陸辰淵眉峰一跳：“說。”
徐娉兒在里間聽了聲音，尋了外裳穿戴好，悄悄兒走了出來。
就聽梁公公道：“奴才過去時，見那桃花莊夫人和她的嬤嬤兩人口吐白沫，昏迷倒地，應是中了桃花精的毒。”
“讓李大夫去瞧了嗎？”徐娉兒一驚，忙失聲問道。
梁公公點頭：“李大夫已經過去了。”
“那桃花精呢？人可還在？”
“在的。”
桃花精被衛靖用獨門手法捆縛，掙脫不開。且衛靖就守在門外，她根本無從逃開。
衛靖守在門口，一直留心屋里的動靜。
起先總能聽見桃花莊夫人對桃花精罵罵咧咧的聲音，到了夜深時分，聲音漸漸消停，衛靖以為桃花莊夫人歇下了，且屋里的三個呼吸聲均在，所以并沒有發覺有不妥之處。
直到梁公公領了吩咐前去查探，才發覺桃花莊夫人和她的嬤嬤都被毒倒在地，倘若去晚了時辰，恐怕就救不回來了。
眾人去了對面客房，李御醫對中毒的兩人施了針，又讓她們敷了解毒丸，才終于蘇醒過來。
被捆在角落的桃花精憤憤不平：“那是我獨家的毒藥，你這大夫怎會救治之法？”
李御醫冷笑一聲，懶得應她。
“她們明明必死無疑！”
桃花精失聲痛罵，桃兒翻了個白眼，隨手抓了條抹布往她嘴里塞了進去：“閉嘴，妖婆！”
桃花精驟然睜大了眼：你、你罵老娘妖婆？！
桃兒顯然看明白了她的眼神，嘚瑟地吐吐舌頭：“罵的就是你，老妖婆！丑死了！”
桃花精睚眥欲裂。
她這輩子最為自持的就是樣貌，眼前這竅都沒開的臭丫頭懂個屁！
桃兒懶得搭理她，小腰一扭往床邊走去看情況。
桃花莊夫人悠悠醒轉，在眾人解釋下明白了發生何事，滄然淚下：“婦人著了這桃花精的道，要不是兩位恩人相救……”
徐娉兒忙按住想要下榻跪謝的桃花莊夫人，安撫道：“夫人好生歇息，明日還要對簿公堂。我們將她帶去隔壁屋守著，絕對不會讓她逃走，你盡管放心。”
桃花莊夫人想了想，點頭致謝：“婦人聽夫人的話，謝謝夫人和老爺的大恩大德。”
一場意外總算有驚無險地消停了。
翌日一早，徐娉兒醒來的時候天已經亮了。
離京上路以來，因為不便訓練，她倒是恢復了冬天時候的作息習慣，醒得比往常要晚些。
哪知陸辰淵也沒急著起來，正有一下沒一下地撫觸著她的發。
“老爺，什么時候了？桃花莊夫人她們起來了嗎？桃花精沒逃走吧？”
陸辰淵嘴角微抿，對徐娉兒一睜眼就問起旁人略有不爽。
淡聲道：“沒有，她們半個時辰前就出發前往衙門了。”
“哎？”徐娉兒支起身，卻發現身上的衣裳凌亂不整，不由羞紅了臉，扯來被子擋在身前，“您怎么不叫醒妾身？妾身想去衙門看看。”
“一會兒再去也不遲。”陸辰淵慢悠悠地坐起來，“用過早膳，爺陪你一道過去。”
桃花精殺了兩個押她上曲陽城的衙役，問審結果如何在陸辰淵看來絲毫沒有懸念。
但因為徐娉兒想去看桃花精的下場，是以用過早膳后，便領著她往城府衙門而去。
審判非常順利，按照大熙律例，桃花精當場就判了斬首之刑。
桃花莊夫人激動得幾欲昏厥，場外圍觀百姓人人擊掌叫好。
徐娉兒見此番事宜終于落幕，便安心地跟著陸辰淵繼續上路，離開了曲陽城。
此番繼續北上，幾乎日日都在趕路。
除了夜里尋地方歇息，白日隊伍不停歇地往北方奔赴。
連日勞累奔波，陸辰淵本擔心徐娉兒的身子扛不住，哪知她卻一次都沒喊過苦。
因為路上食材貧瘠，有時只能食用干糧和醬菜，徐娉兒依舊吃得津津有味。
愈往北走，氣候愈是干燥，落腳的民居條件也愈發簡陋。
陸辰淵這一路看上去，每每面色漸漸沉重。
徐娉兒知他心懷天下，只得日日逗他開懷，陪他體驗北方百姓的生活民情。
當真不曾抱怨過一句。
不僅陸辰淵心中對她歡喜更甚，就連伺候的下人也漸漸對她更生佩服。
這一路走了近半個月，周遭環境越來越荒涼。
“往前就是北疆地帶了。”
因為路上人少，徐娉兒索性將馬車兩邊的車簾都卷了起來，看著漫卷而過的黃沙土地，揪著陸辰淵的袖子問還有多久能到北疆。
“終于要到了呀！”徐娉兒得了陸辰淵的準信兒，在車廂里伸了個懶腰。
與陸辰淵一路北行，天天一同坐在馬車里，她實在很難一直端著溫婉淑德的模樣，偶爾伸個懶腰，偶爾繃繃腿，偶爾踢踢腳，要不是空間不夠，她都想著在車廂里練練瑜伽了。
擱誰坐了半個多月，都不得渾身難受？
然而陸辰淵卻始終如一，坐得筆挺。
只偶爾犯懶時會拉著她斜倚在車榻上，有一搭沒一搭地撫摸著她的發。
幸好陸辰淵對她的那些小動作并不以為意，只偶爾覷她一眼，就故作不見。
徐娉兒樂得自在。
“老爺，咱們現在就直接去北疆城嗎？”
徐娉兒探頭望著遙遠的天邊，隱約可見一座城，她遙遙一指，“那就是北疆城嗎？！”
陸辰淵瞇眼，在她身后望了過去：“那是凌天堡。”
“我們先不去北疆城，去凌天堡。”
“凌天堡？”徐娉兒想了想，將車座一側的地圖抽了出來。
地圖是路上陸辰淵最喜用來打發時間看的，徐娉兒時常在他看地圖時湊過去一道看，陸辰淵也不怪她沒規矩，還不時給她講熙國的地理位置，各地環境和風土人情。
瞇起大眼在地圖上找了會兒，徐娉兒指住離北疆城不遠的一處地方：“這里就是凌天堡。老爺，凌天堡是一座城？”
她一直以為以堡相稱的地方應該是一座城堡。
“凌天堡是一座城，它頗為特殊。”陸辰淵食指叩著桌板，“與熙國其他的城鎮，倒是有些不同。”
“有什么不同？”徐娉兒好奇，離凌天堡越近，越發能夠看清那高聳入云的城樓，雄偉威武，讓人驚嘆。
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