冬雪縈繞，寒風凜冽，大地已是白茫茫一片，地積起了尺許厚的雪壘，將遠處群山和附近妖族村落渲染得宛如白壁。
妖族潰敗已盡三月，戰爭的結果最終還是以妖族大軍盡沒結束，曾經占據的南瞻部洲西境已全部失去不說，甚至西牛賀州曾經的東面也被人族侵占不少，大量人族的士卒開始建城屯兵，無數獵妖士與商會開始出入，肆意捕獵妖族。
一具具妖獸、小妖的尸骸被抽筋剝皮，變成各種不同的產品運回周地，然后換成源源不斷的機關獸，云舟，兵刃箭矢，重新回到西州……
對于生活在石漆山周遭的妖怪來說，也在這個冬天來臨之時，感受到了戰爭給予生活帶來的諸多變化。
石漆山位于西牛賀州東部，聯綿群山之中，距離人、妖兩族常年廝殺的戰場尚且遙遙，因為石漆的緣故，所以山中草木并不茂盛，物產匱乏，所以并無妖國看得，只被一只石精霸占，對其旁邊的碧波國俯首。
戰爭初起，石精便開始將周遭小妖聚集，送與碧波國為卒，后來再也沒有歸來，隨著時日長久，不少小妖也聽聞了戰敗的消息，同樣歸于平淡，對于此地的妖眾來說，戰勝戰敗都是那些大妖、妖王的勾當，與他們無關，生生死死、勝勝負負都是一樣……
這便是普通小妖、妖獸的想法。
但是入冬之后，這個偏僻之地的群妖，終于迎來了第一遭的影響，根據石大王傳回來命令，碧波國因為妖族損失嚴重，繼續征募小妖入伍，此地即便貧瘠也強制分攤了三十個名額，還要求五十無甚戰斗力的妖仆作為夫役。
因為貧瘠，此地的小妖個個都面黃肌瘦，發育不良，好不容易才湊夠人數，但是剛剛將這些小妖送走，不到半月，又一項命令傳達過來，征糧。對于一處原本貧瘠，又正在苦熬冬季的地方來說，如此征募無異于嘴里奪食，可石大王的態度卻強硬無比，不交糧食便要殺人，面對如此情形，各個妖群最終選擇將群中肉獸全部屠了，又殺了批老弱，方才將所需湊足。
數萬斤凍得硬邦邦的肉脯堆在了石大王的院落中，將幾十輛大車堆得滿滿當當，已經準備出發，從石漆山到碧波國征募糧草的城鎮，足足兩百余里，這樣的天氣下，即便群妖力拔山兮，也要走最少兩日。
押送肉脯路的并非石大王，而是石漆山旁臟水潭內的魚妖村落的族長古爾波，他在此潭中已活了數百年，無論妖力、修為、見識都是眾多水族之首，除了能服人心，而且還能在石大王面前說些話，以至成為了整個水潭的領袖。
古爾波既然是妖，自然少不得吃人作祟，年輕時也曾經潛入周國興風作浪，歷經苦難，帶回了老大一筆財富，隨著修行日盛，但有個嶄新的問題卻出現在了古爾波長老的面前。
俗話說得好，不孝有三，無后為大，此理并非單單指是人族，妖族亦然，也不知是不是古爾波修行時出了什么岔子，以至于雖有妻妾無數，但卻始終無人誕下后嗣，等到修為滿五百年之后，古爾波終于有些慌了，方才四處尋醫，更是弄了無數靈藥服用，直到前些年才好不容易由妾妖生下一子。
到了如今，時間又過去了幾十余年，古爾波家卻再未添加丁口，而古爾波的兒子也漸漸長大成人，成為了家中的寶貝，要風得風要雨得雨，修為也一日賽一日的渾厚起來。
數年之前，為了增加其見識，古爾波專程去碧波國中尋了名見多識廣的退役老鱉來教導其學識，此龜傳說曾遨游四海，見過東勝神州龍宮，潛過南瞻部洲，摸入過鎬京護城河，見識過西岐西岸湖，見識遠遠超過許多西州之妖，古爾波尋他不求增加修為，只是教授書文見識，地理人和，諸如種種，如此長年疊月，也使得其子的見識頗為不凡，勝過尋常妖怪百倍。
這日臟水潭需要繳納的糧食共計萬斤，各族湊了七千余，剩下三千則全部是古爾波家中的肉獸，此舉自然讓潭中水族感激莫名，但古爾波家中的水族妖獸卻也削弱了不少，至少五六年間不復再有大量的妖獸化形，加入族中。
“爹，此去一路小心！”水潭邊，已經化形的古爾波之子，未來的臟水潭少族長古靈站在水中，從冰面鑿開的窟窿露出大半個身子，憂心忡忡道：“前些天有人來說，石漆流竄來了一些潰兵鬼祟，行兇作惡，已有不少人死在其中，去碧波國路途遙遠，還是多帶些人手罷！”
兒子叮囑擔心，但古爾波卻是不怎地在乎，哈哈笑道：“無需掛念，我臟水潭可不是那些族落可比的，莫說此行我帶了三十余人手，便是你爹自己，也是八階的來路，好歹有些名望，再者，我等后面還有石大王和碧波國作為后盾，那些毛賊潰兵又如何敢來招惹這個霉頭？”
“話是如此，只是總覺得有些放不下心，”古靈勉強笑了笑，搖著頭道：“我等畢竟水族，遇水則靈，可這冰天雪地的又那有許多水來與你施法做術？”
古爾波呵呵道：“好了，不用說了，此行我自有把握——你還是帶人先回潭中去吧，你才二階小妖之境，這冰雪可是扛不住。”他笑著轉身坐一輛獸車，揮了揮手道：“走了走了，速去速去，這趟差事了了，我等也好安心回潭挨著，等著明年了……”
趕車的小妖揮動皮鞭，發出噼啪聲響，牛馬車頓時慢慢的挪動起來，看著這數十輛車緩緩的朝著遠處駛去，潭中一行水族各自探頭看看，復潛水中，自然又是一陣忡忡。
牛車漸漸行得遠去，漫天雪花飛落，隨意飛舞，將大車竹簡染白，坐在車的古爾波又想起了年輕時候混跡人族中的見聞，那種用妖族丹核作為動力的機關獸，行走如飛，速度奇快，可惜妖族卻偏偏研究不出來，只能通過各種渠道從人族中偷運購買，雖然也有，卻不是臟水潭、石漆山這種偏遠之地能買得到的。
若是有了此機關獸，二百里最多兩日便可抵達，而且能夠在車中抵御風雪，甚至裝水盆，一路舒暢，那需挨這種風雪苦寒……
如此想著，車馬一路遠去。
……
寒風之中，一座破敗的祭廟在風雪中哀嚎顫抖，每一片落在屋頂的飛雪，都讓它顫栗得更加劇烈，屋頂的雪已經化成了水，又重新結冰，在屋頂厚厚的凍了一層，順著墻壁淌落的時候全部凍硬，將它變成了一座冰屋，若非如此，怕是早已塌了。
這些祭廟在西州極為常見，大多數供奉的并非天要求的三清先圣，諸天神佛，而是曾經妖族的兩位大能，其中一位是萬靈之母的女媧娘娘，另外一位便是昔日的通天教主，只是隨著時間推移，女媧娘娘的廟宇還有香火祭拜，但是通天教主的祭廟卻日漸稀薄，最終慢慢衰敗下來。
這便是一間通天教主的祭廟，廟中四墻已經殘破，木雕早已不知蹤影，無門無窗，地亂糟糟的全是枯草落葉，廟宇內外的溫度幾乎差不多，平素幾乎不會有妖怪來此，但是今日，這里卻依然生了火，還有了在內過夜的客人。
亂哄哄的草葉已經被堆到了一角，正中一個火堆正在燃燒，潮濕的薪火有著大量的濃煙，三個人正坐在火堆的旁邊，其中兩人都是高大威猛，猙獰滿面的悍妖，唯獨最后一個卻身材矮小瘦弱，只是相貌丑得離奇，幾乎難以直視。
不過現在，這三人卻是分明以那瘦小者為首，他身套著簡單的虎皮圍裙，破爛褂子，正在將火烤著的一只肥豬慢慢轉動，不時從地的皮囊中捏出些粉末灑下，伴隨著他的動作，空氣中也漸漸充溢起了股辛辣的香氣。
其中一名彪悍的小妖看著那吱吱作響的肥油，縮了縮脖子，悄悄對旁邊的妖怪道：“九頭哥，這東西真能吃得？我怎地看起來有些……啊……啊嚏……有些駭人啊？”
“駭人個鳥！這是大王的拿手本事，茱萸和鹽用來烤肉，好吃得緊！若非你這次跟著我們出來，你那里吃得到？”被他稱謂九頭哥的那位，正是六丑的舊識鬼車，現在已經改名九頭，他毫不客氣的對跟著自己和六丑出來探路的熊山擺起了見識：“這等吃食，便是在周朝，也是皇親國戚才能享用的美食，你懂個甚！”
“噢噢，原來如此……”熊山被他搶白幾句，不但不惱，反而還露出了滿臉的舒態，笑著諂媚：“九頭哥果然不愧是大王的結拜兄弟，就是懂得多！”
相逢六丑，九頭自然而然加入了其隊伍，很快便和原來的寅虎、熊山、士牛廝斗了幾場，瞬間將這幾人打得找不到北，勿須六丑開口，已經成為了整個隊伍中公認的第二位，六丑估計他的實力已經達到了幾乎十階左右，比還是六階的寅虎等人自然強一截，也是順理成章。
油脂溫度漸漸升高，香味愈盛，被油脂煎香的茱萸開始散發強烈的肉香，熊山眼中也從最初的畏懼變成了好奇，再變成了期待，而九頭更是垂涎欲滴，就差將口水滴到肉。
自從見到六丑，九頭心中的暴戾少了許多，甚至重新有了些昔日的模樣，但是六丑卻非常清楚，這些僅僅表象，在面對人族的時候，九頭眼中那股火焰依然熱烈，殺性不減。
有仇在心，便是猛將，六丑心里很清楚，可是要想在這里面重新找到合適的將才，還任重道遠……一切只能隨緣，想要在這片天地活下來，或者真應該去漸漸無患子的師父罷！
這個念頭，在六丑腦中一閃即逝。
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