聽著方肇新向自己發(fā)泄?jié)M腹牢騷，章嚴(yán)武一言不發(fā)的坐在一旁，等方肇新發(fā)泄完后，他才緩緩開口說(shuō)道：
“那現(xiàn)在牢騷發(fā)完了沒？發(fā)完了立刻來(lái)搭把手，把關(guān)內(nèi)都收拾下，再安排幾個(gè)人去探探敵情，別讓那些猴子趁機(jī)摸了過來(lái)”
方肇新嘆了口氣回道：“督帥你怕是搞錯(cuò)了，這事一直都由林再興在處理，我區(qū)區(qū)一介書吏哪有那本事。”
章嚴(yán)武聞言，神色略帶黯然地說(shuō)道：“林再興昨日走了，他在巡夜的時(shí)候遇到了猴子，不注意下被抹了脖子”
方肇新聞言，愣了半晌，隨即翻開案上的名冊(cè)，提筆在一張發(fā)黃的紙上寫下了“林再興”三個(gè)字。
章嚴(yán)武搖搖頭，一言不發(fā)等著方肇新落筆，只見方肇新吹干紙上墨跡，再次合上名冊(cè)，喃喃自語(yǔ)道：“老林也一把年紀(jì)了，要是咱不走這一遭，說(shuō)不定現(xiàn)在早就兒孫滿堂，盡享天倫之樂。”
章嚴(yán)武道：“不說(shuō)這些了，趕緊收拾下按我說(shuō)的去做吧”
方肇新抬頭看了眼天色，對(duì)章嚴(yán)武回道：“時(shí)候也不早了，怕是到晚飯時(shí)間了，也不知道邱二愣子他們能不能在天黑前從海邊搞回些吃的來(lái)，這都快兩天了，別不是出了事”
章嚴(yán)武帶上頭盔，拍拍方肇新肩膀安慰道：“放心吧，邱二愣子為人激靈，一定不會(huì)讓關(guān)外那群猴子逮著的，等著吧，很快就能吃上一頓熱乎的”
嶺南邊境因?yàn)槌Ｄ暾鲬?zhàn)，鎮(zhèn)南關(guān)附近的村落莊園早已人走樓空。
原本云塞軍在此鎮(zhèn)守期間，還能從附近的百姓手中征得一些糧食，那些淳樸善良的百姓也樂意用為數(shù)不多的糧食支援云塞軍在鎮(zhèn)南關(guān)御敵。
只是，足足二十年時(shí)間，戰(zhàn)火一直不曾停歇，原來(lái)不惜道路崎嶇也會(huì)來(lái)運(yùn)送糧食的百姓也都老了走不動(dòng)了，而新生的青壯為了避免戰(zhàn)火波及，早已拖家?guī)Э谶w往內(nèi)地。
久而久之，邊境人煙稀少，土地?zé)o人耕種，云塞軍想要獲取補(bǔ)給是難上加難，不得已之下才鋌而走險(xiǎn)，不惜冒著被緬寮人活捉的風(fēng)險(xiǎn)，偷偷出關(guān)前往百里之外的嶺南海域弄些海蚌、魚蝦等物填腹。
除此之外，支撐云賽軍二十年不崩潰的更重要一點(diǎn)因素就是他們充分利用附近村落荒廢的田畝，自己屯田，這成了云賽軍軍糧的主要來(lái)源。
只是，近些年來(lái)，緬寮人屢屢襲擾鎮(zhèn)南關(guān)，更是有過數(shù)次大規(guī)模的戰(zhàn)役爆發(fā)，嚴(yán)重影響了士兵莊稼種植，導(dǎo)致鎮(zhèn)南關(guān)內(nèi)所需糧草短缺，不得已之下才會(huì)想到從海里尋找食物充饑。
單憑這份毅力，二十年死守鎮(zhèn)南關(guān)而不退，云塞軍足以夠的上“王牌”這個(gè)稱呼！
一夜過去，鎮(zhèn)南關(guān)墻上的狼藉好不容易清理干凈，守軍將士們餓著肚子累的依墻而眠。
當(dāng)清晨第一縷陽(yáng)光照在雄偉的關(guān)隘上時(shí)，冒死前去海里尋找食物的將士終于回來(lái)了。
“快開門速去啟稟章督帥朝廷來(lái)人啦”
捕魚歸來(lái)的邱擒云以及一干將士興奮的在關(guān)門外咆哮吶喊，讓原本寧?kù)o的關(guān)口瞬間躁動(dòng)起來(lái)。
無(wú)數(shù)將士趴在垛口望去，卻見邱擒云和他身后一干將士滿臉激動(dòng)，那種神情絕對(duì)不是裝出來(lái)的。
很快，聞?dòng)嵍鴣?lái)的章嚴(yán)武三步并做兩步來(lái)到關(guān)墻上，此刻的他眼眶通紅，臉頰因?yàn)榧?dòng)而不停顫抖。
算算時(shí)間，與朝廷失去聯(lián)系差不多有近十年了，這十年來(lái)章嚴(yán)武是日盼夜盼，只要一有空閑就會(huì)站在關(guān)隘上向外眺望，期望有朝廷的人馬出現(xiàn)。
二十年時(shí)間，章嚴(yán)武心中對(duì)朝廷沒有一絲怨言那是不可能的，但他始終盡好一名身為軍中主帥的職責(zé)，帶領(lǐng)云塞軍一直死守在這座關(guān)隘內(nèi)。
說(shuō)實(shí)話，朝廷了無(wú)音訊，好幾次他都想放棄，帶軍離開這是非之地，但是一想到那群緬寮人的兇殘貪婪時(shí)，軍士的使命讓他依舊堅(jiān)守在這片似乎永無(wú)止境的土地上。
為的是什么？可能他自己都不清楚榮耀為何物吧，只求能得到朝廷的認(rèn)可，能當(dāng)面嘉獎(jiǎng)云塞軍幾句，他就覺得兩萬(wàn)八千多條人命交代在這里都是值得的。
“邱二愣子，你把話說(shuō)清楚，真的是朝廷的人么？該不會(huì)又在戲弄本帥吧，本帥可不想再空歡喜一場(chǎng)啊”章嚴(yán)武扶住垛墻，顫聲對(duì)邱擒云問道。
邱擒云大聲回道：“督帥，我沒騙您，昨天我們?cè)诤＠飺启~，結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見到數(shù)百艘大船向海邊行來(lái)，
為首一艘主艦我滴乖乖，我這輩子可從沒見過這么大，這么威武戰(zhàn)艦啊，他們靠岸后我發(fā)現(xiàn)船上下來(lái)的是我們中原人，這才冒充漁民跟他們打招呼，
結(jié)果他們是朝廷派來(lái)給我門鎮(zhèn)南關(guān)但是守軍送軍餉的啊，督帥，我所言句句屬實(shí)，不信，你等著，再過一會(huì)兒，他們就推著大車小車往這邊趕吶”
聽完邱擒云的話，章嚴(yán)武忍不住扶墻輕聲哭泣，好一會(huì)兒才抬起頭對(duì)身邊同樣激動(dòng)不已的守軍士兵吼道：“都別愣著了，趕緊仔細(xì)收拾一下，速速迎接朝廷來(lái)使”
邊上的守軍士兵聞言，這才整了整自己身上的甲胄，擦了擦不知多久沒有清洗的臉頰，努力保持軍容，以最好的狀態(tài)迎接朝廷使臣的到來(lái)。
“咯吱吱”
“唏律律”
不一會(huì)，馬匹呼吸聲和車輪在顛簸的道路上發(fā)出刺耳的轉(zhuǎn)軸扭響匯聚一處，由遠(yuǎn)至今。
章嚴(yán)武一行人滿臉期待的站在城墻上，直到看到如同長(zhǎng)龍般的車隊(duì)浮現(xiàn)眼簾后，才徹底相信了邱擒云的話。
不一會(huì)兒，以名身著墨綠飛魚服的軍郎官行至城下，拿出文冊(cè)同城頭上揮了揮：“鎮(zhèn)南關(guān)云塞軍的將士們，我等奉陛下旨意，特從海路前來(lái)運(yùn)送軍餉，請(qǐng)你們速速打開城門。”
“快放吊籃，快”
章嚴(yán)武忙叫士兵放下吊籃，直到親眼看那軍郎官將漆黑的文冊(cè)放入吊籃拉上來(lái)后，忙對(duì)站在關(guān)門前的守軍士兵吼道：“大開關(guān)門，迎接朝廷天使！”
早已掉漆的關(guān)門緩緩打開了，此次身為宣軍安撫使的鐵無(wú)涯一身軍戎，靜立在關(guān)門外，默默注視著這座滿是殘?jiān)珨啾诘男坳P(guān)，不由輕輕嘆了一口氣。
一輛輛滿載軍餉輜重的平車或馬拉或人推，緩緩駛?cè)腈?zhèn)南關(guān)內(nèi)。
入關(guān)后，鐵無(wú)涯見到關(guān)門兩側(cè)站滿了云塞軍的將士，正一臉期盼的看著自己。
他注意到，諸多守軍將士中，不少人的白發(fā)早已花白，臉上皺紋頗深，幾乎站立的每一個(gè)人都多多少少帶有傷勢(shì)，還有幾人身有殘疾。
“慘烈！”
同為軍伍出身的鐵無(wú)涯，從這些老兵身上深刻感受到這二十年來(lái)所經(jīng)歷的一切，不由心下感慨不已。
章嚴(yán)武帶著方肇新慌忙前來(lái)迎接，一見到鐵無(wú)涯，當(dāng)即跪拜行禮：“大周云塞軍督帥，章嚴(yán)武領(lǐng)全體官兵，迎接安撫使大人！”
鐵無(wú)涯忙上前扶起二人：“章督帥無(wú)需多禮，速速請(qǐng)起，末將今日能一睹云塞軍風(fēng)采，實(shí)乃三生有幸！”
章嚴(yán)武起身后，滿臉激動(dòng)的看向一車車輜重往關(guān)內(nèi)輸送，忍不住對(duì)鐵無(wú)涯道：“宣撫使大人，不知皇上龍?bào)w可安好？現(xiàn)在可還是崇元年間衛(wèi)稹在位年號(hào)？請(qǐng)恕老將冒昧，多年未與朝廷聯(lián)系了”
鐵無(wú)涯聞言，愣了愣回道：“章督帥，此事稍后再議，請(qǐng)先隨末將一道清點(diǎn)下輜重軍餉吧”
章嚴(yán)武忙道：“對(duì)對(duì)對(duì)，是該如此”
與是，章嚴(yán)武叫上方肇新一道，跟著鐵無(wú)涯一起向那些車隊(duì)輜重緩步走去。
望著校場(chǎng)上堆積的如山一般的物資，方肇新和章嚴(yán)武以及一些老兵都不住輕聲感慨。
“這是鹽，還有茶葉，布匹，那邊幾車都是肉瓷罐頭以及還有炒米炒面，左邊幾車都是糖，蜜餞，陛下知道邊軍之難，特意加送這些讓守軍將士提提神”
鐵無(wú)涯陪同章嚴(yán)武他們一路走來(lái)，向他們一一介紹了這些輜重物品，邊上的方肇新則默默將輜重品記載在文冊(cè)之上
最后，鐵無(wú)涯帶著二人來(lái)到用麻袋裝裹的軍餉前，從一個(gè)袋子內(nèi)抓起幾枚新鑄的銅錢，遞到章嚴(yán)武手中：“章督帥，這些是陛下發(fā)放的軍餉，您看看”
這次劉策發(fā)給云塞軍的軍餉基本是以銅幣為主，占到了整個(gè)軍餉比例的八成。
之所以用銅錢還是基于現(xiàn)實(shí)考慮，嶺南地區(qū)百姓窮困，如果發(fā)放銀元的話，反而不容易花銷。
摸著做工精良的銅錢，章嚴(yán)武老臉不住抽動(dòng)，不由喃喃自語(yǔ)道：“朝廷幾時(shí)造出這種銅錢了？”
說(shuō)著，他打量起手中的銅幣，但漸漸地他臉上笑容逐漸凝固。
只見銅錢正面刻著“宣武元年”，背面則是“大漢通寶”
終于，章嚴(yán)武忍不住對(duì)鐵無(wú)涯大聲質(zhì)問道：“安撫使大人，你老實(shí)告訴我，這筆軍餉和輜重是哪來(lái)的？現(xiàn)在到底是何人在位？”
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