萬(wàn)余人的小國(guó)自知不是漢軍敵手，便在得知瓦慈被屠城的消息第一時(shí)間，開始舉族遷徙，向更遙遠(yuǎn)的西方尋求月氏、貴霜、車師、帕提亞等西域強(qiáng)國(guó)庇護(hù)。
也有一些不甘自己土地被侵占的西域國(guó)家，如胡沙、金沙、西昌國(guó)和龜茲國(guó)等這些相對(duì)弱小的國(guó)家決定殊死一搏，與白麒決一死戰(zhàn)。
很快，這些國(guó)家歃血為盟，從國(guó)內(nèi)各自抽調(diào)了已經(jīng)為數(shù)不多的牧民，合計(jì)六萬(wàn)人組成“蔥嶺聯(lián)軍”，在西昌國(guó)大將，擅隗的率領(lǐng)下，決定要為友軍“復(fù)仇”。
當(dāng)然這復(fù)仇不過(guò)是打個(gè)旗號(hào)凝聚人心而已，真正的目的就是想趁漢軍立足未穩(wěn)之際，一舉拿下瓦慈舊都，爾后瓜分內(nèi)中的財(cái)富和地盤，畢竟蚊子再小也是肉，對(duì)這些餓的兩眼發(fā)紅的“窮人”而言，還是很有吸引力的。
與是，這群由老弱病殘組成的“蔥嶺”聯(lián)軍，在擅隗的帶領(lǐng)下，與十二月二十七日，一個(gè)風(fēng)雪交加的清晨，頂著凌冽寒風(fēng)，向瓦慈國(guó)漢軍的駐地進(jìn)軍了。
十二月三十日，聯(lián)軍進(jìn)入瓦慈國(guó)境內(nèi)，短短三日時(shí)間，一路凍死的聯(lián)軍士兵已多達(dá)一千多人，另有五千人遭受不同程度的凍傷，基本也失去了作戰(zhàn)的可能性。
也就是說(shuō)，還未跟漢軍正式開戰(zhàn)，這支“蔥嶺聯(lián)軍”的非戰(zhàn)斗減員已多達(dá)一成，軍中士氣低落，到處都彌漫著一股十分悲觀的情緒
又行軍約莫一二十里，一名西域小校口哈熱氣，對(duì)擅隗提議道：“將軍，馬上就要到瓦慈城了，開戰(zhàn)前先休息一下，吃頓飽飯好有力氣廝殺”
擅隗也感覺(jué)有些餓了，與是同意了小校意見(jiàn)：“準(zhǔn)了，立刻原地休息，等吃完飯，把那群魔鬼趕出蔥嶺！”
蜿蜒如長(zhǎng)龍的隊(duì)伍停了下來(lái)，各西域士兵放下手中簡(jiǎn)陋的兵器，開始各自尋找背風(fēng)的地方，取出隨身攜帶的糧袋，拿出內(nèi)中的土豆、紅薯等農(nóng)作物開始大口吃起來(lái)。
值得一提的是，這些西域牧民組成的隊(duì)伍非但沒(méi)有軍餉不說(shuō)，就連干糧也得全部自備，可以說(shuō)是免費(fèi)的炮灰，待遇比劉策麾下那些官奴還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，想要財(cái)富，就必須靠劫掠分一杯羹。
這是西域各族部落之間普遍的軍事方針，國(guó)王貴族掌握大量資源，然后用重金組織一支數(shù)千人的軍隊(duì)拱衛(wèi)自己的權(quán)力。
這支軍隊(duì)數(shù)量雖然不多，但裝備精良，而且都會(huì)按時(shí)發(fā)放軍餉，好讓他們對(duì)貴族階層死心塌地效忠自己，他們的存在也是對(duì)西域諸國(guó)治下子民的威懾，也是壓迫他們接受貴族統(tǒng)治的工具。
而由大量牧民、商販、工匠、農(nóng)戶、囚徒不同成分組成的軍隊(duì)基本是沒(méi)有任何保障的，他們唯一的作用就是響應(yīng)出征號(hào)召，充當(dāng)炮灰的角色。
所謂炮灰，顧名思義就是隨時(shí)可以舍棄的群體，他們的死活上頭根本不在乎，可見(jiàn)炮灰地位之賤，還不如一頭牲口值錢，畢竟牲口雖然最后也擺脫不了被宰的命運(yùn)，但至少它們死之前還有飼料可以喂養(yǎng)。
劉策軍中也有不少炮灰軍團(tuán)，瀛洲人、驪國(guó)人、塞外胡人也有不少，但他們每次出戰(zhàn)至少都有甲胄護(hù)身，軍餉醫(yī)療以及死后撫恤金這樣的基本保障還是有的，甚至表現(xiàn)良好還有可能得到升遷。
所以，在劉策軍中，那些異邦人、官奴就算明知要充當(dāng)炮灰沖鋒陷陣，還是有無(wú)數(shù)人擠破腦袋想要爭(zhēng)取一個(gè)名額而私下里打的是頭破血流。
吃著自己攜帶的干糧，忍受著寒風(fēng)帶來(lái)的侵襲，這群西域士兵心中要是一點(diǎn)都沒(méi)有怨氣那是不可能的。
不過(guò)，森嚴(yán)的等級(jí)制度從他們一出生開始，就決定了自己的地位，這群西域兵怨天更多過(guò)這種制度的不公，只求下輩子能生在貴族之家，結(jié)束這樣的磨難。
擅隗躲在隨行的一座帳篷內(nèi)，一口吞下只有貴族階層才有資格吃的馕餅后，拍拍手掌步出帳外大聲吼道：“差不多了，繼續(xù)行軍！只要能奪回瓦慈城，本將軍允許你們盡情放縱三日！”
擅隗的話引起周圍西域士兵一陣波動(dòng)，在財(cái)富的刺激下，他們咬牙堅(jiān)挺，在各自軍官的喝罵下，緩緩起身繼續(xù)開始向瓦慈城進(jìn)發(fā)，軍隊(duì)似乎又恢復(fù)了一些生機(jī)和士氣。
劫掠財(cái)富，是這支軍隊(duì)暫時(shí)不崩潰的“信念”，也是僅存支撐他們?nèi)ニ退赖摹靶拍睢保灰鼙M情劫掠，或許就能改變自己眼下窘迫的生存現(xiàn)狀。
大軍又行了約十余里，風(fēng)雪卻是越來(lái)越大，積雪最深處已沒(méi)膝蓋，隨軍的駱駝馬匹在這種時(shí)候反而阻礙了行軍路程，成為了累贅。
而擅隗對(duì)此根本就不關(guān)心，見(jiàn)行軍速度放緩，立馬對(duì)那些西域士兵大聲罵道：“快點(diǎn)！你們這群低賤的奴隸，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)必須抵達(dá)瓦慈城，要到不了就全都就地正法！”
可是，無(wú)論擅隗如何發(fā)火，卻依舊改變不了惡劣環(huán)境帶來(lái)的影響。
又有幾十名胡子花白的西域牧民倒在了雪地中停止了呼吸，沒(méi)有人去關(guān)心他們，把一切都?xì)w結(jié)于命運(yùn)的安排。
等天開始漸漸暗下來(lái)的時(shí)候，“蔥嶺聯(lián)軍”終于來(lái)到了距離瓦慈城十里之外早已空無(wú)一人的牧場(chǎng)
“看來(lái)，只能明日再跟那些中原人廝殺了”
看看天色，擅隗只能不甘的放棄立刻對(duì)漢軍發(fā)起進(jìn)攻的計(jì)劃，畢竟如此大的風(fēng)雪天氣，外加軍中夜盲癥幾乎遍布每一人的實(shí)際情況，也是迫于無(wú)奈才做的決定。
“將軍，那群烏合之眾已經(jīng)在十里外安營(yíng)扎寨了，要不要讓兄弟們夜襲，殺他個(gè)措手不及？”
溫暖如春的瓦慈宮殿內(nèi)，白麒和幾名軍中將領(lǐng)圍坐在一頭剛烤好的全羊身邊，手拿切刀不停將羊身上的肉片撕下，蘸著隨軍攜帶的精鹽，大口咀嚼著。
前來(lái)回稟白麒的將領(lǐng)叫孫發(fā)，這支雍州軍中擔(dān)任千總一職對(duì)白麒是異常尊敬，也深受白麒信任。
“不急，先坐下，這趟辛苦你了，吃塊羊肉暖暖身子”
白麒笑著讓孫發(fā)坐下，并親自為他割下一大片羊肉放在孫發(fā)邊上的金盤內(nèi)。
這一幕讓另一名雍州將領(lǐng)看到，打趣的說(shuō)道：“白將軍，您這可是有些偏心啊，給了孫發(fā)這么大一塊羊肉，我們還不夠吃呢”
“閉上你的臭嘴”白麒把一根羊骨頭丟到他臉上，笑罵道，“想吃不會(huì)自己切，你沒(méi)手么？真是的，不夠再讓人烤一只！”
這些時(shí)日相處下來(lái)，白麒已經(jīng)徹底讓這些雍州軍從上倒下服氣了，加上私下里白麒為人幽默豪爽，很快就跟軍中各級(jí)將領(lǐng)打成一片。
一陣嬉笑之后，白麒擦擦油膩的手掌，正色說(shuō)道：“敵人已在城下集結(jié)，讓你們準(zhǔn)備的工事沒(méi)有問(wèn)題么？”
孫發(fā)道：“白將軍還不信任我等么？早在三天前就已經(jīng)布置完畢了，這幾日屬下每日都親自巡視確保萬(wàn)一，除非明日有盛夏這樣的天氣，否則要出問(wèn)題，盡管摘我腦袋。”
其他將領(lǐng)也紛紛附和，白麒輕笑一聲，望了眼那壁爐里燃燒的柴火，回身說(shuō)道：
“既然準(zhǔn)備好了，那就等著那群烏合之眾來(lái)送死，明日瓦慈城下又會(huì)多幾萬(wàn)顆頭顱，等回到雍州，你們的軍功讓老營(yíng)的人都會(huì)眼紅。”
白麒的話讓在場(chǎng)眾人心中一片火熱，軍功是什么東西他們心里自然清楚，要說(shuō)不羨慕那是不可能的，畢竟人活在世上都有攀比心，這是人性本能。
“白將軍，真的不趁夜偷營(yíng)么？”孫發(fā)小聲問(wèn)道，“給我一千人馬，屬下保證殺的他們?nèi)珷I(yíng)炸鍋”
白麒笑著搖搖頭：“不必了，天氣太冷，兄弟們這些時(shí)日也很操勞了，就讓大家舒舒服服睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)吧，養(yǎng)足精神明日再與敵人血戰(zhàn)一場(chǎng)，
況且，本將軍要么不打，打就要打的他們血流成河，你半夜偷營(yíng)會(huì)打草驚蛇，無(wú)法達(dá)到預(yù)期效果”
眾人聞言，心下表示贊同，白麒的行軍風(fēng)格就是以消滅敵方有生力量為主，這一點(diǎn)足矣讓所有敵人為之膽寒
就如同這座瓦慈城，除了留下沒(méi)有威脅的兩萬(wàn)婦孺和孩童外，所有人都被殺的一干二凈，此舉意味便是震懾西域，讓他們投鼠忌器，無(wú)法準(zhǔn)確判斷白麒軍隊(duì)的實(shí)力。
只是，光這樣還不夠，瓦慈太小，不足以對(duì)整個(gè)蔥嶺局勢(shì)造成太大改變，唯有再來(lái)一場(chǎng)血腥的勝利才能徹底把漢軍的威名打響。
之后，西域諸國(guó)的政策必定會(huì)產(chǎn)生改變，到底是繼續(xù)給蒙洛人效力，還是向漢軍投誠(chéng)，這會(huì)成為他們很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)抉擇的難題
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