北漠草原。
大雪封凍，白茫茫一片。
山谷內(nèi)，氣溫明顯高出不少，還能看見(jiàn)不少綠色。
這是劉家人的基地，新的基地。
是劉寶平花費(fèi)多年，尋找的寶地。
幽靜的山谷，先是有了人，之后有了村莊，有了鄉(xiāng)鎮(zhèn)，有了城池，甚至修建了城墻。
人口也再逐漸增加。
漫長(zhǎng)且寒冷的冬天，兵馬人口都躲在山谷內(nèi)，可以悠閑度過(guò)草原上最難熬的日子。
也不用擔(dān)心牛羊馬匹餓死。
早在夏末的時(shí)候，就儲(chǔ)存了足夠多的牧草，多開(kāi)春三四月份還有剩下。
主城樓，一位老者坐在上位，他召集文武大臣，正在召開(kāi)會(huì)議。
他花白的頭發(fā)，花白的胡子，臉上溝壑縱橫，但依稀看出年輕時(shí)候的俊美。
唯有一雙眼睛，閃爍著智慧的光芒。
這位老者，就是劉寶平。
誰(shuí)能想到，昔日冠絕天下的美男子，將定陶公主迷得五迷三道的俊美男子，竟然衰老如斯。
風(fēng)霜雨劍，切切實(shí)實(shí)在在臉上留下了深刻的印記。
歲月不曾厚待他。
每一個(gè)年輪，每一道風(fēng)刀子，每一個(gè)刀傷劍傷，都在他身上留下了厚重的一筆。
他蒼老！
遠(yuǎn)比同齡人老得更快。
但他依舊強(qiáng)壯，依舊能騎行三天三夜不帶休息。
依舊能上馬殺敵，下馬治軍。
開(kāi)了一天的會(huì)議，身體有些疲憊，但他的精神很好。
他去了后院，去看望他的親哥哥。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到啊，劉寶順還沒(méi)死。
不僅沒(méi)死，似乎活的還有挺滋潤(rùn)。
唯有一雙腿，行動(dòng)不便，似乎是斷了腿，沒(méi)得到及時(shí)醫(yī)治，落下了殘疾。
“今年日子好過(guò)�。〈蠖欤�能吃上火鍋，吃上綠油油的菜蔬，還有兩個(gè)月前的報(bào)紙打發(fā)無(wú)聊的時(shí)間。這么看來(lái)，你和燕云歌之間的貿(mào)易開(kāi)戰(zhàn)得很順利嘛�！�
“是很順利！你茶葉喝完了，我讓下面的人又送來(lái)兩斤頂級(jí)霧山茶。霧山茶不在交易清單里面，這是燕云歌的誠(chéng)意，特意派人送來(lái)的禮物�！�
“呵呵！燕云歌啊，最懂投其所好。知道咱們天天吃牛羊肉吃膩了，需要茶葉解膩，所以貿(mào)易清單里面，最多的物資就是茶葉。她甚至還允許鐵器，淘汰的兵器流入草原。她哪來(lái)的膽量，就不怕我們靠著兵器，組織一支大部隊(duì)，殺回關(guān)內(nèi)嗎？”
“這就是她的與眾不同之處，她有足夠的自信，可以從武力上壓制我們�！�
劉寶順哈哈大笑，“難怪你會(huì)主動(dòng)聯(lián)絡(luò)對(duì)方，主動(dòng)和對(duì)方開(kāi)展貿(mào)易，甚至接受燕云歌的條件，往西縱深。你從心里頭，就輸了燕云歌一籌。還沒(méi)開(kāi)戰(zhàn)，你就認(rèn)輸，你是個(gè)懦夫。”
類(lèi)似的話，劉寶平聽(tīng)過(guò)很多很多，他完全不在意。
他說(shuō)道：“你不是懦夫，結(jié)果你不僅丟了江山，還將咱們劉家的根基涼州給丟了。是我，是我拯救了瀕臨死亡的家族，拯救了一支快要崩潰的涼州兵馬。”
“是��！你現(xiàn)在是家主，是族長(zhǎng)，是大將軍。我只是你的階下囚，自然是你想怎么說(shuō)就怎么說(shuō)。那種煙葉，還有沒(méi)有？
抽起來(lái)怪得勁。下次和大周貿(mào)易的時(shí)候，記得多拿點(diǎn)煙葉，我自己切煙絲。這東西好，解困，尤其是行軍打仗的時(shí)候，特管用�！�
說(shuō)完，劉寶順深深吸了一口煙。
煙草，大周獨(dú)有的產(chǎn)品，行銷(xiāo)天下，帶來(lái)源源不斷的利潤(rùn)，為大周軍隊(duì)建設(shè)作出了突出貢獻(xiàn)。
天下何其大，大周之外，都在拒絕大周人的蠶食。
但是，他們不會(huì)拒絕煙草，不會(huì)拒絕上等的煙絲。
將煙絲一切，裹上白紙，點(diǎn)燃，這么一抽，那滋味賽神仙。
也不知大周用了什么辦法，煙絲能曬到一點(diǎn)水分都沒(méi)有，完全不用擔(dān)心發(fā)霉發(fā)潮。
這玩意，厲害。
劉寶平說(shuō)道：“煙葉是稀缺物資，價(jià)格高昂。我們的錢(qián)，得用來(lái)?yè)Q取糧食，茶葉，鐵器，鹽巴……”
“行了，行了，知道你有難處。我如今就是個(gè)廢人，哪里都去不了。勞累你不計(jì)前嫌，還肯養(yǎng)著我。
我那親兒子，都想殺了我。最后，還是我的親兄弟救了我。你這是以德報(bào)怨啊！
當(dāng)年我想殺你，你逃走了，真是萬(wàn)幸。否則，我早就要被不孝子造反殺了。”
劉寶順回憶往昔，沒(méi)有怨恨，全是釋然和看透。
人生嘛，尤其是做過(guò)皇帝的人生，面對(duì)的結(jié)局，要么他殺人，要么別人殺他。
兒子造他的反，他早有預(yù)料。
換做是他，他也會(huì)造反。
不造反的兒子，不是好兒子。
這在皇室家族，乃是至理名言。
哈哈哈……
他都做好了死的準(zhǔn)備，卻沒(méi)想到親兄弟從天而降。
不僅平息了叛亂，拿下兵權(quán)，而且還救了他的命，花錢(qián)養(yǎng)著他這個(gè)廢人。
世事無(wú)常，不外乎是。
他看得開(kāi)，只是嘴欠，時(shí)不時(shí)就想調(diào)侃幾句。
既是調(diào)侃自己，也是調(diào)侃兄弟。
他不喜歡一本正經(jīng)，太過(guò)嚴(yán)肅的談話。
人生已經(jīng)毫無(wú)樂(lè)趣，調(diào)侃兄弟，儼然成為他最大的樂(lè)趣。
劉寶平?jīng)]和他計(jì)較。
他始終是個(gè)尊重兄長(zhǎng)的好弟弟。
“劉家人不能再自相殘殺，劉家人死了太多，每一個(gè)人都是寶貴的�！�
劉寶平如是說(shuō)。
劉寶順哈哈一笑，“你知道我在想什么嗎？我現(xiàn)在很后悔，矯旨稱帝。如果我知道會(huì)是這么個(gè)結(jié)果，當(dāng)年我會(huì)主動(dòng)讓出皇位，讓你登基稱帝。
你才是合格的帝王，而我，最多只能做個(gè)兵馬大元帥，沖鋒在前。
大梁江山葬送在我的手中，我難辭其咎，可謂是罪魁禍?zhǔn)�。我現(xiàn)在已經(jīng)知道，我沒(méi)能力做一個(gè)好皇帝，你才是劉家的千里駒�？上О。磺卸歼t了，全都便宜了燕云歌�！�
說(shuō)起往昔，心情真的很難過(guò)。
劉寶平隨口說(shuō)道：“便宜燕云歌雖然不甘心，總好過(guò)便宜異族。從一開(kāi)始，我們劉家就錯(cuò)了。當(dāng)年，我們不該退兵，不該讓烏恒王庭攻入關(guān)內(nèi)。就不會(huì)又后面幾十年的生靈涂炭。”
“你果然有顆慈悲心腸，難怪燕云歌那么痛快和你達(dá)成合作協(xié)議。聽(tīng)說(shuō)，涼州如今是凌長(zhǎng)安在治理。他是凌長(zhǎng)治的族弟？”
“兩人已經(jīng)分宗。凌長(zhǎng)治做了南疆王，凌長(zhǎng)安內(nèi)閣致仕，去了涼州經(jīng)營(yíng)西北，劍指草原�！�
“那你呢？你怎么打算？”
“我的打算很明確，堅(jiān)持和燕云歌合作。劉家再想稱帝，千難萬(wàn)難。但是，劉家可以稱王，成為草原王�！�
劉寶順鼓掌大笑，這是個(gè)極好的主意。
“你真敢想！但，這也是目前劉家最好的出路吧。”
“用燕云歌的錢(qián)糧物資，甚至是兵馬，拿下廣袤草原。以燕云歌的為人，劉家必定封王，世代鎮(zhèn)守大草原�！�
劉寶順目光閃爍著淚花，他很激動(dòng)，“原來(lái)你早就打算好了�。⊥玫�，你的想法始終強(qiáng)過(guò)我。換做我，或許因?yàn)椴桓市模驗(yàn)橐豢跉猓瑒?shì)要和對(duì)方干到底，絕不會(huì)輕易低頭。你不一樣，你能屈能伸……”
“我只是想讓大家過(guò)上好日子，重塑涼州兵馬的輝煌。提振士氣最好的辦法，就是將日子越過(guò)越紅火，讓所有人都能看得見(jiàn)希望。”
哈哈哈……
劉寶順?lè)怕暣笮Α?br />
他是開(kāi)心，是真的開(kāi)心。
放下昔日恩怨糾纏，如今他的想法其實(shí)和劉寶平一樣，就想看著家族越來(lái)越紅火，看著涼州兵馬越來(lái)越強(qiáng)大。
劉氏家族，永遠(yuǎn)打不死。
就算落到草原，依舊能再次強(qiáng)大起來(lái)。
占領(lǐng)草原，成為名副其實(shí)的草原王。
劉家的兒郎，永遠(yuǎn)都是英雄，沒(méi)有孬種。
“我和寶珠聯(lián)系上了�！�
劉寶平告訴對(duì)方一個(gè)好消息。
“寶珠現(xiàn)在貴為王妃，過(guò)得很好。兩個(gè)兒子也都爭(zhēng)氣，老大繼承爵位。次子隨德親王蕭元嘉南下南疆，遲早會(huì)干出一番事業(yè)。”
劉寶順大笑一聲，“寶珠的名字沒(méi)取錯(cuò)。當(dāng)年我就說(shuō)過(guò)，她是個(gè)有福之人，看人的眼光很好。
她選中燕云同，是她的幸運(yùn)，也是福氣。你和她聯(lián)系上，僅限于親戚來(lái)往，別給她添亂，別試圖讓她替咱們做什么事。
她好不容易有今天，我們兩個(gè)無(wú)能的兄長(zhǎng)，可不能毀了他的好日子�！�
很難得的，劉寶順真心實(shí)意替劉寶珠考慮。
劉寶平點(diǎn)點(diǎn)頭，“我自有分寸，不會(huì)給她添亂。男人之間的事情，沒(méi)必要將女人牽扯進(jìn)來(lái)�！�
劉寶順調(diào)侃道：“燕云歌也是女人�！�
呵呵！
劉寶平說(shuō)道：“燕云歌是非同一般的女人，不能以看待女人的眼光去看待她�！�
“不將她看做女人，你將她視作什么？”
“我視她為了對(duì)手，帝王，天子，大周的主人……總而言之，不是女子。”
“難怪啊，你會(huì)主動(dòng)選擇和她合作。我不及你，我沒(méi)你大度。我就是不服氣輸給一個(gè)女人。”
“在你眼里，燕云歌僅僅只是一個(gè)女人。所以，你才會(huì)輸！”
“是�。≥斀o一個(gè)女人多沒(méi)面子�！�
他猛地抽了一口煙，然后遞給兄弟：“你也試試？”
劉寶平樂(lè)了，接過(guò)半截?zé)燁^，抽了起來(lái)。
兩兄弟就著一根煙，吞云吐露，在這寒冷冬季，聊著天下大勢(shì)！
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