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五月二十日，劉策一行人終于抵達金陵。
早已知道史宗杰也在金陵城中，劉策為了避嫌沒有通知史文靖來接駕，而是讓人分批次入城，自己則是依舊扮成商戶的模樣，和葉斌一道在最后一批進入城內。
金陵乃是江南首府，這氣象繁榮程度與揚州比，那更是上了一層次。
只是劉策發現城中百姓似乎都面帶苦色，時有不安的氣息籠罩在這座南方巨城的上頭。
為了打聽清楚這史文靖的政績，劉策和葉斌決定去民坊酒樓，那里人多眼雜，三教九流，走南闖北什么樣的人都有，便于了金陵的具體情況。
來到一處酒肆門口，剛要進去，卻被一名短衣伙計攔了下來：“兩位客官，你們這是打哪來啊？”
葉斌奇道：“伙計？我們來吃飯還得自報家門么？這我們可是聞所未聞啊……”
伙計作揖道：“客官別誤會，只是小的觀兩位客官衣著鮮麗，應該是大戶人家出身，咱這酒肆賣的都是糙酒粗糧，小的是怕你們吃不慣，掃了您二位雅興，
你們若真想吃飯，就沿著這條街走到盡頭，有家大酒樓，那是官家的親戚開的，到了那兒才符合您倆的口味……”
劉策輕笑一聲，對葉斌說道：“我還是第一次聽說把生意讓給別人做的……”
然后又回頭對伙計笑了笑：“伙計你很實誠，但我們平日山珍海味都吃膩了，今天就想在你這店里吃點糙酒粗糧，找個位置讓我們坐下，賞錢少不了你們的……”
伙計聽二人這么說，也不再阻攔，笑著把他們倆迎了進去：“既然客官這么說了，那小的還有啥好擔心的，客官請隨我來，咱這酒肆雖然有些亂，但賣的東西都干凈，請……”
伙計將二人迎到一處還未收拾的方桌前坐下，隨后忙取來抹布簸箕，將桌上的殘羹冷炙全部收拾干凈。
等收拾完才問道：“客官想吃點什么？丑話說在前，咱這店里就一些尋常家菜，上好的可沒有啊……”
葉斌從懷里取出一枚銀元，放到伙計跟前：“隨便來兩個菜，再來一壺酒，剩下的算賞給你的，去吧……”
伙計怔怔的拿起這枚銀元，心中震撼不已，見過賞銀的，可沒曾想有這么豪爽的，一出手就是一塊銀元，就算除去飯錢，也剩下好多，夠這酒廝幾天的進賬了。
與是伙計熱情的給劉策和葉斌倒滿茶水，屁顛屁顛的跑后廚去吩咐飯菜了。
等伙計離開后，劉策和葉斌才開始打量酒肆內的環境。
這間酒肆內人聲鼎沸，來這里喝酒吃飯的都是附近的苦力短工，不少人甚至都是站在柜臺前喝酒，和聊的來的同伴相互攀談著。
劉策掃視了一圈，最后目光落在一名瀛洲人身上，不由眉頭微微一皺。
只見那瀛洲人靜靜地坐在角落，兩把武士刀放在桌沿一角，而餐桌上卻是只有一碗白米飯，和一條下飯的蒸魚，除此之外再也沒有了，可謂是簡陋至極……
但那瀛洲人卻是無所謂，大口大口吃著冒尖的米飯，然后夾起吃剩的魚骨頭放到嘴里吸吮，吃的是津津有味。
似乎注意到有人在觀察自己，這名瀛洲人猛的抬眼，剛好跟劉策四目相對。
他的眼神十分犀利，但劉策又怎么會退縮，兩人互視許久，直到伙計端著一盤子菜來到桌前……
“客官，您的菜，慢用，有啥吩咐您盡管找我……”
伙計放置好酒菜，轉身要離開之際，卻被劉策拉住。
“伙計，我問一下，那坐在角落吃干米飯的瀛洲人是怎么回事？”
伙計聞言，忙做出噤聲手勢，對劉策小聲說道：“客官，你是外地來的，并不清楚這里的局勢，最近瀛奴猖獗，我們這些小老百姓可是聞聽瀛奴而色變，
這個人可狠了，聽說昨天在近郊碼頭，剛下船就殺了二三十個同船的同鄉，是個惹不起的人啊……”
劉策眉頭一皺，心中大致明白了幾分：“那你們官府就不管管么？”
伙計抬眼向四周看了看，然后露出厭惡的神情對劉策二人說道：“官府？拉倒吧，他們自己跟瀛寇之間都不干不凈，還指望他們給我們做主？
上幾個月有一千五百號瀛奴直逼金陵城下的事您二位聽說沒？沿途十幾萬官兵就是眼睜睜看著他們劫掠沿途郡縣，禍害小老百姓卻都不聞不問，
這其中要是沒點貓膩，您信不信？反正咱是不信，不過話又說回來了，只要不犯到咱頭上，這茬子事咱也管不了，也沒法管，只求安安生生過小日子，您說是么？
反正咱無權無勢，只能夾起尾巴過一天算一天，其他也沒功夫去瞎想，反正這些瀛洲人不管什么來歷，我們能不招惹就不招惹……”
劉策面色凝重，官匪勾結的事就連這些百姓都知道，由此可見江南的官場局勢到底有多嚴重了，已經到必須要處理的時候。
伙計還待再說，那瀛洲人此刻已經放下碗，用生硬的漢語說道：“伙計，過來……”
伙計對劉策抱以一個歉意的微笑，然后來到那瀛洲人的桌前，低頭問道：“客官，您還有什么吩咐……”
那瀛洲人擦了擦嘴，看著如明鏡一樣的碗和盤子，尤其那條魚，除了魚頭和骨頭，竟是找不到一絲魚肉的痕跡。
爾后他竟是有些支支吾吾的說道：“實不相瞞，我沒錢付你這頓飯，所以……”
說到這里，卻見這瀛洲人忽然解開衣服脫了下來，光著膀子將衣服折疊的整整齊齊，遞到伙計手中，低頭說道：“給您添麻煩了，這件衣服是嶄新的，我昨日才換洗的，應該能抵你這頓飯錢，你可否收下？”
伙計忙道：“客官，您說的是啥話？不就一碗白米飯和一條魚么？算了不收你錢，趕緊把衣服穿回去吧……”
但那瀛洲人卻是非常固執：“不，我不能白吃你們的飯，在瀛洲，我們武士就該有武士的尊嚴，決不欠人錢財，你若不收就是對我最大的侮辱……”
伙計十分為難，他是無論如何都不敢要眼前這狠人的衣物，不停推辭道：“客官，多大點事啊，你不必如此的，何況你這衣服我收下也不合身，送到當鋪多虧啊，趕緊穿回去吧……”
瀛洲人眉頭一皺，再次懇求道：“閣下如果不收這衣物，那可否留我在店鋪做工賠償？
說實話，我身上除了這件衣物和兩把刀外再無他物，刀是我們武士的生命，恕我不能交給你，請您見諒……”
就在伙計不知所措之際，劉策直接開口道：“把衣服還回去，他的帳算在我身上！”
瀛洲人聞言，望向劉策，起身沖他欠身鞠躬：“我不認識你，你為何要幫我？我不想欠你人情……”
劉策沖伙計使個眼色，伙計忙把衣物放回瀛洲人手中，跑到劉策身邊。
只見劉策再次取出一枚銀元道：“這枚銀元夠付他的飯錢吧？順道再上幾個菜來……”
等伙計樂呵呵的離去后，劉策拱手回道：“朋友，你先穿好衣服，如果你不想欠這人情，就陪我喝一杯酒，這個條件應該不過分吧？”
瀛洲人猶豫了一下，迅速穿回衣物，抓起那兩把武士刀，來到劉策的桌前問道：“不管你是出于什么目的，我還是要謝謝你替我支付飯錢，說吧，有什么需要我宮本武隆幫忙？”
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