大周王朝皇帝陛下燕云歌，給南楚皇帝石溫發(fā)了一封信件。
商量雙方開展貿(mào)易合作的可能性。
石溫拿著信件，面色遲疑。
其實(shí)……
就算他拒絕這份友誼，以民間商人神通廣大的本事，自然有辦法將南貨北運(yùn)，或是北貨南運(yùn)。
現(xiàn)在的建州城內(nèi)，就有很多北貨販賣。
這些貨物怎么來的，用腳趾頭想都能想明白。
如今……
燕云歌希望正式開放邊關(guān)貿(mào)易，由官府出面組織貨物買賣，從而抽取稅收。
若是不如此，雙方邊關(guān)走私規(guī)模越來越大，稅收損失越來越多。
生意肯定是要做的，與其讓走私商人賺錢，不如大家一起賺錢。
好是好，但……
石溫依舊很猶豫。
他可是見識過燕云歌的經(jīng)濟(jì)手段，靠著騰挪之術(shù)，愣是在一窮二白的基礎(chǔ)發(fā)展起來，財(cái)富富可敵國，如今還拿下半壁江山。
他擔(dān)心燕云歌如此主動開展貿(mào)易，包藏禍心，有著不可告人的目的。
燕云菲鄭重說道：“就算她包藏禍心，你選擇拒絕合作，她還是有辦法達(dá)成目的。只不過稍微迂回了一點(diǎn)。
我們南楚物資豐富，商品精美，價(jià)錢公道。若是能大批量傾銷到北地，朝廷可以賺取大量商稅，補(bǔ)充農(nóng)稅不足。
相比較而言，北地的商品，有競爭力的也就那幾樣，還都是在平陽郡附近。唯有如今流行的羊絨制品，才是正宗的北地生產(chǎn)。但，也僅僅只有羊絨制品而已。”
石溫蹙眉，“你的意見是贊成合作？”
“正如她信件里所說，與其讓走私商人破壞市場，賺取利潤，不如我們親自下場賺取這份利潤和稅收。不知你意下如何？”
石溫面色遲疑，“朕還要想一想。”
他不信任燕云歌，這些年打交道數(shù)次，最大的感受就是對方花樣百出，手段出人意料，往往不知不覺就跳進(jìn)了對方的坑里面。
自己吃了虧，還沒處訴苦，因?yàn)閬G人。
他擔(dān)心，太快答應(yīng)燕云歌的合作，會讓自己后悔終生。
而且，他也不信任燕云菲。
他總覺著，燕云菲的心向著燕云歌，并沒有向著他。
燕云菲沉默片刻，“如果家父來到建州城常住，你會同意嗎？”
“你說什么？你爹燕守戰(zhàn)要來建州城？”
石溫都震驚了。
這事在他看來，猶如是天方夜譚。
“北周堂堂太皇，為何要來我建州城？其中可有內(nèi)情？”
燕云菲斟酌著說道：“我和家父通過一次信，他在信件里面隨意提了這么一句，當(dāng)時(shí)我也沒當(dāng)真就沒和你說起此事。如今這情況，我才舊事重提。”
石溫哈哈一笑。
她指著燕云菲，“你真是口不對心。北周的太皇，跑到建州城來做什么，難道是做人質(zhì)嗎？而且你也有意朝這個方向引導(dǎo)，這讓朕不得不懷疑你的用心，何等的險(xiǎn)惡。”
燕云菲瞥了他一眼，眼神平靜，“你若是不同意，此事就當(dāng)我沒提起過。”
石溫呵呵冷笑，“朕當(dāng)然不會同意。”
誰知道燕守戰(zhàn)一來，這里面埋著什么樣的天坑。
不是他對自己沒信心，而是他對燕云歌變化無端的手段心生忌憚。
表面看去，開邊貿(mào)對雙方有益，誰又敢保證這其中沒有問題。
但……
“雙方開展貿(mào)易，不是沒可能。只是其中細(xì)節(jié)，還需要細(xì)細(xì)商量。”
燕云菲不置可否，微微一躬身，告辭離去。
……
石溫生性多疑。
他對燕云菲越發(fā)懷疑，越發(fā)不信任，認(rèn)定她包藏禍心。
在這般心境下，他自然更信任原配生的孩子，比如嫡長子石臘。
這一次，他沒有征求燕云菲的意見，直接繞過她，下旨提拔石臘，授予實(shí)權(quán)。
燕云菲得知此事的時(shí)候，木已成舟，反對無效。
她微微一笑，強(qiáng)烈要求石溫提拔石朋。
不說一碗水端平，好歹表面功夫要做足。
石溫沉吟片刻。
他看得出來，他要是不同意，燕云菲定會和他鬧下去。
她畢竟是皇后，背后也有一幫擁護(hù)者，真要鬧起來，定會給目前的局勢添不確定的因素。
再說了，石朋也是他兒子，他對這個兒子向來還是比較滿意的。
“朕可以提拔石朋。皇后想讓他去那該部門，不妨說說看，朕會慎重考慮。”
燕云菲笑道：“多謝陛下。我讓他去軍營掌握兵權(quán)，估摸著陛下也不同意，擔(dān)心他和石臘較量起沖突。不如就讓他去六部歷練，為陛下分憂。”
咦？
這么好說話。
石溫意外啊。
不過，這樣也好，省得他為難。
“那就讓石朋去戶部歷練，皇后意下如何？”
“甚好！”
夫妻二人愉快地達(dá)成這項(xiàng)交易。
結(jié)果……
石朋掉鏈子。
“母后，兒子不想去戶部。兒子不懂經(jīng)濟(jì)民生，去了戶部怕是耽誤事情。”
“正因?yàn)槟悴欢抛屇闳舨繗v練學(xué)習(xí)。就算是學(xué)點(diǎn)皮毛，也總比什么都不懂要強(qiáng)一點(diǎn)，好歹將來不會被人蒙騙。”
“母后怎么又扯到將來？難不成我還真能繼承皇位嗎？”
石朋也算是個清醒的小伙子。
面的哥哥們?nèi)级⒅ㄒ坏幕饰唬蓝嘁稽c(diǎn)，對皇位的**就很淡漠。
南北之間，始終會有一仗。
誰輸誰贏難講。
萬一北邊贏了，石家自然就沒了皇位繼承。
若是南邊贏了，當(dāng)然又是另外一個局面。或許會有皇位繼承，也怕是風(fēng)雨飄搖。
總而言之，他對未來，不像兄弟們那么樂觀。
燕云菲板著臉，“難道你不繼承皇位，就不需要?dú)v練學(xué)習(xí)嗎？只知道舞槍弄棒，有什么出息。民生經(jīng)濟(jì)也是重點(diǎn)，你要好好學(xué)。等你學(xué)出點(diǎn)成績，若是你還想領(lǐng)兵，本宮自會替你想辦法。”
石朋弱弱問道：“真要去戶部？”
燕云菲瞧了他一眼，“不然你想去哪里？”
石朋嘿嘿一笑，“兒子聽母后的吩咐，就去戶部。”
……
北地，大周京城。
接下來一年，戰(zhàn)事不多，軍隊(duì)需要休養(yǎng)生息。
于是乎，蕭元初趁著這一年的時(shí)間，提前進(jìn)入戶部歷練。
南北雙方，燕家兩姐妹，不約而同讓孩子進(jìn)入戶部，也算是一種默契。
相比較石朋的勉為其難，蕭元初就表現(xiàn)得十分積極，充滿了進(jìn)心，學(xué)習(xí)**十分強(qiáng)烈。
紀(jì)先生老了，精神頭還好。
他現(xiàn)在最大的愿望，就是看著蕭元初，蕭元嘉兩兄弟成材。
為了讓蕭元初盡快適應(yīng)戶部，他不顧辛勞，親自指導(dǎo)。
燕云歌生怕他累壞了身體，影響了壽元，趕忙阻止。
紀(jì)先生不服老，“老夫還能操勞幾年。”
“你老可別再操勞，大家都盼著你能長命百歲。”
“哈哈哈……老夫有點(diǎn)事情做，精神反而好些。”
“那就繼續(xù)監(jiān)督報(bào)館，開啟民智。”
教小孩子是一件很累的事情，勞心又勞力。
燕云歌可不敢讓紀(jì)先生累著。
紀(jì)先生是真的老了，身體打不如從前，說了一會話就有點(diǎn)氣喘，精神頭也不如一開始那么好。
就算他不服老，在身體現(xiàn)實(shí)面前，也得認(rèn)命。
“老夫就隔幾日檢查元初的功課。”
“元初，還不趕緊給紀(jì)先生磕頭。”
蕭元初直接跪下，連磕三個響頭。
“謝謝先生教誨。”
“你這孩子，陛下讓你跪，你還真跪下。快快起來，膝蓋痛不痛？”
蕭元初咧嘴一笑，“不痛！我年輕力壯，先生不用擔(dān)心我的身體。”
“好好好……看著你們年輕人，老夫都覺著自己年輕了幾歲。”
……
蕭元初去了戶部，每天忙得腳不沾地，他甚至主動請纓前往偏遠(yuǎn)地方賑災(zāi)。
燕云歌也希望他多多歷練，多了解真實(shí)的民間生活。
同意他去賑災(zāi)，不過換了一個相對安全的地方。
無論如何，安全第一。
他這一走，成功從外祖父燕守戰(zhàn)魔掌下脫身。
這可苦了少年蕭元嘉，每天都要絞盡腦汁，同外祖父斗智斗勇，玩著貓捉老鼠的游戲。
外祖父燕守戰(zhàn)是貓，他就是被抓的老鼠。
在日常斗爭中，積攢經(jīng)驗(yàn)。
少年蕭元嘉越發(fā)滑溜，一不注意，就從手心中溜走。
燕守戰(zhàn)：“……”
他就不信，他抓不住臭小子。
等他抓到人后，定要狠狠教訓(xùn)。
他的鞭子早已經(jīng)饑渴難耐。
蕭元嘉：“……”
母親救命啊！
燕云歌似笑非笑，“你找朕救命，朕如何能救你？”
“母親乃是外祖父的克星，只要母親肯為兒子說一句好話，頂?shù)那а匀f語。相信母親一定有辦法打消外祖父不切實(shí)際的念頭。求母親看在兒子可憐的份，就幫兒子這一次吧。”
“我?guī)偷昧四阋淮危瑤筒涣四愣巍Ｄ阃庾娓覆贿_(dá)目的不會罷休。就算我現(xiàn)在阻止了他，要不了一兩個月，他又會故態(tài)復(fù)萌。想要徹底斷絕你外祖父的想法，你只能……”
“兒子該如何做，請母親明示！”
燕云歌笑了笑，“要么你離開京城躲出去，要么就讓自己忙起來。唯有這兩個辦法，才能打消你外祖父親自教導(dǎo)你的想法。”
蕭元嘉頭痛。
讓他諸忙起來，那豈不是從早到晚都要讀書學(xué)習(xí)。
可要是離開京城躲出去，感覺有點(diǎn)丟臉。
兩害相權(quán)取其輕。
最終，少年蕭元嘉決定躲出去。
至于面子，那都不重要。
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