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一月十七日，蜀地合州城，刺史府衙……
“刺史大人，朝廷今年上半年派發(fā)修葺山城的資費，已經(jīng)由鑿?fù)ǖ乃愤\抵了蜀地，目前抵達(dá)合州碼頭，等候刺史大人核對了……”
合州少將兼任太守的王堅，將朝廷批發(fā)的公文賬冊恭敬的遞交至刺史余階手中。
余階接過帳冊，仔細(xì)核對內(nèi)中詳細(xì)記載的賬目后，嘆了口氣說道：“看樣子，這大漢朝廷確實與前周不同，去歲遞交的奏折，
本官以為又和往常一樣不會批復(fù)，不想竟是由皇上親自簽印，由戶部親自將前期開工所需的四百七十萬銀元送往蜀地，
現(xiàn)在又是足足七百萬銀元，唉，看來這位新君對本官所提倡山城防御體系也是十分贊同，有了朝廷支持，
相信渝川五千萬百姓，定能減少兵燹之苦，再也不用擔(dān)心面對勃紇人肆虐而家破人亡的局面了。”
王堅也點點頭道：“刺史大人，您為蜀地百姓存亡可謂是付出畢生心血，如今您所提的山城防御體系終于得到朝廷支持，當(dāng)真是不易啊……”
余階合上賬冊，閉上雙眼搖搖頭道：“這都是本官該做的，只要渝川百姓能在此安居樂業(yè)不受外患襲擾，本官也就心滿意足了……”
說到這里，余階似乎想到什么，忽然問道：“對了，陛下如此支持渝川百姓，朝廷就沒有問蜀地索要進(jìn)貢么？還有，大漢新立已近一年，這稅收也未曾提起？”
王堅回道：“不曾聽聞朝廷向我蜀地索要貢品，實不相瞞，屬下背著刺史大人您私下已備好蜀錦二十匹，本想趁新朝初立，
差人送往長安好在朝野上下打點一番，但目前來看，朝廷似乎無意索要，倒是有些多此一舉，
至于稅收，屬下聽聞今年戶部的稅政中，也未有向蜀地征收兩稅之意，似乎是戶部尚書秦墨和禮部尚書葉斌兩位大人向陛下進(jìn)言，
讓蜀地兩年免交稅糧，用以回復(fù)民生，減輕百姓負(fù)擔(dān)，大人，如果你進(jìn)京面圣述職，務(wù)必要與兩位尚書大人多多增進(jìn)情誼啊……”
余階點點頭：“新朝氣象果真不同前朝，依本官之見，怕是當(dāng)今圣上也無意征收蜀地糧稅，否則禮部、戶部兩位尚書大人怎會如此輕易說服陛下？
對了，新朝立規(guī)，凡是官吏稱呼，直呼官名便可，這大人二字作廢，王太守，你該改改這稱呼了……”
“屬下知曉……”王堅笑了笑，躬身回道，“只是這么多年叫習(xí)慣了，一時間也不好改口，以后一定加以糾正……”
余階接著說道：“既然你準(zhǔn)備了那二十匹蜀錦，就姑且先留著吧，等進(jìn)京之際面呈陛下，聽聞朝廷現(xiàn)在也難，
這修建山城工事的銀子怕都是陛下盡一切可能省著撥出來的，二十匹蜀錦就當(dāng)聊表心意，算是給新君登基的賀禮，畢竟新朝初立，要用錢的地方很多……”
王堅拱手回道：“刺史大……屬下都記下了，還是先清點銀元數(shù)額，如果核對無誤，就發(fā)到工地吧……”
余階拍拍腦門道：“對對對，本官都老糊涂了，快一道先去核對銀元，順道告之朝廷遣送官，來年蜀地必會率先繳稅，不再多給朝廷添負(fù)擔(dān)！”
等余階幾人核對完朝廷運送的官銀數(shù)目竟是一文不少后，不由感慨萬千，要知道前朝從京城運送物資到蜀地，一百兩銀子到目的地能剩下七十兩已經(jīng)可以把運送銀子的官員當(dāng)清官立祠了。
不想這幾百萬銀元跟去年一樣硬是沒動一分？莫非這新朝官員都是圣人，就沒想過要貪圖一部分？
只見余階手中握著一把銀元嘆道：“這等銀元成色，一枚可當(dāng)過去舊銀二兩不止，去年收到第一批銀元時，
本官就贊賞不已，只要這些銀元在我們蜀地普及，定是件利國利民的好事啊，想必現(xiàn)在京畿各地物價定是大幅回落吧……”
站在一旁的王堅問道：“不想余刺史您能從銀元成色看到那么多道道？您是如何斷定這京畿物價回落呢？”
余階笑而不語，來到負(fù)責(zé)此次押運銀元的謝平安面前，拱手問道：“敢問謝司尉，聽聞長安有一面食，稱之為胡餅，不知這價格幾許？”
謝平安立馬回道：“余刺史想吃胡餅么？下次我謝平安給你帶些來，只是你想吃那種胡餅？最基本的那種胡餅一文錢一張，不過上面的胡麻（芝麻）不多，想要多放胡麻增添香味，就得多加一文錢，也就是二文錢能換三張，
當(dāng)然了，這是素餅自然便宜，如果許刺史不忌葷腥，那可配肉餡的胡餅，也不過才三文錢一張，我謝平安就喜歡吃這肉餡的胡餅，那才叫香。”
聽完謝平安的話，余階側(cè)頭看了眼王堅，算是側(cè)面應(yīng)證了自己的猜測，那就是京畿物價的確大幅回落了，甚至比前朝鼎盛時期還要低的多。
卻聽謝平安依然說道：“但這樣的物價必須用銀元或宣武通寶交易才行，若用舊幣是不可能買到這么便宜的胡餅的，
不過，現(xiàn)在北地各處百姓都只認(rèn)漢陵通寶或宣武通寶做流通銅錢，銀子也只認(rèn)銀元，怕是用不了多久，那些舊錢將沒有任何可用之地嘍！”
余階聞言笑了笑道：“謝司尉不辭辛勞，本官該盡下地主之誼，還請謝司尉和幾位同僚一道到府上，讓本官略備薄酒替你等接風(fēng)洗塵……”
謝平安回道：“承蒙余刺史邀請，那下官就恭敬不如從命，只是現(xiàn)在下官尚有公務(wù)在身，等忙完手中事務(wù)再去不遲。”
余階點頭應(yīng)道：“既然如此，本官先回府準(zhǔn)備，等候謝司尉光臨寒舍，就且別過……”
謝平安雖然大本事沒有，而且為人喜歡吹牛，但有一點卻是非常難得，那就是對自己本職內(nèi)的事務(wù)是兢兢業(yè)業(yè)，從來未曾有過半分懈怠。
也正是因為如此，謝平安這么多年，自身官職雖然不高，但卻總能穩(wěn)穩(wěn)的將位置坐牢，很多瑣事交由他處理，上司都十分放心。
看著余階離去，謝平安舒展了下雙臂，然后向碼頭兩側(cè)望去，待看到不遠(yuǎn)處一處貨棧邊上一些身段婀娜，面含桃花的女子時，心中頓時一陣悸動……
謝平安已經(jīng)三十六歲了，但至今為止依然沒有成家，別人問及時都是以“大丈夫當(dāng)以事業(yè)為上”給搪塞過去。
但事實上，謝平安又何曾不羨慕身邊同僚，哪怕自己下屬都一個個成了家，每逢休假日來臨，他們都能一家閑逛集市或去景點踏青，那齊樂融融的樣子讓謝平安在無人之際總有一種恍然若失的錯覺。
以前，謝平安窮，也沒想過那么多，只求一日兩餐混個半飽，再將自己的義弟卓少云培養(yǎng)成人便算了了一樁心事。
但現(xiàn)在，自己已經(jīng)是堂堂定安司司尉，京城正七品官員，享受廳級待遇，每月十二塊銀元收入，還有車馬費，菜金以及三百五十畝職田的兩季稅收，日子早已經(jīng)富足起來。
所謂飽暖思**，謝平安也想要嘗嘗女人的滋味了。
但是，自多年前謝平安在永安頤軒雅苑走了一遭后，就再也沒出入過風(fēng)塵之地，至今為止他依然是“童子身”，用前世的話說就是“老處男”……
謝平安想要結(jié)束自己現(xiàn)在的生活狀態(tài)，但又不想夜夜混跡煙花場所，就想單純成個家而已。
只是由于自己長的矮胖，京城那些富家千金自然是看不上他，當(dāng)然謝平安也不敢奢望入，畢竟這娶富家千金的彩禮錢可不是一筆小數(shù)目。
而普通的民戶之女在接觸幾位后，他也都不是很滿意，后聽聞蜀地多產(chǎn)美女，便借此機(jī)會想借公務(wù)之余尋找屬于自己的那份姻緣。
看著碼頭邊上形形色色的蜀地女子，謝平安喉結(jié)不住滾動，強(qiáng)壓內(nèi)中緊張的心緒，努力保持一副見過市面的長安大官形象。
“希望我謝平安這次能把自己終身大事解決了，老天保佑，月老保佑啊……”
就在謝平安求神拜佛想要求一份姻緣之際，回到府邸準(zhǔn)備給謝平安接風(fēng)洗塵的余階忽然收到攏州邊防的馳報。
“駐守撒滿高原、胡橋堡、攏州西南的勃紇大軍一萬五千人全部開拔向西挺近？這是什么時候的事？”
“回稟許刺史，這是屬下兩日前從攏州邊關(guān)收到的消息，在攏州對峙的勃紇大軍全部向西北轉(zhuǎn)移……”
聽完斥候的話，余階陷入沉思之中。
王堅則趁機(jī)建議：“余刺史，這可是收復(fù)攏州全境的絕佳機(jī)會，趁現(xiàn)在勃紇人守衛(wèi)空虛，正好全力收回胡橋堡和攏州西南之境，以后勃紇人再進(jìn)犯，也能有個緩沖之地，減輕腹地壓力。”
余階想了想，忽然又對斥候問道：“你可曾探清敵人去往何處？”
斥候回道：“回稟余刺史，屬下方才已說，勃紇大軍向西行軍，至于目的，屬下暫且不知。”
“向西？取地圖來！”
余階和王堅趕忙取來西南地圖，仔細(xì)看去。
很快，余階確認(rèn)了一件事：“隴右道！勃紇人的目標(biāo)定是隴右道，定有什么事逼的勃紇人不得不派軍向隴右集結(jié)！”
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