歷史的進程已加快，張羽離開洛陽沒有幾天，董卓就已全面控制了洛陽局勢，引誘呂布刺殺了丁原，吞并了丁原的并州軍，拜呂布為騎都尉，呂布成為董卓的貼身保鏢。
聯合了呂布的董卓，借故殺死少帝劉辨，毒殺何太后，通過對朝廷最高階層人員的更換和處理，整個東漢政府幾乎完全受制于董卓：皇帝的廢立、朝臣的任免、重大政策的制定，都由董卓說了算。此時，野心極度膨脹的董卓，已經目空一切。
董卓將自己升遷為太尉，掌管全**事和前將軍事務，后又自封郡侯，拜國相，躍居三公之首，掌宰相權。董卓雖然名為“一人之下，萬人之上”的國相，但實際上卻遠遠超越皇帝，享有“贊拜不名、入朝不趨、劍履上殿”等特權。自己加官進爵后，董卓還利用自己手中的特權，大肆加封董氏家族成員。他首先封自己的母親為池陽君，越禮配備家令和家臣，地位與皇家公主相當。同時，董卓又拜弟弟董旻為左將軍，封雩侯，另外還封自己年幼的孫女為謂陽君。更有甚者，“卓侍妾懷抱中子，皆封侯，弄以金紫”。
董卓在玩弄權術的過程中，暗中培養爪牙，廣為收羅親信，用拉攏、誘惑、排擠等手段打擊和陷害一切于己不利的勢力和集團。封侯后，董卓極力拉攏司徒黃琬，司空楊彪，抬舉和扶植已被貶斥的陳蕃、竇武等人。董卓不光全部恢復陳蕃等人以前的爵位，還擢升他們的子孫，以使他們世世代代為己所用。
董卓利用手中特權，重新提升和任用大批黨人，如吏部尚書周鉍、侍中伍瓊、尚書鄭公業、長史何颥、司空伍處士等。不僅如此，只要是與以上人員有關的黨錮之徒，董卓都把他們拔為列卿，一時之間，“幽滯之士，多所顯拔”。
然而，董卓卻把皇甫嵩當成眼中釘，肉中刺，非拔除不可。
事實上，皇甫嵩與京兆尹蓋勛也確實在密謀如何討伐董卓。
皇甫嵩和蓋勛假如聯手討伐董卓變成事實，十個董卓將都不是對手。不僅在于皇甫嵩擁有著極高威望，還在于手握重兵。皇甫嵩當時統兵三萬駐扎在扶風郡，這些隊伍一旦殺到洛陽，董卓怎么可能是皇甫嵩的對手？
歷史必然改寫！
可是皇甫嵩屬于愚忠份子，只要天子有詔，這詔即使是命他前來洛陽斬他的頭，他也會堅決執行。
讓皇甫嵩反叛天子，絕對沒有可能性。
即使天下人都造反，他也不會。
董卓對皇甫嵩的個性與思想有著深刻了解，為了殺掉皇甫嵩，他只是略施小計，就把皇甫嵩誆來了洛陽。
董卓以天子名義給皇甫嵩下詔，調他前來洛陽擔任城門校尉，皇甫嵩便放棄了討伐董卓計劃，帶著全家前來了洛陽。
現代人也許對城門校尉這個官職看不上眼，其實在那個時代，這個官職相當顯赫，一般只有外戚寵貴才能擔任，因為此官職與執金吾、北軍中侯互不隸屬，是東漢中央宿衛系統中的城衛軍。
再說了，此時的董卓正在全面任用士人當官，皇甫嵩和相當一部分士人一樣被董卓行為表象所迷惑，以為董卓真心匡扶漢室。
皇甫嵩一來到洛陽，京兆尹蓋勛便孤掌難鳴了，他也不得不接受董卓調令，到洛陽擔任議郎。
皇甫嵩來到洛陽沒有三天，主管官員便秉承董卓之意上奏，污告皇甫嵩謀反，董卓下令抓捕皇甫嵩，決定快速審判，立即執行。
堂堂的漢末三杰之首，為大漢建立了不朽功勛的皇甫嵩命懸一線，隨時都有可能被董卓砍了腦袋。
這天，志得意滿的董卓大宴賓朋，以宣示自己執政的成就，同時他想借此機會，下令斬殺皇甫嵩，以立威。
威權**政權的更迭，大都充滿了暴力和血腥。
宦官為了維護統治，殺了何進等，袁紹等為了結束宦官專政，采用了極度暴力手段，斬殺盡了宦官。這兩種勢力在相互爭斗中，由于用力過猛，導致兩敗俱傷，成果被董卓白撿。
董卓為了維護統治，當然也會采用暴力手段消滅掉異已的呀！
在董卓的眼中，皇甫嵩是最大的威脅，假如不殺皇甫嵩，董卓會寢食難安。
董卓在收拾掉了并州軍首領丁原，吞并了并州軍后，就下定決心解決皇甫嵩了。
董卓身邊站著呂布，他頻頻舉酒爵敬大家，嗓門宏亮，笑聲爽朗。
很多官員為了迎合董卓，也頻頻敬董卓酒，竭盡奉迎之能事。讓董卓產生了虛幻假象，以為大權已經牢固掌握。事實上，暗流涌動，作為邊陲將軍到朝廷主政，傳統士大夫出身的官員們，沒有一個人看得起他，有很多人都想致董卓于死地。黃琬楊賜王允等暗中聯絡，只要給其機會，就會刺殺董卓。
對董卓而言，確實也很可悲，他任用了如此多士人，恢復了前朝那么多被廢大佬們的爵位，拔擢了那么多大佬們的子弟為官，仍然沒有辦法獲得主流士人們的認可。
這個社會，門第出身超過一切，血統決定了前途和命運。
普通人強大如董卓，都不可能讓傳統士人接受。
董卓喝酒喝到興頭上后，放下酒爵，站起來，大聲宣講自己為大漢所建立的豐功偉績，大官們紛紛贊揚。
董卓講完功績后，就開始述說皇甫嵩的過錯，說皇甫嵩勾結西涼叛匪，有擁重兵自立之意圖。為了防止皇甫嵩謀反，他決定立即斬殺皇甫嵩。
董卓剛說到這，就有多位官員離座，跪下，懇求董卓不要斬殺皇甫嵩。
董卓極為惱怒，他冷笑反問：“你們莫非也是皇甫嵩同黨？”
沒有人敢承認，十多位官員只能趴伏在地。
董卓大聲說：“全都歸座，誰敢阻撓，一律以皇甫嵩同黨論處。”
在董卓的威逼下，為皇甫嵩求情的官員們，只能老實歸座。
皇甫嵩假如看了現場情景，一定會氣得吐血，作為大漢最大忠臣，在此時此刻，到底有誰敢冒著生命危險為他說話？
皇甫嵩征戰一生，建立戰功無數，名列漢末三杰之首，在后世名將排行榜中，全都有他的位置。然而，他也存在著不通世故的缺點，從不與朝廷官員們往來，給人的印象，皇甫嵩仿佛來自天外，不食人間煙火。
再說了，皇甫嵩遭受過張讓等的攻擊，漢靈帝削了他的爵，罷了他的官，使他在朝廷官員們心目中的地位受到極大傷害，威望受到了極大沖擊。
這是大漢的悲哀，也是皇甫嵩的悲哀。
董卓發現沒有人再為皇甫嵩求情后，就大聲宣布，立即把皇甫嵩從大牢中提出來斬首。
就在此時，突然大門外傳來一聲斷喝：“誰敢斬皇甫將軍？”
所有官員趕緊看向大門口，一位穿著雪白絲綢衣服的男人昂首站立在那里，幾個虎賁羽林軍想靠近這個男人，把他拉走，這個男人抬手幾拳，就把所有試圖靠近他的虎賁羽林軍官兵打飛。
“啊？”
“鎮國大將軍！”
所有官員全都發出驚叫聲，大殿內立即騷動起來。
董卓怔在那里，他眉頭緊鎖，大腦緊急思考。
董卓以為張羽回了荊州，一時半會不會回來，張羽的突然出現，讓董卓驚慌失措。
董卓看站在身側呂布，呂布一動不動站著，仿佛是石雕。
呂布并不是笨人，他看過被張羽拳殺的守城官兵，自知不是張羽的對手，他怎么敢輕易出手阻止張羽？
董卓想了想后，對手持武器試圖攻擊張羽的虎賁們大聲說：“鎮國大將軍有權自由出入禁省，這是先帝的恩寵，誰敢阻攔，一律格殺。”
虎賁們趕緊抬著幾具尸體快速離開。
董卓哈哈大笑著，走向張羽。
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